红楼小婢-第75部分

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雪雁捧着食盒到了上房，果然只有周元夫妇二人一桌吃饭，周衍和周涟不在，只有周滟坐在下面，见她进来，周夫人笑道：“是你们奶奶叫你送来的？”

雪雁含笑道：“回太太，是我们奶奶叫我送来的，请老爷和太太、姑娘尝尝。”

周夫人一面叫人接了摆在桌上，一面笑道：“我就说定是你们奶奶所为，鸿儿素来粗枝大叶，何曾有这样细致的时候。”

说着，指着桌上的菜道：“这一碗风腌果子狸你拿去给你们大爷和奶奶吃。”

话音一落，立时便有丫鬟上前将风腌果子狸端离桌子，装进食盒，递给雪雁。

雪雁道了谢，捧回黛玉房中。

夫妻两个站起来听完，叫她摆在桌上。

寂然饭毕，黛玉叫人将饭菜撤下，赏给丫头们吃，又在雪雁等人服侍下漱了口，道：“你们且去吃饭，我们看一会子书，不必在跟前伺候了。”

雪雁听了，便与众人一齐退下，但仍留了两个小丫头在外间听候。

周家的例菜和荣国府有所不同，除了两位教习嬷嬷略丰盛些外，余者大丫鬟皆是一荤一素一汤一饭，小丫头和粗使婆子皆是一菜一汤一饭，十分简朴。

雪雁并不在意，山珍海味她喜欢吃，粗茶淡饭也不嫌弃，何况周家的饭菜虽比不上荣国府的精致，却也十分美味，倒是紫鹃略有一些诧异，但是并没有任何言语，良辰和美景却是看在眼里，乃笑道：“我们府上因旧年出了些事，花了好些银子打点，一时之间没有恢复元气，吃穿用度不及荣国府里的奢华，两位姐姐千万别嫌弃。”

紫鹃笑道：“瞧妹妹这话说的，如何能嫌弃呢？这样已经很好了，勤俭节约方是上策。我们都是下人，并没有那样尊贵，还天天吃山珍海味不成？哪个府里也经不起这样挥霍。”

虽然在周家住了一晚，但是紫鹃何等聪敏，早已觉察到两家规矩不同，自然不肯违背。

而且，紫鹃今日同小丫头们闲话时得知，周家上下仆从不不到二百人，并不似荣国府上上下下里里外外约莫有七八百之数，看似稍嫌冷清，实则各司其职，鲜少有偷奸耍滑之事。

良辰笑道：“姐姐真真有见识，倒是我们想多了。”

她和美景乃是一对表姐妹，她今年十七岁，美景十六岁，比紫鹃雪雁还小些，本来服侍周鸿时，周鸿不常在家，在府里也无甚体面，哪里见过像雪雁紫鹃这样的大丫鬟，别说丫鬟了，就说是小姐，也有人相信，心里不免有些自惭形秽，愿意同她们亲近。

饭后闲话时，良辰道：“不知奶奶几时叫我和姐姐换过来？我好收拾东西。”

雪雁听了一怔，随即笑道：“我瞧着，眼下还得劳烦两位妹妹在外间当差，夜里端茶递水，我们初来乍到，万事不懂，竟是学些日子再说。何况我们姑娘性子宽厚，并不在意谁在外间上夜，谁在下人房里歇息。”

良辰和美景听她们竟没有取而代之的意思，都不免有些诧异。

雪雁微微一笑，并不解释。

不久，外面有人来找周鸿，黛玉无所事事，便去陪周夫人说话，雪雁和紫鹃跟了上去。

及至到了周夫人房中，只见周夫人正在教导周滟家常该学的礼仪规矩，黛玉含笑请了安，得周夫人允许后起身，并由着周夫人拉自己坐在她身边，道：“虽说婆婆教导得好，只是婆婆平常也忙忙碌碌的，若是婆婆愿意，我请容嬷嬷和张嬷嬷替婆婆分忧。”

雪雁心中十分赞同，平常和容嬷嬷张嬷嬷在一处时，两位嬷嬷也说到了周家必定会教导周滟，此时由黛玉提议很好，显得黛玉更加知书达理，免得周夫人开口相求。

容嬷嬷和张嬷嬷是宫里出来的教习嬷嬷，由她们教导礼仪，乃是极大的体面，当初黛玉在各家女眷中走动没让人看轻，皆是因此，周夫人听了黛玉的话，自是大喜，笑道：“我原有此意，正想过几日同你商量，倒没想到你先开了口。滟儿，还不快过来谢谢你嫂子。”

周滟过来对黛玉一礼，道：“好嫂嫂，多谢你了。”

黛玉忙起身扶她，笑道：“咱们是一家人，谢来谢去岂不是太嫌生分了？”

周夫人闻声见状，暗暗点头，道：“正是，咱们是一家人，同甘共苦过的，日后不必如此。你过来我这里，鸿儿呢？怎么没在家陪着你？他好容易放了一个月的婚假，你们又才成亲，这几日该叫他好生陪陪你才是。”

黛玉面上一红，轻声道：“他是做大事的，身上担负着保家卫国之责，哪里能天天在后院蹉跎岁月？我若只让他陪着我不去做事，我算什么人了？外面有人来找，他出去了。”

听了这些话，周夫人对黛玉愈加满意了几分，虽然黛玉对他们家不离不弃，又立下了大功，但是若她纠缠着周鸿不放，只顾着儿女情长，反误了周鸿的前程，她决计不会喜欢，忽道：“你既进门了，你那些陪房，我给安排了差事，你看看可有什么不妥之处？”

说着，命人递上两张纸，除了陪嫁丫鬟外，王忠安排了管春秋两季地租，王忠的三个儿子放在周鸿身边做小厮，余下几个小厮分在各处，不偏不倚。剩下几家都在黛玉陪嫁的庄子上铺子上，周夫人并不插手。

黛玉看毕，笑道：“婆婆别的安排得都好，我并无异议，只是我乳父倒不必了，他看门守户还使得，哪里当得了这样要紧的差事？不如就让他做回旧差事罢。”她虽会管家理事，却不会刚进门就和周夫人争权夺利，何况周夫人今年不过四十多岁的年纪，她恨不得周夫人一直当家作主，自己只管着自己院中诸事，倒也清闲。

周夫人微微一怔，细细打量黛玉脸上神情，果然坦诚，不似作伪，心中倒欢喜起来，她自恃还能管家十数年直到儿女皆成家，并不是很愿意交由长媳，免得或有一时疏漏，怠慢了自己底下的三个儿女，于是便依从了黛玉，叫王忠做了门房，只是做了正门的门房。

黛玉在周夫人又陪了半日，晚间方回房。

这三天她不必服侍公婆立规矩，且同周夫人婆媳和睦，同周滟姑嫂亲密，兼之夫妻恩爱，伉俪相得，偶尔周鸿练武时，她在旁边做针线相陪，很是悠游自在。

雪雁自是为黛玉欢喜，他们夫妻两个独处时，常常识趣避开，只拿出自己的本事来，同周家大小丫头婆子结交，她模样标致，言谈不俗，在周夫人跟前有几分体面，又不是那等狐假虎威之人，虽说不是人人都喜欢她，倒也有六七成的人愿意和她交好。

她从黛玉嘴里得知烈夫人之事后，心想难怪周家立下家规，这就是了，身为豪门大户的贵妇，其容貌如何能被外人得知，显而易见，自己同夫人庙里烈夫人相似只是一种巧合。

她本没想着自己和烈夫人相似有什么来历，解了疑团便就此撇开。

转眼间到了三朝回门的日子，周鸿陪着黛玉去了荣国府。

黛玉无家可归，回门亦只能往那里去。

雪雁头上身上打扮一新，同紫鹃几个坐车跟在后面，他们还有不少东西放在荣国府，等回去时，少不得收拾一番带走，不想刚踏进荣国府，便察觉到一种不同寻常的气氛来，忙上前去扶黛玉下轿，先进了门，眼睛看向来迎接的赖大媳妇。

没有主子来迎，早在黛玉雪雁意料之中。

赖大媳妇见黛玉初为人妇，却是容光焕发，更显得鲜艳妩媚，风流袅娜，不似在荣国府中虽有身份仍不免有些小心谨慎，又见黛玉身后周鸿身材魁梧，相貌英武，身上又有三品官职，端的是天造地设的一对儿璧人，轻声道：“宝二爷病得厉害，老太太太太们急得不行，阖府忙乱，故这里怠慢了林姑奶奶和林姑爷，还请见谅。”

黛玉一听，忙道：“二哥哥好好儿的怎么病了？”

赖大媳妇苦笑一声，自然不好说黛玉出阁前宝玉便有些神情若失，言语错乱，似患怔忡之疾，又因府里忙着黛玉出嫁诸事，袭人等不敢回禀贾母，只在怡红院里百般逗他说笑顽耍，岂料先前还好好儿的，等黛玉这边一出门，他当晚便一头栽倒了，闹得府里天翻地覆，直到此时未醒，赵姨娘早撺掇着贾政将后事都预备了，只瞒着贾母不让贾母知道。

黛玉最是明白宝玉心思，一眼便看出两分来，转头看着周鸿道：“既这么着，咱们先去拜见外祖母，并去探望二表兄一番，你看可好？”

周鸿道：“一切依你。”

到了贾母房中，贾母一脸忧心忡忡，见到二人过来，脸上露出三分笑容，道：“玉儿回来了，快过来让外祖母瞧瞧。”

黛玉偕同周鸿拜见后，她方走近贾母。

贾母执手打量一番，又见周鸿一表人才，十分满意，对外头道：“去问问，你们大老爷二老爷的酒席可都预备好了，若是好了，就请周姑爷过去相见入席上座。”

外面答应一声，去了半日，回来道：“已经预备妥当了。”

贾母便命人引周鸿过去，由贾赦贾政等人陪饮。

周鸿看了黛玉一眼，方起身别过，随着丫头往正院里来，贾赦执意要在此设宴，说周鸿毕竟是三品将军，岂能于偏院吃酒，贾政无法，只得依从。

贾赦虽然昏聩，却知道禁卫军乃是当今的贴身侍卫，极得信任，何况周鸿还是三品将军，乃是禁卫军的副统领之一，自然愿意交好。而贾政心想黛玉嫁的夫君年轻有为，妹妹和妹夫在九泉之下也安心了，故十分欣慰，一时忘却宝玉之事，席间倒也宾主尽欢。

却说周鸿一走，贾母便对黛玉道：“一会子你同我去看看你二表兄罢。”她比别人更明白宝玉的心思，这些年一直想着隔开他和黛玉亲近，虽说不似往常那样亲密，但是黛玉出嫁十分痛心，故神魂错乱中仍不免叫着林妹妹不许出嫁，许是见了黛玉就好了。

没有周鸿相伴，黛玉心中不愿，道：“我和他早说了去看二哥哥，不如等他吃完了酒，陪我一同去看二哥哥，也是个认亲的意思，免得二哥哥日后见了他竟不认得。”

贾母听了，长叹一声，允了。

黛玉忙又吩咐雪雁道：“我们晚两步去看二哥哥，你过去说一声，就说等一会子过去。”

雪雁忙答应了，看向贾母。

贾母想了想，雪雁是黛玉贴身之婢，许宝玉见了还以为黛玉在家，便道：“既这么着，雪雁你快过去，好生抚慰宝玉，若他好了，我知道你的好处。”

雪雁方一路往怡红院来，刚进怡红院，便见王夫人坐在房中，神情疲倦，眼眶微红，另有薛姨妈、宝钗、湘云、探春等人都在，脸上都有些倦色，见到雪雁，王夫人一怔，忙问道：“你怎么过来了？可是你们姑娘和姑爷回来了？”

雪雁将贾母和黛玉的话说了，道：“少时我们姑爷和姑娘一同来探望宝二爷，先叫我来看看，若有什么事情，太太只管吩咐。”

一听到雪雁的声音，宝玉在里间便嚷道：“雪雁回来，必然是林妹妹也在家，快进来！”

听到宝玉清醒开口说话，王夫人立时念了一句佛，忙命雪雁进去。

雪雁进去，犹听薛姨妈道：“林姑娘住在府里这么些年，这么一出门子，以后便是姑奶奶了，即使是冷心肠的人也舍不得，何况宝玉这样实心实意的傻孩子，故只念着你们姑娘，恐你们姑娘在外头受了委屈。你来了倒好，宝玉醒了，一会子吃点东西，再吃两剂药就好了。”

听到这里，雪雁已经进去里间了，只见晴雯袭人麝月等都坐在床边抽泣，宝玉径自坐起身，看着雪雁道：“你来了？林妹妹怎么不见？别人都来看我了，只没有林妹妹。”

雪雁上前两步，被宝玉一把抓住手，她皱了皱眉，笑道：“我们姑娘一会子过来。”

宝玉听了十分喜悦，仍不肯放手。

雪雁暗暗纳罕，她虽然早知宝玉心思，从送手帕可见一斑，必然是看了西厢记后，又有许多人围着自己哭泣，偏不见黛玉，只当黛玉为他受伤哭泣，故送帕子，表达心意，也希望黛玉为他落泪。可是自从黛玉定亲后，贾母悄悄地使他疏远黛玉，上回尤三姐之死时已难见男女之情了，只当是知己，何以黛玉出嫁的今日，他忽然大病一场？

雪雁毕竟不懂宝玉，即便是别人死了或是出嫁，都要伤感生病一回，何况黛玉乎？她以为宝玉只剩知己兄妹之情，却哪知宝玉自己也懵懵懂懂，直到黛玉出嫁前夕方豁然开朗。

袭人在旁边听着看着，插口道：“阿弥陀佛，好容易醒了，这都几天了，一点东西都没吃，快些进点粥罢。”说着，忙叫人送上早已炖着的粥。

宝玉不理她，只盯着雪雁，道：“让雪雁端来。”

袭人看向雪雁时，见她被宝玉拉着，便道：“你拉着她呢，怎么接碗？”

宝玉方松了手，雪雁心里不愿，但看着众人巴巴儿地看着自己，全然都是赶紧哄着宝玉用粥之意，只得接了粥碗，轻轻吹得不烫了，方送到宝玉跟前。

宝玉端过来三五口就喝完了，将粥碗递给袭人，又拉着雪雁死死不放，笑道：“你在这里，林妹妹就走不成了。好好的女儿家，嫁人做什么？偏是为了追逐名利的禄蠹，哪里配得上你们七个人的清净洁白，还是家里的好，林妹妹既回来了，便别再离开了。”

雪雁听他说话，似明白，又似糊涂，心知他就是这样的毛病，只得道：“我这会子不走，二爷好生歇着罢，等会子我们姑娘来了，你这副模样像什么？”

宝玉一听，果然躺回床上，合目安睡，只是手里不松。

众人见他睡下，片刻间便睡熟了，忙给他盖上锦被，然后出来禀告王夫人，王夫人进来看了一回，见雪雁正轻轻将手从宝玉手里抽回来，神色略缓，只留袭人麝月秋纹三个看着宝玉，命其他人等一概出去，免得打扰宝玉安睡。

雪雁同众人一齐出来，只听王夫人道：“你说了什么，宝玉就醒了？”

雪雁一怔，忙笑道：“哪里说了什么？二爷见了我自己就醒了，我料想二爷是不舍姐妹情分，心里伤感，便病了，见了我便以为姑娘还未出阁，仍在家中姐妹相伴。正如姨太太说的，真真是实心实意，若我们姑娘和姑爷知道了，也感激二爷记挂着的姐妹之情。”

既然她们喜欢这么说，自己不妨就顺着说姐妹之情，遮掩过去，免得坏了黛玉的名声。

王夫人点了点头，目露赞许，叹道：“宝玉这么个性子，也不知道什么时候能改。”

雪雁闻言不语。

宝玉既病，王夫人寸步不离，午间也在这里吃饭，饭后黛玉和周鸿联袂而至，早已先打发人说了一声，钗云探等避开，闻得宝玉熟睡，便不进内室，只对袭人道：“好生照料二哥哥，明儿二哥哥醒了，就说我今儿回来了，恐扰二哥哥，就不叫醒二哥哥了。”

袭人垂首应是，复道：“林姑娘不如把雪雁暂且留下哄二爷几日罢！”

一听此话，王夫人亦有同感，乃向黛玉笑道：“正是，大姑奶奶把雪雁留下住两日，等你哥哥好了，就叫雪雁回去。你身边若是无人服侍，我送两个丫头给你。”

雪雁一惊，随即了然，比起别人，袭人更知宝玉的性子，也时时为她自己着想，难免有此想法，自己留下哄着宝玉说黛玉并未出阁，等宝玉养好了身子，即便告诉宝玉黛玉已经出嫁，他虽然伤心，也不会再如先前这般糊涂了。

黛玉看了雪雁一眼，见她轻轻颔首，心里不免一痛，若非自己，焉能如斯，只得开口道：“我身边丫鬟尽够使了，倒不必再要丫鬟，何况舅母一片为二哥哥之心，我如何不知？既然如此，就叫雪雁暂且留下，等二哥哥好了再回去。”

王夫人听了，十分欢喜。

晚间黛玉和周鸿回去时，雪雁便留了下来，袭人忙命人给她收拾铺盖妆奁，这些东西旧居之所皆有，只挪过来便是了，