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风玫瑰-第17部分
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“后宫从来都是你死我活的地方,也不怪贵妃狠心。”华御医却是淡淡,看了看女官,忽地一笑:“也好,自从那孩子早夭了后,我以为你都不会再在意任何人了。你为什么不肯出宫,非要呆在这见不得天日的地方,耗尽了一生?——别人不知道缘故,我却是知道的。”
萧女史触电般倒退了一步,看着眼前白发苍苍的大夫,忽然落下泪来。
“不要哭,唉,不要哭啊。”华御医有点手足无措,想要找出一张纸来给她,却听得门口的青衣童子忽然轻轻地咳嗽了一声。华御医脸色一肃,立刻收回了手,萧女史也迅速拭去了泪痕,将药瓶和药方收起。
李总管拿着药材返回,气喘吁吁:“是我亲自去拿的,没有惊动一个小厮。”
华御医接过来看了看,简单交代了几句,便收拾了药囊转身。李总管几度欲言又止,斜觑着对方的脸色,白胖的脸上微微出汗,只是亲自将御医送了出去,准备从侧门离开。
青衣药僮背起药囊,转身跟随而去,自始至终未曾发一言。
到了花园僻静处,华御医停下来告辞,忽地看定了总管太监,微笑颔首:“小李子,多年不见,气色不错啊。”
“……”李总管总算等到了这一句,不由气息一窒,看看左右无人,赶紧上前一步,低首做了一个万安,哽咽:“托先生的福,奴才才活到了如今。”
华御医笑了笑:“看来混的也不如何……怎生被贬到行宫里来了?”
李总管脸色一黯,垂头道:“先生说笑了——要知道如今后宫里是端康公公的天下,我等人能保命就不错了。早早的躲到荒僻之地来,也免了诸多是非。”
“躲?”华御医冷笑了一声,“哪里能躲得过?翡冷翠公主一入颐景园,你便是被放在火上烤了——若公主在这里有个三长两短,总要有人给西域一个交代。”
李总管颤了一颤,连忙跪下:“还请先生再救我一次!”
“我已是宫外闲人,哪能救得了你?”华御医叹息,“如今能保住你的就只有公主一人。但凡公主无事,你便也无事。”
李总管霍然明白过来,磕头:“奴才记住了!”
“我今日到访之事,务必保密。”华御医凝视着他,“否则,性命不保。”
“是,奴才万万不敢。”李总管低声,白胖的脸上微微沁出汗珠。
“那便好,”华御医拈须点头,飘然转身,“我走了。”
青衣童子从树荫深处走出,背起药囊,紧随其后,自始至终也没有抬头看任何人。然而却有一种森然的气度,从他单薄的青衣下散发出来,凛冽如冰。
这一番看诊来的仓卒,前后不过一刻钟时间,李总管甚至来不及问他下次是否还来——白胖的总管踮起脚尖,努力极目看去,只见宫门口一停青布小轿已然停在那里等候,华御医一坐入,两个青衣白袜的轿夫便抬起了轿子,即刻离开。脚步迅捷轻巧,竟不似普通的下人。
总管擦着额头的汗,回忆着方才片刻的对话,不由微微失神。
如今正是春夏交替的季节,这颐景园的风向,似乎又有微妙的转动。
八、弈
翡冷翠来和亲的公主病得不轻。这个消息一开始被颐景园的总管瞒住,生怕上达天听,引起皇帝的追究——然而,却不知深宫里早已有人在第一时间得知了所有究竟。
“那个丫头病了?”回鸾殿里香气馥郁,贵妃斜卧美人榻上,懒懒的问。
“是。听说是因为陪嫁嬷嬷遇刺身亡,伤心过度而病倒,”端康轻声回禀,“一连几天高烧不退,神智不清,都认不得人了——四位太医连番用药,却是丝毫不见起色,眼看越发的重了,已经有两三天不进饮食,只剩了一口气。”
“是么?真是不幸——”凰羽夫人望着锦帐,忽地一笑,“转头给太医院的四个太医每人封一万两的赏银。请他们再给我尽心一些,万万不可怠慢了翡冷翠来的公主。”
端康躬身:“是。”
凰羽夫人沉吟了一下:“对了,听说那个叫羿的奴隶也失踪了?”
“是。”说起这个,端康的眼神凝聚了一下,“奴才觉得,这事有点蹊跷。”
“怎么?”凰羽夫人问。
“虽然他不过是个擅自逃离的奴隶,但是……奇怪的却是他是在公主病倒的同一天晚上失踪的。”端康蹙眉,“奴才觉得似乎哪里有点不妥。”
“嗯……”凰羽夫人的眼神也凝聚起来,“颐景园内外那么多眼线,难道没一个人看到他是怎么走的么?那倒真的不可小觑了这件事。”
“是,”端康似有惭愧,“奴才无能。”
“算了,走了最好——”凰羽夫人一拍扶手,叹息,“但就怕他不是真走,而是杀个回马枪。还是得派人细心查探对方的下落踪迹。”
“是。”端康领命。
“对了,”凰羽夫人忽又想起什么,“有那个刺杀司马元帅的刺客下落没?”
“尚没有。”端康更觉惭愧,“奴才已经派枭盯着颐风园了,几日来,却只见公子府上高朋满座,通宵达旦欢宴畅饮,不见刺客有乘虚而入的样子。”
“是么?那就奇怪了——”凰羽夫人喃喃,有些迷惑,“既然司马老儿死了,下一个就该轮到公子楚了,断不会错。那个刺客莫非是半途而废?”她摇了摇头,似乎也想不通,不由摁着心口叹息:“真是的,怎么最近忽然冒出那么多事情来……”
“娘娘还是要保重身体。”端康低头看见了那一支白玉烟筒,不由叹息。
“没事,最近几天已经好得多了,”凰羽夫人捂着心口,微微蹙眉,“倒是皇帝,好像真的病了,这几日咳嗽的越发厉害,整夜整夜的出虚汗做噩梦。”
端康回复:“娘娘不必担心。几位老太医都来看过了,均说是风寒入侵而已。”
“那就好。”凰羽夫人笑了笑:“如今大计未成,他却还死不得。”
“是。”端康垂手。
凰羽夫人斜靠着美人榻,顿了一顿:“朝上的事进行的如何了?”
“一切如娘娘安排。”端康上前一步,低声回复,“今日皇上又接到北方云中节度使的奏章,称淮、朔两州连年大饥,百姓连留着春耕的种子都吃尽了,民怨沸腾,流寇趁机作乱,连占了数座城池。云中节度使无法控制局面,再次请求朝廷派兵平叛。”
“哦。”凰羽夫人点了点头,“皇帝怎么说?”
“因为上次派去平叛的图海将军铩羽而归,还折损了近两万人,朝野上下对两州之乱有燎原之忧。”端康字斟句酌地回复,“皇上本想邀司马元帅复出,带兵剿平叛乱,不料元帅旋即遇刺——今日皇上再三以此诘问,满朝文武竟无一人敢出列担起重任。”
“是么?承平日久,大胤庙堂之上看来也只剩下这些酒囊饭袋了——”凰羽夫人微微冷笑:“徽之一定气坏了吧?”
“是。”端康颔首:“今日皇上心情非常不好,娘娘务必小心应对。”
“呵……他啊,不过是个坏脾气的孩子而已——总是心情不好,却又总是不敢彻底的发作,只能别别扭扭的委屈着。”凰羽夫人冷笑一声,若有所思的看着庭外春风里的牡丹,忽地一抬手指,示意青衣总管靠近说话。
“派人秘密联络方阁老和张尚书,”凰羽夫人眼里露出一种锋锐的表情,声音轻而冷,“那两个巨蠹,结交他们那么多年,到了今日也总算有用得上的地方了。”
“请娘娘吩咐。”端康弯下腰,俯耳恭听。
“事情不复杂。”凰羽夫人道:“明日上朝,请他们联名举荐一人平叛。”
“何人?”端康不解。
凰羽夫人嘴角忽然露出一丝意味深长的微笑,一字一句:“公子楚。”
“什么?”端康倒抽一口冷气,触电般弹直了身子,“娘娘真要请公子复出?娘娘应该知道,那两州的叛乱原本只是我们……”
“我当然知道。”凰羽夫人冷冷,“照我吩咐去做。”
“可是,”端康喃喃,“若一旦公子得机会重掌军权、东山再起的话……”
“不,”凰羽夫人却截口打断了他:“他不会有那种机会的。”
“你可不知道徽之有多恨他哪。”她凝望着碧空,涂着薄脆丹寇的手指伸出去,掐断了一支瓶子里盛放的牡丹,看着鲜艳的汁液染在手上,微微冷笑——
“而我,只是想让他死得更快一些罢了。”
※※※※※※※※※※※※
颐风园里,和风轻拂。
正是牡丹盛开的时节,整个帝都全都染上了富丽堂皇的气息,然而天极城东北角的这个花园里却是素净如雪,唯有一池荷叶亭亭摇摆,柳丝在四月的风里飘扬,拂过白玉的棋盘上。
亭外的柳树上高高靠坐着一个抱剑的少年,冷眼看着亭中对弈的两人。
一枚白子准确地落在棋盘上,将对方一条大龙拦腰截断。
年轻人放下手里拈着棋子,修长的手指稳定而轻捷,一子点死了对方棋局,却神色不变。这个二十八九岁的年轻人脸色苍白,有一种世家贵族才有的散淡超然气质,衣带在风里轻轻飞舞,神色有如山顶皑皑积雪,凛冽不可亲近。
谁也看不出不到一个时辰之前,他还在酒池肉林里痛饮彻夜。
“罢了罢了……公子隐忍多时,最终还是不放过我这条辛苦做出的大龙。”坐在他对面的青衫客将手里的黑子投入盒中,长笑:“不下了——公子屠龙之心一起,臣下还有什么胜算?止水,别看了,下来一起喝茶吧!”
“尚未到绝地,如何便弃子?”白衣公子微笑,手指点在对方大龙旁的某处,“如此应对,白子便无功而返。”
“不错。我怎么看不出来呢?”青衫客看了那处片刻,才恍然明白了其中奥妙,不由颔首:“这一年多来,公子的棋力更是高了,允称国手。”
“穆先生谬赞——舜华近几年耽于游乐弈戏,自然有所寸进。”白衣公子无声一笑。
“公子这几年哪里是耽于游乐,”被称为穆先生的青衣客微笑,“是忙着和宫里那位斗呢。”
“……”白衣公子沉默,神色也肃穆起来。
虽然此处和皇宫相隔甚远,然而一说到此处,那个女子的阴影便仿佛从天幕里浮凸出来,带着某种压迫力——后宫里那一位三千宠爱于一身贵妃,手段高超,心计毒辣,在朝野纠集的力量越来越大,如今的确已经成了大胤的心头大患。
或许正因为如此,公子这一次才会支持迎娶西域公主为皇后吧?
“在下一直想不明白,为何皇上对凰羽夫人如此宠爱?”穆先生叹息,“后宫佳丽无数,为何皇上独宠一个比自己年长十几岁的女人呢?”
白衣公子微微笑了笑,抬起头来凝望高空中的云,仿佛在回忆着什么。
“穆先生,你知道么?”他望着碧空,许久才道,“皇上的母亲慕氏也是越国女子——只可惜,她死的时候皇上才八岁。”
穆先生猛然一震:“原来如此……”
“只是,在下的确低估了她。如今皇后已废,司马将军遇刺,下一个应该就是我了——”公子凝视着高空,语声里忽然透出铮然之声,“皇上之耳,在其枕边;皇上之剑,悬于我顶——舜华虽无用,却也不是甘心就死之人。”
穆先生沉默许久,终于低声:“当年先帝遗诏公布之时,公子虽心怀疑惑,却并未发难抗旨。如果当时公子……”
“不,当时肯定不能。”公子楚淡淡,“司马将军是徽之的泰山,手握重兵,如若我有异议,少不得大胤便要起一场腥风血雨——先帝新丧,越国虎视眈眈,当时又怎能起内乱?”
“也是。”穆先生颔首,“当年公子若争天下,只怕亡国的便是大胤。”
“当初我也的确并无意于帝位。”公子楚叹息了一声,“‘永忆江湖归白发,欲回天地入扁舟’——我当时满心不切实际的想法,轻狂自负,觉得就算是皇帝的位置,似乎也不值得我去争。”
穆先生叹息:“可是隐忍数年,最终还是不得不一战。”
“是啊……所以无论如何,目下阿黛尔公主决不能有什么意外,”公子低下头,俯视着黑白交错的棋盘,意味深长,“她是翡冷翠教皇的养女、高黎的摄政女王,身份无比尊贵,何况西泽尔皇子至爱胞妹,天下皆知——”
穆先生听到“西泽尔”三个字,神色也是为之一肃。
“西泽尔皇子是人中之龙,”谋士低声,“绝不可小视。”
“不错。既然高黎可灭,大胤又何能例外?”公子楚在青青绿柳之下望天,忽然叹息:“大胤和西域一旦交恶,天下必然大乱——大胤若乱,不知到时候从中取利的又是谁?”
穆先生深深颔首,却忽地一笑:“公子所虑乃天下大局,但行事未必有些失了平日风范。为了公主,连华御医这样深藏多年的棋子都用上也罢了,居然还微服易容扮作药僮,几番潜入颐景园探病——实在是不惜代价啊。”
“……”公子楚正拈起一枚白子,抬头迎上了谋士深邃洞察的眼睛,忽地叹息,弃子入盒:“是。公主病重,我极不愿见其遭遇不幸,未免有些操之过急。”
穆先生目光炯炯地看着他:“是因为想起弄玉公主的缘故么?”
那个禁忌的名字触动了心弦,公子楚沉默着侧过头,似乎回忆着什么,眼神渐渐变得温暖柔软:“不只因为这个……也是因为密约。”
“密约?”穆先生眼神一凝。
“是。”公子楚短促应了一句,却没有多说——他低下头,转动着左手无名指上的一个细细指环,眼神复杂莫测,“我推崇西泽尔皇子,也非常明白他作为一个兄长却要送胞妹入虎狼之穴的心情,所以不想辜负他的期许。”
那只小小的指环是金色的,柔光水滑,仿佛一缕金色的阳光萦绕指间。
“好罢,公子是个聪明人,或许是在下多虑了。”许久,见问不出什么,谋士才吐出了一口气,“但切记——关心则乱。”
公子楚将眼睛从指环上移开,颔首:“舜华谨记。”
一语毕,两人便又对着棋盘沉默了片刻,仿佛盘上不是黑白双子,而是两派人马在相互厮杀不休。公子出神了片刻,忽地道:“先生有无留意到公主身边那个叫做羿的黑甲剑士?——听说前日,他忽然从颐景园里消失了。”
穆先生一怔,失声笑:“原来,公子也已经注意到了?”
“如何能不注意,一个东陆人,却去西域做了角斗场里的奴隶——”公子楚颔首,“这也罢了,而且连止水都判断不出他的深浅,就有些奇怪了。”
“止水和他交过手?”穆先生吃惊地抬头,“胜负如何?”
“不,止水没有和他交手。”公子楚抬手捂住了胸口,微微咳嗽,有淡淡的血色沁出白衣,“和他交过手的,是我。”
“什么?!”穆先生失惊:“公子你……”
“前几日的夜里,我去了颐音园——出乎意料的是公主和那个羿居然也在那里。”公子楚微微咳嗽了几声,蹙眉:“他或许以为我是刺客,下手毫不容情……若不是有人暗中相助,我就差点送了命。”
“公子如何能孤身犯险!”穆先生倒抽一口冷气,觉得后怕,“好端端的,半夜去那里做什么?——公子难道忘了皇上早就下过令,严禁任何人再入颐音园么?”
“我知道。”公子楚喃喃,“可那天是十六妹的忌日。”
“……”穆先生沉默下去。
“三年了……我本以为自己可以忘记这件事。”公子楚轻声叹息,凝视碧空,眼神变得哀伤,“但是前几天云泉的到来,却让我又把这件事万分清晰的记起来了。”
“……”穆先生还是不知道说什么才好。
云泉是公子苏的表字。卫国和胤国世代交好,这个同样名列东陆四公子的年轻贵族是公子楚的好友,同时也是弄玉公主的未嫁夫婿
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