七步成湿-第64部分

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许是因五石散价格昂贵；寒门弟子大多买不起，因而能理性看待；并深深感激曹植举荐之恩，倘若这一群人能走远一些，必也能对曹植不离不弃。
曹植也不在意；所谓日久见人心，如今被背叛；总归是比关键时刻在背后给他一击要好太多。
三月邺城桃花凋零的时候，大军自江东归来。依照惯例，曹植拎了两坛美酒去探望王琦。
王敏成亲生子后，王琦像是想通了终于不再沉溺于往事，整个人都如同枯树逢春一般重新焕发活力。如今王敏的儿子王欣也已足两岁了，见到曹植有模有样地行了个礼，然后在起身时脚下一滑“啪嗒”一声跌倒在地。
王欣也不哭，反而默默爬起来看了看自家祖父，得到王琦夸奖一笑并轻轻替他揉着摔疼的膝盖后，也咧嘴笑起来。
曹植看了会，虽然觉得王欣十分乖巧，到底还是自家小皮猴更可爱一些。
陪王琦喝了许久，王敏终于操练归来了。见是曹植，微笑了起来：“四公子，第一次上战场是何感觉？”
曹植伸了个懒腰：“虽说是先锋，但其实并未与敌军有任何交锋。不过随军五月下来，倒也收获良多。”
“尤其是张辽将军，看他行兵布将，能学到很多东西。”
王敏面色忍不住骄傲起来：“我的老师，自然十分厉害。”
曹植也忍不住笑起来：“行了，别乱得色了，好好学着罢——我们要学的东西太多了。”
三人一同饮酒片刻，王琦便借口不胜酒力带着王欣进屋去了，留下两人在院中。
王敏喝了一口酒：“你不在的这些日子，并没人来找过我。”
曹植皱眉：“无关紧要的文士被二哥笼络了几人，最关键的你居然无人接触……倒有些怪异。”
王敏抬眉：“也许是你先前装的太明显了。”
“哦？”
“我虽然不知道二公子怎样看你，但四公子你并不是这样的人。”
无论是对待武将厚此薄彼也好，抑或说只要王敏无碍其余人无关紧要也罢，无论怎么看，曹植都不像是这样的人。
曹植眉头皱的愈深：“但在他心中，我应当十分虚伪阴险狡诈才对。”
“为何？”
“不管为何，我在他心中就应该是这样的人。投其所好，让你日久见人心、看清我的‘真面目’，既能断我左右臂，有什么理由不拉拢你呢？”
王敏道：“也许正是以为你足够阴险狡诈，所以……他们不信，你我当真会如此简单便产生分歧。”
曹植敛眸沉思。
王敏给两人都倒了杯酒：“继续？”
曹植抬眸：“继续吧，反正装不装在我们，信不信在他们。”
王敏耸肩轻笑。
曹豫有了两位老师后，曹植见到郭嘉的机会也没有增加。毕竟曹豫尚小，上学最多就上午的一个时辰，而那会曹植却在办事。
不过有时运气好归家早了，还能见到尚未离去的郭嘉与杨修。留两人一同吃个饭，聊聊天说些无关紧要的小事抑或畅聊时政，自是十分愉悦。
这些年郭嘉敛去了年轻时候的锋芒毕露，行事大多隐秘并且沉稳起来。反观杨修，也不知是恃才傲物抑或喜欢同曹植对着干，反而越发张扬激进起来。
便拿“一合酥”来说，倘若当时曹植没能想到，此事由着杨修去做了，效果便是截然不同。
——人家父亲拿来考校自家儿子的，你一个外人凑什么热闹？不怕吃不着鱼反引一身腥吗？
这些事郭嘉明白，但此时的他不会当面对杨修提及，也不会再尝试以曹植提醒他。毕竟杨修本对他有所不满，且不论提议后他能不能听得进去，恐怕他们三人相处时表面的和谐平静，都得被撕破了。
是以三人相处时，他大多时候都是微笑着沉默听杨修调侃曹植，或是沉思。待曹植询问时，便悠哉悠哉回答说，“我在想，明日该给豫儿说什么故事。”
于是话题就莫名其妙转移到了编故事上。
在编故事这档子事上，最具文采的应当是杨修。但曹豫还太小，以他的年纪想要看懂杨修写的长篇大论实在太困难了；至于曹植，也算是熟读历史，对其中各种大事、战事了如指掌，用简单易懂的话改写一下。郭嘉则从中挑选最有深意的故事，转而口述与曹豫，只等他再大一点，再教他学习兵法。
——真是悠然到不得了的奶爸生活。
当然，生活不可能永远如此悠闲。哪怕曹丕深觉危难是以听从崔琰建议约束麾下亲自闭门读书，曹植也不可能长久轻松下去。
建安二十二年十月，帝王下令命曹操王冕用十二旒，乘金根车，驾六马，设五时副车。
不久，瘟疫肆虐。
比起建安十三年赤壁之战士兵们身上的斑疹，这一次的鼠疫尤为可怕。无论是扩散范围，抑或感染、死亡人数，皆不可同日而语。
短短五日，仅不过五日光景，南起洛河，北至黄河中游，包括许昌、邺城这两个中心地带，死亡人数已不下万人。而这个数字，还在随时间推移不断增长。
鼠疫爆发的第一日，众人尚未反应过来，曹植已当机立断在华佗建议下下令封城，并下令清扫街道、亲自焚烧邺城脏乱之处。无数人以为大惊小怪，无一不说三道四。就连曹操都亲自将曹植唤去询问，得到华佗对鼠疫横行的初步估计，方才被说服，同意了此举。
不管百姓是同意也好反对也罢，城已封，里面之人出不去，城外健康者可以进城。翌日，便在这种情况下，瘟疫感染者增多。
曹植又下令将感染者与未感染者全部隔离开来，尽力救治感染者。然一旦感染者医治无效死亡，当即烧毁其尸体以及生前所用所有。
三日之后，邺城死亡者达两百人，百姓陷入不可名状的恐慌之中。但听闻方入城之人述说外面的惨状，再对比此地士兵虽满脸肃穆却安静有序，这才稍稍平静了。而此时，大多曾写文章嘲讽曹植的文人也尽数偃旗息鼓，转而赞美曹植此举高瞻远瞩。
曹植并未停下脚步。尽管邺城控制得当，这一次的鼠疫到底还是以无法抵抗的姿态逆袭中原之地。曹操亲自归去许昌坐镇，而将邺城以北全部交由曹植。
曹植自然忙得焦头烂额。也好在郭嘉这些年在他的看管下经由华佗调养健康不少，方才能专心办事。除了控制鼠疫，治疗药物根本供不应求。最初他下令药材商不得哄抬物价，必须以进价出售药物，如有违抗者杀无赦；至于后来，干脆威逼利诱劝众商人无偿捐献药材，为此许下各种空头支票，总算是勉强够用了。
解决了药材，又要纠结粮食衣物问题，好在这些年战事并不吃紧，朝廷尚有余粮。而且曹植先前遣人在长江流域以南发现了尚未被推广的芋艿，在华佗肯定后半作为食物、半作为药物煮入分发给百姓的米粥之中，还有补虚止泻之效。
……总而言之，这一个多月曹植忙的晕头转向，连家都没回过几次，更别提什么写故事了。
十二月冬，鼠疫终于褪去。
待众人缓过劲来写文章记录这次算得上百年难遇的瘟疫，便发现当世七大文豪之王粲、徐干、陈琳、应�‘、刘桢五人俱逝。而原先盛极一时的文坛，竟也有百卉俱殚之势！
无数人转而写悼文纪念五人，顺便感叹人生之短暂，世事之难料。当时有人名刘季绪，专门将这些悼文评为成三五九等，讽刺时人文章，引得文人对之甚为厌恶。曹植闻之，便写了一篇文章以赠友人，其中有一句话旁敲侧击批判此人，重点讽刺其文才赶不上别的作者，却好毁谤别人的文章、批评其得失，以此博得众人眼球，不过跳梁小丑罢了。
这篇文章若是别人写的，刘季绪自然要跳起来反驳了。但署名为曹植，刘季绪当下就缩了。纵写下文章来证明自己文采斐然，也敌不过曹植的一句讽刺。
一夜之间，曹植此文章引无数人传阅欣赏，甚至还有人跟风写文来批判这些好事者。至于后来远在许昌的曹丕听闻此事，有感而发撰《典论？论文》，更将批判文学推至另一个巅峰，使之蔚然成风。
等曹植终于忙完这一阵，打算回去好好照顾儿纸陪陪某人，又传来一个噩耗。
建安二十二年十月，刘备发兵汉中，使大将张飞、吴兰、雷铜等攻入武都。十一月，曹操命曹洪率军迎击。次年三月，曹操亲率大军亲征汉中。
　


☆、更新更新

这一年曹植很忙。
他先是被曹操唤去战场打了个酱油；在孙权面前刷了刷存在感；令孙权知晓曹操还有这么个骂人很厉害的儿子；又因瘟疫处事果决有远见、并且在先前管理邺城时政绩斐然；因而获得贤明之称；至于后来骂刘季绪的文章一出；传至江东，更让孙权肯定了曹操这个儿子一定嘴皮子十分贱的想法。
年纪轻轻、文采卓越；却将满腔热血都用在了骂人上。就算他的政绩不错，但从字里行间瞧出他的桀骜不驯；想必将来顶多能动动笔杆子罢了，不足为惧。
这一年曹操东征孙权无功而返，对于曹操而言；大约仅是浪费了一些粮食，顺便宣扬了国威；令孙权不战而降，鼓舞了士气；对于孙权而言，近些年江东损兵折将，却是人才空虚之时。
这一年江东还有一件大事，横江将军鲁肃去世。
鲁肃此人，当时是在周瑜引荐下投靠江东孙氏的。一经引荐，便如郭嘉得曹操重用一般，很得孙权器重。彼时有士大夫张昭等人厌恶之诋毁之，孙权一概不理。后来赤壁之战，正是在他劝说下，孙权决定与刘备结盟，而后又将荆州三郡借予刘备，使之有基础夺下西蜀。
也可以说，正是因为有鲁肃从中周旋，方才有今日的江东与西蜀；也正是有鲁肃，曹操一统天下的野望方才被截断。
几年前周瑜去世，孙权骤断一臂；现在鲁肃去世了，孙权双臂齐断。至于接任者吕蒙，曹操并不在意。
他很高兴，命人唤来了郭嘉一同喝酒。然后听郭嘉分析了当下情形：郭嘉认为，现在乌桓、汉中虽为曹操所平，如今北方局势表面平静，但其实暗涌不断；至于江东，先前大败，如今又不战而败已失士气，是以短期内孙权不会有什么大作为；而刘备尚未完全统一西蜀，那么当务之急必是进去汉中，短则一月，长则一年，刘备必要有所动作。现在他们应该做的，就是做最后一步来平定汉中、阻断刘备统一西蜀。
现在鲁肃死了，无人劝说孙权再同刘备结盟，而这些年孙刘联盟龃龉不断，缺乏从中调解之人，那么裂痕只会越来越大。等到江东与西蜀开战，便是曹操攻打西蜀的最佳时期。
郭嘉从来不会叫曹操失望。赤壁战前他曾说此战必败，险些触怒曹操，但事实证明那时的他是对的。现在，他又一次对了。
这一年十月，刘备发兵进取汉中。
当时大汗北方尚处于瘟疫的兵荒马乱期，人心惶惶动荡不安。曹操留曹植控制邺城以北，亲自归去坐镇许昌，直至十二月，瘟疫方才稳定下来。
已无法算清究竟死去几许百姓，只是曹操命人统计军队人数时，骤然发现可出战的士兵，居然少了近五万！
五万人是什么概念，翌日曹操检阅军队时瞧见空着的一大块地，心中便有数了。但现在最大的难题不是军队人少，而是国库空虚，百姓大多吃不饱穿不暖，朝廷倘若以粮赈灾，那么军队便粮草不足。曹植便在此刻提出建议——年末一月多发两成粮饷，以安抚、招募士兵。至于缺乏的粮草，则从等地商人手中购进。而购买粮草的钱，他可以拿出一部分。
这个时代土地大多掌握在各诸侯、地主手中，并且这个动乱时期，私下自由买卖粮食已不成难事。曹植从年幼时曾请王琦押货与西蜀、江东往来贸易大赚一笔，这些年掌握邺城将诊所开满北方，仅凭药钱，这些年也赚了不少。这些钱一直压在箱底没地方用，如今正是时候。
曹植此言一出，百官大多不屑一顾。几十万人的粮饷，又不是小孩子闹家家，曹植一人怎么可能拿得出来。曹丕一派人则觉得曹植是在天方夜谭，转而以戏谑的眼神凝视曹植。
曹植一概不理。
曹操看了他一眼，淡道：“你既然这般提议，肯定是有不少钱的。你能拿出多少来呢？”
现下一月一个士兵消耗粮食不到两石半，过年多发三成，便算三石，一石粮食大约要八十钱。再加上衣物、肉类补偿等等，三十万人的军队仅过一个年就要拿出至少一亿钱。
这其实并不算多，但此刻国库空虚，要一下子拿出这笔钱实在有些困难。事实上倘若明年田地收成不好，恐怕短期内就无法负荷曹操出征了。
曹植道：“不下五千万钱。”
曹丕闻之，凝视曹植瞳仁微缩，百官俱惊！
这年头他们一品官的俸禄一年也就百石，折合一下不过千钱。想不到曹植平素不显山露水，竟是如此有钱！
一时间，众人瞧着曹植的眼神，都充满了惊讶与难以言喻的复杂。这种复杂，概括起来其实仅是三字。
——壕做友！
曹操面上表情也控制不住惊讶起来。
他当然知道曹植这个赚钱的爱好，彼时只以为曹植爱好独特，并未多在意。只是如今曹植自己说了，方才发现他竟然赚了如此之多！
是以他急道：“此话当真？！”
曹植笑了笑：“当真。”
此事就此解决。
百官是如何称赞曹植暂且不表，总之结局是曹操愉快地揽着曹植出了大殿前去取钱购粮，百官亦是一拥而出，独留曹丕一人站在殿中，良久不语。
司马懿拍拍他的肩膀，曹丕方才醒悟，朝他露出一个难看的笑容。
先前他曾询问贾诩他应当如何做，曹操才会立他为太子。贾诩给他的答案是，希望将军修养品德，勤于学习，日夜孜孜不倦，不违背作儿子的道义，如此足够。这些日子以来，他也一直将之当作座右铭，努力按照他说的来做。
他以为这样便足够了。
但现在看来，这些不够，远远不够。
翌日，恢复原职的崔琰再一次当着众人的面请求曹操立太子。而按长幼顺序，当立曹丕！
此言一出，万籁俱寂。
曹操坐在首座上，静静凝视崔琰。许久，方才环顾周遭，眼神逼迫，以致无人胆敢抬首直视他的面容：“你们呢，都想要孤，现在立曹丕为太子吗？”
百官跪了一地，颤颤巍巍：“……臣不敢！”
曹操嗤笑，令众人退下。不久，贬崔琰为光禄大夫，持节，参魏王军事。
这是荀彧与曹操意见相左后，去世前的最后一个官职。现在他将崔琰安排至此，意义不于言表。
曹丕闻之，即刻入宫请求曹操收回命令，然久劝无果。
曹丕进宫的时候，曹植便亲自买了酒，去找崔琰喝酒。
崔琰见是他，面色无悲无喜，只是淡道：“植公子是否怨恨臣，认为臣阻了你的路，甚至想要劝说臣？”
曹植摇了摇头。他知道崔琰心中坚定，正如荀彧一般决绝。这样的人，哪怕想要动之以情，也绝对不可能。
曹植便说：“我知道您的气节，也知道您这么做，是为了我大汉江山的未来，是为我与二哥的未来……正因为如此，我心中十分敬重您。但这条路一旦走上便再无回头的道理，所以子建这一辈子，注定是令您失望了。”
年末前两天，曹操终于从各地商人处买够了粮，纷发给士兵，让他们好好过了一个年。此时曹操已经听闻刘备进取汉中一事，是以决定年后便亲自领兵，去同刘备做个了解。
王敏带回了一个消息，那便是军中士兵们都知道正因曹植拿出不少钱来购买军需，今年过年他们才能比往年好一些，是以心中很是感动，对曹植愈发敬重起来。倘若曹植在不久的将来领兵，大多士兵一定甘愿听命于他。
人都是怕死的，但为何那么多人愿意走上战场同敌人拼个你死我活呢？大义上总说为国，为民，为家，其实大多人本来也只是冲着军饷而去，只为吃饱而已。尤其是过年这样的日子，谁能令他们的家人都吃饱穿暖，谁就是他们的大恩人。
曹植心中感叹。
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