傲慢与偏见之伯爵夫人-第8部分

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失去丈夫的保护？马克斯伯爵定定地看着夏绿蒂，在那默默念着这句话。夏绿蒂很想回看过去，可马克斯伯爵那双绿眼睛里的神色，让夏绿蒂不敢面对。
“对不起，柯林斯太太，或许我的话让你伤心了，非常抱歉，我想，我想……”马克斯伯爵都不知道自己在说什么，夏绿蒂已经飞快地离开，看着夏绿蒂的背影，马克斯伯爵拿起一杯果汁喝了一口。
微酸的橙汁入口，才让马克斯伯爵惊觉，自己喝的，是方才夏绿蒂放在桌上的杯子。按说马克斯伯爵该把杯子赶紧放下，可是马克斯伯爵竟然又喝了一口，这才把杯子放下。
玻璃杯上，还有浅浅的口红印迹。这个女人，到底是什么样的？
“伯爵，我想我需要告辞了！”菲利普的声音从身后传来，马克斯伯爵转身：“菲利普，难道你今天玩的不开心？”
“你是知道的，伯爵，我已经过了喜欢追逐少女们的年龄了，我现在觉得，娶一个有趣的女人，然后带她回桑菲尔德，在那里过一辈子，是很好的生活！”
“你的父亲一定非常喜欢你这样的举动。”马克斯伯爵的话让菲利普笑了，接着马克斯伯爵就问道：“那么，菲利普，你可以告诉我，你寻找到那个有趣的女人了吗？”
“我想，我已经追逐到了她的脚步，只是不知道，她会不会跟随我回去！”菲利普卖关子的话让马克斯伯爵的眼神微微一黯，接着菲利普就继续说：“好了，伯爵，我该走了。也许很快我就可以邀请你去参加我的婚礼！”
“祝你好运，菲利普！”马克斯伯爵和菲利普握手道别，那个有趣的女人，难道说菲利普和自己一样，都对那位柯林斯太太十分地感兴趣。
不不不，这位貌不惊人，财产微薄的柯林斯太太，不会再引起第二个人的注意。只是这样有趣的事，能持续多久呢？
“啊，夏绿蒂，这样的舞会真是闻所未闻，凯瑟琳如果知道我能参加这样的舞会，不知道多羡慕我？”夏绿蒂寻找到卡洛琳的时候，卡洛琳忍不住兴奋地对夏绿蒂说。
“当然，这样的舞会在你的人生里面，或许只有这么一次，自然要好好记住！”夏绿蒂还没开口，就听到旁边传来一个贵夫人傲慢的声音。
像凯瑟琳夫人一样傲慢自大无礼的贵夫人，伦敦从来都不缺少。夏绿蒂的眉微微皱起，就对卡洛琳道：“你如果想继续玩一会儿，我们就往那边去！”
没有得到夏绿蒂的回答，海伦夫人的眉皱起：“不知深浅的乡下姑娘，能来这样的舞会，值得你们一辈子骄傲！”
作者有话要说：
☆、再次邀请
“我想，这位夫人，您或许忘记了，我和您一样，都是马克斯伯爵邀请来的客人。基于这一点，我并不知道，您是出于什么原因才认为，我们得不到第二次邀请？”
海伦夫人才不承认自己方才看到夏绿蒂和马克斯伯爵在那说话时，马克斯伯爵的神情引起海伦夫人的注意。马克斯伯爵脸上带着微笑，但那种微笑绝不是敷衍的，得体的，而是发自内心的，甚至他的眼神，都显得那么温柔。
这样一个貌不惊人的女子，凭什么可以得到马克斯伯爵这样的对待？
此刻听到夏绿蒂这样回答，海伦夫人的眉微微挑起：“你和你的那个朋友一样，也只有用各种手段引起别人的注意，可是你该知道，有些东西，永远都不能跨越过去！”
朋友？伊丽莎白吗？夏绿蒂并不知道自己为何会给海伦夫人这样的错觉，但她还是直接开口：“尽管我的父亲仅仅是爵士，我也有权力站在这里。至于夫人您给我的这个罪名，我想，擅长用各种手段引起男人注意的，是夫人您而不是我！”
牙尖嘴利的家伙，海伦夫人之前从没遇到这样的人，气的脸都有些变形，看着面前穿着简朴裙子的夏绿蒂，海伦夫人的声音更加傲慢了：“你有什么资格说我，你不过……”
“我不过什么？夫人，您口口声声说我不配站在这里，不配接受马克斯伯爵的邀请，甚至攻击我的教养，可夫人您不觉得，缺乏教养的是您而不是别人？”
海伦夫人已经气的脸色铁青，从没这样当众被身份比自己低微的人嘲笑。她们之间的对话已经引来众人的围观，夏绿蒂后退一步想要离开这里时听到耳边传来马克斯伯爵的声音：“怎么了，亲爱的海伦夫人，难道我的舞会招待不周吗？让你这么不满？”
海伦夫人吸气呼气，这才转身对马克斯伯爵笑，笑的十分自然：“对不起，伯爵，我只是很好心，好心地提醒柯林斯太太和她的妹妹，要抓紧时间享受今晚的一切，下次再来，就不知道是什么时候了！”
这样的傲慢夏绿蒂已经见识的多了，她并没说话，只是把卡洛琳的手握在手心，卡洛琳的手心里全都是汗，几乎是不知所措。夏绿蒂对妹妹笑一笑，这才对马克斯伯爵说：“抱歉，伯爵，在这样的舞会上引起你的客人对我的不满。”
“不，柯林斯太太，我想，这是因为我这个主人做的不好，那么，我诚挚地邀请你，下个月的今天，同样是在这里，同样有一场舞会，我邀请您来参加，不知道是否有这个荣幸！”
夏绿蒂已经听到海伦夫人发出的惊呼，尽管不知道马克斯伯爵的用意是什么，但夏绿蒂还是礼貌点头：“谢谢，马克斯伯爵，非常荣幸能再次得到您的邀请，至于现在，我该和我的妹妹告辞了，谢谢您今晚的款待！”
说着夏绿蒂后退一步，和卡洛琳双双屈膝行礼，马克斯伯爵鞠躬还礼，凝视着她们姐妹离去。
海伦夫人已经收拾好了心情对马克斯伯爵道：“抱歉，伯爵，这件事，其实是我失去了风度，可是伯爵您是知道的，这样的……”
“非常谢谢你的好心，海伦夫人，但我很清楚我在做什么，也很明白什么样的人才会得到我的邀请，至于您，夫人，我想，所能接受到的邀请非常多，那么我府上的邀请，想必您也不会放在心上！”
“你这是什么意思，伯爵，您……”
“什么意思？”马克斯伯爵摊开双手：“就是您愿意怎么想它就怎样的意思！”说完马克斯伯爵再没和海伦夫人说话，转身往舞池走去：“美丽的伊丽莎白，您愿意陪我跳下一曲吗？”
伊丽莎白一直注意着夏绿蒂这边的情况，刚才夏绿蒂姐妹一告辞，伊丽莎白就吩咐仆人用自己的马车把她们送回家，此刻刚刚回到舞会大厅，听到马克斯伯爵的邀请，伊丽莎白放开握住丈夫胳膊的手，对马克斯伯爵行礼下去：“非常愿意，伯爵先生！”
马克斯伯爵笑了，握住伊丽莎白的手滑进舞池，刚跳了几步伊丽莎白就迫不及待地开口：“虽然您不需要，可是伯爵，非常感谢您刚才的表态！”
“这是我的家，我有权利邀请我愿意邀请的客人。当然也有权利拒绝我不愿意邀请的客人。这和他们的身份地位或者有关，但并不是绝对有关！”
“不，伯爵，卢卡斯先生是一位爵士，她们姐妹是有足够资格得到伯爵您的邀请的！”
“当然，从她们自身来说，的确如此，可是达西夫人，您要知道，她们想要嫁给更有身份的人，是非常困难的！”
这句话听起来那样的熟悉，当场达西先生对彬格莱先生也是这样说的。伊丽莎白不由笑起来：“抱歉，伯爵，我觉得，命运有时是一件非常奇妙的事！”
“是的，非常奇妙！”马克斯伯爵肯定的说，当交换舞伴的瞬间，马克斯伯爵在伊丽莎白耳边道：“费茨威廉如此幸运，能娶到您这样一位聪明的夫人！”
谢谢夸奖，伊丽莎白眼中的笑容代表了一切，又是一个转身，伊丽莎白的手已经放在达西先生手心。
达西先生看着妻子：“亲爱的，你和伯爵在谈什么？”
“我们随便谈谈，但并不止谈天气！”伊丽莎白的回答让达西先生露出会心笑容，两人之后再没说话，只有眼中神情表现出他们的相爱。
“夏绿蒂，我从没想到，你是这样的有勇气，海伦夫人这样的贵妇人，我们是不该……”上了马车后不久，卡洛琳就迫不及待地对夏绿蒂发表看法。
“亲爱的卡洛琳，有件事我要告诉你，就算你对海伦夫人十分趋奉，她这样的贵妇人，也不会把我们放在眼里。因此，亲爱的，有些人，既然讨好她得不到好处，那就不用讨好！”
“可是，夏绿蒂，当初柯林斯先生对凯瑟琳夫人……”卡洛琳迟疑的问。
“凯瑟琳夫人是位慷慨大方的施主，即便她的脾气再坏，我们不得不讨好，可是卡洛琳，讨好别人得到好处的目的，是为了以后，再也不讨好别人！”
夏绿蒂的话让卡洛琳有些不明白，她坐回椅子上没有说话，夏绿蒂已经握紧双手，从来没有想过，兰开斯特侯爵府的小姐，有一日也会落到这样的境地。不过，不要害怕任何困难，或许，困难越大，你得到的回报也就越丰厚。
夏绿蒂看着外面熟悉而又陌生的伦敦城，也许，当这一切困难结束，自己就能回到1878年，回到祖母的身边，依旧是伦敦最耀眼的一颗明珠！
这样那样的想法总让人无法安寝，夏绿蒂这一晚睡的非常糟糕，直到天快亮时才合上双眼。梦中，回到了1878年，对自己的祖母讲述1803年的伦敦，甚至祖母还追问，看见年少时的祖父了吗？
非常抱歉，并没看到兰开斯特侯府的亨利先生。夏绿蒂猛地睁开眼，不是玛格丽特小姐的房间，还是柯林斯太太的房间，尽管搬进来之后，已经做了很多改变，可因着财力有限，这间房间只能称得上舒适，算不上华美。
还是在1803年啊，夏绿蒂坐直身子，在被窝里发了很长一会儿的呆这才走到窗前打开窗户。秋日早晨的风吹进来，卷起窗边的白色纱帘。夏绿蒂看着不远处的海德公园，也许，这个时候前去海德公园，能够遇到前去骑马的祖父呢。
遇到了又怎样，该和他说什么？说自己是他未来最疼爱的那个小孙女吗？不，不，这样的话，祖父不会相信的。夏绿蒂叹口气，看着在前面蹦跳的小威廉。
“夏绿蒂，我怎么觉得，你今天和往常不一样！”卡洛琳有些担心地看着夏绿蒂，夏绿蒂把披肩裹紧一些：“也许，我还在追念昨晚马克斯伯爵府的舞会！”
“不，夏绿蒂，你在说谎！”卡洛琳的话让夏绿蒂停下脚步，这让卡洛琳面上有些红，但卡洛琳还是小声道：“夏绿蒂，尽管我没有你聪明，也没有你敏锐，可我并不算很笨。昨晚你还是很正常的，并没有为马克斯伯爵府的舞会所迷惑。这或许是因为你和罗新斯的交往，可是夏绿蒂，今天早上你和昨天晚上全都不一样。告诉我，是不是因为马克斯伯爵？”
马克斯伯爵？夏绿蒂这时是真的吓了一跳，接着夏绿蒂就笑了：“亲爱的，你怎么会这样想呢？我和马克斯伯爵，是天差地别的两个人！”
“不，不，夏绿蒂，伊丽莎白能嫁给达西先生，为什么你不可以？”
作者有话要说：我得承认，某些方面，我是个恶趣味的家伙。
☆、第　15　章
“卡洛琳卡洛琳，我不得你说，你是不是骑士小说看多了才有这样的想法？你该知道，我想做的只有把小威廉好好养大，在未来当小威廉顺利继承了浪搏恩之后，我就可以告慰柯林斯先生了！”
夏绿蒂的辩解并没让卡洛琳满意：“不，夏绿蒂，你的眼神在告诉我，你想的并不是这样，况且……”
卡洛琳的话还没说完，夏绿蒂看见小威廉在试图跳过一个小水坑时摔倒。夏绿蒂急忙上前把小威廉扶起来，当把小威廉身上的灰拍好之后，夏绿蒂已经完全镇定下来，对走上前的卡洛琳道：“亲爱的，我和伊丽莎白不一样，我还有个孩子！”
卡洛琳还准备摇头，就看见马克斯伯爵骑马往这边走来，卡洛琳用肘碰一下夏绿蒂，示意她看向马克斯伯爵来的方向。
此时此刻，夏绿蒂哪还有心情敷衍马克斯伯爵，但不能装作没看到，因为这位先生已经把马停下，低头看着夏绿蒂姐妹：“柯林斯太太，早上好，原来你们也住在附近！”
“是的，伯爵，我们住在海德公园的另一边，趁早晨散散步，对身体不错！”马克斯伯爵问的是夏绿蒂，但回答的却是卡洛琳。虽然卡洛琳觉得自己这个念头十分疯狂，可是既然有机会，为什么不抓住？
“的确，如果能骑马就更好了！这是你的孩子吗？柯林斯太太！”这会儿夏绿蒂再不开口回答，就太失礼了。
夏绿蒂下意识地把小威廉抱在手里：“是的，伯爵，这是柯林斯先生留给我最大的慰藉。”
“真是一个漂亮的孩子。来吧，孩子，你想和我一起骑马吗？”马克斯伯爵说着就已经翻身下马向小威廉走来，准备伸手要抱小威廉！
小威廉从看到马克斯伯爵停下时候，就一直看着马克斯伯爵，此时听到马克斯伯爵邀请自己一起骑马，小威廉眼中露出渴望，但他还是抬头看向自己的妈妈：“妈妈，可以吗？”
小威廉渴望的眼神让夏绿蒂无法说出拒绝的话，但这位伯爵，夏绿蒂本能地觉得，他十分危险。至于卡洛琳说的话，在夏绿蒂看来，不过是痴心妄想。像马克思伯爵这一类的男人，也许会对夏绿蒂姐妹这样的感兴趣，但绝不会娶她们。
“我想，伯爵，我们需要回家吃午饭了，还是不让小威廉和你骑马的好！”夏绿蒂在短暂的思考之后还是说出拒绝的话。小威廉脸上露出失望神色，但还是礼貌地对马克斯伯爵说：“对不起，伯爵，也许下次，下次可以！”
下次吗？夏绿蒂暗自决定，没有下次了，再不会带小威廉来海德公园散步。如果小威廉长到足够大，需要练习骑马的年龄，那可以去请求伊丽莎白，彭伯里一定有可以让小威廉练习骑马的地方。
“不，柯林斯太太，就今天吧。你瞧，男孩子渴望的就这么多，骑马打战，除了这些，再没有别的了。你忍心剥夺他的喜好吗？”马克斯伯爵看出夏绿蒂的闪躲，而且从马克斯的感觉来看，夏绿蒂并不是像那些女人一样，欲擒故纵，她是真的在回避。
什么时候，从被人追逐的结婚对象，变成被人回避的对象？这种感觉让马克斯伯爵有点不舒服，开口反对夏绿蒂的提法。
“伯爵，您也没有上过战场，或者等到小威廉长大了，就天下太平，不再打战了！”夏绿蒂开始努力回忆起历史，过不了几年，拿破仑就要失败，之后，欧洲大陆会平静很多日子，至于英国，除了远东的几场小战争，并没有什么大的战争。
未来的很多年里，英国本土都会很平静。
“嗨，柯林斯太太，天下太平不知道还要等多少年。现在，小威廉是吧？来吧，跟我一起骑马？”说着马克斯伯爵就轻轻一提，把小威廉放到了马鞍上，接着马克斯伯爵纵声上马，轻轻敲一下马屁股，马就欢快地跑起来。
这个无赖，夏绿蒂没想到马克斯伯爵竟然如此坚持，往前追了一步就讪讪地停下脚步。
“夏绿蒂，我觉得，我的想法并没有错，马克斯伯爵对你，比对别人要殷勤地多。假使你能嫁给马克斯伯爵，爸爸会多么高兴。不止爸爸，我觉得整个浪搏恩，都会为这个消息欢欣鼓舞！”
“卡洛琳，我再次觉得，你看的骑士小说太多了，我想，该把你的零花钱削减一部分了，最少，不能让你再去图书馆借书了！”
夏绿蒂的话引起卡洛琳的反对：“不，不能这样，亲爱的夏绿蒂，你不能这样对待我，好吧，以后，我再不说关于马克斯伯爵的话了。那么，亲爱的姐姐，下个月马克斯伯爵府上的舞会，我们还去不去？”
“去，当然要去！卡洛琳，我真心实意地说，希望你能在这个社交季节结束的时候，寻找到一个合适的丈夫！”夏绿蒂的话让卡洛琳再次笑了：“谢谢，亲爱的夏绿蒂，其实，我不指望像班纳特姐妹一样，有那