傲慢与偏见之伯爵夫人-第39部分

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这让艾丽莎夫人的眉微微一挑，如果不是凯瑟琳夫人看走了眼就是这个女人，并不像外表表现的那样。很快艾丽莎夫人选择了前者，毕竟凯瑟琳夫人的脾气，来往的人都知道。刚愎自用如她，看走了眼也是难免的。
“柯林斯太太，您不必拘谨，很快我们就是一家人了，而且我和凯瑟琳夫人并不一样，我没那么严厉。”艾丽莎夫人的心理活动可一点都不会露出来，夏绿蒂笑的平静：“谢谢您，夫人，从见到您的第一眼开始，我就知道，您和凯瑟琳夫人一样，是一位很有礼貌的夫人。”
“哦？”艾丽莎夫人的语气微微往上扬了点，这位柯林斯太太，果真不一样，到底她是装听不懂还是真听不懂？
夏绿蒂喝一口杯中的茶，艾丽莎夫人这是在试探，可是她和凯瑟琳夫人并不一样，对凯瑟琳夫人不满，大可不理不睬，但这位夫人，怎么说都是马克斯伯爵的母亲，对她不理不睬，并不是夏绿蒂的风格。对夏绿蒂来说，和婆家人相处良好总是好的。
因此夏绿蒂还是含笑看着艾丽莎夫人，艾丽莎夫人觉得有些烦躁，想了想拉铃唤来了侍女：“你带威尔斯太太去我们的花房看看。”侍女会意，请卡洛琳跟她离去。卡洛琳也巴不得离开这里，毕竟屋内的气氛并不是那样轻松。
“好吧，柯林斯太太，现在既然只有我和你两个人，那我们可以谈点比较亲近的话题。毕竟在可预期的十来年内，我们算得上是最亲近的人了。”
“夫人，我也有这个意思，您是马克斯伯爵的母亲，我并不愿意因为这桩婚事，让你们母子之间，生出什么龃龉来。”
夏绿蒂老老实实回答，这让艾丽莎夫人仔细看着她，接着艾丽莎夫人笑了：“你这样说话，倒让我对你刮目相看。要知道，我原本以为，你是个唯唯诺诺的女人呢。”
“这样的女人，是不是也更好，”夏绿蒂停下，接着笑了：“或许我用这个词不恰当，是不是更好控制一些。”
“是的。”艾丽莎夫人在短暂的沉默之后，爽快地承认了。接着艾丽莎夫人继续道：“可是，我没有想到你是这样的女人。或许，凯瑟琳看错了。”
“夫人，您是知道的，凯瑟琳夫人比较，比较地……”
“刚愎自用。”艾丽莎夫人接口道，这让夏绿蒂笑了：“是的，夫人，坦率说，凯瑟琳夫人就是这样的。所以她眼中的我，或许并不是实际的我。”
“我明白了。”艾丽莎夫人接受了这个解释，这让夏绿蒂的笑容更真挚了一些。既然这个目前为止艾丽莎夫人心中最大的疑团解决了，那接下来的交流就轻松了些。
艾丽莎夫人既然是标准的贵族女子，那她问话的方式也就是夏绿蒂从小熟悉的。等卡洛琳参观了花房回来，看到的就是夏绿蒂和艾丽莎夫人相谈甚欢的情形。
果真夏绿蒂十分有魅力，能和艾丽莎夫人这样的人都能轻松谈话。卡洛琳想到这点，决定更不能丢夏绿蒂的脸，也加入了她们的谈话。
“原来你和达西夫人从小就是好朋友。这就难怪了。达西夫人是一个非常聪慧的女人。”这样的评价对艾丽莎夫人来说，算得上是对伊丽莎白的极大肯定。
“我没有伊丽莎白那么聪明，但我会极力地弥补这一点。”夏绿蒂的话让艾丽莎夫人笑了：“不，不，夏绿蒂，你这话是言不由衷。”
夏绿蒂被戳穿也没什么不好意思，三个人继续谈笑。
“三位女士，能好心赏我一杯茶喝吗？”马克斯伯爵知道今天艾丽莎夫人要招待夏绿蒂姐妹，生怕自己的母亲会给夏绿蒂一个下马威的他在外面转了半下午还是忍不住回到家。见到这样情形，马克斯伯爵总算放心下来，笑着和她们打招呼。
“当然可以。”艾丽莎夫人的笑容让马克斯伯爵再次肯定，夏绿蒂平顺过关了。纵然马克斯伯爵相信，夏绿蒂能应付得来，但马克斯伯爵并不希望自己的母亲对夏绿蒂有些什么坏印象。
又喝了一杯茶，夏绿蒂和卡洛琳婉拒了艾丽莎夫人要她们在这里吃晚饭的邀请，告辞回家。马克斯伯爵送夏绿蒂姐妹上车时候对夏绿蒂道：“我很高兴，夏绿蒂，我非常高兴。”
“你高兴的话我也很高兴，伯爵，再见。”夏绿蒂说完就上了马车，马克斯伯爵站在那里看着马车远去。
“我想，我可以明白一点，就是你为什么爱上她了。”艾丽莎夫人的声音在马克斯伯爵的身后响起，马克斯伯爵急忙回头：“是的，妈妈，我从没想到，我会被这样一个女人征服。”
“不，我的儿子，并不是你被她征服，而是，你明白了自己要什么。”说完艾丽莎夫人就话题一转：“现在，我们该让未来的马克斯伯爵夫人，和伦敦人见面了。”
“妈妈，我以为，这该是在我结婚以后，才进行的宴会。”
艾丽莎夫人的笑容没变：“不，儿子，婚前晚宴也是再正常不过的事了。况且，你该知道，一个不能应付好伦敦人恶意的姑娘，又怎么做好马克斯伯爵夫人？”
马克斯伯爵不得不承认自己的母亲说的对，不过，夏绿蒂一定能应付得来。
“细纱，蕾丝花边，从东方来的绸子。天啊，我知道你将大富大贵，可是我从没想过，你是如此的大富大贵。”卢卡斯太太点着马克斯伯爵府送来的琳琅满目的东西，都要流出喜悦的泪了。
如果卢卡斯太太看到将要送来的马克斯家族珠宝，那她会怎么想？夏绿蒂微微一笑没有说话，继续就着单子点。
“太太，这是马克斯伯爵府送来的请帖，说在两个星期后，将会举行一场舞会。”夏绿蒂拆开信，看到里面的请帖，仔细阅读之后对莎莉表示知道了。
“天啊，还有专门的舞会，夏绿蒂，我敢保证，马克斯家族对你的重视，比达西先生对伊丽莎白要重视多了。”夏绿蒂无奈了，果然卢卡斯太太和班纳特太太，简直就是比了一辈子，到现在还在比。
“妈妈，我觉得您不该说这样的话。而且，伯爵府的舞会和我们在哈德福郡的舞会并不一样。您要小心，不能给夏绿蒂丢了面子。”卡洛琳感觉到姐姐的无奈，急忙开口劝说卢卡斯太太。
☆、第72章
“噢；怎么会？卡洛琳；我又不是班纳特太太。亲爱的；你知道我来的时候；班纳特太太是怎么说的？她说，我的女儿和伊丽莎白将要做妯娌了，这真是件再好不过的事。可我还是能看的出；她的眼角是红的。哦哦，她的玛丽；到现在都没嫁出去呢。”卢卡斯太太简直是称得上得意非凡。
“妈妈，您要知道；嫁给马克斯伯爵；并不是一定会得到众人的接纳。这场舞会，对夏绿蒂很重要；所以，您千万千万要小心。”卡洛琳再次对卢卡斯太太重申。
卢卡斯太太还想再表示一番，可看见夏绿蒂的脸色时候，卢卡斯太太还是决定闭嘴不说话。
夏绿蒂对卡洛琳瞥去感激地一眼，尽管婚后和卢卡斯家族来往并不会太多，但卢卡斯家族的人表现越好，对夏绿蒂本人就越好。以夏绿蒂现在的身份嫁给马克斯伯爵，还真是件十分艰难的事。
不过，再艰难也要面对，如果害怕艰难，那你的收获就远低于别人。奶奶的叮嘱又在耳边。去吧，孩子，兰开斯特家族的人，不管男女，都该是不畏惧艰辛的。
舞会那日，夏绿蒂换上新做好的长裙，这条裙子是夏绿蒂来到这个时空之后，穿过最豪华的一条，当然，在以后，夏绿蒂会得到比这条裙子更为豪华的裙子。但现在，夏绿蒂将穿着她，开启一条新的路。或者说，回到自己熟悉的那条路上去。
夏绿蒂对镜中的自己露出笑容，莎莉已经捧着首饰走进来，她小心翼翼，生怕上面那些光辉灿烂的首饰，会掉在地上。
熠熠生辉的钻石耳环，蓝宝石项链，手链上的珍珠十分圆润。每一样都是之前的夏绿蒂从没见过的，这从莎莉那颤抖的双手可以看出。
“莎莉，你要镇静，你要知道，如果我把你带去马克斯伯爵府，你这样的举动会被人嘲笑的。”夏绿蒂看着镜中的自己渐渐变了模样，笑着对莎莉说。
“哦，不，太太，你该知道，这每一样都够我工作很多年，我并不是紧张，而是不知道该怎样面对。”这些日子以来，莎莉已经从夏绿蒂将要嫁给马克斯伯爵的巨大惊喜中醒过来，要知道，做一个伯爵府里合格的侍女，绝不是自己这样的人可以达到的要求。
夏绿蒂站起身，往后退了一步，以便能看到镜中的自己。
华服首饰能极大地改变一个人，镜中的夏绿蒂有些冷傲地看过来。夏绿蒂的眼往下瞧，下巴稍微收紧一些，很好，这套衣服的效果超过了自己的想象。
“亲爱的，马克斯伯爵已经在楼下等我们了，你还是快些……”卢卡斯太太推开门，打算招呼夏绿蒂赶紧下楼，前往马克斯伯爵府。
当话在看到夏绿蒂的第一眼就被打断，屋里的女子一身华服站在那里，那些首饰一点也不显得多余，而是和她相得益彰。
这，这还是自己的夏绿蒂吗？卢卡斯太太有些惊讶地捂住嘴，免得自己发出尖叫。卡洛琳也走过来，他们夫妇今晚也受到邀请，看到夏绿蒂的第一眼时，卡洛琳也有些许的吃惊，从没想过夏绿蒂的打扮这样合适。
但卡洛琳很快反应过来：“妈妈，您别愣在这里。夏绿蒂，伯爵已经来了，我们下楼吧。”
夏绿蒂对卡洛琳和卢卡斯太太露出笑容，率先走出门去。
卢卡斯太太这才拍拍胸口对卡洛琳道：“亲爱的，现在我明白了，柯林斯先生，压根配不上你的姐姐。”
卡洛琳深表赞同，但此时并不是说这句话的时候。因为，夏绿蒂将要去接受另一桩挑战。
马克斯伯爵正在那和伊文说话，并告诉小威廉，舞会结束时候，夏绿蒂就会回来，今晚，小威廉需要做一个乖小孩，早早睡觉。
小威廉点头，听到脚步声马克斯伯爵抬头往楼梯上看，正准备露出笑容，脸上就显出惊讶之色，他知道华衣首饰能把人装扮的不一样，但从没见过，有这样的巨大差别。
“夏绿蒂，你真是太美了。”伊文可没有马克斯伯爵这样的惊讶，在伊文看来，卡洛琳的姐姐，会变成这样也是必然。
“哦，抱歉，不过，小威廉，你能认出这个是你妈妈吗？”马克斯伯爵在短暂的惊讶之后回神过来，笑着去问小威廉。
小威廉眨下眼睛：“当然，伯爵，只有妈妈会这样对我笑。”
“那看来是我还不如一个孩子了。”马克斯伯爵走到夏绿蒂面前，把她的双手捧在唇边吻了吻才把胳膊送上：“那么现在，亲爱的夏绿蒂，就请你给我这个荣耀，带你去参加这场舞会。”
夏绿蒂微微屈膝，接着把手放在马克斯伯爵的臂弯：“我很乐意。”
“妈妈，你去吧，我会做一个乖小孩，早早睡觉。”小威廉知道，舞会还不是现在的他可以去的地方，在那大声和夏绿蒂说。
“谢谢亲爱的。”夏绿蒂弯腰，接受了儿子的亲吻，这才直起身和马克斯伯爵一起走出去上马车。
“夏绿蒂，你总是能给我不一样的惊喜。”上车之后，马克斯伯爵这才开口。夏绿蒂笑了，优雅地往前俯身：“我还以为，伯爵你会说，那个淳朴的夏绿蒂去哪了，赶紧把她还给我。”
夏绿蒂的话让马克斯伯爵又笑了，接着马克斯伯爵才摇头：“亲爱的，什么样的你，都是我所喜欢的。”
“口是心非。”夏绿蒂重新坐好，马克斯伯爵已经摇头：“不，并不是口是心非，而是事实如此。”这样的谈话让夏绿蒂又笑了，马车已经到达马克斯伯爵府，宾客还没有来到，夏绿蒂和卢卡斯母女，将在这里稍事休息之后，再下去参加舞会。
管家打开车门时，一眼就看了夏绿蒂的装扮，难得地露出一丝惊讶。
这丝惊讶让夏绿蒂十分高兴，卢卡斯太太和伊文夫妇的马车也到达马克斯伯爵府，卢卡斯太太看到面前的马克斯伯爵府的高大威严，努力保持脸上的平静，但笑容泄露了她的心情。
“妈妈，记住，今天对夏绿蒂来说，十分重要，您千万别搞砸了。”卡洛琳去年跟随夏绿蒂住在伦敦并不是白住的，此刻也不忘记提醒自己的母亲。
“哦，我当然知道。千万不能让人看出来，我们是从乡下来的。”卢卡斯太太努力让自己变的优雅从容一些，跟在夏绿蒂和伯爵身后走进伯爵府的大厅。
艾丽莎夫人在大厅里等候着他们，当看到夏绿蒂的时候，艾丽莎夫人的脸上有惊讶掠过，不过她保持的很好。
接着卢卡斯太太就带着卡洛琳夫妇上前，依次进行介绍。夏绿蒂用的语句都是非常正常的，这让艾丽莎夫人的头又微微点了点，就请女士们到起居室内坐下，舞会要到八点才开始。
当年威廉爵士头一次去罗新斯花园时候，曾经被罗新斯花园的气派吓的说不出话，他的太太要稍微好一点，当然这也是因为旁边有两个女儿的提醒。
总算卢卡斯太太可以和艾丽莎夫人稍微说上那么几句。这让艾丽莎夫人在心里点了点头，当听到管家说已经时间已经差不多了，该出去迎接客人时候，艾丽莎夫人才对夏绿蒂道：“那么，夏绿蒂，你跟我一起来吧。至于卢卡斯太太和威尔斯太太，等舞会开始之后，会有人带你们去舞会的。”
卢卡斯太太急忙放下手上的茶杯起身对艾丽莎夫人说：“当然，夫人，您请便吧。”
艾丽莎夫人带着夏绿蒂走出去，卡洛琳这才道：“妈妈，现在您看到了，伯爵府的舞会和我们在乡下时候的不一样。现在，您相信我说的了，一切都要听我或者夏绿蒂的。”
“当然，我当然知道，不过卡洛琳，这样的一场舞会，足够能让我说上两个月，不，不止两个月，两年都有可能。你要知道，班纳特太太头一次去彭伯里之后，足足一个月内，麦里屯都是在议论彭伯里。”
“妈妈，您不要再提起班纳特太太了，你们完全没什么好比的啊。”卡洛琳的不耐烦完全没进到卢卡斯太太的心里。她已经在盘算着，等婚礼结束，将要这样在班纳特太太面前炫耀。只可惜伊丽莎白又怀孕了，因此并没来伦敦，而是在彭伯里庄园里休息。不然的话，自己可以在伊丽莎白面前大大地炫耀一番。
“你的母亲，还有你的妹妹，可以看出，她们的教养比达西夫人的母亲要好上那么一些。”当夏绿蒂和艾丽莎夫人走出起居室时，艾丽莎夫人对夏绿蒂这样说。
“事实上，达西夫人的教养非常好，受她母亲的影响并不大。”夏绿蒂总要为好朋友辩解几句，这让艾丽莎夫人笑了：“是的，就是因为有这么一个例子，我才答应这桩婚事。”
☆、第73章
说话间；侍者已经打开门；一个金碧辉煌地大厅呈现在夏绿蒂眼前；四周装饰着鲜花；乐队正在那调音。这一切多么熟悉，夏绿蒂觉得眼睛有些湿润，但绝不能在艾丽莎夫人面前表露出来；而是对艾丽莎夫人道：“夫人，您的坦诚让我感到很高兴。”
那么；就接受下面的考验吧。艾丽莎夫人看了眼未来的儿媳，发现她并没有在这种场合呈现出手足无措；而是十分平静；于是艾丽莎夫人带着夏绿蒂来到大厅门口，马克斯伯爵已经在那等待。看见艾丽莎夫人和夏绿蒂一起走过来；马克斯伯爵对夏绿蒂露出笑容。
尽管夏绿蒂并不担心，但看到马克斯伯爵的笑容时候，夏绿蒂觉得心里还是踏实了一些。已经有宾客前来，艾丽莎夫人和马克斯伯爵在迎接客人的时候，也把夏绿蒂介绍给了宾客们。
伦敦这些日子的传言得到证实，马克斯伯爵的确是和一个从哈德福郡来的没多少财产的寡妇订了婚，也许很快就要结婚了。
很多人都想，这寡妇得是多么地千娇百媚才能让马克斯伯爵答应娶她，但看到夏绿蒂相貌时候，很多人未免有些失望，纵然穿着很好的衣服，戴着不错的首饰，整个人也十分地落落大方，