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埃尔德兰的天空-第280部分
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辛格斯深吸口气，驱走脑海里繁乱的思绪，一切都等任务结束后再发愁吧。
况且，他一个人物知道太多又能改变什么？
“前面发生了事情？派奇！你上去看看！”
当众人即将抵达城镇，远处城门却聚集了大量吵吵嚷嚷的拥堵人群，注意到这个情况的辛格斯立刻命令自己的队员上前探查一番究竟。
派奇骑着马走得快，回来也快，听到他的探查结果。所有人都闻之一怔。
林安镇搜查奸细，所有人一律不准通行进出。
“辛格斯队长！前面发生了什么事情？”马车内尚不知情的乔安娜打开车窗，探头朝护卫在旁边的辛格斯问道。
“乔安娜夫人，我们今日恐怕不能进入前面的城镇了。”说着，辛格斯叹了口气把探查结果复述了一遍。
“阿兰哥！”不知所措的乔安娜迅速看向车架前的夏兰。
夏兰抬头看了眼天色，太阳尚未落山，距离傍晚还有一段时间。
“除了林安镇外还有其他通往林木古道的路吗？”夏兰转头向辛格斯问道。
“有！”经常接受商队雇佣委托行走王国南北的辛格斯点头道：“不过我们需要绕一个很大圈子……”
“立刻绕路离开吧。”没等对方说完，夏兰不假思索决定道。
“可是绕行的话路途遥远。道路崎岖，短时间内根本无法抵达林中古道。而且天色将暗，夜里危机四伏，所以我不建议现在绕行。”辛格斯皱眉道。
“不必多言，遵命执行吧。”夏兰声音漠然道。
辛格斯脸色铁青地盯视着夏兰，良久后点了点头。
“如果路途上发生意外的话请勿怪罪我们护卫不力！”
乔安娜面色忧虑地看着两人的争执，辛格斯的提醒很有道理。可阿兰哥为何要选择一意孤行呢？
“妈妈！我们今晚还要赶路吗？”
马车里，妮娜神色萎靡地趴在乔安娜的大腿上，感受着马车不断传来的颠簸难受道。
“妮娜乖！再过一会儿我们便可以休息了！”乔安娜强忍着胸腹的呕吐感，笑容勉强地安慰道。
绕行后的糟糕路况出乎了夏兰的预料，坑坑洼洼的地势和遍布的碎石让马车的行进异常艰难。尤其是夜幕降临后难以分辨路面状况，时不时车轮便会撞上凸起的石块导致整个马车剧烈震荡，如果再这样继续下去，恐怕马车都会不可避免的散架。
“辛格斯队长，准备找个地方露宿吧。”
终于，夏兰放弃了连夜赶路的打算。
“派奇，前方侦查一下是否有合适露宿的地方。”
辛格斯看也不看夏兰一眼，心里冷哼，直接向同伴下达了命令。
“好咧！”
派奇一听，扯着缰绳飞快脱离队伍，借着皎洁的月光眨眼消逝在众人面前。
……
……
乔安娜母女搭乘的马车里装载着许多行李，其中不乏帐篷之类的露宿用品，当然，带上这些完全是夏兰的建议。
在派奇侦查回来，众人在他的引领下来到了一块青草丛生的平地，迅速着手起搭建帐篷，生火架锅，巡逻警戒，布置陷阱等等事项。别看山鹰小队人数虽少，但是分工明确，组织有序，一派军队色彩浓厚的风格丝毫不逊色那些名声在外的精锐佣兵团。
草草享用完热汤泡饼的晚餐，身心疲惫的乔安娜母女打了声招呼便钻入帐篷里沉沉睡去。
夏兰独自坐在火堆前，目光一直盯着跳动的火苗。
这时候，辛格斯大步来到了他的面前，面无表情地看着夏兰道：“我希望下次您能尊重我们的意见。”
“你是佣兵，我是雇主，佣兵听从雇主的命令向来是理所当然的事情，既然踏上了佣兵这条路就别说什么尊重了，难道你这些年的佣兵生涯还没觉悟吗？”夏兰漫不经心道：“除非你愿意放弃身为佣兵的信誉，否则别再和我说这些天真的话了。”
“如果你也当过佣兵，自然知道唯有尊重才能换来佣兵真心实意的帮助！”辛格斯眼睛一眯道。
“你知道我为什么会雇佣你们而不是费安镇其他实力更强的佣兵团吗？”夏兰话锋一转道。
“我的确有些好奇。”辛格斯冷冷道。
“原因很简单，你们对我们的威胁是最小的。”夏兰瞟了眼乔安娜母女的帐篷道。
“你以为我们会是佣兵里那群败类？”注意到对方眼神的辛格斯当即明白了他的意思，脸色不由阴沉下来。
“行走的地方多了，什么事情都可能遇到。”夏兰道。
“你是见过的雇主里面心思最阴暗的人。”辛格斯毫不客气道。
“与其说是阴暗，为何不能说谨慎呢？”夏兰淡淡道。
“刚才在外面巡逻的时候，我突然想到一个问题。”辛格斯凝视着他道：“我不明白你听闻边境失守的消息后为何要着急北上，如今甚至不惜绕路都要抓紧时间穿越雁南山脉！”
“所以呢？”夏兰拿起一根树枝拨动着熊熊燃烧的火堆道。
“难道你一早就料到边境会失守，希瑟帝国会率军北上？”辛格斯道。
“如果你是希瑟帝国的统帅，当你攻破安格里恩王国边境击败敌军后会如何制定接下来的战略方针？”夏兰不等对方回答直接给出了自己的答案。“如果我是希瑟帝国的统帅，我会分兵两路，一路长驱直入，一路率军前往雁南山脉封堵王国的援军！”
“……”
辛格斯神色一变，却听对方继续说道。
“雁南山脉既是横隔安格里恩王国南北的一道天险，同时也是阻碍王国调遣大量军队南下的一道阻碍！一旦占据了林中古道几个少数通行雁南山脉的关键要道，希瑟帝国便可以完成攻守转换，反过来依仗地利狙击王国的援军，等另一路军队完成攻略计划北上会合，你认为王国还有胜算吗？”
“你究竟是谁？”辛格斯厉声道。
“一个逃难的普通人。”夏兰平静道。
“一个普通人会知道你说的东西吗？”辛格斯冷笑道：“你在当我是傻子吗？”
“如果你不是傻子，如今何必会沦为佣兵呢？”夏兰道。
辛格斯怒目一睁，腰间长剑闪过一抹寒光斩向夏兰的脖颈。
啪——
一声轻响，火星四溅。
夏兰拿开手里挡住辛格斯剑锋的燃烧树枝摇了摇头。
“别忘记我是你的雇主，杀害雇主可是佣兵的大罪。”
没有理会一脸惊愕的辛格斯，夏兰拍了拍手，将树枝扔进火堆里站了起来转身离开。
第523章 阴谋
尽管力量全失，但夏兰却依旧保留着强悍的战斗本能，近乎登峰造极的凌厉剑术犹如羚羊挂角无迹可寻，除非碰见以力破巧的绝对力量，否则大多数凡人都不是他的对手。
辛格斯是一个刚刚晋升中位的战士，力量层次足以对夏兰具备压倒性的优势，或许光明正大的交锋夏兰难以取胜，如果是生死相搏，最后活下来的人一定是夏兰。
夏兰用树枝看似轻描淡写的拦下来了对方的含怒一击，实际上辛格斯那一剑并无杀意，仅仅是想给他一个难忘的教训，谁知道夏兰用行动反过来警告了对方。
“队长！那家伙有古怪啊！”
不经意看见两人发生冲突的拉郎悄悄来到辛格斯身旁蹙眉道。
“刚才你看见他挡住我那一剑的动作吗？”辛格斯沉着脸道。
拉郎仔细回想了下，神色一凛道：“我记得队长拔剑的时候，那个家伙仿佛未卜先知一样，拿着树枝提前便封堵在您出剑的方向……”
“原来如此。”辛格斯将长剑慢慢横在眼前，目光盯视着剑锋处的一抹炭黑。“本来这一剑我只是想削去他一截头发，剑刃斜斩向他的那一刻，对方手里的树枝却准确击打在剑脊，瞬间的震动不仅改变了剑势，同时还通过高明的卸力技巧化解了长剑的力道。”
他深吸了一口气，握在手里的长剑转了个圈收回剑鞘。
“对方剑术之精妙即便是我都不得不甘拜下风！”
“难道他是一位大剑师？”拉郎愕然道。
“具体形容的话应该是空有大剑师的剑术却无大剑师的实力。”辛格斯郑重其事道：“他的身上没有战士修炼的内气！纯粹是一个普通人。”
“队长，您不是开玩笑吧，普通人怎么可能会有大剑师的剑术！”拉郎不可置信道：“您说他会不会是故意隐匿了内气的真正大剑师？”
“不可能！”辛格斯摇摇头道：“如果他真的是一位大剑师的话何必要特意雇佣我们护送？”
“也对！”拉郎似有所思道：“拥有大剑师的实力足以横行整个王国，可对方看上去和难逃者差不多，以大剑师的骄傲绝对不会如此。”
“其实他的实力不是关键，而是他刚才和我说的一番话。”
紧接着。辛格斯面色沉重地将夏兰骇人听闻的推测给拉郎大致复述了一遍。
“嘶——”听完后拉郎冷吸口气道：“这家伙绝对不是一个简单的普通人！”
“没错！”辛格斯冷哼道：“现在我已经暂时放弃了赶回南方抵抗希瑟帝国入侵的想法，面对这样一个奇人，我很知道他究竟是什么人！”
“队长，您在担心他会有危害王国的举动吗？”拉郎道。
“难道你不担心？”辛格斯反问道。
“队长，我知道您的意思了。”熟悉他为人的拉郎轻叹道：“这两天我会时刻盯着他的。”
“负责外出侦查危险的钱宁和夏佐怎么还没回来？”辛格斯突然岔开话题道。“我记得他们已经离开了将近一个钟头。”
话一刚落，急促的马蹄声由远至近传来。辛格斯口里的两名队员不知何故显得异常紧张的飞驰回营地。
勒马急停，翻身下马，甚至还不及休息，其中名叫夏佐的队员压低着声音急忙向辛格斯道：“队长！我们遇到了特殊情况！”
“有话慢慢说！究竟出了什么事？”辛格斯见状当即冷静问道。
“刚才我和钱宁侦查的时候忽然感到了地面的轻微震动，出于警惕我们便悄悄向震源的方向潜去，结果我们发现了一支全副武装的军队正朝着雁南山脉的方向秘密行军而去！”夏佐上气不接下气道：“虽然那些士兵没有亮出任何旗号，可是根据我们两人的细心观察，这支军队应该是隶属于林安镇的卡林子爵。”
经常护送商队行走南北的他们对雁南山脉附近的城镇可谓了若指掌，或许是曾经身为守卫王国边境军队里最精锐的一员。他们见到地方上的军队总会习惯性评头论足一番，结果自然而然的了解了各地军队的特色。
卡林子爵是林安镇最具权势的贵族，没有之一。
早在王国建立之初卡林子爵的先祖便因功分封至林安镇一带，从此两百多年里一直低调延续至今，论起爵位卡林一族在王国贵族圈里根本排不上号，但是论起贵族底蕴则是王国内数一数二的存在。
卡林家族的低调不同于马克修斯，马克修斯选择的低调是淡忘于世人，而卡林家族的低调是隐秘在幕后操控着林安镇的军政大权。无论是王国征召还是为人处世。他们都是贵族里最不起眼的人。
有人说这是卡林家族的家训，唯有低调才能将家族稳稳延续下去。
“奇怪！之前不是听说林安镇在大肆搜捕奸细吗？按道理说卡林子爵的领地军队应该会入城戒严治安。怎么会无缘无故出现在这里？”辛格斯顿时陷入了深深的迷惑道。
“我和钱宁也是这样想的。”夏佐道：“所以我们怀疑卡林子爵或许是在执行某个机密的重要任务！”
“贵族私自调遣军队向来是王国大忌，倘若事情如你们猜测的一样，说明雁南山脉定是发生了什么大事！”辛格斯喃喃自语道。“可是……卡林子爵放着直通林中古道的大路不走，为何要选择大费周章的绕路呢？”
“你们似乎陷入了一个误区。”
这时候，夏兰的声音飘然而至，不知何时出现在他们身后。
“误区？什么误区？”
辛格斯迅速转过头看向夏兰道。
“卡林子爵秘密派遣军队向雁南山脉进发真的是因为执行某个机密任务吗？”夏兰淡淡道。
“你想说什么直说。何必藏藏掩掩的！”辛格斯不耐烦道。
“或许卡林子爵秘密行军是为了偷袭林中古道的王国驻军！”夏兰直言不讳道。
“什么？”
“不可能！”
山鹰小队的众人同时震惊出声。
“为什么不可能呢？”夏兰反问道。
“卡林子爵没有背叛王国的理由！”
“没错！卡林子爵的家族与王国可谓是荣辱与共，背叛王国根本给卡林家族带不来任何利益，只会带来毁灭！”
钱宁和夏佐纷纷言辞激烈的驳斥道。
拉郎没有开口，自他从辛格斯口里得知夏兰那一番耸人听闻的发言后，他现在只想知道他说出这些话的依据。看看对方究竟是无的放矢还是言之有物！
而辛格斯的想法更为简单。
“你真的认为卡林子爵准备偷袭林中古道的驻军吗？”
此话一出，钱宁瞪大了眼睛看向他。
“队长！你不会真的相信了这家伙的信口开河吧？”
辛格斯抬手止住了钱宁说下去的意思，目光紧紧盯着夏兰等待他的回答。
“你们不觉得林安镇发生的事情太蹊跷了吗？”夏兰缓缓说道。
“蹊跷？有吗？”和钱宁同样性格直爽的夏佐皱眉道。
“边境战败的消息才刚刚传来，林安镇便封闭城门搜查奸细，你说巧不巧？”夏兰瞥了他一眼道。
“这有什么巧合的！”钱宁忍不住道。
“我明白你的意思了。”辛格斯沉吟了片刻道。
“队长，你明白了什么？”拉郎禁不住好奇道。
“如果你是林安镇内的奸细，你会不合时宜的在这种时候暴露自己吗？”辛格斯道。
“原来如此。”拉郎醒悟道：“除非是希瑟帝国即将兵临城下，否则这时候暴露自己无疑是愚蠢的行为！”
“可是说不定林安镇真的发现了奸细的行踪身份啊！”钱宁不忿道。
“如果林安镇真的是在搜捕奸细，为何这里会出现卡林子爵的军队？”拉郎解释道。“两件事情联想起来后你便会发现奇怪之处了！”
“这也有可能是卡林子爵从搜捕的奸细口中得知了林中古道有危险的情报！”钱宁仍旧嘴硬辩驳道。
“呵呵，如果真的如此，卡林子爵为何不让军队直接开往林中古道而是绕路呢？”拉郎道。
此话一出，钱宁顿时不吭声了。
没想到夏兰只是说出了一句话，他们便自动将整个事情的轮廓清晰描述了出来，并且深陷于阴谋与怀疑之中。
“凡事无绝对，一切都有可能。”夏兰终于开口道：“怀疑不能当成事实，唯有亲自见证才能知道事情的真相。”
“明早出发后我会让人率先前往林中古道探明情况，看看事情是否是我们的胡猜乱想！”辛格斯神情严肃道。
“希望我的猜测是错的。”
说完这句话，夏兰悄然离开。
当第二天清晨众人再次启程，队伍里的钱宁已经先行一步离开，每个人都显得心事重重，气氛异常压抑，临近中午的时候，钱宁回来了。
当他们看到钱宁阴暗的神色，所有人都不禁心里一沉。
“钱宁！情况如何？”
“队长！你们的怀疑是对的！卡林子爵背叛了王国！林中古道失陷了！”
第524章
好的开始未必有好结果，坏的开始结果往往会更糟。
穿行雁南山脉的林中古道出入口都修建有易守难攻的关隘，既是控制南北交通的军事防御设施，又是征收�
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