黑色子弹(漆黑的子弹)-第8部分

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　　　　莲太郎曾在工作现场与他们打过照面，肥胖的社长身边跟着一名办事灵光的细瘦秘书。不知为何总觉得那两人像是搞笑艺人。那间公司怎么了吗？

　　　　「说明这次委托内容前，我希望没有意愿的公司立刻退席。因为听完委托内容之后，就不能拒绝。」

　　　　莲太郎暗地叹气。这种强制的委托跟任务有什么不同？

　　　　他东张西望，果然没有人站起来。

　　　　椭圆桌子旁边，包括木更在内坐着卅人以上。从学校直接赶来，身穿水手服的木更异常醒目，不过本人并不介意。

　　　　至于在社长背后待命的促进者，服装更是多采多姿。有全身包裹红色机车骑士服，连头发也染成红色的女性，还有脸上包着绷带，让人联想起贾科梅蒂（注：Alberto　Giaetti，瑞士现代雕塑家）雕刻作品的高瘦男等，不论哪个人似乎都不觉得「公家机关得穿着正式」。

　　　　伊熊将监独自一人靠在墙边。

　　　　——嗯？

　　　　莲太郎发现一名少女用靠着那家伙的姿势伫立在身边。

　　　　少女身穿色泽沉稳的长袖连身洋装以及紧身裤。虽有一对黑白分明的眼睛，却隐约散发冰冷的气息。

　　　　大概是因为将监给人的印象太过强烈，所以直到现在才发现她，她恐怕就是跟他搭档的起始者。此时莲太郎恰好与少女四目相交。他连忙别开视线，不过可以感觉到少女目不转睛地望着自己。过了一会儿，莲太郎才再度瞄向她，结果发现她还是看着自己。

　　　　不知道她在想什么的少女伸手按住腹部，对莲太郎露出几分悲伤的表情。起初莲太郎还担心她肚子痛，不过很快就从她的微妙表情判断出这是「肚子饿」的暗示。粗鲁的将监竟然有这么有趣的起始者。

　　　　「很好，所以没有人要退出吗？」

　　　　官府的秃头男小心起见，再度环视现场一圈，「下面就请另外一位为大家说明。」如此表明之后便离开了。

　　　　大家背后深处的大型面板突然显示一名少女的特写。

　　　　木更吓得瞪大双眼，下一秒钟猛然起身。几乎在此同时，所有社长都连忙跟着起立。

　　　　莲太郎也用难以置信的目光紧盯冷光面板。

　　　　如同披上一层雪的纯白服装与银发——她是圣天子，日本战败之后，东京地区的统治者。天童菊之丞彷佛她的影子般随侍在侧。影像似乎是从某个西式房间传送过来。一瞬间，木更与菊之丞的目光交错迸出火花。明白两人之间恩怨的莲太郎觉得心里不太舒服。

　　　　圣天子悠然坐在新艺术风格的精致座椅，背后可以看见似乎很昂贵的绘画与附带顶盖的床。想必是圣居里的私人房间吧。

　　　　莲太郎对这名突然现身的掌权者感到异样不安。直觉告诉他，自己与木更可能被卷入某个天大的事件。

　　　　『请诸位轻松一点，由我来进行说明。』

　　　　不过没有人敢坐下。

　　　　『委托内容其实很单纯。要拜托诸位民警将昨日进入东京地区造成一名感染者的感染源原肠动物排除。另外是请将很可能被原肠动物吃入体内的行李箱妥善收回。』

　　　　——行李箱？

　　　　冷光面板出现另一个窗口，上头跳出一张银灰色行李箱的照片。旁边出现的数字则是完成之后的报酬。看到那个数字，莲太郎立刻发现房间陷入疑惑的气氛。

　　　　三岛迅速举手：

　　　　「可以提问吗？那个行李箱应该是被原肠动物吞入或是卷入吧？」

　　　　『正是。』

　　　　被卷入的意思是指被害人变成原肠动物时，破损的衣物与表皮，还有身上的装饰品被变化的原肠动物皮肤吸收并且融合。这么一来只有将原肠动物打倒才能取出物品。

　　　　「关于感染源原肠动物的形状种类，还有目前的潜伏地点等，政府是否有任何情报？」

　　　　『很遗憾，关于那些都不清楚。』

　　　　接下来轮到木更举手：

　　　　「可以请问要回收的行李箱里面有什么吗？」

　　　　周围的社长们顿时慌乱起来。他们似乎没想到会由木更代表全体提出这个疑问。

　　　　『喔，请问你是？』

　　　　「天童木更。」

　　　　圣天子露出有点吃惊的表情：

　　　　『……我听过你的传闻。话说回来，天童社长真是提个奇妙的问题。这件事属于委托人的隐私，当然无法回答。』

　　　　「我无法接受。根据感染源原肠动物跟感染者理应拥有同样遗传特征的常识，感染源原肠动物应该也是蜘蛛型。那种程度的敌人，只要敝公司的一名促进者就可以收拾。」

　　　　如此断定之后，木更以不安的眼神望向莲太郎补充：「应该吧……」

　　　　真是没礼貌的社长。

　　　　木更接着说道：

　　　　「问题是为什么这么简单的委托会支付如此夸张的委托费——而且找来的对象都是民警中的专家。既然如此，我推测行李箱中的物品有相当的危险性，才会值得那个价码，这应该非常合理吧？」

　　　　『你们不需要知道这件事吧？』

　　　　「或许是这样。不过假如隐瞒这么多信息，我们公司不愿加入这次的委托。」

　　　　『……此时退出要接受惩罚喔。』

　　　　「我已经有所觉悟。不能为了这种内容模糊不清的委托，让我的属下犯险。」

　　　　在彷佛刺痛肌肤的沉默当中，只有莲太郎一人感到意外。在车上木更明明说过政府相关的委托无法拒绝……

　　　　就在莲太郎觉得必须说点什么张嘴的瞬间，房间内忽然响起令人毛骨悚然的笑声。

　　　　『是谁？』

　　　　「我。」

　　　　包含莲太郎在内，所有人的目光都集中在声音的主人，并且大吃一惊。

　　　　刚才那个大濑社长的空位出现一名戴面具、大礼帽，身着燕尾服的怪人。他的双腿还翘在桌子上。

　　　　坐在面具男两旁的社长发出惊讶的叫声，自座位上滑落。

　　　　莲太郎见过这个人。不，不只这样——

　　　　「你这家伙……不可能！」

　　　　「喝呀。」男子叫了一声便弯起身体跳跃，穿着鞋子站在桌上。民警的社长只能傻傻望着他。

　　　　男人走到桌子中央，透过屏幕与圣天子面对面。

　　　　『……请报上姓名。』

　　　　「失礼了。」

　　　　男人脱下大礼帽深深弯腰：

　　　　「我姓蛭子，全名是蛭子影胤。初次见面，无能的国家元首殿下。说穿了，我是你们的敌人。」

　　　　窜过脊背的恶寒令莲太郎拔出手枪。

　　　　「你、你这家伙……」

　　　　自称影胤的男子猛然转头看向莲太郎：

　　　　「呼呼呼，我的新朋友里见同学，近来可好？」

　　　　「你是从哪里闯进来的！」

　　　　「呼呼呼，对于这个问题，答案是正门，而且还是光明正大走进来——这么说应该没错吧。只不过我顺手杀了几只飞过来打扰的苍蝇。喔喔，对了，趁这个时候我介绍一下我的起始者。小比奈，过来。」

　　　　「是的，爸爸。」

　　　　大家还来不及转头，一名少女走过莲太郎与木更的身旁。莲太郎脖子的汗毛不禁倒竖。她是几时站在自己背后？

　　　　少女留着波浪卷的短发，身穿缀有蕾丝的黑色连身洋装。两把刀鞘在腰后交叉，从长度来判断应该是小太刀。

　　　　「嘿唷。」少女手脚并用，辛苦地爬上桌子，随后她跑向蛭子影胤，拉起裙摆行礼：

　　　　「我叫蛭子小比奈，今年十岁」

　　　　「她是我的起始者，也是我的女儿。」

　　　　——起始者？这家伙是……民警？

　　　　小比奈缓缓摇动爱困的脑袋，环顾房间，最后才小心翼翼地拉扯蛭子影胤的衣摆：

　　　　「爸爸，大家都在看我们。我觉得很不好意思，可以杀了他们吗？还有那家伙用枪指着我们，可以杀他吗？」

　　　　「乖乖，现在还不行。忍耐一点。」

　　　　「呜……爸爸。」

　　　　莲太郎发现她腰际的刀鞘微微滴出鲜血，遛将桌面染成一片红，不由得感到毛骨悚然。莲太郎没有放下枪，用空着的另一只手把木更推到后面。

　　　　「你来这里做什么？」

　　　　「今天是来打声招呼。想告诉大家我也要报名参加这次的比赛。」

　　　　「报名参加？什么意思？」

　　　　「意思就是『七星的遗产』将会属于我们。」

　　　　听到这个词汇的瞬间。圣天子像是放弃什么紧紧闭上眼睛。

　　　　「七星的遗产？那是什么玩意？」

　　　　「哎呀哎呀，你们几乎就要在毫不知情的状况下接受委托啊，真可怜。你们所讨论的行李箱里头就装着那个。」

　　　　「昨天你会在那间公寓出现——」

　　　　「嗯，没错。我是追踪那只感染源原肠动物进入那里，不过重要的目标不知道跑到哪里。正当我在里头打转时，又有警察破窗而入，害我吓了一跳只好把他们都宰了。嘻嘻，嘻嘻嘻嘻嘻。」

　　　　影胤捂住面具，从喉咙深处发出笑声，莲太郎对此感到非常厌恶。

　　　　「你这家伙……」

　　　　影胤用力摊开双手，在桌上转了一圈：

　　　　「各位，让我们确认一下比赛规则吧！我跟你们谁先找出感染源原肠动物并且得到七星的遗产就算获胜。七星的遗产应该已经被卷入原肠动物体内，所以想得到就必须先把感染源原肠动物杀掉。赌注就是你们的性命，你们说好不好？」

　　　　「——大家都不说话，你就在那里胡说八道。」

　　　　刻意压低的声音来自桌子对面。

　　　　原来是身怀长柄剑，面戴骷髅领巾的伊熊将监。

　　　　「说那么多废话，反正只要现在杀了你就结束了。」

　　　　莲太郎还以为将监的身影消失，没想到瞬间钻冲进影胤的怀里——好快。

　　　　「宰了你。」

　　　　「喔喔？」

　　　　掀起狂风的巨剑有如龙卷风席卷四周。角度跟时机都无懈可击一这种必定能够取人性命的距离，对方也无处可逃。

　　　　然而啪叽的雷鸣声尖锐响起，下一秒钟便将监的武器打飞。

　　　　「啥——」

　　　　「真遗憾——！」

　　　　刚刚那是什么？

　　　　尽管只有一瞬间，莲太郎确实在将监的剑与影胤之间看见淡蓝色磷光。

　　　　「将监退下！」

　　　　将监顿时明白三岛大喝的用意，咋舌一声退下。

　　　　像是看准时机，聚集在一起的所有社长与促进者都拔出自卫用的手枪并同时猛扣扳机。莲太郎与身旁的木更也不例外。

　　　　震耳欲聋的枪声由三百六十度袭来，但是雷鸣声再次响起，这回可以看见更清楚的淡蓝色磷光。

　　　　那是穹窿状的防护罩。

　　　　手枪子弹一碰到防护罩，就发出惊人的声音弹开。某人的咆啸声盖过玻璃艺品及绘画等摆设被打飞，还有子弹掠过的声响。

　　　　莲太郎也像着魔一样猛烈搫发XD手枪，子弹用完之后滑套自动后退，现场所有人也把手中的子弹射光。

　　　　在弥漫剌鼻火药味的奇妙寂静里，可以听见运气不好被流弹击伤的人发出呻吟。

　　　　「怎么可能……」

　　　　莲太郎同时吞下苦涩的唾液与彷佛看见不属于这个世界之物的感受。

　　　　在满是弹痕的桌子中央，高大面具男与少女睥睨四周。在场的名列前茅的民警彷佛麻痹一般动弹不得。

　　　　蛭子影胤悠然摊开双手：

　　　　「这叫斥力力场。我称之为『假想装置。」

　　　　「……防护罩，怎么可能？你这家伙真的是人类吗？」

　　　　「是人类啊。只不过为了产生这个将大部分的内脏拿出来，换上钬制机械。」

　　　　「机械……？」

　　　　「我就告诉你吧，里见同学，我是前陆上自卫队东部方面队第七八七机械化特殊部队『新人类创造计划』的蛭子影胤。」

　　　　三岛惊讶地瞪大眼睛：

　　　　「……因为原肠动物战争而诞生的对原肠动物特殊部队？没想到真的存在……」

　　　　「信不信由你。所以里见同学明白了吗？这也就是说，当时我完全没认真跟你打，真是抱歉。」

　　　　影胤无声无息地来到莲太郎面前，像是变魔术用白布盖住自己的手掌，数到三之后将布掀开。他的手掌出现一个绑有红色缎带的盒子。他将盒子搁到桌上，接着把手放在愕然的莲太郎肩上：

　　　　「这是给你的礼物。那么我们也该告辞了。诸位民警绝望吧，灭亡的日子就要到了。我们走吧，小比奈。」

　　　　「是的，爸爸。」

　　　　两人悠然走到窗边打破窗子，举止自若地跳了下去。

　　　　包括莲太郎在内，房间里的人好一阵子动弹不得。也没人敢说要去追他之类的话。

　　　　这是莲太郎第一次觉得视线可以杀人。为了避免呕吐，他死命忍耐强烈的反胃感。

　　　　冷不防地有人将手放在莲太郎的肩上，让他吓了一跳。转过头只见木更加严肃的脸近在眼前。

　　　　「里见同学，请说明一下。你是在哪里遇到刚才那家伙？」

　　　　「呃……」

　　　　莲太郎不禁支支吾吾，三岛生气地以拳头敲打桌子：

　　　　「天童阁下。新人类创造计划——刚才那家伙说的是真的吗？」

　　　　「我没有必要回答。」

　　　　有如巨岩的菊之丞毫不退缩地立刻响应。

　　　　就在现场被滞重的沉默笼罩时，一名慌乱的男子突然冲进会议室：

　　　　「不好了。社、社长他————！」

　　　　与老板一起缺席会议的大濑社长手下的瘦高秘书发出尖叫。他剧烈喘气，眼球也因精神错乱凸出。

　　　　「社长在家里被杀了！尸、尸体的头也不见了。」

　　　　所有人的视线都转向莲太郎面前的盒子。

　　　　盒子的边长大约三十公分。莲太郎以颤抖的手缓缓解开缎带，拿起盖子。

　　　　——他和那玩意对望一会儿，缓缓盖上盖子。

　　　　虽然只在事件现场见过两、三次，但在许多充满杀气的民警当中总是满脸笑容，莲太郎对他的印象也非常不错。

　　　　他紧握拳头的手不禁颤抖，强烈到令人眼花的愤怒顿时涌现。

　　　　「……那个混帐东西！」

　　　　『肃静！』

　　　　圣天子发出清澈的说话声，莲太郎缓缓抬起满是愤怒表情的脸。

　　　　『事态出现异常的变化。诸位，请让我补充此一委托的达成条件。务必要抢在那个企图夺取旅行箱的男子之前回收，否则将会发生非常严重的后果。」

　　　　木更抬头瞪着圣天子：

　　　　「能说明一下旅行箱里究竟是什么吗？」

　　　　圣天子闭上眼睛，微微咬着嘴唇：

　　　　『好吧，箱里是七星的遗产。若是被坏人恶用将会破坏巨石碑结界，引发东京地区「大灭绝」的指定封印物。』　

第一卷　以神为目标的人们　第二章　受诅之子

　　　　1

　　　　朝阳光芒穿过云间洒下，啾啾鸣叫的麻雀在枝头嬉戏。

　　　　莲太郎等人居住的公寓后方空地，聚集八名少年少女，所有人都以闪闪发亮的眼睛仰望莲太郎。莲太郎总觉得这些家伙似曾相识，原来都是延珠的同班同学。

　　　　莲太郎忍住打呵欠的冲动，以一头刚睡醒乱翘的发型傻傻站在空地上。这种不舒服的气氛令莲太郎不耐烦地晃动身体，视线也在空中游移。

　　　　「怎么了，你们的意思是想拜我为师？」

　　　　「是的~~！」

　　　　孩子们的大声答复，气势足以压倒莲太郎。莲太郎暂时不理他们，无奈地望向一旁难掩得意表情的延珠。

　　　　「喂，延珠……我希望这群小鬼能乖乖回家，有什么好方法吗？」

　　　　「有什么关系，汝就教教他们嘛。」

　　　　莲太郎一脸不耐地叹气。听说这是因为延珠