织田信奈的野望-第55部分

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　　　　「信奈大人，请快点下达『把猴子贬到岐阜城的厨房当伙夫！』的命令吧！」

　　　　「……呜……可、可是，虽然得票数上是由你胜出，实际上受到众人好评的却是猴子的『油炸章鱼烧』，不如这次就算双方平手……」

　　　　「不过，赢得比赛的人确·实·是·我！」

　　　　信奈低下头变得支支吾吾起来。

　　　　就差一步了！

　　　　光秀的眼眶泛起盈盈泪光，咬着自己的手指，施展出眼泪攻势。

　　　　「怎、怎么会这样……难道信奈大人……喜欢相良前辈吗？在光秀看来，信奈大人好像在偏袒前辈啊。」

　　　　呜。

　　　　信奈瞬间面红耳赤。

　　　　「才、才没那回事！这这这这家伙是猴子啊！本小姐和他的身分地位相差十万八千里！我怎么可能……喜欢他……！」

　　　　「就是说啊！那么就请信奈大人做出公正的裁决…」

　　　　「唔、唔、唔。」

　　　　即使如此，信奈仍然说不出「猴子，我要把你贬到厨房」这句话。

　　　　当初为什么要讲出那种话……现在后悔已经太迟了。

　　　　信奈像是想要求助一样把目光转到良睛坐的位子上——

　　　　然而良晴却不见了。

　　　　「哎呀？猴子呢？」

　　　　「公主大人，相良兄弟留下『特产对决也是一场战争，战争没有什么狡不狡猾的。十兵卫赢了，是我输了』这句话后，便出发前往美浓了。」

　　　　今井宗久回答。

　　　　「咦咦咦咦咦？等一下，我明明什么都还没说啊……！」

　　　　「他大概是不想看到公主大人为了自己纠结烦恼的样子，所以主动让步了。」

　　　　「哼，虽然是为了比赛，这次对今井先生还真有点过意不去。我十兵卫可以动用关系，替你筹措一下短期内的资金喔……至于利息，十天十分利怎么样？」

　　　　从小穷苦过来的十兵卫光秀，对金钱锱铢必较。

　　　　「信奈大人，既然碍眼的猴子……更正，既然相良前辈已经不在了，京都也平稳无事，不如我们藉这个机会尽情游览堺町吧。从今天起，我十兵卫光秀会随时在身边伺候信奈大人。」

　　　　「……吵死了，笨蛋！金桔！你在沾沾自喜个什么啊！稍微察言观色一下好不好！」

　　　　信奈终于忍不住爆发了。

　　　　因为在光秀面前的关系，以及自己死要面子的缘故，信奈一直压抑自己的情绪，最后还是忍无可忍了。

　　　　「……咦……信、信奈大人？」

　　　　「我要去追猴子！现在应该还来得及！」

　　　　「咦？请等一下，太危险了！」

　　　　「十兵卫！如果你想当猴子的竞争对手的话，以后就给我正正当当决胜负！宗久，我要跟你借马！」

　　　　无视今井宗久的制止，信奈丢下这句话后便骑上马飞奔而出，前去寻找早就已经不见人影的良晴。

　　　　「……信奈大人……信奈大人竟然责备我……」

　　　　遭到信奈怒斥的光秀茫然地呆站在原地，被独自留在今井家中的她，动弹不得好一阵子。

　　　　以那种不光彩的方式获胜还洋洋得意，太不应该了吗？

　　　　光秀一旦专注于某件事情，就会把所有的心思都集中在那件事情上面，眼里完全看不见其他东西。

　　　　道三过去也曾经数度指出光秀的这个缺点。不过由于道三也说过「这个缺点也是你的优点，总有一天，你一定能成就一番别人做不到的大事业」这种话，因此她一直没有放在心上……

　　　　「总而言之，先喝杯茶吧。」

　　　　追丢信奈的今井宗久返家，亲切地安慰起光秀，光秀一边哽咽拭泪，一边哭着向宗久道歉。

　　　　「……真的……非常抱歉。」

　　　　「光秀小姐，你对相良兄弟做得太过分了一点，而且……除了公主大人之外，你还惹恼犬千代小姐等一干同僚，这样一来只会使光秀小姐在织田家中遭到孤立。今天你应该要让出胜利，让比赛以平手收场才对。」

　　　　「……可是，为竞争对手留情面这种事……」

　　　　「对公主大人来说，家臣团就如同自己的家人，这一点跟家臣之间各怀鬼胎的三好一党截然不同，这也正是公主大人最大的力量。」

　　　　「……光秀不明白，家人就是家人，光秀的家人只有母亲一人，家臣和家人是不一样的，岂能与竞逐功名的对手过于亲近……」

　　　　那你就错了——宗久那张岩石般的大脸露出微笑。

　　　　「我在十年前就认识前任织田当主信秀公了，如今回想起来，公主大人从小就缺乏亲情滋润。信秀公是公主大人唯一的家人，然而他长年忙于征战，几乎没有时间关怀信公主大人。就在信秀公亡故后不久，对公主大人来说亦父亦兄的南蛮传教士也跟着离开人世，亲弟弟又成了继承人之位的竞争对手。」

　　　　「信奈大人的母亲应该还尚在人世才对，只要有母亲的陪伴，即使没有父亲也能咬牙撑下去。」

　　　　「……公主大人从来不曾得到母亲的关爱，不只如此，她甚至被自己的母亲厌恶。公主大人的那副倔脾气，可能就是因为从小得不到母亲关爱造成的也说不定……」

　　　　「怎么会？那个绝顶天才的信奈大人竟然……！？」

　　　　「看在世上多数凡人的眼里，拥有过人才智的人就跟傻瓜无异，就算是自己的亲生母亲也不例外。」

　　　　「可是，我的母亲就不会……」

　　　　「那是因为令堂是个聪明人，看到明智小姐天真烂漫又充满自信的模样，就能知道令堂有多么疼爱你。同样是天才，你的遭遇就没有公主大人那么坎坷了。」

　　　　此时光秀突然想起一件事。

　　　　当时在南蛮寺，弗洛伊斯不是有提过吗——从良晴口中得知的信奈的家务事。

　　　　一边是扮演温顺的少女讨母亲欢心，一边是不惜被世人嘲笑为傻瓜也要实现天下布武的梦想，两相权衡之下，她选择放弃母亲的关爱……

　　　　（……想不到那番话是真的……可是信奈大人在家臣面前表现出来的态度，完全看不出她做出如此悲伤的抉择……活泼开朗的她总是充满活力……）

　　　　听说上次桶狭间之战获胜之后，信奈大人开心前去向母亲报告，结果却遭到母亲数落『浑身是血地跑来见母亲成何体统！这样还算是织田家的公主吗？』，还没踏进房门就被赶出来了。虽然只是街头巷尾的流言蜚语，但是听到这种话还是很令人心痛啊——宗久用沉重的声音说着。

　　　　「公主大人实际上就跟没有家人一样，因此对公主大人束说，家臣团才是她真正的家人，看到家臣们明枪暗箭勾心斗角的光景，当然会觉得无法忍受，毕竟那会勾起她与亲弟弟争夺家督之位的过去。刚才公主大人之所以会生那么大的气，也是无可厚非的。」

　　　　我要回京都去了——光秀垂头丧气不已。

　　　　自脸颊滑落的泪水滴到自己的手背上。

　　　　「你不去追公主大人吗？」

　　　　「……那是猿人的工作，我已经被信奈大人讨厌了……」

　　　　「明智小姐只是个刚加入织田家的新人，自然有很多不知道的事情。往后只要记得和其他家臣和睦相处就行了。」

　　　　然而光秀因为太过懊悔的缘故，迟迟无法抬头。　

第三卷　卷之五　守京都者，明智光秀

　　　　为了追赶良晴，信奈单枪匹马出了堺町。

　　　　不过在通往京都的路上都没有发现良晴的身影。

　　　　（他已经往美浓去了吗……）

　　　　经过京都进入近江，信奈一边喝着葫芦里的水，一边策马奔驰于琵琶湖畔。

　　　　途中太阳下山时，她就跑到民宿寄住。

　　　　通晓古老文化教养的光秀，以及来自未来的良晴，要是这两个人不能携手合作的话，自己会很困扰。就个性上来说，这两个人也刚好可以弥补彼此的不足，光秀虽然为人耿直，但是只要专注于某件事上就会看不见周遭状况；良晴虽然吊儿郎当又好色，却能从不同的观点审视问题，提供出人意料的策略。

　　　　不过更重要的是，如果不能让良晴继续往上爬的话，最伤脑筋的人会是信奈自己。

　　　　必须让良晴立下更多汗马功劳，直到他成为地位无可动摇的织田家家老为止。

　　　　然后让他当上一国一城之主。

　　　　接着在统一天下的期间，把进攻其他地区的大军交给良晴指挥，让他成为织田家平定乱世的最大功臣——

　　　　到时候再让御所授予良晴显赫的官位，让他获得高高在上的地位……假如这样还不够的话，假如不管怎么做都无法改变这个国家的话，就造一艘大大的帆船，和他一起迈向七大洋就行了。

　　　　迈向世界。

　　　　飞出这个小小的日本，迈向无边无际的『地球』。

　　　　如此一来——

　　　　这个国家的人一定也无话可说了。

　　　　自己与良晴的……

　　　　……

　　　　（等一下，我到底在想什么啊？难不成是发烧了？）

　　　　信奈用力甩了甩头，策马穿飞奔街道。

　　　　幸好信奈现在是一副民女『吉』的打扮，一路上没有人注意到这个骑在马上红着脸大叫「为什么本小姐非得担心猴子不可啊！」的女孩子，就是织田家的女大名。

　　　　不过——

　　　　唯一一个识破信奈真实身分的人，正埋伏在近江的中山道旁。

　　　　此人就是带领佣兵闯进南蛮寺的头头。

　　　　肩扛种子岛火枪，一身虚无僧打扮的暗杀者。

　　　　他的名叫杉谷善住坊。

　　　　这位杉谷善住坊就躲在中山道旁的废屋里，等待信奈到来。

　　　　而屋内的一角，竟然躺着被绳子五花大绑的相良良晴。

　　　　「我记得上次也有在南蛮寺看过你，你到底是什么人？」

　　　　良晴的脸上青一块紫一块的，多半是被杉谷善住坊抓住时激烈反抗，结果遭到痛打一顿。

　　　　「反正你就快死了，告诉你也无妨。我叫杉谷善住坊，是甲贺的忍者。」

　　　　「忍、忍者？」

　　　　「虽然是忍者，我的拿手武器却是种子岛火枪。」

　　　　善住坊边清理火枪的枪管边说。

　　　　「甲贺忍者只认钱不认主君。最近我接到某人的委托，要我『杀掉织田信奈』，因为在中立都市堺町不好动手，所以我决定埋伏在街道旁，伺机取她性命。」

　　　　「你说的某人是谁？」

　　　　「无可奉告，总之某人（注10）不是你就对了。」

　　　　「咯咯咯。」草笠底下传来善住坊阴险的笑声。

　　　　「用不着一堆人在战场上拼个你死我活，只要解决掉领导者就能得胜。」

　　　　「别这样，恐怖行动是改变不了历史的。」

　　　　寺院（注11）改变不了历史……也许你说得没错。如果求神拜佛就能往生极乐的话，大家就不用辛苦过日子了。

　　　　注10：日语中的某人与猴子同音。

　　　　注11：日语中的恐怖行动音近寺院。

　　　　「话说回来，为什么你要埋伏在近江啊？信奈应该会前往京都才对吧？」

　　　　「根据我要胁今井家下人得到的情报，她现在似乎正想前往美浓。」

　　　　「什么？不是去京都而是美浓？为什么？难道武田信玄举兵上洛了吗？」

　　　　「不，信玄目前没有动静。那个公主好像是在找你喔，猴子。」

　　　　「找我？」

　　　　「咯咯咯，难得两个人偷溜出来旅行，大概是希望你可以多疼爱她一会吧？」

　　　　王八蛋——！良晴抬起脚想踢善住坊，不过身体被绳子牢牢绑住，根本无法动弹。

　　　　「我要用猴子当诱饵，引织田信奈上钩，当那个公主看到你被五花大绑，慌慌张张跑过来的时候，砰！一枪就解决了。」

　　　　「做这种蠢事到底对谁有好处？你跟信奈究竟有什么深仇大恨……！」

　　　　「我跟你或织田信奈都无冤无仇。」

　　　　「那是为了钱罗？你的雇主付你多少钱？我可以出三倍价钱！所以——！！」

　　　　「哼。我的愿望是让我的种子岛枪法名闻天下，只要杀掉宣言要统一天下的织田信奈，我杉谷善住坊的威名就会轰动全甲贺、甚至是全日本的忍者界，

　　　　被我盯上的猎物是绝对逃不掉的。」

　　　　「开什么玩笑……！为了那种理由，就要把这个国家搞得一团乱吗！」

　　　　「笑话，这个国家早已经乱成一团了。更何况，倘若天下统一的话，像我这样的人会很伤脑筋，当前这个能够随意杀人掳掠的战国乱世，对我们这种人来说是桃源仙境啊，哇哈哈哈哈哈哈哈哈！」

　　　　纯粹的暗杀者。

　　　　看见全日本兵荒马乱、人民饱受苦难的光景，还能乐在其中的男人。

　　　　即使是能舌善道的良晴，也无法说服这个思想扭曲的男人。

　　　　「寻找猴子的公主也差不多该来了。等着瞧吧，愉快的暗杀剧就要开幕罗。」

　　　　杉谷善住坊在街道旁的树丛里立起一根柱子。

　　　　接着把良晴从废屋里拖出来，将绳子固定在柱子上，自己则是躲进废屋当中。

　　　　良晴成了名副其实的「诱饵」。

　　　　废屋前方的街道有个转角，弯进转角就是笔直通过废屋的直线道路。

　　　　对于使用种子岛火枪的暗杀者来说是绝佳的埋伏场所。

　　　　（情况不妙。没有五右卫门在身边，我根本不是忍者的对手，一下子就被抓住了！如果只有我被杀也就算了，偏偏善住坊想拿我当诱饵暗杀信奈……！）

　　　　干脆咬舌自尽……虽然良晴脑中闪过这样的念头，不过就算在这里咬舌自尽，信奈看到自己的尸体时，还是会不假思索冲过来。不，看见自己凄惨的死状，反而会令信奈惊慌失措，搞不好更容易掉进善住坊的陷阱。

　　　　虽然信奈是个嘴巴恶毒又不坦率的刁蛮公主，不过就算我再怎么迟钝，还是预料得到她会有什么反应，可恶啊！

　　　　良睛扯开嗓门大叫：

　　　　「信奈，这是陷阱！一目了然的陷阱！千万别过来啊啊啊啊！」

　　　　手握种子岛火枪的善住坊心想（竟然自己引公主上钩，真是只蠢猴子），忍不住暗自窃笑。

　　　　没多久，彷佛听到良晴的呼唤一样——

　　　　街道转角的另一端传来急促的马蹄声！

　　　　是打扮成民女『吉』的信奈。

　　　　完蛋了！

　　　　早知道不该大叫的！

　　　　那家伙——被我遭人捆绑的样子吓到了，完全没有注意我在说什么！

　　　　「喂，猴子！你为什么会被绑在这种地方啊？」

　　　　「哇啊啊啊啊！别过来！别过来别过来别过来！」

　　　　骑着马的信奈朝着良晴直奔过来。

　　　　「别过来啊，笨蛋！有个忍者拿着火枪在瞄准你……」

　　　　「咦？你到底在大叫什么？冷静下来慢慢说！」

　　　　就在两人相距不到咫尺之际——

　　　　一阵烟硝味传来。

　　　　然后——

　　　　伴随善住坊扣下扳机的声音。

　　　　种子岛火枪响起巨大的枪声。

　　　　※

　　　　同一时间，京都。

　　　　「到处都找不到信奈大人……她果然往美浓去了……」

　　　　光秀一个人孤单地回到京都之后，堺町的今井宗久突然差人带来一个难以置信的消息。

　　　　『大和的松永弹正突然造反了，现在正举兵进军京都，要取下今川义元大人的首级。据传津田宗及和弹正有书信上的往来，可能是他把京都守备薄弱的消息透漏给弹正知道，才会煽动弹正发兵。』

　　　　姑且不论是不是津田宗及写信煽动的，松永弹正久秀原本就是谋反和以下犯上的惯犯。

　　　　毕竟对方是袭击足利将军的人物。

　　　　那家伙得知织田军在京都只留