织田信奈的野望-第32部分

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　　　　「忍者吗？潜伏在黑暗之中，无声无息地将敌人一击必杀之人……好、好可怕……」

　　　　「她好像也很怕阴阳师召唤出来的式神喔。」

　　　　「……良晴，决定好要怎么做了吗？」

　　　　「嗯，犬千代，首先让半兵卫寄封信给义龙，信上就写召唤式神只是为了教训无礼的斋藤飞驒守，并非想要谋反义龙大人，我们将会撤离此地，将稻叶山城双手奉还——这样。」

　　　　然后我们三个去把安藤大叔救回来！

　　　　看到良晴伸出拳头，犬千代脸上露出不晓得是在笑还是在生气的微妙表情，喃喃说出「……良晴总是把可爱的女孩子都当成自己的东西。」这种话，并且伸出拳头叠在良晴的拳头上。

　　　　「……感、感、感激不尽……！良晴先生，您的这个恩情我这辈子都不会忘记……！」

　　　　正当半兵卫睁着水汪汪的大眼睛，战战兢兢伸出拳头时——

　　　　「……啊……不过，良晴先生不是想要替织田信奈殿下夺取这座城吗？要是信奈殿下再打不下美浓的话，就不得不和浅井殿下结婚了……」

　　　　虽然是爱哭鬼却相当聪明的半兵卫，早就已经大致掌握良晴、长政和信奈之间的状况，而且犬千代也把浅井长政向信奈求婚的事，以及织田家的内情偷偷告诉半兵卫了。

　　　　半兵卫不是普通的爱哭女孩。

　　　　她的内心有真正的勇气，以及自己的一套独特美学。

　　　　一言以蔽之，就是「仁义之心」。

　　　　虽然半兵卫拥有卓越的智慧和军事长才，但是她本身没有成就一番事业的野心。对她来说，只要能在菩提山过着晴耕雨读的生活就心满意足了，之所以会出仕义龙，是为了伐替叔父安藤伊贺守振兴家道，用「仁义之心」回报如同父亲般将自己养育成人的伊贺守恩情。

　　　　半兵卫天生身体就不好，现在也还是有点微微发烧，只是为了不让犬千代等人担心，才勉强打起精神。

　　　　在成就一番事业之前，自己的存在一定会先从这个世界上消失。

　　　　半兵卫从小时候开始就有这种悲观的想法，或许聪明绝顶的她，早就领悟到自己的极限了也说不定。

　　　　不过——

　　　　从来不对任何事物抱持梦想、无欲无求的半兵卫，即使活在世界上，也经常产生「这个世界不管有没有自己都一样」的空虚感。

　　　　对无欲无求的半兵卫来说，代替「自我」引导自己的意志正是「仁义之心」。

　　　　她现在正从原本是为了得到自己与稻叶山城而来的良晴身上，感受到满满的「仁义之心」。

　　　　虽然良晴嘴上不说，但是他确实对主公信奈抱持着幢憬——不，说不定那是远比憧憬更加强烈的感情。

　　　　那是晚熟且没有谈过恋爱的半兵卫不曾体验过的强烈感情。

　　　　此时为了帮助半兵卫而放弃稻叶山城，也许就意味着良晴必须放弃自己相当重视的信奈。

　　　　其实只要良晴有心，大可以杀掉没有式神保护、手无寸铁的半兵卫。

　　　　可是良晴——以及良晴的同伴犬千代，都丝毫没有「杀了半兵卫夺取稻叶山城」的想法，打从一开始，良晴就没有动过那样的念头，不只如此，在衡量过主公信奈与半兵卫的状况后，良晴彷佛理所当然似地选择协助眼前的半兵卫。

　　　　承蒙良晴以如此真诚的「仁义之心」相待，半兵卫也暗自决定，自己一定要以「仁义之心」回报良晴。

　　　　哪怕要背负夺取主公城池的叛徒污名，遭到后世批判也在所不惜……

　　　　于是半兵卫挺起小小的胸部如此宣言：

　　　　「……我不能接受你们的帮助，这座城就奉送给良晴先生，由我一个人前往墨俣就行了！」

　　　　但是——

　　　　良晴和犬千代却笑着否决这个宣言。

　　　　「在被半兵卫解雇之前，我们都是半兵卫的家臣，你不用一个人逞强。」

　　　　良晴伸手摸了摸半兵卫的小脑袋后，泪水顿时从半兵卫的眼里夺眶而出。

　　　　那不是慌张焦急流下的眼泪。半兵卫突然觉得有一股暖流涌上心头，整个人安心了许多。

　　　　如此这般。

　　　　半兵卫主从与潜伏在黑暗中的五右卫门，在夜幕之下离开山城，搭上川并众的木筏急驶于长良川上。

　　　　一行人朝着墨俣前进。

　　　　这段期间，半兵卫的飞鸽传书也送到隐匿于井之口町的义龙所在处，于是他们小心翼翼地回到稻叶山城。

　　　　良晴在木筏上拉弓准备战斗的同时，嘴里喃喃自语：

　　　　「信奈那家伙大概会生气吧……」

　　　　光是想像信奈被长政抢走的光景，就难受得心如刀割的良晴，看着正躺在自己的大腿上小睡片刻的半兵卫睡脸，心中却没有一丝后悔。

　　　　（这孩子可是直到我生活的二十一世纪都还被誉为「当世孔明」的日本第一天才军师啊，是智力98的竹中半兵卫，我绝不能让半兵卫被冠上谋反主公的污名，更不能让这么可爱的女孩子背负血海深仇——否则我一定会被藤吉郎大叔骂的。）

　　　　沿着长良川顺流直下，来到三角洲墨俣后，川并众的船团立刻展开急袭。

　　　　不过——

　　　　到处都没有安藤伊贺守和浅井长政的人影。

　　　　众人找了老半天。

　　　　整个墨俣就连一只小猫都没看见。

　　　　率领川并众的副将，前野大叫一声「该死！被摆了一道！」之后，气急败坏地跺脚，半兵卫被他吓得躲到良晴身后。

　　　　「……良晴，沙地上写了字。」

　　　　犬千代指着一片寸草不生的沙滩。

　　　　『我看重情重义的半兵卫大人，似乎并不愿意成为叛徒。

　　　　然而只要有相良良晴在的话，你就无法将稻叶山城归还给斋藤义龙。

　　　　于是我心生一计，故意扮演背叛者的角色。

　　　　得到讨伐我藉口的相良，想必也会离开稻叶山城，跟着半兵卫大人来到墨俣。

　　　　如此一来，半兵卫大人就可以免于被冠上叛徒的污名了。

　　　　可是引发这么大的骚动，只怕半兵卫大人无法再度返回美浓。

　　　　请到我的近江来吧。

　　　　至于安藤伊贺守，会在半兵卫大人成为我的家臣之际奉还。』

　　　　「可恶！那家伙知道无法拉拢半兵卫，就干脆把我们引到墨俣，让义龙取回稻叶山城吗！长政那家伙不是普通的小白脸啊……！」

　　　　「……为了和公主大人同盟，他可以不择手段……」

　　　　「不过真是难以置信，没想到长政会那么轻易就放弃稻叶山城。」

　　　　「……长政多半是认为只要得到半兵卫，就能靠自己的力量攻下稻叶山城，况且就算攻不下来也无妨，只要不让公主大人攻下来就行了。」

　　　　「无论如何都要藉由政治婚姻吸收织田家吗？为什么那家伙会那么执着于信奈？明明就不喜欢她！」

　　　　就理论上来说，和自己一样拥有统一天下之志的公主大人是最合适的妻子人选。长政八成是这么想的——犬千代推论，但是良晴确信，放眼广大世界的信奈「天下」，和长政的「天下」是不一样的东西，浅井长政确实有行动力，而且足智多谋，不过论视野或器量，他远远不及信奈这个超越时代的英雄，再说一个不会真心去爱女性的人，不可能会善待人民。更何况，他有办法正面对抗西欧诸国吗？花言巧语拐骗女性那一套在欧洲的大舰队面前是不管用的。

　　　　……

　　　　一直待在墨俣也不是办法。

　　　　良晴一行人沿着长良川向北前进，打算先将半兵卫送回老家菩提山，毕竟义龙可能会派人来追杀半兵卫。

　　　　看着耸立在夜空另一边的金华山，犬千代小声嘟哝：

　　　　「……光凭尾张军是攻不下那座城的，公主大人只能和浅井长政结婚了。」

　　　　「现在放弃还太早了，犬千代。我不会放弃的，就算不靠半兵卫把城让给我，也一定还有可以独力攻下稻叶山城的策略！」

　　　　「……不可能，公主大人擅长打野战，对攻城战很不在行。」

　　　　「因为信奈的个性急躁，不过我相信总会有办法的。」

　　　　唔喔喔喔喔喔，我绝对要阻止信奈和长政的婚事—艮晴一边大叫，一边在船上绞尽脑汁苦思计策。

　　　　而正在指挥着鸬鹚捕鱼的五右卫门，则是泼了他一桶冷水。

　　　　「无谓的挣扎是也。」

　　　　这句话令良晴的内心受挫。

　　　　「如果真的想阻止婚事的话，就不要再找藉口，直接灰胁半兵卫夺回城堡咻也。」

　　　　「五右卫门，无论在什么样的情况下，我都不会威胁或欺骗女孩子。这就是万人迷后宫武将·相良良晴的生存之道。」

　　　　「结果就是即将失去信奈殿下了是也。」

　　　　「没办法，虽然俗话说逐二兔者不得其一，无论是两只兔子或三只兔子，我这个人都还是会照追不误！再说了，人命的重要性是没有顺位可言的！」

　　　　「哎呀，相良氏真是好色是也。」

　　　　「五右卫门，这种时候应该说『好好先生』才对吧？」

　　　　「不不，好色是也。」

　　　　「……呜咽，真的很抱歉。」

　　　　大概是害怕忍者和盗贼，在与五右卫门和前野保持一定距离的位置抱膝缩成一团的半兵卫，又再度低下头道歉。

　　　　「别放在心上，半兵卫，夺回道三让渡的美浓、上洛号令天下是信奈的夙愿，现在只是被浅井长政趁虚而入罢了。」

　　　　「……良晴明明是步兵出身，却喜欢上了公主大人，所以才想独力夺取美浓，阻止公主大人与长政的婚事。」

　　　　「喂，犬千代！谁谁谁谁喜欢上那家伙了！我只是身为一名织田家的家臣，不想看到那家伙屈于浅井家之下罢了……！更何况长政根本就不喜欢那家伙，还挑明这门婚事只是一场政治婚姻……怎么能让信奈和那种人结婚！可恶，说着说着身体不知道为什么变得好热啊！」

　　　　「……如你所见，一旦扯到公主的事，良晴就会浑然忘我，连命都可以不要。」

　　　　「犬千代，别对半兵卫灌输一些错误的情报啦！」

　　　　「对良晴先生来说，信奈殿下是很重要的人啊。」

　　　　眺望着河面上的月亮倒影，半兵卫喃喃轻语。

　　　　「没、没那种事情！只不过我拥有比外表看起来更坚定的忠诚心而已！虽然信奈是个既任性又傲慢而且动不动就拔刀的超级暴力女，好歹也是将来自异世界的我收为家臣的人！」

　　　　半兵卫看着脸红耳赤地踏脚的良晴小声说：

　　　　「……既然是那么重要的人，把她藏在谁都无法触及的地方不就可以了，藏在城堡的深处，不让公主殿下受到任何人伤害。」

　　　　半兵卫其实很想这么说——我原本也不想要入世为官的，假如当初选择继续隐居的话，叔父大人就不会遭人绑架，自己也不会沦落到必蛋亡命天涯的下场了。

　　　　「良晴先生，既然你那么在乎信奈殿下的话，为何不把她藏起来呢？然后只要由良晴先生代替信奈殿下率领织田家作战就行了。」

　　　　「你这样说就不对了，半兵卫。」

　　　　「……咦？」

　　　　良晴走到了眺望明月倒影的半兵卫身边。

　　　　「半兵卫，月亮很美丽吧？」

　　　　「……是的，十分美丽。」

　　　　「你喜欢月亮吗？」

　　　　「是的，我虽然怕人，但是不怕月亮。」

　　　　「尽管如此，你会想要把月亮藏在谁也看不到的秘密场所吗？」

　　　　「月亮是藏不起来的。」

　　　　「只是假设而已，假设你能够用阴阳之术把月亮藏起来呢？」

　　　　「……我也不会想藏。」

　　　　「为什么呢，半兵卫？」

　　　　「……如果失去照耀夜空的月亮，大家都会觉得很寂寞的，走在夜路上也会很不方便……无论再怎么喜欢，月亮都不是我一个人可以独占的东西。」

　　　　「是啊，况且月亮那家伙一定也想要登上夜空绽放自己的光辉，一定不愿意永远像新月之夜一样避不露面。否则的话，月亮就不再是月亮了，明明拥有可以照耀漆黑夜空的美妙力量，却只能隐藏在某处，无法发挥那股力量的话，月亮也会觉得很不甘心。」

　　　　同样的道理——良晴接着说。

　　　　「把那家伙藏起来就的话就没有意义了，那家伙会变得不再是那家伙。我啊，想要让那家伙闪耀于天下。」

　　　　「……在闪耀于天下的同时，光芒的背后势必滋生阴影，届时将会树立众多敌人，招致许多嫉妒，我想良晴先生重要的人会变得更痛苦喔。」

　　　　「那种事情交给我们家臣来解决就行了。我啊，既要守护那家伙，也要让那家伙绽放自己的光芒。」

　　　　半兵卫无法回应一个字，只是抬头望向站在身旁的良晴侧脸。

　　　　（刚才……我的内心好像有某种东西被良晴先生夺走了。）

　　　　一种懊悔之中又夹杂喜悦的复杂情绪袭上心头。

　　　　和仁义之心被点燃时的感觉截然不同。

　　　　那是半兵卫从来不曾有过的炽热思绪，蕴含了忠孝仁义等等的信念与热情在其中，却又来得更加激昂眩目。

　　　　不过，半兵卫嘴上却说出了与内心感受完全相反的言论。

　　　　「良、良晴先生说的话不但自相矛盾，而且自以为是，太孩子气了。」

　　　　她努力地装出不以为然的模样。

　　　　但良晴却点了点头，两眼熠熠生辉地说：

　　　　「没错，我就是个长不大的小鬼头，我什么都不想放弃，不管别人怎么取笑我，我都无法成为把重要的事物放到天秤上衡量的大人。」

　　　　这一次，终于——

　　　　啊……

　　　　重要的东西……被这个人夺走了。

　　　　半兵卫如此确信。

　　　　不过，脱口而出的话却是——

　　　　「良晴先生可能是个真正的笨蛋。」

　　　　「也许吧。」

　　　　「良晴先生具备什么可以帮助信奈殿下的特技吗？」

　　　　「……枪术马术弓术我都不拿手，加上我很怕看到血，所以不是带兵打仗的料。不过由于我是从未来世界来的，所以多少具备历史的知识。」

　　　　「咳咳、咳咳……就算良晴先生说的是事实，历史也迟早会因为良晴先生的行动改变。到那时候，良晴先生就帮不上信奈殿下的忙了。」

　　　　「半兵卫，你会冷吗？」

　　　　「不，我不要紧，比起我的事来，良晴先生的事比较重要，我想你以前一定是生活在一个和平的世界吧？不适合这个战国乱世中生存，因为你太过温柔、太过无力了。」

　　　　「反正我这条命早就该没了，没有什么好怕的。我啊，什么都不会放弃。」

　　　　「不过，无论你再怎么为信奈殿下鞠躬尽瘁，大名还是大名，家臣还是家臣，就算阻止信奈殿下与浅井殿下的婚事，信奈殿下也绝对不可能和良晴先生结婚的，即使如此，良晴先生也不在乎吗……」

　　　　「……那女人和本大爷结婚？哈哈，我想都没想过……」

　　　　接着，经过了一阵漫长的沉默——

　　　　两人都不发一语，只是静静眺望着摇曳于河面的月亮倒影。

　　　　最后半兵卫悄悄地、用只有良晴听得见的声音说——

　　　　她犹豫无数次，但是现在不说的话，自己好不容易才找到的梦想……肯定会在这里宣告终结。那是半兵卫有生以来，首次打从心底感到恐惧的事。

　　　　所以她把将会改变自己一生的那句话，缓缓开口说了出来。

　　　　「我也想——让你闪耀于天下，并且守护着你。」

　　　　竹中半兵卫——

　　　　成为了良晴的同伴。

　　　　（像我这种来路不明的男人，