织田信奈的野望-第15部分

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　　　　「原、原来弓是这么重的东西吗？而且弓弦又紧，好难拉开。」

　　　　「相良氏。探出身子是很危险是也，敌人也朝着我绵放箭唷。」

　　　　敌方的追击相当猛烈。

　　　　敌将·斋藤义龙是道三的儿子。

　　　　但是实际上，他不是道三的亲生子，而是被道三驱逐出国的前代美浓守护大名遗留的子嗣。

　　　　当初道三驱逐主公篡夺美浓之际，为了笼络不断反抗的美浓豪族，于是将主公之子收为自己的养子，并且将其任命为自己的继承人。

　　　　然而道三却出尔反尔，扬言「要将美浓让渡给尾张的织田信奈」，再也无法相信蝮蛇的豪族们纷纷集结起来拥戴义龙，义龙也对放逐生父的仇人道三怀恨在心，因此毫不犹豫起兵谋反。

　　　　既然已经与蝮蛇撕破脸了，就非得在这里取他的性命不可。

　　　　深知蝮蛇的可怕之处的义龙军也是非常拼命。

　　　　以尾张的经济实力再加上道三的智谋，想要保住美浓没有那么容易。

　　　　所以绝对不能让蝮蛇道三逃亡到尾张。

　　　　义龙声嘶力竭地下令追击，自己也搭船加入追杀道三的行列。

　　　　一次又一次施放火箭，想要击沉川并众的木筏。

　　　　情势相当危急。

　　　　就连良晴也忍不住想要哀号。

　　　　不晓得还有没有可能起雾——良晴抬头望去，映入眼帘的却是一片晴朗的蓝天。

　　　　就像是涂满蓝色颜料的画布，那是在现代都会中已经看不见的湛蓝色天空。

　　　　木筏上插满箭矢，并且因为箭矢的重量开始倾斜，速度也慢了下来。

　　　　三公尺、两公尺，义龙军的船只逐渐逼近。

　　　　「糟糕，敌人的数量实在太多！」

　　　　「相良氏，马上就要进入尾张的领地了是也。」

　　　　「话虽如此，这些家伙还是会追到尾张来吧……！」

　　　　万事休矣。

　　　　就在此时——

　　　　尾张国界的河岸上传来少女的高亢声音。

　　　　「别让义龙军上岸！全军突击！」

　　　　那是骑在马上率领军队的信奈声音。

　　　　而且信奈的身后，有数千名尾张士兵严阵以待。

　　　　信奈军的弓兵们一听到命令，纷纷朝义龙军的船团猛放箭。

　　　　「撤退！撤退！」

　　　　事前完全没料到织田军会倾巢而出的斋藤义龙，懊恼地咋舌之后，便下达撤退的命令。

　　　　由于义龙军为了取下道三的首级穷追不舍，使得庞大的船团像条蛇一样在河面上细长延伸。

　　　　假如此时遭到在一旁河岸上布阵的织田军猛攻，义龙军势必会从蛇头开始被依序击破。

　　　　义龙终究是道三的养子兼继承人，对于战场上的调度指挥相当精通。

　　　　他的兵法都是道三亲传。

　　　　所以就连退兵都很迅速。

　　　　义龙军的船团一齐在河面上掉头，朝着美浓的方向撤退。

　　　　难得听见五右卫门发出「呼～～」的喘息声。

　　　　「这就是所谓的绝处逢生是也。」

　　　　「等一下。为什么信奈会在这里？她不是应该在清洲城好好睡觉吗？」

　　　　（这样的话就没有意义了。）

　　　　良晴不知所措。

　　　　而且就连柴田胜家都随侍在信奈身边。

　　　　没有胜家负责指挥的话，弱不禁风的尾张军确实没办法像样地作战。

　　　　不过如此一来，不就等同于把尾张拱手让人了……？

　　　　无论如何，道三与良晴等人都在千钧一发之际捡回一条命。

　　　　在川并众的欢呼声中，良晴带着道三下了木筏走到岸上。

　　　　「你找到天下第一美少女了吗？猴子？」

　　　　信奈下马后一语不发地坐在凳子上，胜家则是发出无奈的叹息，垂头丧气地站在一旁。

　　　　「为什么信奈会跑到这里？而且几乎是全军出动了！胜家，难不成你把我的计划告诉这个家伙了？」

　　　　「有、有什么办法！面对信奈大人的逼问，我也只能实话实说啊！」

　　　　「实话实说也就罢了，为什么不阻止她啊！再把她打昏一次不就得了！」

　　　　「别、别说傻话！那种大逆不道的事，我怎么敢做第二次！我已经苦劝过信奈大人了！」

　　　　「苦劝到最后的结果，就是连你跟着离开清洲城吗？」

　　　　「我、我也是逼不得已呀！总不能让信奈大人独自前来……」

　　　　「你怎么会这么笨啊？做事之前至少也考虑一下后果！」

　　　　「你说什么？你这只猴子凭什么骂我笨！假如我们没有来的话，你和道三殿下恐怕早就死在河中不是吗！」

　　　　「这个和那个是两码子事！」

　　　　「才不是两码子事！要是你只剩下那颗脑袋的话，还能像现在一样叽叽～～叫个不停吗？」

　　　　「你就算全身只剩下那对胸部，好像也会哇哇大叫！」

　　　　「你、你说什么？」

　　　　信奈冷冷地瞪着你一言我一语吵个不停的胜家和良晴，不悦地说了句：「吵死人了。」

　　　　两人顿时像是被石化了般僵立在原地。

　　　　「要是不全军出动的话，斋藤义龙肯定会继续追你们上岸，由胜家和我带头领军，展现出我们有与对方决一死战的觉悟——这才是迫使义龙军退兵最有效的方法。」

　　　　「可、可是啊——」

　　　　巴掌打来。

　　　　良晴冷不防被赏了耳光。

　　　　「猴子，说起来还不都要怪你自作主张独断独行！除了这么做之外，哪里还有方法可以救出蝮蛇和敢死队啊！」

　　　　「信奈大人，没有拦住猴子，末将胜家也有责任！非常抱歉！」

　　　　算了，是我太愚蠢了，才会收猴子当家臣——信奈大大叹气。

　　　　「不过，猴子。我是不会原谅你的！居然敢做这种不知死活的事情！」

　　　　「抱歉，我本来想在你昏睡的期间，把老爷子带回来的。」

　　　　「这就叫不知死活！明明连枪都不太会使用，还以为自己很厉害，一个人什么都办得到！」

　　　　「……你会生气也是理所当然的，我不会反驳。全都是我不好。不过，既然都这么生气了，又何必赶来救我？我原本就是做好舍命的觉悟，才自愿担任敢死队……」

　　　　碰！一声，信奈一拳打在良晴的肚子上。

　　　　良晴无法像平常一样躲开。

　　　　「我、我才不是来救你的！少自命不凡了！我只是为了救蝮蛇而来，因为要是蝮蛇逃亡到尾张来的话，我就有攻打美浓的大义名分了！仅、仅仅是这样而已！」

　　　　喔，这样啊——良晴也忍不住开始生气，懒得再多说什么。

　　　　信奈显得越来越不高兴。

　　　　「像你这种家伙就算被义龙军杀死了，我也完全不在乎！」

　　　　「够了没啊，为什么要气到这种地步啊？」

　　　　听到良晴回嘴，信奈反射性地开口想说些什么。

　　　　但是当信奈说出「我……」这个字后，又连忙紧闭嘴唇。

　　　　等到她再次开口时，却是一连串猛烈的怒骂。

　　　　「因、因、因为我——最讨厌你了啦！」

　　　　「等等？有必要这么说吗？」

　　　　「老是摆出一副很了解我的样子，无礼也该有个限度吧！」

　　　　「这样啊！好啦，我知道了！反正我也很讨厌像你这种既暴躁又任性还不可爱的女人！」

　　　　「以后别再用刺耳的猴子语跟我说话！」

　　　　「谁想跟你说话啊，自我意识过剩的女人！」

　　　　「解雇！你被解雇了！我不需要你这死猴子！给我滚到别的地方去！」

　　　　「信、信奈大人，也不用说成这样吧……」

　　　　虽然胜家试图调解吵得面红耳赤的两人，但是信奈与良晴都「哼！」了一声，把脸别过一旁，谁也不肯让步。

　　　　就在此时，原本应该负责留守清洲城的丹羽长秀，快马加鞭赶到众人面前。

　　　　「骏河的今川义元率领两万五千大军，开始朝尾张进军，看来她已经做出上洛的决定了。」

　　　　果然看准了我方后防空虚的时机。这全都要怪猴子——信奈露出幽怨的眼神喃喃低语，声音格外低沉。

　　　　明明应该要怪你自己——望着别处的良晴幸悻然回嘴。

　　　　但是彼此都不肯瞧对方一眼。

　　　　夹在两人之间的胜家觉得胃部阵阵绞痛。

　　　　「国境上的守备据点逐一遭到攻陷，我军目前的状况只能打零分。」

　　　　「看来我和织田家都要完蛋了呢。正好符合『尾张名古屋』（注18）一词。」

　　　　「公主，如果满分是一百分，这句俏皮话顶多给五分。」

　　　　「好严格喔，万千代，至少给个二十分。」

　　　　「这五分已经是看在公主的面子上给的。」

　　　　即使在这样的情况下，长秀的脸上依旧挂着笑容。

　　　　（长秀还真是深不可测。）

　　　　对羽丹长秀的气定神闲敬畏不已的同时，胜家拼命苦思计策，接着她突然灵光一闪。

　　　　「有、有了！信奈大人，不妨借助道三殿下的智慧吧！」

　　　　此计名为「仰赖他人之计」。

　　　　然而——

　　　　「……呜……老夫的腰……腰啊……」

　　　　关键人物道三似乎是在搭乘木筏时闪到腰，狼狈地趴倒在草蓆上，嘴里发出「呜喔喔喔喔」的呻吟声。

　　　　「呜、呜喔喔喔……此等痛楚老夫道三还是有生以来头一次尝到……脑筋转不过来……」

　　　　「唉——！这老爷子紧要关头居然派不上用场啊啊啊——？」

　　　　此时又有快马来报。

　　　　「今川军攻进尾张境内了！」

　　　　※注18：日语中的尾张与完蛋发音类似。

　　　　「东海道第一弓」今川义元，在得知位于上京途中的尾张国内后防空虚的消息后，立刻决定趁虚而入，英姿飒爽地率军进击。

　　　　那一天，是这个世界的五月十八日。

　　　　以现代的历法来算，应该已经是六月。

　　　　早晨起的浓雾也诉说了现在是梅雨季节。

　　　　虽然天气晴朗，由于湿度和气温都很高，因此感觉相当闷热。

　　　　丸根的据点位于尾张与三河国境上，是抵御今川军的最终防线。

　　　　站在今川军的角度来看，只要能突破这里的话，就能直捣清洲城，然后一路朝京都迈进。

　　　　踏平尾张、突入近江，再一举直达京都完成上洛。

　　　　这种略嫌粗糙的上洛计划，却也很符合义元的作风。

　　　　「喔～～呵呵呵呵，天气真热啊！咱家想休息了！先把本阵驻扎在这一带。」

　　　　义元这次为了进京，特别精心打扮一番。

　　　　不过，在这种季节行军还穿着盛装十二单是非常不智的行为。

　　　　光连上马都得劳师动众，靠一群侍童在旁边搀扶。

　　　　途中还因为太过闷热，产生脱水症状落马，不得已只好在一个名为沓挂的地方稍微休息。

　　　　只要让部下们在自己休息的时候卖力工作，就能按照原订时程抵达京都了——即使在这种时候，义元仍然不忘拟定充满贵族风格的作战计划。

　　　　「元康？元康——？」

　　　　「是～～我来了～～」

　　　　优雅在本阵纳凉的义元，把跑腿的元康叫到自己面前。

　　　　松平元康。原本应该是三河的国主，但是自出生以来，她的命运就相当坎坷，一下被送到今川家的当人质、一下又遭到织田家绑架，眼看快被卖掉时，又被今川家抓了回去，最后沦为义元的跑腿——是个遭人践踏了大半辈子的苦命少女。

　　　　不晓得是不是因为人质生涯以及数度被绑架的经历，再加上长期被任性的今川义元当成跑腿使唤，元康的脸上总是挂着暗藏心机的笑容，很少表达自己的意见。

　　　　面对稍微脱下衣服，嘴里一边喊「好热啊～～」这些话，一边让侍童们在旁用团扇伺候的义元，元康表现出一副随时都愿意替义元舔脚趾的顺从态度。

　　　　「咱家要在这里休息一阵子，养精蓄锐。」

　　　　「遵命～～那么我也～～」

　　　　「说什么傻话呀，元康？咱家要你现在立刻率军出发，把丸根的据点打下来！」

　　　　「遵命～～那么我这就率军包围丸根的据点，把织田军打个落花流水～～」

　　　　「对付那帮忤逆咱家的笨蛋们，千万不能手软喔，喔、呵、呵。」

　　　　「哇～～好心机的笑容啊～～唔、呼、呼。」

　　　　「要说心机，元康，依咱家看来，还是利用忍者进行阴险作战的你技高一筹唷，喔、呵、呵。」

　　　　「也许是吧～～唉、嘿、嘿。」

　　　　上洛途中的战事全部交给松平队打头阵，温存本队的战力。

　　　　要是元康战死的话，就能光明正大将三河纳入自己的管辖，就算没有战死，也能大幅削减对元康忠心耿耿的三河武士人数。

　　　　今川的本队几乎不用亲自作战，就能轻轻松松抵达京都。

　　　　真是充满贵族风格，优雅又狡猾的作战计划。

　　　　「这才是贵族的战斗方式，咱家的头脑真是太聪明了。喔、呵、呵。」

　　　　「虽然不是很明白，不过您说得一点也没错～～唔、呼、呼。」

　　　　在傻瓜的治理下摇摇欲坠的织田家，恐怕一见到咱们今川军的威势，就吓得逃跑了，今川义元轻松地如此思考。

　　　　实际上，在包围丸根的据点时，元康的进军确实如入无人之境，就连进到尾张境内，农民们也高举双手欢呼「今川的公主殿下大驾光临了」，完全没有遭遇到半点像样的抵抗。

　　　　※

　　　　时间来到深夜。

　　　　信奈的阵营中一片寂静。

　　　　救出了斋藤道三之后，和良晴大吵一架的信奈把自己关在本阵里，不管家臣们再怎么苦苦等候，也不发出任何一道命令。

　　　　就在此时，丸根的据点遭到松平元康队团团包围，即将沦陷的消息传来。

　　　　「元康好像是派遣忍者潜入据点里，从内部放火。」

　　　　「真是卑鄙的作战方式。」

　　　　「公主大人在哪里！」

　　　　成为信奈首席家老的胜家集合起主要的家臣们，在本阵前召开作战会议。

　　　　之所以在本阵前进行讨论，是为了让本阵里的信奈能够听见会议的内容做出的苦涩抉择。

　　　　不过，身为大将的胜家除了主张「事到如今，只能率全军向今川军正面突击」的玉碎战法外，也没有别的策略了；而其他将领也只想得到「固守清洲城不出，祈祷今川军安分通过尾张」这种希望渺茫的消极策略。

　　　　「你们太天真了！固守城池到最后，我们一定会被义元彻底击溃！现在已经无法指望美浓的援军了！」

　　　　正如胜家所说，要是不愿奋战的话，就只有遭到歼灭一途。

　　　　「我率领先锋部队杀进义元的本阵！」

　　　　丹羽长秀笑着摇摇头。

　　　　「敌方拥有两万五千大军，我方仅仅只有两千兵力，就算是刚勇无双的胜家大人，也会在杀到本阵前耗尽力气。十七分。」

　　　　「那你说该怎么办才好啊，长秀？」

　　　　「很遗憾，我也没有好的计策。」

　　　　「道三呢？」

　　　　「他的腰似乎疼得很厉害，恐怕是帮不上忙了。三分。」

　　　　「那个老头～～！」

　　　　「像这种时候，还是交由我们的公主亲自做决定才是明智之举。九十分。」

　　　　「可是，信奈大人她……」

　　　　「……和猴子大人吵了一架后，就闹起别扭了。」

　　　　众人一齐回头望向本阵。

　　　　附带一提，被信奈炒鱿鱼的良晴，就在长秀等人的身后席地而坐，他一反常态不发一语，像是陷入沉思一样。

　　　　依照规定，恢复浪人身分的良晴本来应该要被赶出阵营，但是现在大家都没有闲情理他。

　　　　「信奈