皇牌农女-第79部分

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　　　　他不说这话还好，一说虎头哭得更凶了。爷爷管和姐姐管哪儿能一样？姐姐做的饭最好吃了，姐姐会讲故事，会教他写字背诗。会用棉线给他编帽子、手套和袜子，挣了钱还会给他买好些东西。

　　　　越想越觉姐姐好，没了姐姐跟塌了大半边天似的。再也顾不得什么山猪了，挣开成老爹的手，哭喊着追上去，“姐姐，我知道错了，你别不管我……”

　　　　等他跑远了，龚阳和多寿对视一眼，齐齐地笑了起来。

　　　　老牛叔见成老爹兀自愁眉苦脸，以为他还没转过弯儿来，便语重心长地开解道：“成老哥，你别上火。我琢磨着，成家侄女儿是被今天这事儿吓坏了，说气话呢，哪儿能真撒手不管？

　　　　等虎头真心实意认了错儿，她的气也该消了。你自己的孙女儿是啥脾气你不知道吗？她平常日里最疼虎头，这会儿还能害了他不成？”

　　　　“大兄弟，你真当我是老糊涂啊？你说的这些我都懂。”成老爹忧心忡忡地叹气，“我就是觉着这日子越过越好，虎头性子也越来越野了，我说话他都不咋听了。

　　　　秋丫头没成亲还能管管，等成亲有了自己的孩子，哪有闲工夫管他呢？我们老成家就剩下这一根儿独苗，要是让我给养歪养邪了，等我死了，还有啥脸面儿去地底下见我家大海啊？”

　　　　老牛叔“呵呵”地笑了，“成老哥，你想多了。依我看，成家侄女儿就算成亲有了孩子，也不会放着虎头不管。有她敲着打着，虎头一准儿能成才，你就把心搁回肚子里吧。”

　　　　“要真跟你说的就好了。”成老爹嘴上这么说，心里依旧忐忑不安。

　　　　恐怕连他自己也不知道，他的这份危机感并不是来自孙子，而是来自那个让他越来越无法理解的孙女儿。

　　　　她刚来到成家的时候，不过是一个落了难的姑娘，让他觉得可怜又可惜；后来她主动认了亲，又张罗着做买卖，挣钱养家，让他觉得欣慰又高兴；直到过年的时候，他还仅仅把她当成一个有主意又能干的小女娃。

　　　　可从春元节之后，他就再也看不透这个孙女儿了。从开荒种地，挖塘养鱼，到今天决定开作坊，没有一件事是他能真正明白的。

　　　　这些理解不能又掌控不了的东西，让他本能地恐慌和无措。他潜意识里感觉这个孙女儿离他越来越远了，迟早有一天会远到看不见摸不着，有种美梦终会破碎的不祥之感。

　　　　作为一个在山村里生活了大半辈子，只知道面朝黄土背朝天的老农，他无法透彻地剖析自己的心路历程，只能将这种复杂的心情归结成自己熟悉和关心的事情，于是便有了刚才那一番话。

　　　　老牛叔比他强不了多少，也不具备透过现象看本质的犀利目光，只能就事论事地安慰他几句罢了。

　　　　多寿对他们谈论的儿孙经没兴趣，他眼里只有那只圆滚诱人的山猪，瞅空插话进来。“爹，成大伯，这头猪咋办呢？老热的天儿，搁在这儿还不臭了啊？一百来斤肉呢。坏了可就白瞎了。”

　　　　成老爹和老牛叔穷惯了的，也不舍得糟践东西。商量了一下，就让多寿回村去找经常给人杀猪的方大头过来，先把这头猪放血剥皮，收拾干净了。之后再怎么处置，就要看叶知秋的了。

　　　　这边商定对策的时候，叶知秋和阿福已经进了山。这个时候，大多数野菜已经过季了，只有扫帚菜、苋菜、马齿菜和小根蒜还能吃。两人边找边采，对亦步亦趋跟在后面的虎头视而不见。

　　　　虎头试着搭了几次话。都被当成空气，心里愈发地慌了。学着她们的样子掐了一把野菜，巴巴地捧着送过来，“姐姐，给你。”

　　　　叶知秋看也不看他一眼。绕开他继续往前走。

　　　　他扁了扁嘴，想哭又不敢哭，求助地望向阿福，“阿福姐姐……”

　　　　阿福见他眼泪汪汪的，有些不落忍。想接过来，又怕坏了叶知秋的事儿，便狠下心来不搭理他。

　　　　往前走了一段。没听见后面有动静。借着弯腰的工夫，回头瞄了一眼，见他还垂头丧气地站在那儿，小小的身影半隐在灌木丛中，看起来分外单薄可怜。

　　　　她鼻子有些发酸，紧赶几步追上叶知秋。压低了声音道：“知秋姐姐，你还真打算一直晾着他啊？差不多就行了吧。”

　　　　“不行，必须让他记住这次教训。要不然他今天敢猎山猪，明天就敢去拔老虎须。”叶知秋嘴上说得坚决，摘菜的动作却不自觉地慢了下来。

　　　　用这种方式惩罚虎头。她心里并不好受。真要追究起来，她也有责任。她以为虎头乖巧懂事，又念及他前些年没能好好享受童年，一直没有管束太严。

　　　　最近更是忙于各种事情，对他多有疏忽。她忘记了，孩子就是小树苗，不修剪不扶正，就会出问题。所幸这次有惊无险，否则她真要后悔一辈子了。

　　　　阿福老成地叹了一口气，“小孩儿都属耗子的，撂爪就忘，晾这一次他能记多长时间？你又不能整天看着，谁知道他啥时候又窜深山里去了？”

　　　　叶知秋当然知道这个方法解决不了根本问题，她已经有了一个想法，“阿福，我们建个学堂怎么样？”

　　　　“建学堂？”阿福吃惊地眨了眨眼睛，“咱们建吗？”

　　　　“嗯。”叶知秋点了点头，“这十里八村都没有学堂，城里的私塾太远，虎头一个人去了爷爷不放心，我也不放心。不如自己建个学堂，再请个先生，教虎头和村里的孩子们念书。

　　　　有了念书的地方，又有先生的管教，他们就不会撩鸡斗狗，满山乱窜了，也能让家里的大人们省省心。”

　　　　顿了一顿，又道，“既然要建，就把这个学堂建得大一些，不止教孩子，也让大人来读书认字，增长见识。顺便学学农业技术，做做培训什么的。

　　　　我们要做的事情会越来越多，光靠身边这几个人是不行的，必须培养一批精兵良将出来，替我们分忧。”

　　　　阿福听得眼睛放亮，“知秋姐姐，你说得太好了。我那俩哥一直念叨错过了好时候，不能读书开眼。咱们这个学堂要是建起来，他们还不得乐坏了？”

　　　　叶知秋笑了一笑，正要说话，突然听到前面传来一阵“叮叮咚咚”的声响，穿过高低错落的林木落入耳中，甚是清悦动听。于是按下话头，招呼阿福循声找来……

　　　　——

第151章　回去报仇

　　　　水声先是断断续续，如散珠滑落，时疏时密。渐渐连成一线，化作潺潺的脆响。走了约莫三四十米的样子，前面现出水光。

　　　　水色清澈透亮，从石缝之间汩汩涌出，形成一条宽不过尺的小型瀑布，悬空落在下面的巨石上，激起无数晶莹细碎的水珠。

　　　　长年累月，水滴石穿，在巨石表面雕凿出一个直径米余的凹槽。水满溢出，沿着浑圆光滑的表面缓缓流淌，在下方汇聚成一条清浅的溪流。绕石度壑，曲曲折折地隐没在灌木丛后。

　　　　尚未走到近前，便觉一阵微凉的水汽扑面而来。

　　　　“呀，这不是泉子吗？”阿福欣喜地惊呼一声，越过叶知秋跑到巨石旁边，俯身牛饮一通，又献宝一样招呼道，“知秋姐姐，你快来尝尝，这水可甜了。”

　　　　叶知秋没她那么猴急，就近洗了手，才走上前来，掬起一捧细细品尝。入口清冽，回味甘甜，隐隐夹杂着草木的幽香，穿喉入腹，沁人心脾。

　　　　她曾经品水无数，还是第一次喝到这么甘醇的泉水。

　　　　若是过去，看见这样幽静怡人的景致，她说不定会兴致大发，吟几句类似于“明月松间照，清泉石上流”的诗词，可现在她能想到的只有一件事，“阿福，快找找看，这附近有没有开阔的地方。”

　　　　“开阔的地方？”阿福表情有些茫然，“找那干啥？”

　　　　“建罐头工坊。”叶知秋一边回话，一边迈开大步向侧面山坡奔去，“我往这边，你到下游去找。”

　　　　阿福还没弄明白是怎么回事，一愣的工夫，她已经走出去很远了。没有机会细问，只能按照她的吩咐办事。

　　　　两人分头搜寻，很快便在斜下方找到一片平地。有十亩之阔，水草丰茂。北高南低。冬暖夏凉，通风和排水条件都很不错。最重要的是，与山泉的直线距离仅有半里。

　　　　但有一点美中不足，这个小型山坳是半封闭的。与田畦池塘所在的大山坳并非直接连同，中间横着一个高数丈的土丘。要想在这里建造工坊，必须先将这层障碍打穿才行。

　　　　叶知秋细细查看一番，将地形牢牢地记在脑海之中。准备回去之后，画一个草图，再计算一下开路建厂需要的人力物力财力。

　　　　阿福见她神情专注，一直没敢出声打扰她。等她考察完了，才开口问道：“知秋姐姐，你要把罐头工坊建在这儿吗？”

　　　　“是啊。”叶知秋知道她疑惑的是什么，微笑地给她解释。“山泉不仅水质好，里面还含有很多对人体健康有益的东西。

　　　　用山泉水做出来的罐头，一定比用普通水做出来的味道要好。这种味道搞不好能变成品牌特色，成为我们的制胜法宝！”

　　　　制作糖水罐头的工序太过简单，想要长久保密很难。她也想过添加一些特别的东西来延续独有性。可终究不是长久之计。如果把山泉利用起来，即便不能独占鳌头，也会多一个竞争的筹码。

　　　　而且她打算把这个工坊作为外围产业的开端，长远地发展下去。不止制作罐头和果酒，将来还要加工其他农副产品。

　　　　不管做什么食品，水都是重中之重。因此这一眼山泉，无论如何都要先划到她的地盘上来。

　　　　阿福只知道泉水好喝。不知道里面还有这么多门道。只要是对买卖有好处的事情，她都举双手赞成，“太好了，那咱什么时候建坊子啊？”

　　　　叶知秋略一沉吟，“我回去跟龚阳商量一下，尽快开工。”

　　　　她等钱用。娄掌柜的店面也虚位以待，自然是越快越好。再过半个月，马耳朵山那边的桃杏就要大规模成熟了，不能错过大好的商机。

　　　　阿福已经开始摩拳擦掌了，“知秋姐姐。你等着瞧，我一准儿把咱们的罐头卖得红红火火的。”

　　　　叶知秋笑了起来，“好，我等着看你大显身手。”

　　　　两人说说笑笑地往回走，走了一段才发觉半天没看到虎头的踪影了。

　　　　阿福四下扫视了一圈，没找到人，便有些慌了，“知秋姐姐，那个臭小子不会出啥事儿了吧？”

　　　　“这附近很安全，没事的，应该是自己回去了。”叶知秋嘴上说得轻松，心里却是七上八下的。

　　　　一口气走出山林，远远地看见几个人在小茅屋前或坐或站，围着那头山猪忙碌着。成老爹、龚阳、老牛叔和多寿都在，还有一个脸熟叫不上名字的人，唯独不见虎头。

　　　　她脸色一变，待要折回去找人，就听身后传来一个可怜巴巴的声音，“姐姐。”

　　　　回头看去，见虎头发髻散乱，浑身脏兮兮的，脸上还划了一道细长的血口。两手扯着衣摆，里面兜着几样野菜，四五个瘦瘦小小的蘑菇，还有一把紫黑色的龙葵果。

　　　　站在几米外的地方，用不安和讨好的眼神看着她，“姐姐，你瞅瞅，我摘了好些东西呢。”

　　　　看到他没事，阿福顿时松了一口气。瞟了叶知秋一眼，见她无动于衷的样子，便扯了扯她的衣袖，声音小小地恳求，“知秋姐姐……”

　　　　叶知秋本想多晾他一段时间的，可他这小模样儿实在可怜，又怕他为了将功补过，再做出什么危险的事情，于是决定见好就收。

　　　　“你现在知道自己错了吗？”她板着脸问。

　　　　虎头忙不迭地点头，“知道了，知道了。”

　　　　“错哪儿了？”

　　　　“我不该不听姐姐的话，跑到深山里去玩儿，不该猎山猪，也不该跟姐姐顶嘴。我错了，往后再也不敢了。”这番话显然已经酝酿多时了，说得很是顺溜。

　　　　叶知秋嘴角几不可见地弯了一下，声音依然严肃，“我当初答应你留下黑风和踏雪，是为了看家护院。不是让你带出去打猎显摆的。

　　　　咱们家虽然不算很富裕，可也不缺你打回来的那几斤肉。平常逮个兔子、捉个山鸡玩一玩就也罢了，权当锻炼身体。

　　　　山猪那种东西，连老虎和狮子、豹子都不敢随便招惹。你一个小孩子带只狗就敢猎杀？今天算你走运，没碰上猪群，否则等我们找过去，你恐怕连骨头渣都剩不下了。

　　　　如果你想学打猎，可以告诉我，我会找人教你。等你技艺纯熟，知道规矩，晓得轻重了，再去深山猎捕也不迟。什么都不懂就冒冒失失地闯进去，只有死路一条。

　　　　这次就算了。如果下次再犯同样的错误，无论你是死是活，我都不会管你了。

　　　　你听明白了吗？”

　　　　“听明白了。”虎头用力地点了点头，眼神怯怯地看着她，“姐姐。那你不生气了吧？”

　　　　叶知秋微微地叹了一口气，表情和声音一起缓和下来，“过来，我看看你脸上的伤。”

　　　　虎头眼圈迅速泛红，两手一松，便哭着跑了过来，“姐姐。我还以为你不要我了，呜呜……”

　　　　阿福见他把野菜撒了一地，忍不住在他后脑勺拍了一下，“你这败家孩子。”

　　　　虎头也不理会她，两手紧紧地抱着叶知秋的腰，哭着喊“姐姐”。好像一撒手，他这个失而复得的姐姐就会跑掉一样。

　　　　叶知秋感觉无奈又好笑，“你都是九岁的大孩子了，怎么还动不动就哭鼻子啊？让豆粒儿他们知道，不笑话你才怪呢。”

　　　　“我就……就哭一小……小会儿。”虎头把头埋在她怀里。抽抽噎噎地道。

　　　　“好了，不哭了。”叶知秋扳起他的脑袋，给他擦去眼泪，“走，看看那头山猪去。它害你差点丢掉小命，咱们今天中午就把它吃了替你报仇。”

　　　　虎头当即破涕为笑，“嗯嗯，吃了吃了，把它吃个精光。”

　　　　阿福正蹲在地上捡野菜和蘑菇，听他说这话“噗嗤”一声笑了，“你当自己有多大的肚子呢？还吃个精光，一顿能吃下二斤肉就算你有本事。”

　　　　虎头朝她做了个鬼脸，便拉着叶知秋的手催促道：“姐姐，快走快走，回去报仇。”

　　　　阿福在后面撇嘴，“明明就是嘴馋想吃肉。”

　　　　三人回到塘边的时候，方大头已经将山猪冲洗干净，放完了体内的残血。正拎着明晃晃的刀子准备开膛，不等叶知秋走到近前，就扯着嗓子问：“妹子，这猪皮板你是想吃啊，还是想拿去卖啊？你要是留着自己吃，我就把两边儿的硬皮给刮了；你要是想卖，我就给你下整张儿的。”

　　　　他生得又高有胖，声音也大，震得人耳朵嗡嗡作响。

　　　　叶知秋不会鞣制皮革，也不知道这种生皮有没有销路。况且山猪皮肉都是难得的绿色食品，她很是手痒，想试着烹饪一下，“留下吧。”

　　　　“好嘞。”方大头响亮地应了一声，磨得锃亮的尖刀在手上滴溜溜地打了一个转，朝山猪下腹划去。他的动作又快又娴熟，片刻的工夫，便将皮肉割开，露出里面鲜红的内脏。

　　　　叶知秋想起山猪胃很贵，赶忙叮嘱道：“方大哥，不要把猪肚弄破了。”

　　　　“妹子你放心，我杀猪活儿干得漂亮着呢，这肚子里的东西一样儿都破不了。”方大头嘴里自夸着，手上的动作分毫没停。三下两下，便将一个完整的猪胃捧了出来。

　　　　阿福见那东西血淋淋的，飞快地别过头去。叶知秋却丝毫不嫌，用篮子装了，拿到水边去清洗。