皇牌农女-第154部分

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　　　　虎头嘿嘿地笑道：“大不了我娶你就是了。”

　　　　“你想得美。”阿福拿眼斜他，“我对你这种小不点儿可没兴趣。”

　　　　虎头不乐意了，用比划着，“我才不是小不点儿。我个头都比你高了好不好？”

　　　　阿福踮起脚尖在他脑门上敲了一记，大笑着进屋去了。

　　　　林短斤受的都是皮外伤，经了闻苏木的诊治，灌下一碗退烧药，后半夜就醒过来了。待巧姑追问他被打的原因。便把拿成老爹的银子去放账被人抢的事情说了一遍。

　　　　巧姑听他说不光折了成老爹一千二百两银子，自己还搭进去一百多两，连心疼带害怕，一张脸煞白，“咱上哪儿弄那多银子还爹去啊？要不……报官吧？”

　　　　“报什么官？”林短斤横眉竖眼地道，“我们在这里人生地不熟，你儿子又不肯帮我们。想告状除非使银子。我现在哪来的银子打点啊？

　　　　再说了，打我的人都是街头上的痞赖，认钱不要命的。他们要是知道我报了官，还不把我们全家都给杀了啊？”

　　　　“那可咋办啊？”巧姑六神无主。

　　　　林短斤虎着鼻红眼青的脸想了半晌，“现在就剩下一个办法了，赶紧把阿欢和虎头的亲事定下来。跟他们多要一些聘礼。把这钱补回来。反正他们家富得很，不差那一千多两银子。”

　　　　“这能行吗？”巧姑心里直打鼓，“虎头知道我是装的，都不认我这个娘了。还有阿乐，对牛家的小姑娘动手动脚。把虎头气坏了，还能答应娶阿欢吗？”

　　　　“你是你，阿乐是阿乐，跟阿欢有什么关系？你是榆木脑袋吗？成亲这事不能直接找你儿子说，你应该去找你公爹。只要那老头子同意了，你儿子就没话说。”

　　　　巧姑有些为难，“这个节骨眼提这事儿，怕是不好吧？”

　　　　“有什么不好？”林短斤恶声恶气地道，“这事行也要行，不行也要行，你不要啰嗦了。

　　　　明天早上你就去找那老头子，我不管你是哭是闹还是寻死上吊，一定要让他同意这门亲事。亲事不成，我银子就还不上，那个姓叶的妞娃子肯定会把我们赶出去。

　　　　到时候我们一家人喝西北风不说，你这辈子都别想见你儿子了！”

　　　　巧姑被他唬得哭了起来。

　　　　林短斤见她遇事只知道哭，心里腻烦，又怕她成不事，耐着性子教她，“你去了不要说那些没用的，就说你过去做错了，想弥补老头子和你儿子。两家结了亲，你下半辈子就能跟他们一起过日子，好好照顾他们了。

　　　　巧姑一一记下，第二天吃过早饭，瞅准虎头去学堂、叶知秋出去干活儿的空当，到成老爹屋里来。

　　　　“虎头娘来了。”成老爹打过招呼，便问起林短斤的情况，“老实咋样了？”

　　　　巧姑按照林短斤教的抽泣着答道：“发了一宿的高烧，这会儿还吃不进东西下不了床呢。”

　　　　成老爹安慰了她几句，又如林短斤所料，问起他是怎么伤的。

　　　　“孩儿他爹出去帮爹办事，说自己是成家的亲戚，人家见他穿得太寒碜，不信，说他是骗子，狠狠地把他打了一顿。他早上醒了直喊给爹丢人了，非要收拾东西回老家去。

　　　　我死活不依，他才歇了念想。一个大男人，蒙着被子呜呜地哭。”

　　　　巧姑说着扑通一声跪在地上，一把鼻涕一把泪，好一番忏悔。

　　　　成老爹本就心软，又一直拿她当自家儿媳妇看，哪里禁得起她的眼泪攻势？稀里糊涂地就答应了她的要求。吃完晚饭，把孙子和孙女儿叫到房里，一本正经地商议起亲事来。

　　　　“什么？！”虎头腾地一下站了起来。“你让我跟林短斤的闺女成亲？爷爷，你老糊涂了吧？”

　　　　成老爹登时红了眼圈，“你长大了，翅膀硬了。敢指着你爷爷的鼻子骂老糊涂了是不是？”

　　　　虎头正在气头上，丝毫不肯服软，“你就是老糊涂了，要不然你会随随便便给我许亲？林短斤一家子都不是好东西，你自己被他们哄得团团转也就算了，还想搭上我？

　　　　你糊涂透顶！”

　　　　成老爹拍案而起，“你混账！”

　　　　他被虎头一番话气得血压上升，又起得猛了些，眼前一黑，便向后仰去。

　　　　幸好叶知秋离他不远。眼疾手快地扶住了他，“爷爷，你怎么样，没事吧？”

　　　　成老爹缓过劲儿来，颤着手指点着虎头。连声道“好”，“好哇，好，你……你……我辛辛苦苦地把你拉扯大，到头来你就这样对我，你可真是孝顺！”

　　　　把他气成这样，虎头心里已经开始后悔了。可被他拿反话一激。火气又上来了，“你别倚老卖老了，你拉扯过我几年啊？姐姐来之前，不是我一直在照顾你吗？

　　　　拉扯我长大的是姐姐，不是你……”

　　　　“虎头，你还不闭嘴？！”叶知秋厉声喝断他。“你怎么能这么跟爷爷说话，赶快跟爷爷道歉！”

　　　　虎头梗着脖子争辩，“我说错什么了？我不道歉。”

　　　　叶知秋火了，三步并作两步奔过来，抡圆了胳膊就是一巴掌。

　　　　“啪”的一声脆响之后。成老爹愣了，虎头愣了，她自己也愣了一瞬。

　　　　这是虎头第二次挨打，第一次打的是屁股，他那时候年纪小，只觉委屈害怕。这次打的是脸，他又正是爱面子的年纪，满腔都是屈辱和愤怒。

　　　　他不能跟自己最亲最爱的姐姐发泄，便把这笔账悉数算到了林短斤一家的头上。一言不发，掉头就走。

　　　　成老爹急了，挣扎着站了起来，“秋丫头，快，快去看看，别出啥事儿了。”

　　　　“爷爷，你坐着。”叶知秋将他按回椅子里，“我去吧。”

　　　　说着出了门，就听隔壁传来一阵哭喊声。

　　　　燕娘匆匆忙忙地跑了过来，“知秋妹子，不好了，虎头要把他娘赶走呢。”

　　　　叶知秋快步下了台阶，越过篱笆墙望去，只见衣服鞋子扔了一地，林庆欢搀着脸肿得跟猪头一样的林短斤站在一边，巧姑跪坐在地上，搂着林欣悦失声痛哭。

　　　　虎头凶神恶煞地挥舞着一根儿臂般粗细的棒子，一迭声地嚷着“滚”，杨顺和花花一左一右地拉着他。

　　　　燕娘见叶知秋只看不动，忙扯了扯她的袖子，“知秋妹子，你快去劝劝虎头。这黑灯瞎火的，他们这一家子病的病，小的小，让他们上哪儿去啊？”

　　　　“我不能劝。”叶知秋眸色微沉，“我现在去劝，虎头会恨我的。”

　　　　燕娘不明所以，“啥意思啊？”

　　　　“让他们走吧。”叶知秋答非所问，“他们不走，这事儿就没完。总不能为了几个外人，闹得我们自己家里鸡犬不宁。

　　　　燕娘，麻烦你家杨大哥跑一趟，套辆车送他们出村吧。他们在落叶村赁了房子，应该还没退，不至于没地方去。再给他们一些银子买药吃饭，别给太多了，三两五两就行。

　　　　回头我还给你们！”

　　　　燕娘摆了摆手，“嗨，说啥还不还的？那几两银子我们拿不出来吗？”

　　　　叶知秋拍了拍她的手臂，“一码归一码，快去吧。”

　　　　——

第271章　鱼死网破

　　　　“我一晚上没回来，怎么就出了这么大的事儿啊？”阿福嚷嚷着进门来。

　　　　叶知秋放下手里的笔，瞪她道：“多大的事儿啊？绣花针都被你说成铁杵了。”

　　　　“虎头和成爷爷吵架，这事儿还不大啊？”阿福来到跟前，两手撑在桌边，探头瞄着她的脸色，“知秋姐姐，我听说虎头搬到学堂去住了，成爷爷气病了，是真的吗？”

　　　　“是啊，老的小的都不让人省心。”叶知秋叹了一口气，“归根结底，这事儿要怪爷爷。平时挺明白的一个人，怎么碰上林短斤那一家，脑子就不灵光了呢？

　　　　三岁孩子都知道虎头跟林短斤的女儿成亲不合适，他就是拐不过这个弯儿来，说天底下哪有亲娘害自己儿子的？巧姑提亲都是为了虎头好。

　　　　还跟虎头叫板，不答应这门亲事，就不认他这个孙子了。”

　　　　阿福嗤嗤地笑了起来，“林短斤的女儿我见过，长得小巧玲珑，跟翠鸟似的。三寸金莲，肤白似血，无才是德，不是正是男人们喜欢的类型吗？把她跟虎头凑一对儿也不错啊。”

　　　　“你就幸灾乐祸吧。”叶知秋在她脑门上点了一下，“让虎头听见不跟你急才怪！”

　　　　阿福笑了一会儿，正了神色道：“林短斤先打你的主意，又想把他闺女嫁给虎头，他这是觉得你一个女子当家好欺负，打算谋夺你的家产呢。

　　　　知秋姐姐，我看他们这一家子都是祸害，趁早把他们赶走算了。我再找几个人揍他一顿，打得他这辈子不敢再到清阳府来。”

　　　　叶知秋摇头，“不行，我不是跟你说过了吗？这件事必须让虎头自己解决。”

　　　　“知秋姐姐，不就是几个唯利是图的小人吗？你有什么好顾虑的？”阿福一脸费解的神色，“你该不会是怕别人说你为富不仁、欺压穷苦百姓吧？”

　　　　叶知秋肃了神色看着她，“从我出现在小喇叭村那一天开始。别人说我的闲话还少吗？你觉得我是在乎那些虚名的人吗？你以为我愿意会留他们在这儿上蹿下跳啊？还不是为了虎头？

　　　　人这一辈子有很多选择，也有许多事情能通过自己的努力去改变，可唯一没办法选择和改变的就是父母。除非狼心狗肺的人，否则谁也没有办法对自己的父母漠视不理。

　　　　巧姑的确不是一个称职的母亲。也有很多缺点：胆小，怯懦，盲目，无知，没有主见，有时候分不清是非好坏。可血缘摆在那儿呢，只要她还活着，只要虎头想认，她随时都能变回虎头最亲的人。

　　　　他把他娘打发走也好，赶走也好。即便将来出了什么状况后悔了，那也是他自己的事情，是他作为儿子应该承受的痛苦和教训。

　　　　可如果是我们替他做了这样的事情，同样的状况下，他也许还是会后悔。可更多的则是怨恨。人都有自我保护和自我逃避的潜意识，他一定会把责任推到我们的头上，我们在他心里，也就彻彻底底地变成外人了。

　　　　而他自己，得到的不是教训，也不仅仅是痛苦，还有狭隘的心胸。不敢直面自己的懦弱。我不是想他成长得多么高尚纯洁，但至少在身处逆境的时候，他能有一个比较健康的心态，敢于承担，敢于面对。

　　　　所以，我宁愿现在烦一点儿。承受一些财物上或者其他方面的损失，也要等到他心平气和，自己去处理巧姑的事情。

　　　　你明白了吗？”

　　　　阿福将她的话认认真真地思索了一遍，才重重点头，“明白了。知秋姐姐。赶林短斤一家走的话我不会再说了，不过我会安排人盯着，免得他们做出什么出格的事儿来。”

　　　　“这才像个大掌柜嘛。”叶知秋微笑起来，“我也会找时间好好劝劝爷爷和虎头，让他们尽快和解。对了，虎头让你给他娘找铺子的事办得怎么样了？”

　　　　“我写信让呈南府的计掌柜帮忙张罗，算算时间，信应该早就到了。再过几天，房契跟地契就能送过来了。”阿福绕过来揽住叶知秋的肩头，笑嘻嘻地道，“我办事你就放心吧。”

　　　　叶知秋嗔了她一眼，“是是是，我对你一直都很放心。说吧，午饭想吃什么？我给你做去。”

　　　　“锅贴，羊肉南瓜馅儿的。”阿福不假思索地答了，又唏嘘感叹，“每天能吃到知秋姐姐做的饭，我都快幸福死了。某人有福不能享，真是可悲可叹又可怜啊！”

　　　　叶知秋知道“某人”是指凤康，脸上的笑意倏忽淡了。

　　　　阿福见状忙松开她，“对不起，是我多嘴了。知秋姐姐，你可千万别往心里去啊。”

　　　　“没事。”叶知秋笑了一笑，站起身来，“我去做饭。”

　　　　村外有一个姓姜的屠夫，生了一脸的麻子，熟人都喊他麻子姜。在坊市有一个卖猪肉的档口，生意还算不错。这人生性好赌，偏生又娶了一个精明彪悍的婆娘。把家里的银钱物件把得死死的，平日里一文钱都落不到他手里。

　　　　那日赶上婆娘回娘家，他一时按捺不住，将卖肉的钱拿到地下赌坊玩了几把。一开始连连赢钱，他得意忘形，一把全押，结果把本钱输个精光。他为了翻本，写下契书押了房子再赌，又输了个精光。

　　　　赌坊的人逼他回家拿房契地契，他担心婆娘知道他把房子输出去，拿刀把他砍了，一路上战战兢兢，慌张无措。走到家门口附近，碰见林短斤放账，他心想能拖得一时是一时，便以档口作抵押，借了十五两银子。

　　　　一部分拿去换了契书，一部分留下填补卖肉的亏空，好跟婆娘交账。抵押的条子便藏在茅厕的墙缝里，准备每天卖肉神不知鬼不觉地扣下一些，攒够银子把档口赎回来。

　　　　他家孩子是个淘气的，上茅厕的时候把条子翻了出来，碰巧被他婆娘瞧见了。找个识字的人看了看，得知他跟人借账，好一番闹腾。

　　　　打归打，闹归闹，日子还是要过的。他婆娘寻了娘家亲戚凑足十五两银子，又当了两件嫁妆当作利息，逼着他还钱赎档口。

　　　　林短斤恨不能满世界嚷嚷自己是成家的亲戚，放账的时候自然是以成老爹的名义，麻子姜便拿上银子和抵押的条子到秋叶村来找成老爹。

　　　　成老爹听了林短斤的话，一直瞒着叶知秋。听说有人来还账，也不敢找孙女儿帮忙，拜托来报信的小伙子找出麻子姜的抵单。

　　　　事有凑巧，林短斤第一次被抢了银子，伪造过几张抵单。他欺成老爹不识字，便没花心思，随便写了几个名字，其中就有麻子姜。

　　　　巡护队的小伙子拿了两张抵单，让麻子姜交出六十五两银子。麻子姜只借了十五两，莫名其妙多出五十两，还有抵单和红手印。顿时慌了神，忙回家找婆娘拿主意。

　　　　他婆娘寻了个明白人问了问，得知其中一张抵单是假的，哪里肯善罢甘休？拉着麻子姜到秋叶村口理论，口口声声说成家放黑账。

　　　　成老爹对放账的事情一窍不通，事关农场的名誉，不敢再藏着掖着，只好通知叶知秋。

　　　　叶知秋三言两语追问下来，便把林短斤放账的内幕问了个一清二楚。声明成老爹是受人蒙骗，成家绝不做放黑账的事情，并当着众人的面，把那些真假抵单一把火烧了。

　　　　成老爹知道真相之后，气得脸儿都青了，打发人去喊林短斤和巧姑。

　　　　以前没见过多少银子也就罢了，见过之后眼界宽了，欲念也跟着变大了。一想起千把两银子从自己指缝滑走，林短斤的心里就跟有一百只猫爪子抓挠一样，又疼又痒又不甘心。

　　　　被虎头赶走的时候，他以为成老爹会出来阻止，他们一家就可以顺理成章地留下了。没想到成老爹连面儿都露，这些天他怂恿巧姑去过秋叶村几趟，到村口就被挡回来了。

　　　　他不知道成老爹正为亲事跟虎头闹别扭，也不知道叶知秋不准巧姑进村，是为了避免母子俩在虎头气盛的时候见面，加深矛盾。他想夺取成家的家产，早把叶知秋当成了仇人，有什么事都迁怒于叶知秋。

　　　　于是偏执地认定是叶知秋从中作梗，不让他们跟成老爹见面。一天见不到成老爹就一天弄不到银子，对叶知秋的恨意也一天一天地浓了。

　　　　正恨得牙根痒痒，成老爹派人来叫他们过去。他喜出望外，忙换上一身体面的衣服，和巧姑乐颠颠地来到秋叶村。进门连招呼都来不及打一声，就招来成老爹一顿臭骂。

　　　　“我把你们当自家人，对你们桃心掏肺，你们就这样儿对