大明1617-第933部分

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　第一千五百七十六章　江边

　　　　沉默片刻，还是有人道：“我真没想到咱们和记在北边还这么受气，这可真窝囊。”

　　　　“一直说咱和记的力量大半在北边，震的朝廷不敢动弹，才放着咱们在南边这么风光得意……这话怕是说反了吧？”

　　　　“这一次咱们不该就这么点人过来，应该带两营兵过来，怕不这些狗官一个个都得笑脸相迎才是。”

　　　　“要我说干脆将张大人从北边迎到台湾，台湾全是咱们的地盘，到那边逍遥自在多好。”

　　　　“不是说草原也在和记的掌控之下？”

　　　　“那蛮荒地界，人都那么一丁点，有什么好占的？”

　　　　“这倒也是啊。”

　　　　何斌正攀着车门打算上车，但还有一些箱子正在装车，他不是太放心，手攀上车门把处张眼看着，细雨之中车夫和力夫们正在搬抬，也很快就会结束，不远处天津巡抚衙门的人和卫所官兵在外围好奇的向这边张望打量……听到身后部下们说的这些话，何斌气的扭回头来，轻声骂道：“你们几个少说几句混帐话，再说浑话就叫你们上船回去，不要在这里给我丢脸。”

　　　　何斌性子精细谨慎，总带着一些小心，也很少有这样疾颜厉色骂人的时候，所以下头的人都不是很怕他，不过老实人一发火，倒是将这些人吓了个够呛，郑芝豹又按着刀走过来，睁着牛眼看向众人，这一下所有人都闭住了嘴巴，老老实实的等着登车。

　　　　不远处卢大也是按刀站着，这一次运送和人员交流任务，第四团派了两个中队的人手负责安保工作，负责的是一个连级指挥，卢大是老资格的连级军士长，队伍里的一些具体的事就是由他来负责，这时候也偷懒不得，跟着值勤守备一起站在雨地里等着装车完毕。

　　　　卢大身上着的是冷锻铁甲，一体成型胸前和后背两片，束紧之后可以防住绝大多数的伤害，不管是近身的戳刺还是劈斩，或是弓箭劲射，甚至稍远距离的火铳都能够有效防御，缺点就是一旦有了缺口就无法修补，只能回炉重铸，代价相当的大。

　　　　除了胸甲之外，尚有护臂，护胫，铁盔，铁网靴等防护，这是原本标准的跳荡战兵的装束，现在长枪兵和军士一级也都可以装备了。

　　　　这也是这一年来军司财政好转的明证，军工司大量采买灵丘产铁来铸成铠甲，补充前两年产能不足的缺口，台湾的补充级别又相当优先，所以卢大这样的军士长都是每人一身铁甲，在安全防护上已经是财大气粗，胸甲坏了就换一副便是。

　　　　长枪手和火铳手并不更换铁甲，最多长枪手换扎甲，火铳手仍是锁甲为主，甚至胳膊不穿甲，原本火铳手的站位也较为安全，锁甲只是防弓箭远袭便可。

　　　　骑兵则全部铁甲化，火炮的生产数量也在稳步增加。

　　　　卢大身上铁甲和衣袍均是被雨水淋湿，他并不在意，这样的天气对南方人来说相当的困难，毕竟就算是小冰期，福建和台湾等地也是相当的温暖，在当地土生土长的人面对北方的恶劣天气时会有相当程度的不适……刚刚那几人的牢骚满腹，也可以看成是天气之下人体的应激反应，不发牢骚才是奇怪。

　　　　眼下的这一点小雨和寒气，对卢大这种大同地方长大的人来说根本不当回事。就算他在台湾呆了几年，已经适应了温润天气也是一样……从小生活长大的影响和记忆十分深刻，可没有那么容易被忘掉。

　　　　郑芝豹按住那些说怪话的人，慢慢踱步走过来，对卢大道：“老卢，刚刚叫你听了笑话了……那帮家伙，一生没离开大海，最多在福建几个府走动，井底之蛙罢了。”

　　　　“还能不叫人发几句牢骚？”卢大一脸无所谓的道：“咱也有些憋气，不知道军司会怎么个做法。”

　　　　“北方要是呆不住，奉张大人回台湾，你看行不？”

　　　　卢大嘿嘿一笑，摇头道：“这样的大事，咱什么身份，敢多嘴？”

　　　　“这也是。”郑芝豹自失一笑，说道：“也就听那几个浑人说起来，多嘴闲聊，你只当没听我这么说过。”

　　　　卢大点头一笑，似乎也没将这事放在心上。

　　　　……

　　　　北风凛洌，气温陡将，北方大地已经有不少地方落雪，浙江这边虽然没有落雪，气温也是一样的寒冷彻骨。

　　　　富人们已经穿着皮毛衣裳，怀里还要揣着铜手炉来取暖，出门也是坐着马车。

　　　　穷人们则抓紧想办法弄钱，要在落雪之前把去年春天抵在当铺子里的厚衣袍给赎出来。

　　　　方从哲从辞相回家已经好几年，其实他虽然祖籍湖州，父祖几代之前就移居京师，隶属于锦衣卫。

　　　　辞相之后，由于京师风云变幻，党争相当厉害，东林初为得势，后来阉党反扑，东林党人多有遇害的，甚至校尉从京师出发，到苏州拿捕东林党人，造成市面大乱，著名的苏州五义士，就是在天启四年时闹出来的变故。

　　　　方从哲对这此变幻演化并不意外，甚至可以说是在其意料之中。

　　　　离开世居的京师，返回浙江老家居住，就是有躲避风眼的用意。

　　　　方从哲这里，向来心黑手狠的魏公公也没有抓到什么把柄，湖州这里这两年时不时的有操京师口音的人出现，打听的无非就是方阁老的消息，所得的回答无一不是方阁老在江边钓鱼，如此两年之后，京师来人就不再出现，方从哲也算松了口气，知道自己可以平安等着老死了。

　　　　昨天一夜北风，乌云盖顶，方从哲在书房提笔写了几封小简，令仆人提前送去，他要请几位同城的士绅过府来喝酒。

　　　　早晨起身时天气昏黄，方从哲也不以为意，穿着粗布棉袄，披着蓑衣就出门去。

　　　　方府距离江边不过几里，城中的人多半都认得这位老相国，一路上不少人叉手在路边站着，等方从哲过来就躬身为礼。

　　　　几个方府的健仆跟随着，几人交叉站着，不叫人过份靠近。

　　　　方从哲也不肯坐轿子，安步当车，慢腾腾的向江边走，这样的情形下只能小心提防，以免出事。

　　　　好在城内外一片安然，不管北方的战乱和灾害闹腾的多么厉害，浙江这里却是风平浪静。地方平静，相对也富裕，百姓就算不戴头巾也有几分斯文气，方从哲其实对这一片土地相当陌生，人们都愿意认他当乡亲，认为老相国是自家人，其实方从哲自己心里的家乡是那个庞大的北方城市，是那个夏天恶臭熏人，春风风沙扑面，冬天寒冰刺骨，但秋天可以去香山看红叶的庞大帝都。

　　　　那里才是他真正的家乡，他在那里生在那里长大成人，在嘉靖年出身，万历早年考中举人，十一年中进士，现在回头看看，和他同等资历的几乎都全部入了土，留在人世间的已经不多，还在台上发挥余热的已经是寥寥无已了。

　　　　看最近的邸抄，任用的一些大臣，包括封疆大吏已经有很多是天启二年的进士了，相隔十几科，真真是叫人有恍如隔世之感。

　　　　北方的一切，叫方从哲既陌生又熟悉，他既庆幸自己从北方的乱局里脱了身，才有眼下的太平之福，又很惦念着北方的一切，似乎自己还是在中枢，还在阁中办事，票拟之后送入大内，等着司礼批红出来颁布成国策。

　　　　曾经身居最高位的人，很难从过往的状态里彻底清醒出来，方从哲算是较为恬淡的一个，有时候脸上也有明显的怅惘情状，只是不是与他特别亲近的人，根本就看不出来。

　　　　到辰时末刻时，天空下起小雪，这在意料之中，方从哲不以为意，钓杆并不曾提起，仍是安心垂钓。

　　　　蓑衣上很快积了雪，仆役要上来帮着掸雪，方从哲挥了挥手，叫对方不要多事。

　　　　湖州这里下雪究竟较京师为少，也很难如京师那里下齐膝深的大雪，方从哲自幼在北方长大，这一点小雪还不至于叫他放在心上。

　　　　这时从河畔西边过来一辆马车，车身漆的黑油油的甚是光亮，方从哲扭头瞟了一眼，就知道是朱国桢的车马过来。

　　　　今日宴会，朱国桢当然也在宴请之列，在方从哲在内阁时，七年独相，朱国桢当时是侍郎，天启三年时朱国桢为礼部尚书，入值文渊阁，那时方从哲已经从内阁辞职，罢官回乡了。

　　　　朱国桢是被李蕃弹劾之后辞职下台，魏忠贤评价其为邪人，但不曾作恶，也就是没有直接下场和阉党对着干，所以得以平安落地，安然返乡。

　　　　两人曾为政敌，方从哲是浙党，朱国桢却是东林，同为浙人，党派利益却是不同，在京师时也几乎没打过交道，都辞官退隐，并且年岁已高，不再复有再起之望，所以平时乡居往来，倒是比京师时密切许多。

　　　　一城之中，有两个退职的阁老在，湖州也算是人杰地灵，也是反应出当时浙人在大明的权力版块中的重要地位。

　　　　待朱国桢柱杖下车，缓缓步行到方从哲身侧时，方从哲方收了钓杆，笑道：“这落雪的天，平涵公何以至此？”

　　　　朱国桢道：“京师风云变幻，老前辈仍然垂钓于此，真的就这么无动于衷么？”

　　　　方从哲是万历十一年进士，朱国桢是十六年举人，十七年进士，相差两科，叫声老前辈是没有错的。

　第一千五百七十七章　冲击

　　　　方从哲指指朱国桢，又指指自己，笑道：“平涵兄，你看你须眉皆白，行走还有些吃力。看看我，头白似雪，背有些躬，每天只能睡两个多时辰，早晨起的比鸡还早，白天无神，不能想事情。年过古稀的老人了，还想那么多事做什么？我是世宗皇帝年间生人，世宗皇帝那会是多么精明的君王，现在在哪儿？徐阁老，高阁老，张阁老，都是当年我敬仰的前辈，现在他们在哪儿？江山代有人才出，我们是过时的人了，就不要想太多了。想的太多，伤神伤身啊……”

　　　　朱国桢有些不甘心，咬着嘴唇听方从哲说，听到最后，才是有些服气，叹息着道：“看国事至此，忧心忡忡，确实不如老前辈豁达。”

　　　　“无非是出了一个和记嘛。”方从哲叫下人收了钓杆，看看竹编的鱼篓子里扑腾着的鲜鱼，笑道：“回头叫人把鲜鱼片了，弄些鲜豆腐，冬笋，口磨，香菇，用铜锅子一锅炖了……”

　　　　朱国桢道：“今天就是请我们吃这个涮锅子吧？也好，自打离了京师，故乡中人不解此味，倒也是真的很久没吃了。”

　　　　方从哲一笑点头，吩咐下人先拿了鱼回去炮制。

　　　　他知道朱国桢过来的用意，近来确实是有相当多的消息传到湖州。

　　　　先是林丹汗被擒，然后是张瀚退隐回新平堡，接着就是努尔哈赤被杀的消息传来，一桩桩事都是相当轰动的大事，但除了他们这些曾经的局中人才知道不容易和其中的含意外，普通的人也就是听个热闹罢了。

　　　　特别是湖州这里向来富裕，不管是桑蚕丝织业和农林渔都是相当发达的地方，文教倡盛而士子愿意用心在经济实学上的少，对外界的事，也就是士子们关心议论几句，普通百姓，对北方发生的事只当是评书来听。

　　　　林丹汗被擒，对方从哲的冲击十分巨大。

　　　　萨尔浒一役事实上是神宗亲自主持，但方从哲也是出力极大，当时以他独相多年的首辅身份力捧杨镐上位，结果十几万明军葬送大半，总兵副将以下战死多人，实为大明土木之变以后前所未有的大惨败。

　　　　俺答汗盛时虽然有两次侵入京畿的记录，但大明边军和京营兵都没有太大的损失，而打从萨尔浒开始，大明的遮羞布被努尔哈赤一把拽下来，王化贞向林丹汗请求援，后来被人称为笑谈，其实这事也是中枢默许的，不然王化贞哪来的大量钱粮送给林丹汗？

　　　　无非就是当时的中枢慌了手脚，病急乱投医，想着察哈尔人盛时能控制四十万牧骑，现在最少也还能控制十几二十万人，如果大战之时得到十几万蒙古人的帮助，其力非小。

　　　　这事后来才被公认为是想当然，林丹汗既无担当，也没有决断，直接拿大明当冤大头来耍，王化贞沦为笑柄，但当时主持中枢的方从哲，内心又岂能没有愧疚和遗憾？

　　　　而当时看起来势大难制，桀骜不驯依故的林丹汗也被中枢认为是心腹大患，只从近几十年的历史来看也确实是如此。

　　　　近四十年来，屡次犯边，超过十万人记录以上的，除了少数是套部土默特人之外，九成都是察哈尔人和其裹挟的诸部所为。

　　　　林丹汗现在不针对大明，只是因为双方都有了一个共同的敌人，蒙古人认为女真人是更大的威胁而已。

　　　　方从哲下野回乡，最担心的当然是东事，另外就是心悬北虏，国朝二百年之敌，趁此大明虚弱之机，也不是没有可能闹出更大的动静出来。

　　　　就是怎么也想象不出来，和记这个商团团练，当年方从哲在位时根本不曾进入眼帘的大同地方的小势力，怎么就悄然崛起，除了消灭土默特部，臣服漠北三汗部，收容了喀喇沁和内喀尔喀五部，还有巴尔虎蒙古人等部，最后还消灭了最为强大察哈尔部，连林丹汗也没有跑掉，直接被俘，宣告了整个蒙古势力的灭亡。

　　　　这样的消息，对方从哲的冲击不可能不大……从万历十一年中进士为官，历经张居正和张四维申时行等诸多名臣，从翰林为国子监祭酒，再辞官回乡，到叶向高去职后万历执意召为首辅，然后长达七年独相，经历神宗晚年的怠政，六部堂官缺额一半的窘状，这些都是方从哲的亲身经历，然后光宗突然驾崩，天启在一片混乱中即位，接着就是辽东一次接一次的惨败，对方从哲来说，也真是有心无力，不知道如何是好了。

　　　　对一个政治家来说，别人可以猜测他的状态，甚至还继续拥戴，只有方从哲自己知道，他既不了解现在的朝局，也对北方的整体大局毫不知情，甚至对和记的崛起来说，在他关注之前也是全然无知，身为最顶层的政治家，这种状态根本不愿谋求复起，甚至连表面上的关注也不愿意叫人知晓了。

　　　　“这位是黄太冲。”朱国桢指着自己身后一个长身玉立的青年，笑着道：“方老前辈可知道他是何家子弟？”

　　　　“忠臣义士之子啊。”方从哲叹息一声，给了一个相当高的评价。

　　　　被前任首辅相国这么夸赞，黄太冲还是一脸倔强模样，眼神里也是只有咄咄逼人的锐利气息，似乎对这个评价并不满意，也似乎是对方从哲的老迈和力不从心感觉不满。

　　　　黄宗羲，字太冲，年方十五，是已故东林大佬黄尊素的儿子。

　　　　眼下对黄宗羲的评价对方从哲来说只是顺口而已，空洞无益的安慰，东林势败之时，追着迫害东林党人的可就是曾经依附方从哲的齐党和浙党中人，这叫黄宗羲如何能够完全的释然……

　　　　“晚生拜见方老先生。”黄宗羲一揖到底，礼数周全而傲气明显。

　　　　“听说你打算拜入刘启东的门下？”方从哲的年龄哪会计较一个孺子对自己的态度，况且对方的冷傲也并非由来无因。

　　　　倒是有些奇怪，朱国桢把东林党人的后人带来做什么。方从哲与东林党内的温和派大佬关系不错，叶向高等人对他还十分欣赏，但总归并非同党，黄尊素生前与方从哲也毫无交谊可言。

　　　　“父仇尚未报。”黄宗羲道：“启东先生有意教授，不过晚生还是想过两年再说。”

　　　　“哦。”方从哲点了点头，说道：“随我一起回去再说。”

　　　　朱国桢道：“还是上马车吧，这样快些。”

　　　　方从哲