大明1617-第43部分

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　　　　张瀚含笑道：“不急，大哥你先陪我去趟灵丘，那里的关系也是盘根错节，听说有个东山会很是强势，好几千人，不少都是矿工，如果不搞定这个会，日后会很有麻烦。地方士绅，由我蒲州张家为主，那些地头蛇，少不得要麻烦大哥。”

　　　　灵丘那里蒲州张家可以帮上手，张瀚也不愿把所有的一切托付给李慎明办，也就是不愿什么事都借麻承恩的力，在大同，他巧妙的借力于郑国昌和麻承恩两边，自己还和赖同心渐渐建立了关系，在灵丘这样的地方，用一下蒲州张家的力量更好，这样也使得力量更分散，不使哪一方觉得张瀚离了自己就不行。

　　　　蒲州那边，去年底已经送了一笔银子过去，平时也有书信往来，张辇当然不会怎么理会张瀚，但态度已经柔和许多，张学曾等一批人对张瀚还是十分看好，特别是和裕升声名鹊起之后。

　　　　“好，”李慎明答的很干脆的道：“我随时可以起行。”

　　　　“大哥在这里不是等官市？”

　　　　“官市能赚几个小钱？”李慎明态度坚决的道：“当然是咱们的大事要紧。官市这里，我交代给我的随员去办就行。”

　　　　“那好，我们明早就走。”

　　　　张瀚做大事也是向来雷厉风行，对李慎明的态度他十分激赏，干脆说走就走。

　　　　“兄弟不愧也是做大事的。”李慎明随手就是一顶高帽子递过来，笑着道：“做事干脆果决，听说这一次和土匪的大战也是始终在场，指挥若定，斩几十级，想来也是打的十分激烈，换了为兄，恐怕早就吓跑了。”

　　　　张瀚想想今日自己的表现，除了被王长富拉走时有些不坚决外，其余看到战场上血肉横飞的情形时也不害怕，还亲手铳杀人，心中丝毫不惧，他对自己的表现倒也满意，当下也是毫无谦虚之意的笑了起来。

　　　　此时外间的笑声也是不停的传进来，今日之事，不论是镖师还是掌柜们，心中的欣喜都是一样的，摆脱了这么大的威胁，意味着和裕升又能突飞猛进……往张家口的线路是早就打通，分店也建立起来，但利润一直较大同这边为低，原因就是大梁山脉里潜伏的那些土匪。

　　　　不论和裕升的镖师有没有实力，有这些土匪在，始终就是较大的威胁，大同和张家口的商路水平一直不高，最要紧的原因就在于此。

　　　　不管有没有和裕升，商人们都会谨慎小心，缩减贸易规模，不携带大量现银和值钱的货物，张家口那边不大需要大同东路，而大同东路又不敢扩大规模，这使得和裕升在这一条黄金商路上获利反不及大同各地。

　　　　要知道，张家口这个军堡可是当时北方的贸易重镇，地位远在任何一处马市之上，整个对北虏的贸易，张家口能占到三分之一强的份额，整个北方，除了京师外，没有哪一个城市的商业规模能比张家口更大，更繁华。

　　　　此次灭除土匪威胁，往张家口的商路会更繁华，短期内会有极大的增长，掌握这条路线的毫无疑问的就是和裕升，获得最大利润的当然也是和裕升。

　　　　外间梁宏和骡马行的掌柜们已经在商量调配车马到东路这边，可想而知近期内往张家口的商人数量会急剧增加，然后就是转运货物的增加，当然，更重要的是银子的流动增加，对这些变化，自然是要早做准备。

　　　　李慎明歪头听了一气，笑着道：“兄弟的掌柜们真是尽心心责，叫人羡慕啊。”

　　　　张瀚也是微笑，周逢吉几个确实比以前有很大的进益，这也是张瀚带人的原则，信之则不疑，平时的事务都放手给他们做，然后自己时常提点这些掌柜的大局观，还教那些年轻的伙计出身的掌柜看书，手把手教他们做报表，学龙门帐，思维方式的改变是一点一滴的变化，非一日之功，这些事，李慎明不知道，在李慎明看来，张瀚是运气好到爆棚，和裕升这么一个原本中等水准的商号，居然藏着这么多水准很高的掌柜，这是一件叫他分外眼红的事情。

　　　　李慎明心里生了结交的念头，笑着道：“算了，我们老躲着也不是事，出去吧。”

　　　　张瀚自是无可不可，一出门，外头梁兴就笑道：“东主再不出来，我们就以为是躲着这一次的庆功酒了。”

　　　　“还真的能少了你们的酒？”张瀚笑骂一句，也是赶紧吩咐道：“上酒上菜，大家拼了一天，掌柜们也是担忧了一天，一起来痛饮一场。”

　　　　厨房是早就预备了酒宴，张瀚一声令下，酒菜就是齐涮涮端出来。

　　　　张瀚却是拒绝了自己这边先上，而是叫家下人把酒菜送到骡马行那边。镖师们今天运气爆棚，没有一个战死的，杀伤的土匪有近三十人，自己这边只有十来个受伤的，重伤的有两人，张瀚已经请了医生看着，他自己也抽空去看了两个重伤的镖师，私下问过，几个外伤医生都说问题不大，只要捱过今夜无事，日后慢慢将养就会好起来。轻伤的十余人中也有几个伤了筋骨的，日后恐怕很难动武，张瀚看他们情绪低落，自是安抚了几句，叫他们放心，就算残疾了也是商号养起来，不会叫他们落了个没下场。

　　　　再送酒席过去，镖师们有些低沉的情绪自会重新高涨起来。

　　　　当然，温忠等十几人不在其中，他们被隔离了开来，得有好一阵子过后，才够资格继续在商号里做事。

　　　　第二轮酒菜送了来，摆在当间，张瀚请李慎明坐了上座，自己在主座打横相陪，周逢吉和梁宏也在这一桌，还有梁兴和王长富，杨秋几人。

　　　　坐在这一桌的便是张瀚现在最得力的班底，张春碍于身份，并没有上桌，只是在身后伺候着。这厮想必刚刚已经在厨房吃过，张瀚也不必去管他。

　　　　酒菜上来，梁宏便端着酒杯站起，笑着道：“今日李东主大驾光临，我等实在脸上有光，今日咱们东主带着镖师打败土匪，这是一件天大的好事，再有李东主这般的大主顾上门，实在更是……”

　　　　“三柜，”张瀚听梁宏说的云山雾罩，笑着打断他道：“我和李大哥决定过几日挑个好日子，互相换帖子，以后就是兄弟相称了。”

　　　　“唉？”梁宏吃了一惊，脸上很快又满是笑容，这一次客套的成份少了很多，只道：“这般甚好，日后李东主有什么吩咐，在下一定照办。”

　　　　李慎明自是客气了几句，接着各人互相敬酒，李慎明确实是那种长袖善舞，极善交际的人，几轮酒敬下来，各人都是和他十分交好的感觉，甚至李慎明还走到老蔡那桌，先敬老蔡，然后向蔡九敬酒道：“听说这位小兄弟是建铁场的内行，我们来饮一杯，日后打交道的日子还多着。”

　　　　蔡九不想今日还有自己的事，当下红着脸站起来，嗫嚅着说了几句客套话，李慎明见人多了，知道这是一个脸皮薄的后生，当下呵呵笑着碰杯喝酒，多余的话便不说了。

　　　　张瀚却在这桌吩咐杨秋，说道：“赶紧挑得力的人，我有书信叫人连夜想办法出堡，赶赴蒲州把信送到，然后带着回执回来，我这里要准备几天，然后就和李东主去灵丘。”

　　　　杨秋现在不怕事多，也不怕繁，心气和几个月前刚当镖师操练时截然不同，现在他巴不得张瀚吩咐自己的事越多越好，当下一边挟着一块桂花鸭，一口咽了，笑着答应下来，然后起身就去安排，连酒也不吃了。

　第七十三章　灵丘

　　　　张瀚今日也着实高兴，和众人都是碰杯，来者不拒，这里的酒因为新平堡是苦寒地方，大家都爱喝高度的烧酒，现在烧酒技术已经成熟，和后世的高度白酒相差不大，只是现在的酒肯定是纯粮酿造，和后世那种挂羊头卖狗肉的勾兑酒不同，醇厚芬芳，入口绵柔，到喉咙后才感觉一股热力顺着食道沽沽而下，感觉十分给力，张瀚在后世时也是喜欢高度白酒，但几轮烧酒下肚，才知道自己今天有些大意了。

　　　　好在他是东主，感觉不对就不饮了，也没有人敢真的灌他酒，待席终张瀚还撑着叫人安排李慎明到客房住下，张府虽不是太大，但好歹也是几进的院子，李慎明等人被安排在第一进旁边的套院，三间正房两间偏厢，够他们主仆住下和安置行李了。

　　　　张瀚自己现在住二进正屋，常氏住在第三进，那里房子更精致些，还有一个很小的花园，只有一垒假山和栽种了一圈花木，另外有一个小亭子，四周一圈铺设了鹅卵石的花园小径，常氏用罢了饭喜欢在这小花园里溜弯，锻炼一下身子，这也是张瀚的建议，走惯了之后，不走反而是难受了。

　　　　这阵子张瀚打算在堡里再买一套大的宅院，最少得十来进房子，花园也开辟的更大些，最好是有山石有水池，这样母亲颐养天年也更舒服些，不过常氏断然拒绝，只说过几年再说，现在各处都有不少用钱的地方，纵有些银子也不能用在这等事上，张瀚心知母亲说的是正理，也就罢了此议。

　　　　待他到得自己居住，两个丫鬟迎了上来，若平时他这里都是张春伺候，今晚乱哄哄的，张春到李慎明那里帮着打点，常氏在后院知道张瀚这里无人，便是派了她们过来，张瀚来时，一个丫鬟正把纱窗放下，窗子下头各点了一小把艾草，用来熏跑蚊子，这六月的天，蚊子已是有了，张瀚又不喜欢帐子，又没有空调和风扇，再放着那厚实的帐子，委实难受，家下人只得用这样的办法帮他通风驱蚊。

　　　　“怎地一身酒气？”杨柳心中无比欢喜，嘴里却抱怨着道。

　　　　她年纪和张瀚差不多大，身量比张瀚矮半个头，比起别的小丫头来高了不少，身材也是该有的均有了，特别是长腿细腰，每每看的张瀚垂涎不止，平时常氏管的严，张瀚也没机会接近，今日见他脚步虚浮，杨柳赶紧上前来，嘴里虽埋怨着，却是赶紧上来把张瀚给扶住了。

　　　　张瀚斜着眼看，但见杨柳两只大眼也瞪眼瞧着自己，她皮肤白而细腻，从脖子往下看也是白嫩细滑，引人遐思，因为架着张瀚，整张俏脸离他很近，说话也近，张瀚心思不觉旖旎起来。

　　　　张瀚笑嘻嘻的道：“杨柳，你生的真不错。”

　　　　杨柳心里有些突突地跳，她抿着嘴，心里也不知道怎地是好，究竟是往少爷怀里投，还是要怎样？这等事几个丫头私下里说起来都是话很多，待事到临头时，才知道自己毕竟什么也不懂，就算心心念念想和少爷亲近，身体倒是忍不住挣扎起来。

　　　　张瀚感觉到身体一阵温软，一股少女特有的体香直往鼻中钻进来，他身体立时就有了反应，颇有点按捺不住，杨柳这时低着头，脖间青丝之下是惊人的雪白，再往下探，眼光不及，想象力却是叫张瀚无比心动，恨不得立刻将这女孩子剥光光，就在这时另一个丫鬟端着碗过来，笑着道：“酒席上只怕不一定吃的饱，这里有一碗豆腐脑，下晚刚点的，少爷用不用？”

　　　　张瀚扭头一看，见那白白的豆腐脑上头倒着黑色的酱油和红色的辣酱，红白黑三色凑起来，他不知怎地想起被自己一枪打死的土匪，又想到战场上头破肠流的景像，顿时胸腹间一股恶气涌上来，再也掌不住，呕的一声，吐了一地。

　　　　……

　　　　张瀚和李慎明出行已经是六天之后。

　　　　已经是六月底了，天气十分燥热，行走在新平堡的街道之间，一股股热浪追逐而来，只有在房屋和树荫底下，有凉风习习吹来之时，还能感觉到一股阴凉。

　　　　对张瀚来说，只是没空调睡觉比较痛苦，其实真正的热度他倒是觉得一般。

　　　　在后世的城市热岛中生活过的人才知道那是真热，古人这个时候，环境保护其实也是一般，但没有热岛效应，空气也是真好，穿着宁绸的薄长衫，一阵风吹来，噼里啪啦一阵响，身上的热气也就一扫而空。

　　　　李慎明也是不大怕热，他这样身份的商人，走南闯北也是惯了，天冷天热都得忙活手里的事情，不仅有自己的事，也有上头那些大人物交办的事情，耽搁不得。

　　　　出堡时，张瀚和李慎明都牵着马，各人随从在后，正好遇着一个车队过来，大约二十多辆大车，均是骡马行新制出来的大车，车身改造，车轮，弹簧，转向轴都有，虽然距离张瀚心目中的真正的欧式四轮大车还差的很远，但毕竟已经甩了现有的中式大车十条街，李慎明见了就迎上去，上下左右看了一圈之后，赞道：“文澜，为兄吃惊于你的掌柜都是一等一的，现在才知道，你的工匠也是一等一的啊。”

　　　　马车其实是在张瀚一手指导下制成的，包括怎么制造转向轴这关键的部位都是张瀚的主意，不过这事他自然不会明说，只笑笑便罢了。

　　　　李慎明又问道：“每车能拉运多少？”

　　　　张瀚道：“原本的大车一车想走快些，就只拉两千斤，到三千斤就走的很慢，现在这车，每车运四千多斤，照样走的很快，若是路好些，六七千斤也照样拉得。”

　　　　李慎明先是惊叹，接着压低声音道：“就是说，日后往鞑子那边，照样用这车去拉？”

　　　　“到鞑子地界，用的车还要更牢固些。”

　　　　从长城出塞，不论是新平堡还是宣府一线，出塞后行程都是好几千里，道路也就是在草地上走，很少有现成的类似大明官道的道路，张瀚也是已经考量过，大车的铁制部件要更多些，打制的更牢固，零件最好是可以通用，这样维护也方便。中国旧式的大车不仅笨拙，而且木制为多，一旦损坏修理也很困难，但越是这样还容易坏，新制的马车不仅铁制部件多，铁的质量也要好，零件最好是通用，这样的话，长途万里来回，损坏率低，维护方便，运力自然是极为强悍，利润当然滚滚而来。

　　　　如果马车最终成为张瀚设想的那样，就算是塞外草原，其实也该奔走自如，俄罗斯广袤的大地上哪有那么多道路？那些哥萨克人从欧洲地界一路到中亚，再到西伯利亚，战争和移民这几百年没有停止过，包括后来统驭庞大的帝国，整个俄罗斯帝国到处都是那种两轮和四轮的大型马车，不论是收获还是迁移，或是支撑扩张战争，马车的作用其实还在火、枪之上。没有后勤，难道火药和子弹加上补给都是从天上掉下来的不成？

　　　　俄罗斯人靠马车能做到的事，凭什么张瀚和他的部下做不到？

　　　　所以灵丘之行，也是势所必然，日后造车用铁极多，总不能一直靠买，新平堡到大同镇闽铁的存量都有限，到远处买成本也大为增加，十分的不合算。

　　　　张瀚扬起马鞭，指着那些在进堡的大车，笑着道：“遵路兄，日后我们再出门，很可以坐和裕升的载人马车，那车比骑马还舒服。”

　　　　“到时候再说，还是骑马痛快些。”

　　　　李慎明不是没坐过马车出行，颠簸加气闷，还真不如骑马，他虽惊异于眼前马车的形制和运载的能力，但还真不相信，张瀚能制成坐着比骑马还舒服的车辆。

　　　　张瀚也不多说，扬鞭打马在前，李慎明哈哈一笑，自也是逐马而追。

　　　　……

　　　　“遵路兄，这位是鄙家的三叔公。”

　　　　一路风尘仆仆到得灵丘已经是七月初，路上走了五天，中间又休整了一天，每日骑马好几十里，听着轻松，其实是件很累人的事。

　　　　在马背上如果坐姿不确，一个上午下来就是腰腿酸软，下马后腿疼腰酸，疲惫之态尽显无余，张瀚和李慎明等人都是常骑马了，随行的蒋家兄弟和梁兴等人也是马术好手，就算这样，抵达灵丘县城时，所有人都是疲惫不堪了。

　　　　张学曾