隋乱-第97部分

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　　　　“几时走？”老李懋望着窗外渐浓的绿意，低声追问。

　　　　“最迟这月底，皇上已经重新启用了宇文老将军，并且征募民间勇士为骁果。兵马未动，粮草先行！”李旭坐正了身体，低声向父亲解释。

　　　　所谓骁果，即民间有勇力又想在马上谋取功名之人。去年的辽东大战中，府兵精锐丧失殆尽，所以，这次大隋不得不重新以金银来募集勇士。从过年后官府的邸报上来看，大隋皇帝这次是下足了血本。正月初二，他下令各地继续向辽西运粮。初三，下令募集骁果从军。正月二十三，大赦天下，允许死囚去辽东立功赎罪。二十四，调曾下令放火烧毁辽河浮桥的卫文升返回长安，任刑部尚书，辅佐皇孙杨侑监国。二十五，下令回家过年的将士们前往涿郡集结……

　　　　老李懋的脸抽搐了一下，想说些什么，却始终没有说出口。沉默了好半天，才喃喃地叮嘱道：“你现在身许国家，很多事情要自己拿主意，咱李家，嗨，咱李家已经五、六代没出过这么大的官了……”

　　　　‘咱李家已经几代没出过这么大的官儿了，你能不能求求那个唐公，让他安排你远离战场？’老李懋在心中悄悄地问。他知道，李家现在的兴旺繁荣都是儿子在外面用命换回来的，现在，他比两年多以前更怕失去这个儿子。但是，他终于忍住了这些见不得人的私心，喃喃地补充了半句：“你放心，爹知道，自古以来，忠孝不能两全！”

　　　　“爹！”李旭没想到父亲口中会说出如此冠冕堂皇的话来，不由得楞了一下。很快，他便明白了老父亲的苦衷，点点头，低声回应：“我知道，我尽量保护自己！”

　　　　“你大了！”李懋瞪大双眼看着儿子。

　　　　“嗯！”李旭低声答应。眼睛望向母亲，看见母亲缓缓站起身，默默地收拾起桌子上散落的碗筷。母亲的脊背已经有些驮了，腿脚也不像原来那么利索。迟来的好日子丝毫没有延缓她的衰老速度，绸缎做的新衣，反而衬托得她脸上的皱纹更加明显。

　　　　李旭想站起来帮忙，却被母亲轻轻地按在了凳子上。“你们爷两个难得说会儿话，我去收拾，有忠婶帮忙！”说罢，她端起碗筷走了出去，一路悉悉嗦嗦的脚步声在李旭耳边回荡。

　　　　“别担心你母亲我们两个，我们两个都还结实！”李懋望着妻子的背影，低声说道。

　　　　“嗯！”李旭答应着，回过头来，看见父亲鬓角上的华发。

　　　　“晚辈们孝敬族里的香火钱，已经有了我那份儿。咱家不做生意了，县里边赵二哥也好久不登门了！”老李懋顿了顿，把说过很多次的话再度重复了一遍。

　　　　“钱如果不够用，就把我带回的那些东西卖几件！”李旭终于找到了一个相对轻松的话题，笑着向父亲建议。

　　　　“那些玉石”老李懋微笑着轻轻摇头，“我和你娘商量过，那是你辛苦赚回来的，要给你留着做老婆本儿！”

　　　　“哪用得了这么多！”李旭忍不住笑父亲荒谬，“那些玉器、石头是孝敬您和娘的，过些日子，您卖掉几件，可以买个大一点的宅子，雇几个丫鬟伺候我娘。如果我娘愿意的话，也可以借些给宝生舅舅做本钱！”

　　　　“我跟你娘哪是那富贵命？劳碌了半辈子，真的什么都让人家伺候了，反而要闹出毛病来！”老李懋被儿子幼稚的孝心所感动，一边乐，一边说道。“倒是你，现在好歹也是官府中人了，将来娶亲，肯定也不能寻一个乡间女子。把这些玉器，石头留下来，好歹是个拿得出手得聘礼！”

　　　　“还早着呢！”李旭冲着父亲一呲牙，难得开心地笑了一回。“再说，我现在只是个校尉，也算不上什么官儿……”

　　　　“你这孩子，咱老李家一共出过几个校尉？前些日子有媒婆上门送八字，都被你娘和我回了。我们两个想啊，等你这次从辽东回来，若是心情好，你可以依照你自己的心意选一个……”随着儿子脸上露出笑容，老李懋的话语也渐渐轻松。

　　　　旭子这孩子生得福气，从出生时就遇到了好年景。这一年年下来，身子骨长得越发结实，模样也日渐齐整。当年读书时，就有很多家女儿盯着。如今又得了身官衣，更是远近媒婆们努力的目标。前一段看孩子心事重，李懋和妻子也不愿拿这些事情来烦他，今天却不能再拖，干脆在走之前把终身大事给他说清楚。

　　　　想到这，老李懋清了清嗓子，低声说道：“前年的时候，你送了信来，说要成亲。我和你娘都替你欢喜。后来你去了辽东，有些事情我们也没再问。想那苏啜部的女儿也是好的，只是她身为族长的女儿，很多事情未必由得了自己……”

　　　　李旭静静听着父亲的话，他没想到看似老迈的父亲分析问题时的见解居然如此独到。当年那一场梦，在他心中已经成了永久的追忆。提起来，不再痛，不再懊悔，只是在淡淡的忧伤中夹杂着淡淡的欢乐。

　　　　“现在，那事情过去也快两年了！”老李懋瞧了一眼儿子，继续说道：“该放下的就得放下，人不能一辈子活在回忆中。你娘我们两个不指望你娶个如花似玉的小姐回来，只要她人好，将来能对你好，我们也就开心了！”

　　　　李旭静静地听着，笑容慢慢涌上了眼角。人不能总活在回忆中，但回忆中的那缕温柔的忧伤，却如醇酒般令人难忘。

　　　　忽然，记忆中的草原变成了失火的河流，有人在河对岸大声地喊“逃，向北逃，仲坚，向北逃――”

　　　　他笑着冲父亲点头，任自己的记忆骑着战马一路向北。

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　第一章　出柙（3）

　　　　当日，遍野的厮杀声中，那句呼喊居然是如此清晰。李旭和刘弘基等人正是听了对岸的提醒，才于乱军之中杀出一条血路，辗转逃出了生天。大伙都猜测到了派数十人在河岸边齐声大喊的幕后主使者是谁，刘弘基事后说过，李建成不是一个有急智之人，这主意肯定不是他想出来的。而宇文述老将军据说是一看见儿子的身影，当即昏倒在了河滩上。

　　　　“逃，向北逃，仲坚，向北逃――”李旭隐约听见那几十个人的呼喊中夹杂着一个焦灼的女声。每次他从恶梦中醒来，那声音就在耳边一遍遍回响。今天，直到他牵着坐骑出了家门，喊声还萦绕着不肯散去。

　　　　他记得在自己和刘弘基、武士彟等人于辽西养伤期间，李婉儿曾经来看望过大伙的次数。她或者跟在李建成身后，或者与李世民同行，每次来时，都很少说话，只是听男人们谈论片刻辽东战事的得失，就默默起身走了出去。李二小姐突然表现出来的女孩子气让大伙很是纳闷，武士彟还偷偷戏言，说什么女大十八变，无论谁家女孩子长到待嫁之年，也会从狮子突然变成绵羊。

　　　　旭子不敢猜测李婉儿的温柔是因为自己，虽然他于内心深处很渴望事实会是这样。李婉儿喜欢找李旭练武、聊天，这是整个护粮军都知道的事情。但李婉儿喜欢一切能引起她好奇的东西，比如说毛色怪异的小猫、小狗、马匹、牛羊，甚至塞外风情，契丹人的皮袍子，靺鞨人的配饰。‘她对旭子，只是不经意流露出来的好奇。’刘弘基曾经在大伙瞎嚼舌头时这样警告，李旭也隐隐赞同这个观点。

　　　　‘她仅仅是好奇，嗯，好奇。’旭子一遍遍安慰着自己。‘两家环境差异如此巨大，国公家的女儿对百姓的生活好奇，没什么大不了的！’至于这些理由能否骗过他自己，旭子尽量不去猜测。

　　　　二月的清风里，满身阳光的少年人一边想着心事，一边信马由缰地走向舅舅开的酒楼。马上去辽东了，他要跟舅舅告个别。宝生舅舅没儿子，当年一直对旭子视若己出。

　　　　有间客栈如今已经变得非常热闹。自从李旭被当朝国公赏识的消息传开后，以赵二哥为首的衙门大小帮闲就很少再来打秋风，一些欺负张宝生年老无子的地痞无赖，也规规矩矩地还了数年来所欠下的酒帐。没有了这些额外开销，宝生舅舅的荷包渐渐丰满。他又及时地招了一个机灵地伙计，聘了一个从城里酒楼辞职的大厨，苦心经营下，整个客栈慢慢地起死回生。

　　　　在李旭眼里，舅舅脸上的气色比当年好了很多，连带着妗妗张刘氏的表现也不似原来那么一惊一乍。见到外甥进门，张刘氏赶紧起身去倒茶，一边走，一边低声说道：“旭官啊，赶快进来坐。你舅舅正惦记着派人去找你呢，昨天下午的时候，有个贵人给你捎了件礼物来！”

　　　　“贵人？”李旭诧异地问。抬眼看向舅舅，却发现舅舅眯缝着眼睛，就像看一件珍宝般对着自己看个没完。

　　　　“昨天晚上，快打烊的时候，来了一个怪人！”张宝生一边拉外甥坐好，一边慢吞吞地解释。“他一进门，不点菜，先问这家酒店的老板是不是李旭的舅舅！”

　　　　“居然有这么鲁莽之人”李旭笑了笑，说道。这种行事风格，像极了他在护粮军中的几个朋友。猛然间，他意识到那几个行事放任不羁的朋友已经永远离开了，心中忍不住又是一阵黯然。

　　　　“我告诉他是，他就点了酒菜，请我坐下一起吃，还不住地打听你的近况！”宝生舅舅洋洋得意地唠叨。因为外甥的缘故受了别人的尊敬，比对方直接尊敬他自己还令人开心。

　　　　“莫非老齐他们还活着？”李旭被心里忽然冒出来的想法吓了一跳，赶紧打断舅舅的话，急切地追问：“他告诉您他的名字了么？说没说他去哪里？”

　　　　“我也觉着奇怪呢，问他名字，他不肯说，只是说他有个朋友和你极熟，所以特地命他给你带了件礼物来。我请教他那位朋友的姓名，他说你看了礼物就知道了。”

　　　　说罢，宝生舅舅跳下椅子，径自拉着满头雾水的李旭到去后院看礼物。连妗妗煮好的茶水也不赏光品一下，气得妗妗站在屋门口大骂：“这么大岁数了，你就没个消停劲儿？旭官刚进门，你连口水都不给他喝……”

　　　　“一会儿再喝，你女人家知道什么。旭官这朋友肯定有事相求，送了礼物怕他不收，才想了这么个古怪办法。”说着话，宝生舅舅已经走到了院落中，从凉棚下取出一个长长的油布包裹，双手抱着摆到李旭面前。

　　　　“里边是什么，我没敢替你打开。我估摸着，他可能是附近的大户人家子弟，听说了你的名声，所以想和你结交一番。不过……”宝生舅舅猛地一皱眉头，自己又推翻了自己的说法，“如果他以前跟你不熟，怎么知道舅舅的名字？”

　　　　“四下打听的呗！旭倌现在这么出息！易县就巴掌大小，四下打听打挺，谁还不知道他舅舅是谁！”妗妗张刘氏也追了出来，显然，对神秘人送的神秘礼物，她心里一样好奇。

　　　　被舅舅和妗妗翻来覆去这么一折腾，李旭心里也觉得事情有些古怪。小心翼翼地解开包裹上的绒绳，又展开了厚厚的一层葛布，两重毛毡，入眼的，是一根黑漆漆的长棍。

　　　　他强压住激动的心情，用双手把长棍提起来，然后轻轻抖落缠在棍棒顶端上的羊毛，一根丈八长，黑杆银锋的马槊立刻横在了三人面前。

　　　　“好一杆长槊！”张宝生脱口赞道，伸手在槊柄上摸了摸，弹了弹，指间传来的感觉温润如玉。

　　　　“怕是值不少钱吧！旭官倒正好用得着！”妗妗张刘氏即便不懂辨别兵器，也从槊杆的温润色泽上，看出了此物并非凡品。

　　　　李旭没有回答两位长辈的话，小心翼翼地握着槊杆，好像掌间握的是一件无价之宝。刹那间，与徐大眼在塞外共同经历的往事，一幕幕浮现在眼前。第二次征辽之战马上又要开始了，徐大眼现在在做什么？如果和朋友在一起，他又该指点江山，预测此战成败了吧。

　　　　“旭子，旭子！”张宝生小心翼翼地喊。外甥突然郑重起来的表情让老人心里很不安，旭官现在是官场中人了，官场中人有官场中的规矩，自己平白无故替他收这么重的礼，怕是会给他惹来很多麻烦……

　　　　“要不，把这东西包好了。等再见到那人，叫你舅舅丢还了他！”张刘氏远比丈夫利落，走上前，大声建议。

　　　　“不是，这是一位很长时间不见的朋友送的。所以有些楞了！”李旭腾出一只手，搔搔自己的脑袋，歉意地对两位长辈解释。

　　　　“你这位朋友好像很有钱吧？”妗妗惊魂稍定，试探着问。

　　　　“很有钱，也很讲信用！”李旭点点头，回答。随后急切地向舅舅追问道：“他说捎礼物的人现在去什么地方了么？日子过得如何？”

　　　　“没，没说。那人怪异得很，吃完了饭，丢下礼物和一吊铜钱，就匆匆忙忙地走了。我说用不了这么多，他却死活不肯把钱收回去！”张宝生和妻子有些尴尬地互相看了看，齐声回答。

　　　　吃一餐饭赏一吊钱，这是他们平生见到过的出手最豪阔的酒客。待二人和跑堂从震惊当中清醒过来追将出去，那人早已去得远了。甭说连送礼之人的详情，连此人的大致的去向都没弄清楚。

　　　　“估计他走得着急，没顾上说。送礼物的这个人叫徐茂功，就是我上次离家时，商队里个子高高，衣服很干净的那个！”李旭看出了两位长辈的尴尬，抚摩着长槊，低声替二人解围。

　　　　“噢，我记起来了，是徐家的公子，家里店铺遍地那个！”宝生舅舅捂着后脑勺，恍然大悟般说道，“他不是跟你一起出的塞么？后来没跟你一道去投军？”

　　　　“他说辽东之战，有败无胜，所以不肯跟我同行！”李旭善意地将自己和徐大眼在塞外的经历掩饰了过去。

　　　　“原来是徐公子托人送礼，怪不得出手这么大方。人家是地地道道的豪门，不像那个五娃子，手头没什么钱，还到处充大富豪！”张刘氏也想起了当日曾经在自己家出现过的那个蓝衫少年，赞叹之余，还不忘顺带打击一下张家小五。自从去年打辽东回来，这个五娃子没少带人到酒楼吃饭，每次都不肯付足帐，赖着宝生舅舅给他折扣。

　　　　“别乱说，五娃子那是刚出息了，心中高兴！”张宝生性情厚道，不想背地里议论晚辈，瞪了妻子一眼，小声呵斥。

　　　　他在妻子面前本来就没什么夫威，不瞪眼还好，一瞪眼反而把张刘氏的火气勾了起来。也不管外甥就在面前，宝生妗妗登时倒竖了柳眉，睁圆了杏眼，大声反驳道：“什么叫乱说，你算算，自从去年冬至月他回来，到前天晌午为止，他在咱们这里会了多少次朋友，打了多少次秋风。说是出息了高兴，人家旭官都做了校尉，也没见在同窗，朋友面前充什么大头蒜！他可好，仗着旭官的照应混了个队正，就四下卖弄，生怕别人不知道他当官了！”

　　　　“你，你小声点儿，别，别让前院的客人听见！”张宝生看了看一脸尴尬的李旭，低声向妻子乞求。

　　　　“听见就听见，本来他就是个乔装大户！”妗妗气哼哼地扔下舅甥两个，拔腿进了后屋。

　　　　“唉，你妗妗就是这脾气！”张宝生无可奈何，红着老脸向外甥解释。李旭倒觉得眼前情景格外温馨，摇摇头，低声说道：“五哥的确太过了些，哪天我见到他，叫他来还钱。他欠得多么，用不用我先替他垫一些！”

　　　　“不用，不用还。一点饭菜酒水，本来也值不了几个！”听了外甥的话，张宝生连连摆手。好像想起了什么事情般，他顿了顿，继续说道：“怎么没见你请过同窗和师长？还是请请吧，别让人说你刚得功名，就忘了�