大明舰队-第197部分

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　　　　被动的守在江南，等待清军集结完毕，可以从容对自己发动进攻，那样主动权就完全掌握在清军手中，清军可以等明军士气低落的时候发起攻击。若是主动出击，利用水师之利掌握战场主动权，对强敌各个击破，才是上策。

　　　　制定好了对抗鳌拜的全部计划后，明军兵马未动粮草先行。比起相对比较危险的常熟、杭州等城，明军最佳粮食集结地就是崇明岛。

　　　　郑成功和王新宇远征缅甸时的做法一样，选择不容易遭到敌人偷袭的江口岛屿当成粮食囤积点，这样进，可以向江北和江南辐射，四处出击；退，可以用崇明岛为中心，同清军在江口对抗，就算战事不利，明军随时退出长江回到海上，自己也不会元气大伤。

　　　　崇明岛岸边，一艘艘满载着武器弹药的明军运输船从外海驶来，停靠在码头上，民壮和辅兵正从船上搬下一箱箱货物。长江上，一艘艘满载着粮食的小型运输船从上游和各支流驶出，抵达崇明岛码头，卸下了从江南各地征来的粮食。还有些运输船上却是载着从江南各地采购来的陶瓷、丝绸等出口货物，运到崇明岛卸下之后，再由装上海船。

　　　　卸下了武器弹药的海船，又装满了出口货物，离开崇明岛，向外海驶去。

　　　　“来了！”码头上有琼州兵喊了声。

　　　　两艘悬挂着南洋公司标志的大型西班牙大帆船驶入崇明岛，在码头上停靠下来。

　　　　民壮和辅兵马上迎上去，给船系好缆绳，架起跳板。不一会儿，就有人开始从船上搬运各种货物下船。这两艘船上，载着一袋袋产自南洋的水泥、卷烟等货物，还有一些上面写着“易碎品，小心轻放”标志的箱子，里面装的是各种玻璃器皿。

　　　　水泥，用来修建崇明岛堡垒和炮台和所用；卷烟，不仅是明军自己的消费品，还有一部分是用来出售的商品；至于玻璃器皿，就是卖到江南的奢侈品。

　　　　崇明岛上，手里拿着钢刀和皮鞭的明军士卒正在督促俘虏们干活。

　　　　一队队的清兵俘虏抬着巨大的石头，推着满载着砖头的小推车，挖掘地面泥土，搬运着沙袋和已经混合好的水泥，热火朝天的在工地上忙碌着。手脚架已经被人搭了起来，城墙、炮台、棱堡拔地而起。

　　　　“今天晚上加餐！都加把劲！干活卖力的，可以奖励吃肉！”一名明军军官大声吆喝。

　　　　俘虏的清兵被送到这里后，虽然要干苦力活，不过他们在这里至少不会饿肚子，每天红薯玉米之类的粗粮管饱，偶尔还能吃到糙米和粗面。吃的菜一般是青菜、豆制品、土豆，有时候甚至还能吃到肉。总之，他们虽然当了俘虏，不过伙食不会比他们当绿营清兵的时候差，而且能保证填饱肚子，这让俘虏们没有任何意见。

　　　　有些有烟瘾的俘虏，还能限量供给卷烟，虽说是最差的卷烟，不过也比他们平时抽的烟丝口感要好多了。

　　　　劣质卷烟成为俘虏们的抢手货，一些烟瘾不太大的俘虏，甚至把供给自己的卷烟高价卖给同伴们。这些俘虏们身上没有银子，但他们做工其实也是有工钱的，在服苦役年限未到，恢复自由身之前，工钱暂时存放在明军手中，等服役年限到，重获自由身的时候，工钱会发放到他们手中。

　　　　有不少监督干活的明军，都是之前在福建等地被俘的清军俘虏，他们做满两年后，已经重获自由。很多人没有地方去，于是选择加入明军。有了这些以前的清军俘虏做榜样，每一名清兵俘虏都相信自己可以领到工钱。

　　　　手头没有现银，并不影响俘虏们私下的交易。卖出卷烟的清军俘虏，从自己的同伴手中获得了欠条。久而久之，欠条变成俘虏中的纸钞，可以自由流通，不仅可以用来从他人手中购买卷烟，一些懂得捕鱼捞虾的俘虏也能出售他们的货物，从同伴手里获得欠条，再用欠条购入卷烟，转手卖给他人。

　　　　明军也没有禁止清军俘虏私下里的交易，反而是一些原南洋公司护卫队出身的士卒还特意留意到那些有经济头脑的俘虏，等以后他们服满了劳役之后，将会把这些有经济头脑的家伙招募进入南洋公司工作。

　　　　农历六月二十日，按照既定计划，明军准备渡江攻击扬州漕运绿营。

　　　　扬州地区河网纵横，除了京杭大运河穿过之外，还有新城河、壁虎河、凤凰河、瘦西湖、邵伯湖、高邮湖等河流湖泊，这种地形不利于大军行动，但对于拥有水师之利的明军来说却并不影响明军的机动性。不过进攻扬州，主要依靠的还是陆师的战斗力。郑成功对于上次北伐被漕运绿营击败一事一直耿耿于怀，这次发誓要先灭漕运绿营。

　　　　“今日我们要先灭鞑子漕运绿营！给三年前死难的将士们报仇雪恨！三年前，就是对岸那些漕运绿营偷袭了我们！这是奇耻大辱啊！今日一定要雪耻！”站在船头上，郑成功语重心长的对王新宇说道。

　　　　最让郑成功感到屈辱是，并非这些漕运绿营清军的战斗力有多么强悍，而是郑成功自己失误，中了缓兵之计后，他还以为清兵会投降，于是又放松了警惕，结果遭到漕运绿营偷袭之后，明军立即崩溃，这才白白葬送了一批精兵良将。若是真刀真枪的正面打，郑家军肯定不会输给漕运绿营。

　　　　“三年前本王犯下了致命的错误，今天是不会再犯错了！当年行事拖沓，给了鞑子集结兵力反击的机会。现在就不能给他们集中起来，我们要进攻，打乱他们的部署。”郑成功还在继续自言自语。三年前北伐失败，是令郑成功一生中最痛心疾首的事情。

　　　　明军渡江攻击扬州漕运绿营，一共有一千多艘船只，载着三万多精锐部队，并携带了攻城臼炮、红衣大炮、三磅铜炮、四磅铜炮等精良武器，郑家军的铁人军、长刀兵、鸟铳手和弓箭手等精锐部队全部参战。南洋军出动雇佣兵队，精良西式火炮，燧发枪队，以及铁甲长枪兵、长戟兵、苗刀兵、铁人兵等精锐。

　　　　此时，王新宇已经答应迎娶钱小姐。他经过再三考虑，还是决定接受钱知玉。因为这是一桩政治婚姻，娶了钱知玉，可以得到江南士族更多的支持，而且这钱知玉长得貌美如花，娶了她也没什么吃亏的。

　　　　不过大军出征在即，王新宇是打算先配合郑成功，夺取扬州之后，回来再来迎娶钱小姐。于是定下这门亲事之后，就率军出击。

　　　　二十日上午，扬州大运河流入长江的河口外，江面上突然出现了成群结队悬挂着明军战旗的大小战舰，向扬州方向驶来。

　　　　江北运河边上，没有几名清军驻守。原本这里驻扎这清军一个营，号称千人，事实上因为吃空饷的缘故，只有五百多人。但前一段时间张煌言入江，舰队从扬州江面通过的时候，曾经炮击清军大营，这里的清军基本上跑光了，只留下几十人在看守。

　　　　清兵见到江面上出现的明军战舰，也不以为然，自从张煌言入江之后，明军舰队几乎天天大摇大摆航行在从长江口到江宁一带的江面上，甚至有巨大的炮舰深入到安庆一带江面，清军根本无力阻拦。

　　　　看到江面的明军战舰，清军还以为又是例行惯例巡逻的明军舰队。

　　　　“看啊，他们向我们这里过来了！好像是要靠岸！”突然一名清兵惊叫了一声。

　　　　“坏事了！海寇要登陆！”一名清军小军官道。

　　　　“大人，我们马上放出烽烟信号吧！”一名看起来还不到十七八岁模样的小兵说道。

　　　　话还没说完，这名清兵后脑勺就重重挨了一击爆栗子，只听到清军把总吼道：“你是活得不耐烦了啊？现在还不赶快跑，还想着放烽烟？点燃烽烟，我们就跑不掉了！”

　　　　清军丢下了兵营和烽火台，自古自己逃命。明军过了长江，踏上北岸的土地时没有遭到一兵一卒的阻拦。

　　　　登陆的明军沿着运河，水陆并进，向扬州方向杀去。而另外一路明军，则是从长江下游的芒稻河进入，沿着这条有一里多宽的大河向北航行，从东面杀向扬州。

　　　　早有清军士卒向驻守扬州的清军漕运总督蔡士英和扬州总兵林起龙等人禀报了明军在江北进入，向扬州杀来的消息。

　　　　“蔡大人，海寇向扬州杀来了！他们不打江南的江宁和镇江，反而来进攻扬州，海寇的举动实在是令人奇怪。”林起龙打了个千道。

　　　　蔡士英也无法理解明军为何舍近求远，不先打江南，反而要过江攻打扬州。思索了片刻，蔡士英得出一个结论：“必定是江宁坚城固若金汤，贼人不敢贸然攻之，这才舍近求远，放弃江宁，来进犯扬州。”

　　　　林起龙道：“大人，杭州城池也是十分坚固，还不是被贼人攻破了？”

　　　　蔡士英冷笑一声，板起脸来：“杭州城池虽然坚固，可是还不是因为朱国治一心为了抄山阴会稽那几个大户的家？结果反而损兵折将，这才让杭州绿营出兵攻打一家大户人家，结果大户人家没打下来，反而把杭州绿营都折损在山阴了！贼人却趁机出兵杭州，那时候杭州城里又有多少守军？城池再大，也得人守，越是大的城，需要的守军就越多。”

　　　　“扬州城池坚固，我们漕运水陆两师都在扬州，城内兵力雄厚，贼人反而来攻打我们，那简直是自寻死路！”林起龙道。

　　　　蔡士英道：“我们漕运绿营，若是出城野战未必能破敌。但有城池坚守，贼人没有一两个月根本就无法攻克扬州！只要我们坚持下去，鳌大人的朝廷大军一到，就是郑逆兵败扬州之时！届时我军趁胜追击，连江南一并收复了，哈哈哈！”

　　　　从芒稻河进入的明军水师大军，前面有天地会的人在带路，对河流中何处有拦江索，何处有水下暗桩都十分熟悉。

　　　　芒稻河河流宽阔，适合大型战船航行。在前面开路的几艘天地会渔船，不断向河流中投下了水雷，炸毁了清军布置在河中的水下暗桩。

　　　　一里宽的河流，两岸清军除了火炮之外，弓箭鸟铳都无法威胁到河中水师战船。清军在芒稻河两岸又没有大口径重炮，布置在两岸的虎蹲炮、将军炮之类的小炮刚刚开火，马上就遭到明军舰队强有力的反击。

　　　　河面上炮声隆隆，一艘艘一百多吨级的明军战舰吐出火光，炮弹向岸上的清军炮台砸去，转眼之间就把清军炮台打得浓烟滚滚。

　　　　这些内河战船都是王新宇自己设计的闽军和浙军的内河战舰，排水量不大，吃水浅，有风桨双重动力，在内河来去自如。这种船有两层甲板，下层是桨手舱，上面是炮甲板，虽然不是西式战舰那种封闭式的炮甲板，但是炮位有厚实的木板保护，每一舷有六门炮的强大火力。这些按照英国铜炮设计的火炮，射程远，射速快，威力不小。

　　　　两岸的清军火炮一下就全部被压制，没被打死的清兵纷纷丢下火炮逃去。

　　　　“前方河面发现鞑子火攻木筏，正顺流而下！”一名亲兵向浙军将领陈文达禀报。

　　　　“放出小船！去摧毁鞑子的火攻木筏！”陈文达下令道。

　　　　浙军水师士卒大部分都是海边渔民，从小就在海边出生海上长大，操纵船只的技术是那些绿营清兵远不能相比的。清军也曾经有一批熟练的水手，不过在厦门海一战中，清军精锐水师几乎全军覆没，现在那些漕运水师根本就不是明军对手。

　　　　明军士卒们划着小船，迎着火攻木筏冲过去。双方抵近之后，明军射出一排排乱箭。

　　　　箭矢如蝗，正划着木筏的清兵纷纷中箭，惨叫着跌进水中。

　　　　小船撞翻了木筏，解除了这些火攻木筏对大船的威胁。

　第八十三章　盐丁

　　　　蔡士英原本想要用水师迟滞明军水师，谁知漕运水师平日里欺负老百姓，盘剥来往的商船表现英明神武，碰到明军水师却不堪一击，只一个照面就被打得落花流水惨败而归。

　　　　见蔡士英怒气冲冲斥责手下那些酒囊饭袋，林起龙道：“蔡大人不必担心，我们手头不是还有漕工和盐丁？可以把他们组织起来！”

　　　　那个年代漕运清军总人数大约为十二万人马，不过漕运兵是分散在各地，扬州城内漕运兵力最为集中，也不过才三万五千人马。此外，城内还有扬州绿营八千人马，加上高邮等地赶来的绿营清军，一共有五万多清军。

　　　　扬州城中原本还有五百多八旗兵，因为鳌拜要集中兵力，八旗兵已经调走了，这时候城中只有绿营兵。

　　　　蔡士英手中除了十二万漕兵外，还有上百万漕工，当然这些漕工也和漕运绿营一样，分散在运河沿线各地，在扬州一带只有十多万。不过扬州附近还有一些盐商，这些盐商都是依靠运河发财的，他们的盐引只能在江苏一带销售，若是扬州丢失，盐商就会损失惨重。和每个时代专卖官盐的盐商一样，盐商手里都有盐丁。

　　　　盐丁也是一种准军事组织，虽说他们的战斗力不值一提，可是他们也是武装人员。

　　　　蔡士英可以从扬州一带的漕工之中组建成一支五六万人的军队，再把所有盐商的盐丁集中起来，还能组建一支三四万人的军队。这样清军在扬州一带，连同漕运绿营、扬州绿营、民壮、漕工和盐丁加起来，总兵力可以高达二十多万。

　　　　听了林起龙的介绍，蔡士英大吃一惊：“组织一支二十多万人的大军？这需要多少粮食和银两？”

　　　　林起龙笑道：“他们不需要粮食和军饷！只要本官一句话，必能让他们老老实实的听从我们，帮我们抵挡海寇！”

　　　　漕工和盐丁是不需要发军饷的，就连粮食都是他们自己解决。

　　　　当年的漕工，其实都是有帮派的，他们依靠在运河上拉船为生，有漕头给他们发工钱，发放粮食。

　　　　至于盐丁，是盐商养的，有盐商发军饷发粮食。

　　　　赵芳胜，就是一名给盐商做事的盐丁小头目。此人依仗有几分武功，被当地的大盐商看中，当上一名盐丁小头目。所谓的盐丁，平日里就是保护贩盐船只，缉拿非法买卖的私盐，确保贩卖官盐的盐商利益。众所周知，有官盐盐引的盐商都富得流油，他们豢养的盐丁自然也是吃香的喝辣的，日子过得十分快活。

　　　　可是赵芳胜的好日子，到了张煌言入江的时候就全部结束了。江南来源的食盐主要是产自苏北海盐和陕西井盐两种，普通百姓食用的是苏北海盐，有钱人用的是陕西井盐。贩卖这些盐的盐商手头有官府的盐引，可以把食盐从产地拉去江南贩卖，赚得钵满盆满。但现在漕运线路被明军切断，盐商的盐无法卖到江南，江南百姓只能购买郑家军运来的闽盐和浙江本地产的盐，这对盐商的经济造成极大打击。

　　　　盐商手里没了银子，自然也养不起这些盐丁。

　　　　“海寇！就是这些海寇！他们不仅切断漕运线，还在江南销售他们自己产的盐！这些断人财路的海寇都要死绝了，才能天下太平！”赵芳胜瞪着血红的眼睛呷了一口酒。

　　　　就在几名盐丁闷闷不乐喝着闷酒的时候，外面有人来报：“赵大人，朝廷组建抗击海寇的义军！现在正在招人！”

　　　　“走！”赵芳胜丢下酒碗，站了起来。

　　　　二十日下午，三万多明军抵达扬州城二十多里外，前面的河道被各种小船、木筏和竹排完全堵住，明军只能就地扎营。后队的船只不断把辅兵和民壮送来，到了傍晚的时候，明军总兵力达到五万多人。

　　　　早有清军探子大致估算了一下明军人数，回到扬州城向蔡士英禀报了情况。

　　　　“贼人号称十万大