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明谋天下-第236部分
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“巡抚大人身负皇命，奉皇上旨意而来，只要你能拿得出证据，立刻就能摘了这些人的乌纱！”
“好，小哥，俺信你！”
第五百一十九章：亮明身份
泰兴县衙门大堂。
正堂前的桌案之后，坐着一名脸色威严的老者，老者并未身穿官袍，却大大方方的坐在县尊的位置上。
在他的身旁，有一个稍小的椅子，上面坐着一名锦衣少年。
至于衙门正堂的四周，原本应该是众衙役所站的地方，现在却站着一众身着便装的壮汉，而那些衙役和其他的杂役，都被打发到了大堂外，和一众百姓站在一起。
正堂的中间，跪着人，一人身着青布麻衣，面色黝黑，身材壮实，另一个身着浅绯色官袍，头上乌纱歪歪扭扭，脸上更是忍不住冷汗直冒，正是这泰兴县的县尊大人娄敬晔。
在两人之外，旁边还有一位耄耋老者，头发全白，手里拄着拐杖，颤巍巍的站在原地。
青布麻衣的汉子，名叫王四，而他身旁的老者名为王祁，是黄三的爷爷，也是大黄村的里长，听说村里的人闹上了衙门，老人家不顾八十多岁的高龄，乘着牛车急匆匆的赶到了衙门，却正巧遇见朱常洛劝告王四的一幕。
“王四，有什么冤屈，尽可说吧！”
正堂之上，刘元霖轻轻一拍惊堂木，道。
“大老爷，俺们冤啊，俺们真的是活不下去了，才来官府讨个说法，您得给俺们做主啊！这七八月的时候，正是农忙的时候，可这官府非要征徭役，而且一下子就要抽走村里几十个壮劳力，粮食都在田里没人收，这秋粮就交不上，交不上官府还要抓人，您评评这个理，这官府还叫不叫我们这些老百姓活了啊！”
王四倒是个利落人，说起话来还算条理分明。
只是他这番话却是顿时让刘元霖眉头拧了起来，望着底下的娄敬晔目光越发不善了起来。
朝廷征发徭役，各有定制，但是大多是在冬季，绝没有农忙之时征发徭役的道理，耽误农时，可是大大的失职之罪。
“娄敬晔，王四说的可否属实？”
“回大人，下官的确派人去征了徭役……”
经过这么一番时间，娄敬晔的脸色反倒缓了下来，不似方才一般紧张，面对刘元霖的质问，竟是老老实实的承认了下来。
“巡抚大人明鉴，下官不过是遵旨行事，去岁朝廷征伐倭国，泰兴县负责粮草转运，之责，下官便照例征发了部分徭役，其中并没有大黄村，如今府城又要征发徭役，下官自然照例要从大黄村征发，此一切皆是有例可循，请大人明察！”
“可如今是农忙之时，你难道不知？”
刘元霖的脸色缓了缓，依旧十分难看。
“是下官考虑不妥，未曾顾虑农时，失职之罪，请大人责罚！”
娄敬晔心下大安，得意的望了一眼一旁着急的王四，拜了拜说道。
这帮刁民，真以为这样就能告倒自己吗？
“大人，小老儿有话说！”
不料此时，一旁颤颤巍巍的老人却是放下拐杖，拜倒在地道。
“老人家有话起来说，不必如此！”
朱常洛最先开口，随即便有两个随从上前，小心的将老人家搀扶起来、
大明风气崇尚尊老，凡年过六十者，上廷不跪，换在太祖年间，似黄。先生这样的老人，甚至可以凭着一根拐杖走上金殿和皇帝说话，绝对没有一个人敢阻拦。
“贵人，小老儿只有一句话问，这兵役算不算徭役？”
老人家年纪大了，一番动作有些气喘，但是还是执拗的走上前，目光灼灼的问道。
毕竟是上了年纪的人，见多识广，他看得出来，这个堂上能够做主的人，不是那个巡抚大人，而是这个锦衣少年。
单看这少年说话之时，没有一个人敢插嘴便能看得出来。
所以老人家抛开了所有人，径直走到了朱常洛的面前。
“算，自然算！”
朱常洛断然说道。
大明的兵制，实际上是世兵制，募兵制和征兵制混合的制度，明初以世兵制为主，但是到了万历年间，军户的大量改籍以及战斗力的下降，导致大明开始以募兵制和征兵制为主。
所谓兵役，就是征兵制的延伸，算在徭役的一种，大明有明文规定，凡家中有服兵役者，可免徭役。
老人家点了点头，颤巍巍的从袖子里拿出一份皱巴巴的册子，道。
“好，那请贵人告诉小老儿，我大黄村一村三百二十七户人家，有九十二人跟着大军出去打仗，可这徭役，为何年年还要服？而且一年比一年多，村头大丫头家，男人出去当兵死了，官府说有银两抚恤，可大丫头连一文钱都没见着，反倒是见了上门催讨杂税的衙役，大丫头家的小子，今年刚满十四岁，邻村的刘夫子都夸他是个读书种子，可硬生生被拉去服了徭役，大丫头家里只剩下一个四岁的姑娘，孤儿寡母的，该怎么活下去？”
朱常洛接过册子，翻开一瞧，却见上头歪歪斜斜的写着一个个名字，还有出去当兵的时间。
再看娄敬晔，脸上的汗水蹭蹭的往外冒，想要开口说话，却一个音节都发不出来。
朱常洛合上册子，转手递给一旁的刘元霖，强压着内心的愤怒，温声开口问道。
“老人家，你方才说，年年都服徭役？那你可记得，这几年你们大黄村一共出了多少徭役？”
“回贵人，方才县尊大人说的那回，我们大黄村的确是没出，可那是因为，我们村里出去的九十二个人里，有三十四个跟着大军去了辽东，至于其他的徭役，我们村一次都没落过，前年出了六十一个人，干了四个月，去年出了七十三个，干了五个月，今年官府要八十一个人，贵人，大黄村合共三百二十七户人家，如今满了二十岁的后生，只有两百出头，官府一下子要走一半，这田里的庄稼可怎么办啊！贵人，您行行好，就是等过了农忙的时候，把田里的庄稼收了再服徭役，行不？”
老人家虽然年纪大了，但是耳聪目明，数着指头，对朱常洛一一细数着，苍老的声音，仿若重锤一般击打在他的心上。
深吸了一口气，朱常洛压下心中复杂的情绪，扶着老人道。
“老人家放心，从今天起，五年内，大黄村不必再服徭役了，要是有人再敢去找你们要徭役，你就上京城去敲登闻鼓，就说是朱常洛叫你去的！”
“朱常洛……”
这是朱常洛从出现以来，第一次透露自己的身份，黄老先生毕竟年纪大了，消息不那么灵通，但是娄敬晔不同，他从一开始就在猜眼前这个锦衣少年究竟是什么身份，此刻听他说了名字，隐隐觉得有些熟悉，在脑中过了一遍，瞬间变得脸色煞白，失声叫道。
“太……太子殿下？！”
第五百二十章：黄册之案
泰兴县的问题，远比朱常洛想象的要严重。
大黄村的现象不是个例，而是整个泰兴县的缩影，当堂摘掉了娄敬晔的乌纱帽，安抚完大黄村的村民之后，朱常洛便立刻调来了泰兴县三年以来的黄册和徭役记录。
一查之下，才发现泰兴县的问题压根不在于娄敬晔这个知县压榨百姓，不顾农时，其中存在着更加严重的问题！
伪造黄册！
按照大黄村的那位老人家所说，大黄村合共三百二十七户人家，其中有四十九户是双女户，九十一户是独丁户，按照朝廷制度，这一百五十户人家是免除徭役的。
而除去这一百五十户，还有九十户人家曾经先后有人为国捐躯，战死沙场，这些人家也是免除徭役的。
也就是说，整个大黄村当中，符合征调徭役标准的人家，不足八十户，若是在加上现在还在服役的九十二员兵丁，大黄村所出的徭役数量，本就已经超过了朝廷的规定。
何况朝廷规制，不仅仅是农忙不征徭役，而且徭役虽然年年都征，但是却是轮换制度，具体落到每一个村子里，是三年一征，与民休息。
可事实却是，大黄村不仅担负了远远超出自己应该担负的徭役数量，而且每年都要出徭役。
这种行为，已经不仅仅是压榨百姓了，简直是将百姓当做砧板上的鱼肉，任人宰割！
至于娄敬晔为什么要这么做……
原因就落在朱常洛面前的这本黄册和徭役记录上。
按照老人家所说，大黄村前年有六十一个人服了四个月徭役，去年有七十三人服了五个月徭役，而按照朝廷的规定，百姓服杂役者，通常为短役，时间一般不会超过两个月。
大黄村的人服役这么久，实际上，是替了别人的徭役！
这份徭役记录上明明白白的写着，万历二十七年，刘家村刘善财捐钱十两，免一月徭役，大黄村王狗儿代之。
应当说，这份记录没有问题，朝廷的确有制度，百姓徭役可以用钱让人代服。
但是问题就在于，大黄村的村民并不知道，自己是代替别人服了徭役，而且这位刘家村的刘善财的确交了银两，但是这银两却落到了衙门的口袋里。
而大黄村的村民，则白白替刘善财服了一个月的徭役！
大黄村徭役数量如此之多，有相当一部分都是这个原因，有商贾之徒不愿服徭役，便出银两雇人替服徭役，但是这银两却通常落到了衙门手中。
而衙门为了补足徭役数量，自然会强行摊派本不属于村民的徭役。
若说这还仅仅是贪污银两，压榨百姓的话，那么另一个原因，可就更加严重了。
和后世不同的是，中国的历朝历代，包括大明都鼓励生育，只有百姓生出更多的孩子，统治者才会有更多的壮丁，来耕田种地，出军打仗。
甚至于各地人口的增长，也是官员考评的重中之重！
让朱常洛都没有想到的是，这娄敬晔竟然敢伪造黄册，他面前的黄册当中，大黄村有记录在册的村民，达到了五百七十二户，呈现逐年增长的趋势。
但是实际上，随着连年的徭役，大黄村这三年以来的人口数量都在不断下降。
名簿上平白多出了两百多户人家，可不仅仅是在黄册上添上一笔这么简单。
朝廷按照黄册征发徭役，征收税银，黄册上既然有这么多人，娄敬晔就必须交出这么多徭役人数，这才是大黄村必须连年服役的根本原因！
“简直是无法无天！这等蛀虫，竟也能外放一地知县，本宫回京之后，定要找吏部孙尚书问个明白！”
扔下手中的黄册，朱常洛再难掩心中的怒意，冷声说道。
朝廷徭役，各有制度，但是到了这帮贪官污吏的手中，却成了鱼肉百姓的工具，让他如何不气。
倒是一旁的刘元霖苦笑一声，道。
“殿下息怒，此事恐怕也怪不到孙尚书的身上，这也是臣之所以请殿下亲自前来泰兴县察看的原因，积弊已久啊！”
“刘巡抚不必讳言，直说便是！”
听得刘元霖口中的叹息之意，朱常洛正色道。
他虽是微服而来，但是甫一到扬州城，刘元霖不急着跟他介绍案情，反而带他来到了泰兴县，朱常洛心中便隐隐有所猜测。
如今看来，恐怕这伪造黄册之事，刘元霖早已经知晓。
“殿下容禀，臣奉圣命追查郑青山贩卖私盐一案，深查之下，发现其人倒卖私盐的最大销货地，就是在扬州城，于是臣便暗中来到扬州城追查，只是不意竟发现了黄册之事！”
刘元霖这才缓缓道来。
黄册之事是个意外，不错，就是个意外！
刘元霖为了追查私盐一案来到扬州城，这些私盐经过扬州转运到各地，但是仍旧有相当一部分私盐，被销到了扬州本地，而在追查扬州本地私盐的时候，刘元霖发现了一件奇怪的事情。
那就是本地私盐的出售数量，远远低于其他人口相当的各地的数量，追查之下才发现，扬州本地的人口数量，看似不少，但是大多是流动商人。
真正的本地户籍之人，远远少于黄册上记载的数量。
而且这不是某一个县的问题，而是整个扬州府，都存在这样的问题。
刘元霖深感此事重大，不敢擅专，便即刻密奏京城，只是不意还没得到回复，就在驿站遭到了刺杀。
“黄册之事并非一日之事，臣追查良久，曾经调阅过十年以内的黄册，并且走访了不少村里，发现伪造黄册的历史，已经有数十年之久，历任知县都是如此做的，只不过娄敬晔做的有些过分罢了！但是终归不过是萧规曹随！”
刘元霖叹了口气，道。
朱常洛顿时眉头紧皱，只是却明白了刘元霖所说积弊已久的意思。
事实上，娄敬晔是不得不伪造！
试想一下，他到任之后，面对的便是一个和现实状况严重不符的黄册，那么他的选择只有三个，一个是向上层告发此事，但是这一条路压根行不通，刘元霖堂堂的浙江巡抚，追查黄册一案，竟能遭到刺杀，可见此事的水有多深，娄敬晔一个小小知县，恐怕还不够被人碾死的。
还有一个选择，就是慢慢的更改黄册，努力让黄册跟实际情况相符合，但是如此一来，黄册上的变化便是逐年下降，他娄敬晔在吏部的考评当中，怕是要得上一个下等了。
这种拿自己前途去换老百姓好处的官员，恐怕是少之又少，至少，娄敬晔不是！
所以他选择了最后一条路，也是之前几任知县都选择的一条路，萧规曹随，吏部考评四年一次，官员在一地最多连任两届，也就是说，娄敬晔只要保证，在他的任上不出问题，等到考评期满，他自然能够升迁别处，这泰兴县的烂摊子，自有下一任知县去头疼……
但是这样的结果就是，黄册上的数量越来越多，而老百姓在沉重的徭役赋税压抑之下，数量逐年减少，两种矛盾对抗的最终结果，必然是不堪重负的老百姓揭竿而起，将整个王朝和这些官员们一起，埋葬在历史的尘埃当中！
第五百二十一章：扬州知府
“殿下，扬州知府陆庆之求见！”
孙平急匆匆的进门，开口说道。
朱常洛和刘元霖对视一眼，抬手道。
“叫他进来吧！”
扬州城虽然不比京城，但是也是鱼龙混杂，繁盛无比之地，这消息流通的速度自然不会慢，泰兴县这边闹得这么大，若是陆庆之这个扬州知府还没听说，那就是十足十的蠢货了。
“臣扬州知府陆庆之，参见太子殿下！见过巡抚大人！”
不多时，一名面色儒雅的中年人弯腰走了进来，来人身着四品绯袍，补子上绣云雁，正是扬州府的正印官，扬州城的府尊大人。
陆庆之，万历十四年三甲中举，赐同进士出身，累迁全椒县知县，御史，南京户部主事，万历二十七年，外放扬州知府。
朱常洛默默的打量着眼前一身文气的陆庆之，心中却是将他的履历过了一遍。
此人的仕途可谓一步一个脚印，走的很稳，但是也算得上是平平无奇，算得上是很正常的转迁，不过陆庆之虽然看起来不过中年，但是实际上已经五十四岁，算不上年轻了，这种年纪，转入内阁的可能性已经很小了，未来的仕途，恐怕最多能到六部之一的侍郎之职就到顶了。
“陆知府请起！”
朱常洛虚手一抬，命人搬了个椅子，让陆庆之落座。
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