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盛世大明-第203部分
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“在下府衙师爷陆缜，是奉了知府大人之命前来与你们商谈的。”陆缜稳稳地站在船头，冲那些剑拔弩张的家伙们喊道，手上还颇有礼地抱了下拳。
陆缜的名头在苏州还算不小，听得这话后，船上众人稍微迟疑了一下，这才回话道：“你且等着，看我们老大愿不愿见你。”说着，那人已返身进了中间作为厅堂的船舱之中。
陆缜也不急，只是负手站在那儿，同时仔细打量着眼前这艘看起来没受多大损伤的官船。一看之下，就忍不住摇头：怪不得这船被人一围攻就守不住了，只因为它太重外头的装饰，使得自身的防御能力几乎没有。那雕花的栏杆，可比寻常船舷更容易让人借力攀登，还有那宽阔的甲板，真正的易攻难守哪。
在这么感慨了一番后，对面船上终于传来了回音：“你上来吧。不过只准你一人上船来！”
“大人……”清格勒一听不觉有些紧张起来，似乎想说什么，却被陆缜摆手打断了：“放心，他们毕竟还没铁了心造反，不会对我这么个小人物下手的。而且他们更没必要扣下我，和里头的霍公公一比，我这么个府衙师爷完全不值一提。”
见陆缜这么说，而且又看出其心意之坚决，清格勒便不再多劝，只能道一句：“那大人一切小心。”便目送其顺着对方抛过来的一条踏板上到了对面的官船之上。
看着陆缜稳稳当当地过来，脸上都不见半点惊慌之色，船上那些拿着各种兵器的汉子倒现出了惊异之色。要知道刚才那位通判大人过来时，都曾腿上发软，险些掉下水去，脸色更是有些苍白。可这位倒好，上船就跟回了自己家里一样，那坦然的模样，是完全不把大家当回子事儿啊。
这一感觉，让有些人对陆缜生出了一丝敬意，也让一些人心生警惕和敌意。不过无论他们抱着什么样的心思，此时都只能请他进舱谈话。在面前之人指了指船舱，做了个请的手势后，陆缜便昂首微笑地走进了这间宽敞的船舱。
舱内的摆设和装饰再次让陆缜有种开了眼界的感觉。虽然去年他从北京来江南时坐的乃是魏国公府准备的船只，但与这里的华贵相比，徐承宗的座船可要显得寒酸多了。
这舱内的一切器具，都是上等名贵之物，不少东西上头更有金银等物的錾刻，再加上这七八丈方圆的舱内竟有不下二三十根蜡烛照亮，更使得这一船舱给人一种金碧辉煌，耀人眼目的富贵景象来。
只这一点，就可看出那位霍公公的生活是有多么奢靡了。其一艘座船都这么奢侈了，那他在苏州的宅邸岂不更加的让人惊叹？
陆缜并没有多作感慨，因为他今日并不是来搜寻霍正贪污罪名的，而且现在他面前的，也不是霍公公，而是一名略显干瘦的中年汉子。
舱内当然不止一人，还有不少高矮不同，却都黝黑，甚至露出的手臂上都堆满了水锈的汉子。这些人看着可比那位中年男子要有气势多了，可只要是进了船舱之人，还是会把注意力都投到那干瘦男子的身上，这或许就是所谓的气场了。
这是个模样普通，就跟寻常讨生活的男人没有太多区别，只是一双手看着更显宽大些的寻常男子。只是他的一双眼睛却炯炯有神，即便对上陆缜的审视时，也依然平静得如外头的运河水面一般。
“陆公子的大明咱们可是久仰了，想不到你居然如此年轻，而且竟还有这般胆色，实在叫人惊叹哪。”这位呵呵一笑，一面说着场面话，一面指了指面前的一张椅子，示意陆缜坐下说话。
陆缜也不客气，当即走到其跟前，随意坐了下来：“既然阁下知道我陆缜的一点名头，那是不是也该报报自己的名号？不然也不好称呼。”
“好说，我叫岳南星，不过是一个被人逼得走投无路的可怜之人罢了。”干瘦汉子哑着喉咙笑了一下。
听到岳南星这个名字，陆缜不禁略略皱起了眉头。在府衙做事也有段日子了，他自然听说过此人的大名。这可是个响当当的人物，虽然最近的名声确实不好。
而此人叫人惊叹的是，他身在漕帮势力要地，又与之为敌，可漕帮在之前几年里居然一直都不能拿他如何。只这一点，就可看出其能力有多强了。
其实说白了也很简单，只因为他深得底层那些苦力的尊敬，虽未创立什么帮会来和漕帮争个长短，但肯听他之命行事的兄弟却着实不少。以至于前几年里，不少商人宁肯信他一人，把生意交托给他，而不找漕帮。
岳南星所以能异军突起，说到底还是漕帮自身的问题。
漕帮刚成立时，那都是靠运河而生的苦哈哈们为了自己的生存而团结起来的一股力量。可是随着时代的变迁，这股力量就很自然地出现了阶层，然后就是和官府的互相勾结，最终靠着庞大的帮众几乎控制垄断了整条运河上的赚钱生意。
当曾经的被欺压者翻身成为欺压者，那些被他们欺压的弱势群体自然要有所反应。虽然如今漕帮已成气候，再不可能如几百年前般任由另一股势力崛起，但一些有能力，有名望的人还是可以在一些地方给漕帮造成些麻烦的。
而这位岳南星，就是这么个人物。
只是，那都是过去的事情，如今的苏州城里，早没了这号人物。所以这位突然报出自己大名，才让陆缜更感惊讶。
所以陆缜在听到其自报家门后才会略感讶异，也很好奇。在沉默了一下后，便直接问道：“不知岳兄你到底为何要犯此大错，可是受人指使？”
“我们兄弟也是被逼得没了法子，才不得不铤而走险。至于原因，你大可去问那李燕九！要不是他把事做绝了，我们兄弟也不会放这把火了！”岳南星冷声道，眼里更有丝丝的怒火直透而出。
“恐怕不光是如此吧。”陆缜却突然笑道：“就我所知，这事上严家也没少出力，他甚至还强行让一批熟悉水性之人潜水上前，欲要对路过我苏州城的于谦于大人下手。你可知道这意味着什么么？”
听他这么道来，岳南星明显愣了一下：“竟有此事……”而他身后那些人，更是个个露出了猜疑之色，有怀疑严家的，也有怀疑陆缜这番之真伪的。
对方毕竟只是个江湖草莽之辈，城府自然不深，被陆缜这么拿话一引，就引出了一些答案来——他果然和严家有了勾结，这才能顺利地在昨晚放出了这一把火来。
其实这也很好推断，若没有了解码头具体情况，以及漕帮相关船只的内应，岳南星的这一把火压根就无法烧得这么旺，以至出现如今这样的僵局。
明白这一点的陆缜忍不住又摇头道：“岳兄，我都不知道该说你什么才好了。那严家和漕帮本是勾结一起的，你现在居然帮着严家做这事，这做法可与你一贯以来的主张大相径庭哪。”
“哼，这一点就不劳你费心了。我这次做下此事，为的只是想替那些被漕帮所害的兄弟讨还一个公道！至于那严家，不过是恰逢其会罢了。”岳南星虽然心里一抽，但面上却依然强撑着说道。
“那你可知道，此事还与白莲教相关，若是官府真个要追究，就不是民乱，而是真正的造反了！到那时候，别说你手里只有一个霍公公，就是有苏州知府在手，也难以改变结果。”陆缜见迂回的不成，就索性正面威吓道。
这话确实起到了不小的作用，岳南星的身子都颤抖了一下，至于其他人，更是脸色巨变。谁都知道，只要和白莲教沾上边，结果必然很是严重。
“所以岳兄，你还是听我一句劝，就此放下兵器，投降官府吧。到时候，在下还能向朝廷为你求个情，并为你讨回一个公道。”陆缜又语重心长地劝了一句。
不少人都已经有些意动了，事实上他们在此时都已经有些后悔，毕竟造反可不是什么人都有这个胆量干的。可就在这时，岳南星却又摇头道：“不成！此事官府必须先满足我们的要求，不然一切都免谈！大不了就来个玉石俱焚！”
第349章 前因后果（下）
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自己苦口婆心的劝说结果却换来了这么一番回应，陆缜却也并不生气，只是无奈地摇了摇头：“看来你们与漕帮之间的过节确实颇深了，竟可让你们不惜冒如此之险，也要一争到底。（全本小说网，https：//。）”
“不是过节，是深仇大恨！”终于，一名站在岳南星左后方的青年咬着牙说了一句，而其他人也纷纷面露恨意，这是说中他们心中的痛了。
陆缜立刻就来了兴趣：“你们能说说这到底是怎么回事么？若漕帮中人确实作恶太甚，在下倒也能帮你们……”
“刚才我早和那赵通判把一切都说了，难道还要再说一次么？”岳南星皱着眉头很有些不满地说了一句。而他这句话，也让陆缜不由自主地轻轻皱起了眉来：“你们已和赵通判说明了一切？”那他为何没有把实情道出来，是为了隐瞒什么，还是不想当了自己的面说出实话来呢？
心里疑惑一起，陆缜就不觉想起了刚才自己提出要来这边时那位赵通判欲言又止的模样。他似乎是想阻止，可最终还是忍了下来。那神情虽然只在一瞬间，却还是被抓到了。
不过陆缜还是很快就恢复过来，笑了下道：“在下确实性急了些，因为听他说有些谈不拢，所以便自告奋勇地赶了过来，倒是并未细问究竟。既然你都说过一次了，倒也不差这一回了。”说话间，他已摆出了一副洗耳恭听的模样：“说不定我这个知府幕僚真能帮上忙呢？”
似乎是最后那句话起到了效果，岳南星在稍作犹豫后，终于开了口：“这事，还得从半年之前说起——”
原来，在这几年里，随着岳南星帮着底层之人出头，在运河苏州一带的名头也渐渐地响了起来。为此，漕帮里的人也对他施展过不少手段，有软的，也有硬的，但结果却都失败了，不但没能把他吸纳进自家帮会之中，反倒让岳南星的名声变得更加响亮。
为此，漕帮之前的苏州舵主也换了人，换上了如今更加强硬而精明的李燕九。而这一位在一年前坐上这个位置后，却对岳南星颇为敬重，既不招纳，也不派人为难，居然就任由其在苏州码头培养自己的势力。
岳南星当时还以为一切已雨过天晴，可没想到这位李燕九却是个笑里藏刀的家伙。就在半年前，早已麻痹大意的岳南星终于中了对方的奸计。
在一次帮官府押运粮食的生意里，漕帮居然请了岳南星手下的人。因为之前也曾有过相似的关照，岳南星也不疑有他。可结果，那些插着漕帮旗帜的货船在离开苏州不久后，便遭到了来路不明之人的袭击，上面的兄弟死伤惨重。
为此，岳南星几乎赔光了自己的身家，可即便如此，依然吃了官司，差点就被发配边远。好在当时他官府里也有朋友，几番努力，才将他保了下来。
而这么一来，他在苏州城里的名头便是一弱，不少曾经因为价钱更便宜而找他的商人也纷纷改换门庭。而后，就连之前团结在其周围的那些兄弟，也离散了大半，只有百来名铁杆忠心之人还围绕在岳南星的左右。
而随着岳南星的落魄，漕帮对他的打击才彻底展开。之后一两个月里，他原先所占领的几处码头都被人武力抢夺，那里的兄弟更是伤亡一片。而官府对此，却完全是睁只眼闭只眼，听之任之的态度，即便他们告到了衙门里，等衙差们赶去时，那里也已经看不出任何问题来了。
直到这时候，岳南星才终于知道漕帮有多么的可怕，一个能够勾结官府，且不讲道义的帮会能干出什么样的勾当来。
当然，要只是这些，还不至于把岳南星逼得铤而走险。可就在他已四面楚歌的情况下，漕帮最狠的一招就亮了出来——
二月初二是龙抬头，也是靠水吃饭之人需要祭拜河神的大日子。
而就在这日的一场庆典中，运河河面上突然就浮起了数具尸体，他们竟是岳南星，以及他身边亲信之人的妻小！
此事一时造成了极大的影响，只是官府的人赶到一番查验之后，却说查不出任何问题，可能是为神鬼所杀！
然后，运河上便散播出了岳南星等人惹怒河神，所以被神灵降罪，祸及妻子的说法！一时间，他们这些人都成了瘟神，再无法于运河之上讨生活。
而只有岳南星他们几人才知道，这一切一定是漕帮之人在背后下的杀手。亲人的被杀，让岳南星他们彻底乱了心神，当即就组织兄弟强攻漕帮在苏州的分舵。
而结果，对方自然是早有准备，在人数上更是远超当时的岳南星，再加上又有官兵的及时出现，结果自然不言而喻。最终，岳南星在一批兄弟以死相拼的情况下得以脱身，但却也再难于苏州立足，成了流寇逃犯一样的存在。
不过他的名头，这半年来一直为苏州城中的人们所广为流传，便是陆缜这个新近才到苏州之人，也多少听说过他曾经的一些事迹。只是关于他的败亡，或许是因为没有仔细去打听的关系，所以一直都知道得不是太清楚。
现在，陆缜在听了岳南星本人的一番讲述之后，终于知道了个中来龙去脉，也不觉为之动容：“竟有这等事情？你们的家人真个为漕帮所害？”
“这还会有假？苏州城里，除了他们，还有谁会干出此等丧尽天良之事！不但杀了人，还要把一切都归咎到我们得罪河神的罪过上。之后更勾结官府，对我们赶尽杀绝。”岳南星的面目已显得有些扭曲与狰狞了：“幸好老子命大，这才没被他们害死。我曾对着这运河发誓，只要我岳南星还活着，就一定要报此血海深仇！”
“所以，你这回便采信了那严家的说辞，在昨晚发起了这场攻击？”陆缜趁机又迫问了一句。
这回因为心思激荡的缘故，岳南星终于点下了头去：“不错，就是如此了。虽然我看得出来他们也是别有用心，但既然大家的目标一致，他又能给我们提供帮助，我自然愿意与之合作了。”
陆缜轻轻点头，表示理解。至于严家为什么会这么做，除了要对于谦下手之外，或许也存了报复漕帮的念头。谁叫之前私盐一事上漕帮最终选择了冷眼旁观，而事后又果断切断了与严家的关系呢？
不过这番讲述下来，最让陆缜感到心惊的还是漕帮的狠辣手段，以及那个叫李燕九的舵主的阴狠手段。他也曾与此人打过几次交道，一直觉着这是个为人周到而四海之人，现在看来，此人一直都在伪装了。
陆缜并未怀疑岳南星的说法，因为这次他们所做之事其罪行不在当初之下，既然都做了这些了，当然也不会为当初之事在自己面前撒谎了。
想明白这一切后，陆缜才道：“所以你打算今日以霍公公为要挟，迫使官府还你们一个公道和清白了？”
“不错！即便我们有罪，那漕帮，还有那些包庇他们的官府中人也别想逍遥！”岳南星这时候已冷静了下来，只是眼中依然有腾腾的火光冒出来，可想而知这仇恨是有多么的强烈了。
“好吧，我可以帮你们把此事查个水落石出，不过却需要时间。毕竟这是半年多之前的事情了，所有的相关证据和人证都已不在。”陆缜终于点头道。
“我们只能给你两天时间！”岳南星却不容商量地伸出两根指头道：“明日晚上，官府�
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