盛世大明-第111部分

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　　　　“话是这么说，但这是厂卫中人安排他们离开的京城，他们敢不从么？”

　　　　“他们自然不敢违背厂卫的意思了，但是离开后回来也是有很大可能的。”陆缜笑了一下：“或许不是全部，但其中一两个人偷偷潜回来也是大有可能的事情，你们说呢？”

　　　　“话是不错，但是……”林烈依然有些犹豫：“京城这么大，我们怎么可能找得到人？”

　　　　“这却要竺兄你出面了。”陆缜转头看向一直沉默不语的竺畅：“你们青竹帮在京城经营多年，当初可以有把握将我们送出城去，今日也一定还能有耳目找出这些人来吧？”

　　　　竺畅一呆，随即点头：“虽然我们青竹帮一直被人打压，但总有些信得过的朋友肯帮手的。”

　　　　“那便成了，就请你暗中与他们见个面，让这些京城的地头蛇们找找人。只要找到了人，事情就好办许多了。”

　　　　“可是……”竺畅依然是满脸的担忧：“即便找到了人，对事儿真有助益么？他们即便落入我们之手，难道会老实说出实情来？而且，哪怕他们真不顾一切地说出来，只要顺天府那边不采信，我们依然无可奈何。”

　　　　这一点，一直都困扰着竺畅，尤其是在他终于得到了陆缜点头之后，可以把心思想得远一些后，这一层顾虑就越发的深了起来。

　　　　陆缜点头表示理解，但随即又是一笑：“这一点我自有办法，不过现在还不是说的时候。”那晚他直到天亮前才睡下，想的正是如何为青竹帮的人翻案一事。

　　　　见他如此说来，竺畅自然不会再说什么犹疑之话，便拱手答应了下来。毕竟这事儿是为了他的兄弟，哪怕感到困难，没有希望，也得拼上一拼。

　　　　待其乔装后离开去联络朋友后，陆缜才站起了身来：“走，咱们去见见那苦主吧。”他可不是只找了一条路来走，另一条路却要正大光明得多了，那就是被火烧毁的那些店铺的主人家。

　　　　在真个用心去看这案子后，陆缜便瞧出了这事另一层蹊跷——当日上元节大火所焚毁的那几处商铺，居然都是些最不容易发生火灾的店铺：两家珍宝店，两家玉石店，以及一家当铺。

　　　　京城作为天下中心，好东西自然都要汇聚在此的，无论是那些人情往来，还是用来贿赂，除了金银之外，玉器、古董和珍宝便是最为附庸风雅的官员们所喜爱的东西了。这么一来，京城里开这些店的商人也就多了起来。

　　　　那条出事的街上，多的就是这些店铺，被烧毁的也是这些店铺。这就太也奇怪了，若是什么书铺，酒楼之类的起火还说得过去，但这等放着珍贵货物的店铺却是一定要防火的，怎么可能被一把火就给烧了呢？

　　　　这一疑问，顺天府查案时熟视无睹，但陆缜可不会当看不见。所以他决定先找这些被烧商铺的苦主老板们问问情况，从而再作打算。

　　　　这几位商人掌柜身份倒也不低，不过在陆缜这个最近京城里声名鹊起的县令跟前，他们还是显得很恭敬而老实的。虽然被晾在一边等了有差不多半个多时辰，见面时也无半点不耐烦的意思。

　　　　在他们见礼后，陆缜便笑着道：“几位不必多礼，请坐下说话。因为县衙里有些杂事要处理，所以来得晚了些，还望各位莫要见怪哪。”

　　　　“大人言重了，草民可不敢。”几名商人忙赔笑着说道，只是这笑容里却充满了苦涩之意。无论是谁，自己的产业出了这么大的灾难，那都是很难受的，这时候又没有理赔的保险公司。

　　　　陆缜笑了下，也没有太多的寒暄，直接就入了正题：“各位身上发生的事情，作为大兴县令，本官实在感到有些愧疚了。想不到好好的上元佳节，却给你们带来了这么一场祸事。”

　　　　在看到几人苦笑点头时，他又接道：“而更叫本官汗颜的是，查此案的顺天府居然只顾着拿下相关嫌犯，却不理会你们的损失，这一点本官身为朝中同僚，也有些看不过眼了。”

　　　　见他这么说话，这几名商人顿时哑口无言，不知该怎么接才好了。他们不过是商人，四民之末，虽然有些家底，却是不敢如此直接，尤其是在另一名官员面前数落朝廷官府的。

　　　　见他们一副忐忑的模样，陆缜笑了一下：“你们不必担心，本官并不是来试探你们的。正相反，本官是想帮你们讨还个公道，毕竟你们可是朝廷子民，也是交了税的，朝廷自有保护你们的义务。”

　　　　这说法摆在后世，自然算不得什么。但放到此时，听在几名商人耳中，却让他们一阵受宠若惊，连道不敢。

　　　　“不过要为各位取个公道，却需要你们帮衬。本官有一点很是纳闷，你们的商铺为何会被火烧起来？照理来说，应该有所防范才是哪。”陆缜不给他们太多细想的时间，立刻就把问题给抛了出来。

　　　　几人面面相觑了一下，却一时开不了口作答，满是为难的模样。

　　　　“怎么，可是有什么不方便说的么？”陆缜目光扫过他们的面庞，虽然脸上依旧挂着笑容，但却有些森冷的味道。

　　　　这时，陆缜最近闯出的名头起了作用，一名商人在对上他的目光后，终于开口：“其实这事儿草民也很是奇怪，因为那火是从后面和两侧同时烧来的，根本不是一起意外。而且，我店内的一些储水容器，那时居然也都出了问题，这才导致了这场大火的发生。”

　　　　有一人开口，其他几位也就没了顾虑，纷纷响应似地道：“我们也是一般，那火从四面同时烧来，就仿佛是有人刻意在针对我们一般。”

　　　　陆缜嘿地一笑：“除此之外呢？你们店内在火起前后还有什么怪事发生？是否丢了什么东西？”

　　　　这一问，几名商人脸上的苦相是越发的浓重了，虽还未说什么，只看他们的面色，陆缜就知道了他们店内一定少了些东西。

　　　　“怎么，你们到现在还想瞒着本官么？”陆缜见他们一直不开口，便又追问了一句。

　　　　终于，鼎元阁的洪老板第一个忍不住了：“我店内不但丢了好几件珍宝，就连最近才好容易得来的一株极难得的整棵的红色珊瑚也在大火之后失去了踪影。”

　　　　“对，我店内的几张名画也不见了，还有一套唐时留下来的纯金碗碟……”

　　　　“我店内少了两块雕琢好了的玉石，价值不下千两……”

　　　　几名商人顿时你一言我一语地说了起来，直听得陆缜心里冷笑不止，那些家伙还真是够贪的，居然趁火打劫拿了这么多东西去。这么看来，或许这些东西才是他们放火的根本原因，而嫁祸青竹帮反倒是顺带而为了。

　　　　这就好解释陆缜一直的疑问了，为何以厂卫的实力会为了对付一个小小的青竹帮而闹出这么大动静来，原来他们是另有更要紧的目标哪。

　　　　听完他们的这番话后，陆缜又问道：“那当时你们就没有跟顺天府的人提起此事么？”

　　　　“府衙压根就没有理会我们，只说这应该也是放火之人所为，等查明案情之后再说。随后，又有东厂的人给我们警告，让草民不得报官……”洪老板苦着脸说道。

　　　　陆缜冷哼了一声，这才明白对方行事有多么的肆无忌惮。不过这也好，如此一来，事情就有迹可循了。

　第191章　挖个坑（上）

　　　　（全本小说网，HTTPS：//。）

　　　　纪家当铺位于北京东城，是城内屈指可数的几家大当铺之一，而且听说其背后还有个大靠山，是朝中地位显赫的权贵人物。全本小说网；HTTPS：//щWW。．ＣＯm；

　　　　也正是因为这个缘故，这当铺敢接收不少其他当铺不敢接的东西，比如某些小贼从某府邸里偷出来的赃物。只要那东西确实价值不凡，他们就有办法将之转卖出去，京城里卖不掉，就运到外边去卖。当然，这么一来，典当者所能得到的报酬也就不那么高了。

　　　　但是，无论是来典当的，又或是知情的一些衙门，对此都是睁只眼闭只眼，几乎就没有敢拿此刁难纪家当铺之人，这也就更坐实了这当铺有大靠山的说法了。

　　　　这天午后，大朝奉刘老先生正在后面查账，前面只有几个伙计盯着，这时却有一名面容猥琐的中年男子蹩进了铺子里。见惯了各种客人的两个伙计一看此人打扮和模样，就知道不是什么正路人物，便没有如看到寻常客人般迎上来，而是冷眼旁观。

　　　　这位也是拿眼四下里寻摸了一番，这才凑到了一人多高的柜台前头，冲里面喊了一声：“有生意来了，我要当个东西。”

　　　　“客官敢问要当什么？”小伙计这才懒洋洋地迎了上来，目光却在对方有些鼓囊的怀里瞅着，东西显然是被其兜在衣襟之内。

　　　　“是这个……能当多少银子？”那人说着，小心地从怀里掏出一只尺许见方的锦盒来，迟疑了一下，方才递了过去。

　　　　那伙计有些不屑地撇了下嘴，显然这位的神态动作太也猥琐了些，但还是接过盒子，随手打了开来。这一看之前，他的眼睛都张得大大的，再也挪不开了：“这……这是……”

　　　　旁边另一名伙计见此也是脸色一变，张了张嘴，然后就往后面走去。

　　　　这锦盒里的东西饶是他们在当铺几年，见过不少宝贝，也是感到一阵惊艳。那居然是一颗足有拳头大小，散发着柔和光芒的夜明珠子。

　　　　因为当铺惯常的作风，这纪家当铺能也是有些晦暗的，如此一般的东西拿出来也就显得不那么好看了。可是这夜明珠却正好在这有些暗的环境里显出了贵重来，那柔和的光芒，竟让这里的暗色都是一扫。

　　　　“你要当这个？”小伙计咂了下嘴巴，有些不敢相信地问了一句。

　　　　“不错，你们当铺能出多少银子？”那人有些贪婪地咽了口唾沫追问道。

　　　　“这个我可做不得主，等着吧，等我们朝奉出来验看之后再给你个价。”小伙计这时已从震惊里走出来，重新变得镇定自若。

　　　　说话间，一个沉稳的脚步声从里面传来，然后是椅子拖动和落座的声音：“小李，把东西拿进来我看。”朝奉并没有露面，却是在柜台里发了话。

　　　　在那男子有些不安的目光注视下，小伙计捧了锦盒从边上转进了柜台，然后里面传来了一阵窃窃私语。只是因为隔了柜台，他们又刻意压低了声音，男子并未能听清楚说的是什么。

　　　　片刻后，里面的刘朝奉才探出了一个头来，把锦盒重新推了出来：“客官打算当了这盒子里的珠子？”

　　　　站在柜台外边，男子总有一种被人居高临下俯瞰的感觉，这让他的面色又是一阵发紧，忍不住又咽了口唾沫才道：“不错，不知老朝奉能出多少银子？”

　　　　“这夜明珠成色还算看得过去，个头也不算太小，还算马虎吧。”刘朝奉面无表情地说了这么一句。这是当铺一贯以来压价的手段，甭管多好多贵重的东西，到了这儿，身价立马大跌，哪怕你拿了镇国玉玺来典当，在他们口中怕也能叫成一块破石头。

　　　　但男子显然不懂其中门道一听这话，脸色就有些拉长了，不无忐忑地道：“这珠子可是难得的夜明珠，个头又大，你……”

　　　　“这珠子是好是歹，老夫自然是分辨得出来的，不须你来提醒。”刘朝奉当即打断了对方的话头，很有气势地道：“看你这打扮，恐怕拿不出如此名贵的夜明珠吧？”

　　　　这话说得对方猛一缩头，但随即他又挺了下身子：“这珠子乃是我祖上传下来的，现在我家里急着用钱，这才来典当了救急。怎么，你纪家当铺当东西还要查明来历不成？”前一句还挺有气势，只可惜后一句却又露了怯。

　　　　被这么一诈就把底给诈了出来，刘朝奉见此不觉心下暗笑，已可以肯定这珠子来路不正了。不过他这当铺也不怕来路不正的东西，甚至可以说越是来路不正，他越喜欢，因为这样的利润越厚。

　　　　所以他并未因此动怒，只是笑了一声：“我们当铺自然是没有这等规矩的，只是循例问问罢了。既然这是客官家里的东西，自然是可以当的。不过这珠子的成色确实不是太足，所以银子方面……”

　　　　“你们肯出多少？”那人根本不想听他多作啰嗦，立刻问道。

　　　　刘朝奉又是一笑，这才伸出了三根指头来：“三百两纹银，我这就可以开当票给你。”

　　　　“你……”男子脸色顿时就变了：“这可是上等的夜明珠，价值何止千万，你竟只肯出三百两？”

　　　　“三百两，这是活当，可以给你三个月时间来赎回去。”刘朝奉不以为忤，依旧不紧不慢地说道：“当然，你若是肯给死当，那就可以高些，五百两！”既然这东西来路不正，对方又急着脱手，刘朝奉怎能不借此大大地宰上一刀？

　　　　“五百两？这珠子怎么也值个五千两，你也太黑了些。这样，一千两银子，你给个死当。”男子当即还价道。

　　　　里面的小伙计闻言，心下便是一喜。刚才自家朝奉已经验看过了，这夜明珠乃是最上等的，一颗当在万两银子以上。现在只用一千两就拿下，实在是太划算没有了，恨不能代刘朝奉给答应下来。

　　　　可谁知刘朝奉却把头一摇：“不成，这珠子内有瑕疵，算不得上品，一千两是绝对不值的。你若不信，大可去别处问问。”

　　　　“你……”男子顿时也有些恼了，当即一把拿过柜台上的锦盒就要走。正在这时，刘朝奉又发话了：“对了，还有一点要提醒客官的，这珠子的来路……呵呵，在这北京城里，说实话，也就我纪家当铺能收下你这珠子了，别家，就算你肯三百两典当，他们也是不敢收的。”

　　　　这话虽然说的不重，却让男子的脚步一顿，脸上的神情更是一阵变幻，显然是在犹豫。而刘朝奉，却是一副不怕他走的模样，好整以暇地坐了回去，还端起了茶杯喝了口茶。

　　　　最终，男子也没有离开，而是重新转了回来，狠狠地盯着柜台里的人道：“八百两，不能再少了，死当！”

　　　　“六百两，不能再多了。”刘掌柜立刻回了一句。

　　　　又是一番挣扎，这人终于长叹了口气：“好吧，谁叫老子现在真缺钱呢。”

　　　　刘掌柜嘿地一笑，伸手把锦盒重新拿了回去，随即吩咐道：“小李，给客官取四十两纹银来，再拿五百两的银票给他。”

　　　　“不，不是六百两么？”男子再次有些急道，这可差了六十两银子哪。

　　　　“当铺的规矩，九出十三归。客官您数好了，这是四十两。”小李随口解释了一句，这才把几锭银子推了出来，而后又是一张京城内通用的银票，见票即可取五百两纹银。

　　　　在男子诧异的神色间，又是一张作为凭据的当票被刘朝奉递了出来，虽然是死当，却还是要个字据的。

　　　　男子张了张嘴想说什么，最终还是乖乖地接过了这些东西。待他走到门前，方才说了一句：“纪家当铺果然了得，老子算是领教了。”

　　　　对此有些恼恨的话语，刘朝奉只是淡然一笑，这种人他根本就不放在心上，这当铺也不是他们敢随便乱来的。

　　　　等他走后，小李和另一名伙计，都用敬佩的眼神看向自家朝奉：“先生果然厉害，一下就让他以如此价格把珠子给了咱们。”

　　　　“不过是寻常手段罢了，他既是销赃，自然不敢多作纠缠。而且他也知道，在这京城地面上，也就我们纪家当铺能收下如此烫手的东西了，换了别家，他连一文钱都别想拿到，说不定还要吃官司呢。”老朝奉自矜地一笑，又把锦盒一推：“把它放进库房里去