明末乞活-第191部分

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　　　　沿途倒是有州县不断报告有乞活贼大军经过的消息，可七月份陈奇瑜大军赶到开封之后，别说贼军，连个鬼影子都没看到。

　　　　也是同时七月，朝廷派来的锦衣卫亦是同时赶到了开封，倒霉的玄默是直接被锁拿带走了，以河南布政使李仙风代河南巡抚职位，一同被锁拿的还有才刚上任半年的三省总督陈奇瑜，与次同时，另一封任命书却是急促的发往陕西。

　　　　早在崇祯五年，就由大臣上书，求封洪承畴为三省总督，总督陕西，山西河南进剿事宜，然而那时候崇祯皇帝还不想给臣下如此大的权利，反倒是派太监监军，后来又认命了能力声望均低于洪承畴的陈奇瑜来主持围剿，吃了个大亏之后，不得已又把洪承畴给牵了出来。

　　　　可惜，此时已经不是农民军局限在山西的时候了。

　　　　然而，不论北方如何的动荡，暂时和宋青书却没关系了洛阳城全身而退之后，在偃师丢下那群累赘，宋青书轻骑直奔登封，从这里带走老营的物资，趁着左良玉调离南阳，汝阳南阳一带出现的空隙，五千乞活军泥鳅一样从各个府的缝隙中溜了出去。

　　　　陈奇瑜在拼命赶路，宋青书同样在拼命赶路，半个河南数百里路程，他愣是不到七天就走了出去，沿着后世刘邓大军的路线，直奔河南南部当初刘皇叔曾经驻扎的新野而去，抵达新野，再一次沿着长江急促的向东转去。

　　　　与北方截然不同的阴雨连绵，浸透了骑着马赶路的大部分乞活军将士，宋青书的马车亦是早就在洛阳就给扔了，就连他同样也是顶着梅雨，浑身浇的精湿，这连续赶路还真不是人干的事情，此时他亦是两眼全都是黑眼圈，摇摇晃晃了。

　　　　这种高强度的行军，哪怕是对于乞活军都是一大考验，拉的长长的队伍经常走一走，一个人就扑通一下掉在了地上，有的被从新架起来，放到马上，有的直接就是没了呼吸，这么短短小半个月，乞活军硬是减员了十分之一还多。

　　　　“大帅，这么走也不是办法！现在大家伙已经赶出去够远了，人人都到了极限了，大帅，停下来歇歇吧！”

　　　　周遇吉现在也是脑袋热乎乎，他祖籍山东，半辈子都在辽东打仗，这种长江附近的阴雨天他平生也是第一次遇到，后世曾经开玩笑，北方人到南方反倒被冻死了，这种湿冷就连他也受不了了，看着自己麾下又是十多人倒下了，实在是忍不住，周遇吉驾着马向前奔了十多米，赶到了宋青书身旁急促的恳求着。

　　　　这功夫，宋青书自己也是淋雨发烧了，脑袋晕乎乎的，不过凭着那一股子韧劲，摇晃在马上听着周遇吉的请求，他却是重重摇了摇头。

　　　　“不成！如今咱们人困马乏，战力不比当初，一旦被官军撵上，可能就是全军覆没，必须钻进大别山，才能安全！大家再忍忍！”

　　　　回过头去，宋青书又是强打精神，尽力昂着声音大声叫嚷起来。

　　　　“弟兄们，几十万官军没堵住咱们，福王这个老胖子都被咱们拎出来了，你们都是北方响当当的汉子，还能被这点小雨打垮了？摸摸裤裆，自己是个爷们不？”

　　　　粗俗的话语，在这些北方汉子中倒是引得一阵阵哄笑，可算是让萎靡不振的军心稍微提升了点，不过回过头，看着细雨蒙蒙，宋青书自己却还是一阵头疼，这一次真有些草率了，在这么走下去，他也不知道队伍还能撑几天。

　　　　可就在宋青书踌躇的时候，阴雨蒙蒙中，忽然十多个黑影猛地划破了夜幕，看的前面卫士顿时一阵紧张，火药早就打湿了，只能把火枪上按上刺刀，小心得戒备着。

　　　　还好，来的是自己人，前营探马首领小萝卜。

　　　　顾不上抹抹满脑袋的雨水，通报了一声，小萝卜就急急匆匆的奔到了宋青书面前，已经被雨淋的有些发白的脸震颤着猛地一低头。

　　　　“大帅，前面就就是新城了！”

　　　　宋青书心头终于一松……

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　第318章　穷地方

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　　　　典型的江南小镇，青色的砖瓦，青石板铺成的狭窄小路，在一片阴雨蒙蒙中几乎水天都连成了青色，分不清楚边界，不过好歹乞活军是不用再在连绵的梅雨中泡着了，不大的新县城才区区五六十个官军守军，被盼望有个躲雨地方的乞活军将士一个冲锋就散了，小县城不到半个时辰已经易手。

　　　　这时候也顾不得军纪了，就连孙传庭这古板书生都没多说一句，刘宗敏带着人挨家挨户把原本的居民都撵了出去，整个县城也不过一万多人，靠近县衙附近最好的小半个县全都被乞活军给占据了下来。

　　　　家家户户路子里都冒出了青烟，可算挣脱出来的将士一个个围着火炉，尽量的烤着身上湿漉漉的衣服。

　　　　新县还是处于河南地界，不过算是已经进入大别山区了，进新县的这最后二十里路，算是乞活军南下以来走过的最难走的道路，这儿也是官府统治的薄弱地区，就连这儿的县令居然都是穷的可以，穿的官服宋青书是头一次看到带补丁的，战战兢兢的出来投降模样，看的宋青书倒是懒得和他计较了。

　　　　进了这儿算是进了安全地带，就算后世到处都是高速公路的时代，大别山区都是够难走的，来时候的羊肠小道，五百火枪手守住路口，就算数万官军一时片刻都难以攻的进来。

　　　　这儿还有个一个称呼，英霍山区，宋青书选择到这儿落脚，倒也不是没有原因的，因为历史上就有农民军在这里成功立足过，老回回，革里眼他们的革左五营。

　　　　崇祯十三年，起义军陷入历史上最低谷，宁夏大败的李自成被孙传庭追杀的仅剩十八骑，逃进了商洛山，张献忠玛瑙山兵败，亦是不得不在麻城投降官军，还有罗汝才，刘国能等，起义军绝大部分重要首领不是被杀，就是投降，这一年崇祯皇帝几乎看到了天下平定的影子，可就在这大别山之内，官军就是拿这革左五营没办法。

　　　　在这儿，革左五营由原本的数千众发展到了精兵数万，就连杨嗣昌都无可奈何的派人来谈判，意图招安革左，在高官厚禄面前，老回回他们也差点答应了，可偏偏在这时候，松锦大战爆发，为了保住关宁锦防线，崇祯皇帝命洪承畴带领主力明军十三万出关，中原再次空虚，加上大旱，李自成出商洛迅速席卷河南，短短时间居然拥有了百万大军，革左五营亦是放弃与朝廷谈判，离开英霍北上投奔了李自成。

　　　　这儿的故事还没完，崇祯十七年，大明帝国轰然倒塌，入关的清军向北向南两面作战的同时，依旧迅速击溃了南明，北面的河南，东面南直隶，南面的湖广全部陷落之下，这么一块小地方的人却掀起了抗清大旗，抵制清廷的剃发令，这就是震撼一时的蕲黄四十八寨，凭借险要的地形，这片小地方屡次挫败纵横天下的清军，一直到顺治顺治五年，金升恒，王德仁在江西反清时候，蕲黄义军还曾配合过。

　　　　英霍地区的民风彪悍亦是迥异于江南的文弱，前南宋时，文天祥就曾在这里募兵抗元，后来的太平天国亦是曾经在这里与清军鏖战，后来的大革命时期，这儿亦是走出不少开国上将，而且别看英霍山区地形崎岖，向东可以威胁中都凤阳，应天府南京，向西则是湖广屏障襄阳武汉，向北又可以威胁中原腹地开封洛阳，算得上易守难攻的霸业之地。

　　　　不过，困扰宋青书的，却是能不能在这儿站住脚。

　　　　也不嫌弃埋汰，在那个穷县令的衣柜里翻出件干衣服，宋青书也顾不得自己感冒了，又是忙里忙外去安顿士卒，安抚士气，然后去封存府库，一打开仓库，一股子霉味扑面而来，打着灯笼检点了半天，总共才不到五十担大米，一半儿还发了霉，看的宋青书当即火了，直接下令把那个穷县官又给提了过来。

　　　　“粮食呢？都藏哪儿去了？”大模大样跨坐在马扎上，向前探着身子，宋青书恼火的喝问道，以前他破过的县，最差也得有几百担粮食，这点，还真是打发要饭的。

　　　　可这穷县令却是一副哭丧着脸模样，悲催的跪倒在地上磕着头哭叫道：“回大王，没，没藏粮食啊！新县是个穷地方，官府屯粮全在这了，大王明鉴啊！”

　　　　“放屁！”

　　　　刚刚出去一圈，挨家挨户宋青书也看了，米缸里也就剩下小半缸米，以明末横征暴敛的尿性，一般都是被官府征走了，看着这个穷县令四十多岁皱皱巴巴的一张老脸越看越像老狐狸，宋青书又是大怒的站了起来，伸手指着这县令脑门大喝道。

　　　　“最后给你个机会，把藏起来的粮食交出来！否则，我这将士饿极了，就把你烹了下酒！”

　　　　“回大王，真，真没粮食啊！”

　　　　嘿，还真是舍命不舍财了！嘿嘿的冷笑一声，宋青书阴仄仄的一挥手：“拖下去！”

　　　　最近抓到了福王，李自成那一招福禄羹似乎也感染了宋青书，柴火熊熊燃烧着，一口大锅在院子里咕嘟咕嘟冒着泡，刘宗敏这货满脸狰狞，一个人就把这干瘦的穷县令举起来了，作势要往这乞活军从山西带过来，熬大锅粥的滁州锅里扔，热浪扑面，吓得那老家伙咋呼着手脚哭爹喊娘，晃悠了好一会，终于服了软。

　　　　“大王饶命啊！小的，小的愿意交出粮食！”

　　　　“不见棺材不落泪！”嘲讽的哼了一声，宋青书旋即让刘宗敏带了十几个人跟着去把藏粮找出来，大军连续疾驰十多天，仅仅补充过一次粮食，就快见底了。

　　　　然而十多分钟过去了，看着刘宗敏带回来的粮食，宋青书的脸色再一次阴了下去。

　　　　这会宋青书连骂抖了懒得骂了，那酝酿着暴风雨的脸却比刚刚骂人还可怕，吓得这穷县令又是扑通一下跪在地上。

　　　　“大王爷爷饶命啊！小的俸禄就这么点了，再就真没粮食了！”

　　　　“老小子，找死！敢糊弄我们大帅！”

　　　　这次没用宋青书说，刘宗敏就直接拎起来这货，再次作势往锅里扔，可这一次，就算热水都快烫到这货脸上了，这县官还是哭喊着没粮。

　　　　倒地还有这底线，没到真吃人的地步，无可奈何，宋青书挥了挥手，又把他给放了。

　　　　那一锅水也没浪费，从县令家抄出那一斗多米倒进去，还扔了点乞活军从山西带出来的肉干，倒是热乎乎的熬起了热粥来，冷了快十来天，啃的干巴巴干粮就这雨水，好不容易吃点热的，李铁柱，周遇吉，小萝卜，刘宗敏还有苗美，刘大胡子他们倒是都聚拢了过来，一人端着个竹筒碗，做地下呼噜呼噜喝着，一时间破烂县衙里到处就剩下这喝粥声音了。

　　　　被扔到一旁没人管了，眼巴巴的看着，这县令馋的直流口水，被他这么眼巴巴的盯着，宋青书喝的也怪不自在的，无可奈何的从腰上又摘下一个竹筒扔过去。

　　　　“自己打点，别瞅了！”

　　　　“谢大王！谢大王！”

　　　　宋青书辈分还真涨了不少，感激涕零的磕了俩头，这县官还真实惠的打了满满一竹筒，也顾不得烫嘴，两大口就干下去一层，可想再吃时候，这人忽然又顿住了，小心翼翼的看了看宋青书他们喝粥没注意自己，抱着竹筒偷偷溜出去了。

　　　　要是这般大意，宋青书早就死几个来回了，看这县令跑了，宋青书当即一个眼色，小萝卜抱着竹筒就出了去，不到片刻，又把这货拎回来了，不过看着县令哭丧着的脸，宋青书再次无语了。

　　　　跟着他回来的还有个看上去才十八九岁的丫头，看起来就是这货的夫人也不小妾，怀里还抱着个小孩，腿边怯生生的跟着个更小的小丫头，嘴边上还沾着米粒，这母女俩长的到还算标志，可一身破烂衣服比加多宝商号最便宜的衣服都不如，如果不是穷县令一身补丁官服，真和逃难的难民没啥区别了。

　　　　“这地儿真有这么穷？”

　　　　无可奈何，宋青书悲催的问着，听的那县令立马无奈的重重点了点头。

　　　　“大王，县令任期三年，小的在这儿八年了！往吏部的辞官信都发了不下六封，可就是没有回音！”

　　　　那是真够穷的了！看着这潦倒的县令一家，宋青书脑袋又是大了三分，当官的都快养不活自己了，他怎么才能养活手底下四千多人啊？

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　第319章　贫下中农再教育

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　　　　以前就听说大别山扶贫的困难，不过真是到了这儿，才知道这儿困难成什么样，八山一水一分田的山西已经算得上土地资源贫乏了，这儿更是贫乏的可以，新县算是在两山之间难得的平坦处，附近的耕地也不过是代县的六分之一。

　　　　山上倒是有不少地方可以耕种，奈何，早有人占了，这一带民风彪悍的结果就是面对恶劣的自然环境，英霍居民大多依附豪强，结寨自保，这新县往南的大别山主山脉这样的寨子就足足有八个，全县大约五六万人口，县城才一万多，附近乡野不到两万，一大半倒是都居住在山中。

　　　　这县令姓柴，跟著名的水浒传小旋风柴大官人倒是同姓，柴进，可惜他命不好，被分到这个穷地方，不是不想贪，想贪他都贪不到，守着几亩薄田，老百姓连自己都快养不活了，年年朝廷的赋税都交不上，柴进曾经就此想干脆求罪罢官，结果户部的回信，干脆给他免征三年。

　　　　对于朝廷，新县不重要，国体才重要，只要新县在大明县令的统治之下就行，这儿的赋税不要也罢，反正朝廷可收刮的地方多的是，另一个侧面，新县直穷也可见一斑。

　　　　都说贼过如梳，兵过如蓖！各路农民军打着劫富济贫旗号，救济的还是自己，宋青书倒好，到了这新县第一件事又是掏银子托晋商的关系去河南湖广买粮食，来赈济本地的饥民，不然柴县令说了，要是饿的活不下去，这不到一万多县民也得往山里逃。

　　　　就着这军中最后一点存粮，宋青书担心断粮担心了好几天，可算，外面三三两两的游商汇聚了来，这个从信阳贩运来两车，那个从开封弄来三车，可这价格绝对够坑爹，一担粮食足足要二三两银子！还是以麦，粟，高粱之类的粗粮居多，大米之类的细粮足足涨到十多两银子。

　　　　没办法，这儿的路途实在是太远了，太偏僻了，还到处都是山匪，没有双倍银子的利润，商人们根本不愿意来，这头收着粮食，那头同样黑的宋青书脑门直冒热汗，眼红脖子粗的看掏银子，恨不得一声令下把这些奸商都宰了。

　　　　当然，这仅仅是想想罢了，如今好不容易挤进晋商的商业网络，他也得遵守这些家伙的游戏规则，否则的话，在代县所做的一切就全都白费了。

　　　　还好随军而来的渠伯涛想出个法子，效仿明朝的开中法，这头宋青书也不付银子了，改用提货券支付，拿着宋青书的提货券，可以到山西加多宝的商号提取二点五倍价值的成衣，鞋类。

　　　　卖一件衣服，宋青书的利润差不多能有一半，如今加多宝商号还笼罩了北五省的绝大部分服装市场，这样一来，就当平价赚取吆喝了，好歹是赔的不那么厉害了。

　　　　绕是如此，收了八九万担粮食，还是花了宋青书十七八万两。

　　　　老天爷也还算是给面子，这帮子奸商走差不多了，连绵的梅雨也终于晴了，这下大雨倒也不全是坏处，至少宋青书带来一百多担作为种子的地瓜土豆苞米棒子，又全都发芽了！有的绿苗都长的老长，稍微收拾