推棺-第13部分

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　　　　在现在看来，这种关系非常的不牢靠，可在古代却不同，同年可是难得的一种关联。

　　　　因为这些新科进士会进入官场，菜鸟们没有什么根基，只能联合起来，增强自己的竞争力，而维系这种联盟的，正是同年之谊。

　　　　如果说你考过进士，却在官场中没认识几个人，要么你是傻子，要么就是像海瑞那般不近人情。

　　　　袁可立最后能够做到四朝元老，可不是老古板，虽然他刚正不阿，但绝不会像海瑞那样，最后成为孤家寡人，好人也得罪，坏人也得罪，最后谁都没承情。

　　　　袁可立是个神探，神探之名可不是一个人能够成就的，他必须有数量庞大的支持者，通过这些支持者，才能获取更多的情报，便如同李秘将青雀儿等一大帮小孩，当成自己的情报来源一般。

　　　　所以，袁可立也有着不少的人脉资源，这也是他干脆利索就答应了李秘请求的原因之一。

　　　　李秘也是个雷厉风行的性子，因为侦探们都知道，争分夺秒是非常必要的，因为罪犯不会束手就擒，更不会坐以待毙。

　　　　他跟着袁可立出了府邸之后，便坐着轿子，来到了苏州城内的繁华地区。

　　　　白日里的苏州城漫提多热闹，街上的摊贩和店铺，各色行人，真真是让人目不暇接，李秘甚至还看到不少黑袍白帽的外国传教士。

　　　　不过他也没有闲心关注这些，倒是袁可立，见得李秘气定神闲，对街上景观见惯不怪一般，心中也有些讶异，又多瞧了李秘两眼。

　　　　两人不多时便穿越闹市，来到了城东的一处雅静庄园。

　　　　这庄园占地颇大，亭台楼阁隐于青秀之间，黛瓦白墙，便如不食人间烟火的隐士。

　　　　李秘见得庄园的人对袁可立恭恭敬敬，而后者如闲庭信步一般，可见庄园主人该是袁可立的老相识，时常走动往来才会这般熟络。

　　　　到了庄园内部，李秘反倒有些大开眼界的意思，因为这庄园里头有一个大晒场。

　　　　这晒场并非用来晾晒粮食，十几二十个奴仆来回走动，热火朝天，竟然都在晒书！

　　　　整个晒场都是一股墨香，而另一头，还有不少丫环和小厮在搬动各种各样的藏品，书画金石器皿古董，那是琳琅满目！

　　　　这哪里是什么庄园，分明就是个古代的博物馆啊！

　　　　袁可立早先见得李秘对苏州城的热闹不上眼，心里颇有些意外和失望，如今见得李秘终于露出惊诧的神色，他也笑了。

　　　　李秘跟着袁可立来到晒场后头那座三层木楼，而后便走了进去，里头同样有着不少人在整理藏品。

　　　　“德纯，今日你可是好兴致啊！”

　　　　袁可立这么一招呼，一名埋头修复和装裱着旧字帖的白发老人，这才抬起头来，朝袁可立笑道：“是什么风把咱们的苏州青天给吹来了。”

　　　　袁可立也不由摇头，点了点那老者，两人看来竟然是不分长幼的忘年之交。

　　　　“项老兄可不要揶揄小弟了，我都被人赶出来了，还青天个甚么劲，今日是介绍一位有趣的小朋友给你认识来了。”

　　　　袁可立指了指李秘，李秘也赶忙抱拳。

　　　　“他叫李秘，是我刚认识的小兄弟。”

　　　　“李秘，这位是项穆老中书。”

　　　　李秘一听，不由吃了一惊，古时尊称可不是姓氏加官职么，这个叫项穆的，难道曾经做过中书令？

　　　　但稍微有些历史常识的人都该知道，明朝是没有宰相的，自打胡惟庸案之后，大明就裁撤了中书省，除了中书舍人之外，所有中书省的官职都没有了，这项穆为何又称中书？

　　　　这就是李秘对历史不熟悉的短板所在了。

　　　　这个中书可不是指的中书令，而是指这个项穆曾经在馆阁里头当官。

　　　　明朝的馆阁官职可是了不得的，因为没有了宰相制度，但皇帝陛下精力有限，无法独自署理朝政，便需要找帮手。

　　　　这些帮手从哪里找呢？就从馆阁里头找！

　　　　馆阁原来大概就是国家图书馆这么个地方，里头有大学士，官职不算高，也就五品。

　　　　但大明皇帝让这些大学士出来辅佐朝政，参知政事，虽无宰相之名，却做着宰相的工作，这就是内阁了。

　　　　所以馆阁也就成为了新科进士们最希望进去的一个部门，因为到了大明中后期，绝大部分，甚至所有辅臣，几乎都出自于馆阁，想要成为一人之下万人之上，就必须先进入馆阁，这已经成为了共识。

　　　　这个项穆能够进入馆阁，再看看他如今的家当，就知道他的本事了。

　　　　李秘也是后来回去打听了才知道，这项穆乃是大收藏家项汴的后人，是唐晋大族的后裔，家底殷实，在苏州城那是无人不知的！

　　　　李秘见这架势，也知道字迹鉴定的事情是有戏了，赶忙朝项穆行礼道：“小子李秘见过项中书。”

　　　　袁可立是个侦探，李秘也是搞刑侦的，厚着脸皮自称一声晚辈，还是可以的，但在项穆面前，可就不能自称晚辈了。

　　　　晚辈这个称呼可不是随便可以用的，例如对方是个官员或者士人，你自己也必须是读书人，才能自称晚辈，吕崇宁在袁可立二人面前自称一声晚辈是可以的，他李秘却是不行。

　　　　古时规矩多，也亏得李秘有心留意，否则真不知道要闹出多少笑话来。

　　　　项穆的眼光极其毒辣，毕竟是搞收藏的，眼光不准可是要吃大亏的，非但是对藏品的眼光，对人也同样如此，不然很容易受骗。

　　　　此老上下扫视了一番，见得李秘面相不差，气度不凡，虽然穿着古怪，尤其是脚下那双皮鞋，更是让人皱眉，但既然袁可立刚认识便敢把他带来，足见这年轻人必定有着异于常人之处了。

　　　　“*友不必多礼，这几天总是下雨，书本都受潮了，这里头气味重，咱们到书房说话。”

　　　　到了项穆的书房，李秘又不免诧异起来，因为这书房里头干干净净，藏品却是非常稀少，除了几个大书柜，便只有墙上悬着一幅字，上头戳了满满的收藏章。

　　　　许是看到了李秘的神色，项穆随口解释道：“我这书房可不是谁都可以进来的，既然你是礼卿的朋友，便是我的朋友，可不必拘束的。”

　　　　李秘闻言，也不由宽心，三人分宾主落座，袁可立却是主动烹起茶来，由此可见，袁可立与这项穆确实熟络至极，因为读书人最讲礼节，他们连读书人之间基本的繁文缛节都不需要，真是如同自家一般。

　　　　项穆也不闲着，许是为了缓解李秘的局促，他便趁着袁可立煮茶的空当，走到内间，不多时便取出一个精美的长匣来。

　　　　“小弟弟，我这个人也没别的兴趣，独独喜欢收藏一些新奇的玩意儿，早几日，家里人从泉州海商手里，够得一件西洋物件，老夫却不知是甚么东西，今日正好，拿出来让你与礼卿也见识见识。。。”

　　　　李秘赶忙客气道：“老中书家藏天下，又博古通今，竟然还有东西是老中书不认得的，这倒是要开开眼了。。。”

　　　　项穆闻言，也不由得意，便打开了那楠木长匣，袁可立也凑了过来，但见得匣子中铺着丝绸内衬，左边放着一个盒子，右边架着一根雕花梨木管，拇指粗细，半臂长短，一头有斗，尾巴有个玉嘴，还连着一个类似香囊的袋子。

　　　　“此物想来该是乐器，可并无窍穴，似箫非洞，似笛也不是笛，老夫请了乐伎大家看过，也无人能演奏。。。”

　　　　袁可立见项穆说得新奇，也不由小心翼翼将那东西拿起来，两头端详起来。

　　　　李秘也是心头兴奋不已，因为他非但认得这东西，还渴望了很久！

　　　　没错，项穆收藏的这件东西，就是烟杆子！

　　　　李秘可是个老烟枪，可惜烟草是明末传入的中国，李秘直以为自己是没法子解烟瘾了，一直引为憾事。

　　　　殊不知烟草最早可追溯到万历三年，不过并无实据，通常来说，学术界比较认可历史学家吴晗的说法，烟草约莫是万历末年传进来的。

　　　　当然了，得益于郑和七下西洋，大明朝的海外贸易也是非常的繁华昌盛，舶来品也非常的多，民间或许早早有烟草传入，只是并未大规模传播，也是有可能的。

　　　　李秘可不管这些，一想到能够解烟瘾，他整个人都洋溢出笑容来，项穆那边见得此状，忍不住问道：“莫非小弟弟果真认得此物？”

　　　　李秘笑而不语，打开了匣子里头左边那只小盒子，但见得里面是防潮的黄纸，一股香气扑鼻而来，掀开黄纸一看，果真是绵软细腻的烟丝！

　　　　这些烟丝呈现金黄之色，竟然还是上等货色！

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　第二十一章　结交耆老东主谊

　　　　李秘也没想到，这位收藏大家项穆，竟然连烟草也搜罗得到，越看这些金黄色烟草，瘾头便越是燥起来，恨不得马上抽一口了。

　　　　项穆早先听袁可立对李秘的评价，用上了有趣二字，心里对李秘已经有了七八分认可，今番将这藏品拿出来，　有些考校的意思，却没想到李秘竟是真的认得！

　　　　“小弟弟快说说，这到底是甚么东西！”作为收藏家，项穆的好奇心自是很重的，李秘迟迟不开口，可是吊足了他的胃口。

　　　　李秘也微微一笑，正要解释，却见得袁可立抢先说道：“纯德，不瞒你说，我跟李秘今日过来，是碰到一桩棘手的案子，有个疑犯的手迹，需要你鉴别一二。。。”

　　　　项穆闻言，很是不耐烦道：“早跟你说过不要再沾碰案子，可你就是这个老毛病，真不知道整日与凶犯和死人打交道有甚么好！”

　　　　只从这一句埋怨，便足见项穆是真的关心袁可立了，李秘心里也在想着，还是袁可立心思细腻，竟然还趁着这个空当，开口让项穆帮忙。

　　　　项穆一直好奇这烟草是何物，如今好不容易发现李秘认得这东西，早已心痒难耐，抱怨了两句便答应道。

　　　　“鉴别甚么都好说，先让小弟弟给我说说，这到底是甚么东西！”

　　　　李秘扭头，见得袁可立朝他眨了眨眼，也是会心一笑，从盒子里捻起一些金色烟丝，便解释道：

　　　　“此乃西洋舶来品，名唤烟草，华夏古时或许也有，想来该叫还魂草，朝鲜人称之为南蛮草。”

　　　　“还魂草？这东西有什么用？”

　　　　李秘从袁可立的手中取过烟杆子，将烟丝塞进去，而后就着煮茶的炉火，便点了起来，深深一吸，便是吞云吐雾！

　　　　烟气弥散开来，袁可立和项穆相视一眼，也难免惊诧，没想到竟然是这么一个用法，只是这东西看起来多少有些邪乎，毕竟从未见过。

　　　　“这烟草所浸之水，能用以驱虫赶蛇，其叶爆干，辅以酒料炒熟，烧烟吸入，能提神振奋，安抚心神。。。”

　　　　李秘一边抽着，一边解释道，袁可立也是恍然大悟，而项穆却目光呆滞，过得许久才猛拍脑门，惊叫道：“原来是这东西！”

　　　　袁可立未及发问，项穆便走到大书架旁，一番搜查之后，终于取出一本薄薄的册子来，看那书册成色，竟然还是新的。

　　　　“这是莆田人姚旅所著的《露书》，凡一十二卷，里头记载了不少乱七八糟的东西，多是地方风情人文土产戏乐，不一而足，这是其中一卷，想来所讲便是这烟草了！”

　　　　项穆翻开来，指给袁可立看，后者轻声读道：“吕宋国出一草，曰淡巴菰，一名曰醺。以火烧一头，以一头向口，烟气从管中入喉。。。”

　　　　“早前有人携漳州而种之，今反多于吕宋，载入其国售之。”

　　　　“淡巴菰，今莆中亦有之，俗曰金丝醺。。。”

　　　　二人看到这里，不由恍然，非但项穆，连袁可立都觉得奇怪，为何李秘这样一个年轻人，竟然认得这么生僻的东西。

　　　　“小弟弟可是福建人氏？”

　　　　李秘虽然有牙行那里弄来的户牒，但也是心虚，当下便含糊道：“我家本是南海一带的人，经常接触一些海商，是以认得此物。。。”

　　　　李秘这么一说，项穆也是恍然，李秘生怕他再问，毕竟有袁可立这个神探在场，多说多错，万一被识破就惨了，便将烟杆子递过来，扯开话题道：“老中书可敢试一口？”

　　　　项穆是个爱好新奇的，便接了过来，初时只是小口尝试，只是这烟管很长，没出气，便用力吸了一口，当即便呛着了。

　　　　见得项穆不停咳嗽，袁可立也好笑起来，前者赶忙将烟管递给了李秘，摆手道。

　　　　“这烟气入喉，心烦意燥，咳咳。。。昏头闷心，哪里有什么提振之效，咳咳。。。此物大伤，还是不碰为妙。。。”

　　　　李秘又将烟管递给袁可立，带着些许调笑道：“袁大人可要试一试？”

　　　　袁可立是个热心侦查的人，碰到新奇事物，自然要晓得其原理，当即也抽了一口，虽然强忍着咳嗽，但也皱着眉头，连连摆手道：“这可不是甚么好东西。。。”

　　　　李秘也不多说甚么，眼见那斗烟烧得差不多了，赶忙又大抽了一口，这般上等的烟丝，可不能浪费了。

　　　　二人见得李秘甚是快活，也不由纳闷，心想李秘是不是练过内家气功，所以比较能容忍烟气，只是终究没有发问。

　　　　此时茶壶沸腾，袁可立便转手煮茶，项穆将那长匣推给了李秘。

　　　　“这东西不甚好玩，既然李小弟弟识得，便送与你，权当见面之谊。”

　　　　李秘本想客套，但项穆家财万贯，此老又跟袁可立兴趣相投，都是直来直往的人，也无需扭捏作态，便接过来，朝他道谢。

　　　　“那小弟我就却之不恭了。。。只是小弟贫寒，也没带什么手信来。。。”

　　　　项穆见得李秘也是直爽的人，加上适才李秘又有出人意料的表现，而且李秘也不生分地跟他们开玩笑，足见李秘确实是个有趣的人，便点头笑道。

　　　　“小弟弟你看我这里还缺甚么了不成，真要有心，往后便多来走动，老哥哥我这里好玩的东西可多着呢。。。”

　　　　李秘也是笑着点头，袁可立已经开始分茶了，三人喝了茶之后，袁可立朝李秘使了个眼色，李秘便从怀中取出陈实的遗书以及那些借据，交给了项穆。

　　　　项穆平时看起来随和，可谈到正事却异常严谨，将遗书和借据放在桌上，细细查看了之后，便取来一盆清水，没说二话便将遗书丢进了水里！

　　　　这可是县衙存留的证据，李秘也是好说歹说才从简定雍那里借来的，入水之后，墨迹很快就化开，这遗书也就毁了！

　　　　“老中书。。。”李秘正要补救，袁可立却拦下了他，做了个噤声的手势，是以李秘不要打扰项穆。

　　　　李秘此时也是叫苦不迭，只能低着头静静等待，却见得项穆趴在桌面上，目不转睛地盯着水面，大气也不喘，过得许久才直起腰杆来。

　　　　“这遗书上的字迹与书写习惯，与那些个借据上的一般无二，若是寻常庸手，必定看不出来，不过老夫此时可以确定，这遗书确实是伪造的。”

　　　　李秘得到这个结论，不由心头大松了一口气，因为能够佐证遗书系伪造，简定雍就会重启案子，这个遗书就不能当成证据，毁了也就毁了。

　　　　不过他还是有些好奇，项穆是如何鉴别出来的，将纸张丢入水中又是什么道理？

　　　　所谓术业有专攻，李秘不是这方面的行家，自然不懂其中缘由，便朝项穆问道。

　　　　“老中书为何如此笃定？”

　　　　项穆故作神秘地笑了笑，朝袁可立道：“礼卿，你可知道其中蹊跷？”

　　　　袁可立其实一直在暗中思考，但项穆这么一问，