大明妖孽-第177部分

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　　　　“钱够，我是说你也老大不小了，三十九已经成亲，你什么时候娶妻？”

　　　　胡桂扬一愣，他去敲公主的门，别人觉得古怪，如今面对花大娘子的询问，他觉得这才是更加古怪的人，“呃……等等吧，最近事情多，我还没有这个打算。”

　　　　花大娘子摇头，“别人像你这个岁数，孩子都会走路了，想当初我出嫁的时候才十几岁，咱们这些人都不知道自己的确切岁数，你花大哥不到二十岁，他是个短命鬼，在这世上走一遭，好像就是为了让我给他生个儿子……”

　　　　胡桂扬借机转移话题，“对了，义父当年怎么惹着你了？连娘家都不回一趟。”

　　　　“惹着我？他惹到所有义女。”花大娘子双眉倒竖，“赵瑛……算了，他养我一场，叫一声义父吧。义父不公平，把你们四十个男孩当亲儿子，却将我们几十个女孩儿当包袱，就希望早点嫁出去，也不管我们愿意不愿意，今天指定丈夫，明天就让女儿出门，跟卖人一样。”

　　　　“听说义父给每个女儿的嫁妆都不少。”

　　　　“嘿，怎么不提他要的彩礼呢？比嫁妆更多，花家为了娶我，欠了一屁股债，还得我用嫁妆偿还。”花大娘子一提起往事，仍然无法释怀，“义母是好人，每个女儿出嫁她都哭得不行，想多留些日子，义父却不同意，既然如此，当初何必收养我们呢？后来我的日子能过好一点，也是因为义母暗中接济，可惜她过世得早，没享到我们这些女儿的好处。”

　　　　说起来义母，花大娘子伤感不已。

　　　　胡桂扬后悔提起这个话题，“义父的脾气……确实有点古怪。”

　　　　“所以才养出四十个古怪的义子，他一死，就只剩下两个，三十九连姓都改了，就算不改，他也不认我这个姐姐，你呢？认还是不认？”

　　　　“认。”胡桂扬马上应道，隐约觉得孙二叔推荐花大娘子就是要教训他这个晚辈，“但是……我现在真的无意成亲。”

　　　　花大娘子眉头一皱，“那你打算什么时候成亲？五六十岁吗？”

　　　　“呵呵，没那么晚，再等个半年一载吧，起码让我忙完手头上的公务。”

　　　　“嘿，你根本没将我当姐姐，只当成给你做饭、收拾屋子的佣妇吧。”

　　　　“当然不是。”胡桂扬突发奇想，“明天一早，你跟我去拜见公主吧。”（全本小说网，。，；手机阅读，m。

　第二百六十九章　太监开店

　　　　（全本小说网，。）

　　　　胡桂扬实现诺言，次日一早，果然又去拜访小巷里的公主，跟随者只有韦瑛与花大娘子，花大娘子拒绝骑乘任何坐骑，胡桂扬给她雇一辆骡车。

　　　　大门还没开，老妇的骂声就传出来，“没完啦？欺负我们家没人吗？今天我进宫告御状去，明天你就碎尸万段，全家遭殃，男的充军受苦，女的贱卖为奴……”

　　　　老妇打开门，怒气冲冲地只看胡桂扬一个人，“你敢说自己是谁吗？”

　　　　“姓胡，胡桂扬，锦衣卫南司癸房校尉，借调西厂办事，昨天介绍过了。”胡桂扬拱手笑道，对咒骂全不在意。

　　　　“好，我记住你的名字了，对质的时候别抵赖，还有这两人……”老妇看到随从里有一名妇人，愣了一下。

　　　　“跟他们没关系，过来拜见公主是我一个人的决定，别无它意，只是……”

　　　　老妇恶毒地骂了一通，进院关门。

　　　　胡桂扬转身笑道：“今天骂的时间比昨天短，行了，拜访结束，明天再来。花大娘子，你先回家，我与韦百户出去办点事情。”

　　　　花大娘子呆呆地问：“你来拜见公主就是找骂的？”

　　　　“当然不是，我希望有一天她骂累、骂腻之后，能让我进去向公主问几句话，其实很简单，我不过是想知道驸马死前是否有蹊跷之处。”

　　　　花大娘子怒道：“那你带我来做什么？替你吵架吗？”

　　　　“还以为妇人之间好说话，没想到她不认。”胡桂扬笑道。

　　　　花大娘子跺下脚，转身大步向巷外走去。

　　　　胡桂扬、韦瑛跟在后面。

　　　　“老太婆如果真去宫里告状，厂公未必能保得住你。”

　　　　“如果事事都要厂公保护，咱们就只能在西厂的范围以内查案，还有什么意思？”

　　　　“不是咱们，是你查案，我陪同而已。”韦瑛纠正道，他看出来了，这名校尉的胆子是真大，为安全起见，自己必须与之保持距离。

　　　　“哈哈，没错，你就是陪我逛街的朋友。”

　　　　小巷外面，花大娘子已经上车，向胡桂扬招手，“你过来。”

　　　　胡桂扬走近，花大娘子小声道：“这就是死了驸马的那位公主？”

　　　　胡桂扬点头。

　　　　“你真想见她？”

　　　　胡桂扬又点头。

　　　　“人家一个寡妇，够可怜的了，你究竟存的什么心思？”

　　　　“心思？查案就是这样，比如我死得不明不白，赵宅里所有人都得接受盘问，对不对？”

　　　　“可那是公主，皇帝的女儿！”

　　　　“妹妹，她是当今天子的妹妹。”胡桂扬纠正道。

　　　　花大娘子轻哼一声，“你先去忙，我给你问问，看公主有没有可能见你。”

　　　　“你能问？问谁？”胡桂扬露面惊讶之色。

　　　　“‘妇人之间好说话’，你不就是为这个带我来的吗？”

　　　　“花大娘子认得公主府里的人？真是太好不过。”

　　　　“我不认识，但是可以找别人，总之我有我的办法，不会像你那样，杵在门口挨骂。我不给你保证，成就成，不成就不成，你别催我，更别怨我。”

　　　　“绝不会，无论怎样，我只会感谢花大娘子。”

　　　　“从小你的鬼主意就多，长大之后也没变好。”花大娘子放下帘子，胡桂扬示意车夫可以离开。

　　　　韦瑛一直牵马站在附近，听得七七八八，这时走过来道：“你这是在连累更多的人。”

　　　　“她自己跑来管事，我就给她一些事情。”胡桂扬对“连累”的看法与别人不同，翻身上马，笑道：“你觉得公主真会进宫告状吗？”

　　　　“我不知道，别问我。”韦瑛也上马，以为这个问题是陷阱。

　　　　“我觉得不会。”胡桂扬自己回答，“以老太婆愤怒的架势，昨晚，或者今天一早就该去告状，她没去，说明以后也不会去。”

　　　　“呵呵，最好如你所愿。”

　　　　“我觉得公主希望我能查案，全被老太婆阻拦。”

　　　　“下嫁的公主都是这样，由宫里指派专人充当管家婆，大事小情都由管家婆做主，连进宫请安经常也由管家婆替代，所以那个老太婆还是有可能进宫告状的，只是没等到时机。”

　　　　“哈，花大娘子是孙二叔指派的管家婆，看两个管家婆怎么交手吧。趁老太婆告状之前，咱们得尽快查出一点线索……”

　　　　“不是咱们，是胡校尉一个人。”韦瑛再次纠正。

　　　　胡桂扬笑道：“我去乌鹊胡同。”

　　　　“我跟你去。”

　　　　两人骑马出城，到达乌鹊胡同时已是中午，韦瑛提议，两人找一间铺子吃饭，下午再去广兴铺问话。

　　　　这里的铺子兼卖酒食，而且全是单独的房间，不受干扰，掌柜显然认得韦瑛，什么也不多说，只是命伙计好酒好菜地侍候。

　　　　吃喝一会，韦瑛道：“胡校尉想问什么，可以先问我，没准我都知道，毕竟已经问过一遍。”

　　　　“说实话，我还没想好要问什么。”

　　　　“胡校尉查案的方式……真是特别。”韦瑛笑道。

　　　　“我得看到人，才知道要问什么。”胡桂扬想了一会，“韦百户既然问过，能否拣重要的事情让我听听？”

　　　　“嘿，我是第一个受到询问的人。”

　　　　“韦百户这算帮忙。”

　　　　“我的确应该先向你介绍一下情况。”韦瑛放下酒杯，“先从乌鹊胡同本身说起吧，你知道这里是谁开的？”

　　　　“听说是内侍梁芳。”

　　　　韦瑛笑着点头，“胡校尉了解的事情还不少，但你只知其一不知其二，梁芳只负责这里的金钱往来，那些钱在宫里还要重新分配，说白了，梁内侍只是掌柜，而不是店主。”

　　　　“重新分配？你是说宫里多名太监都在乌鹊胡同有份儿？”

　　　　“是许多太监，说是所有也不为过。”

　　　　胡桂扬真糊涂了，“我不明白，像东厂、西厂明明不合……”

　　　　韦瑛大笑，端杯劝酒，喝完之后解释道：“宫里的事情我不详说，只说一点，宫里各派斗得再厉害，出宫之后也是一家人。梁芳的身份只是内侍，但是千万不可小看他，东西两厂若是闹矛盾，公开找司礼太监评判，私下里却都要请梁内侍主持公道。”

　　　　“梁芳是太监真正的头目？”

　　　　“不是，论权势，他比不上司礼太监，比之两位厂公也有不如，但他年纪大些，结交广泛，在宫里义子、义孙成群，尤其是经常服侍在陛下身边，说得上话，所以很受尊重。”

　　　　“他是宫里的豪杰？”

　　　　“嗯，有点这个意思，无名无份，却能排忧解难，梁内侍算是一位豪杰。”

　　　　“他这么缺钱，非要在城外再弄一条乌鹊胡同？”

　　　　“太监大都缺钱，你要知道，宫里每月的俸禄并不高，如果从来不出宫还好些，若是宫外还有家人需要养活，日子就难了。”

　　　　胡桂扬想起赖望喜，点头道：“略有耳闻。”

　　　　“梁内侍最爱扶危济困，所以想办法广开钱源，从通州到京城，至少三成官铺由太监掌管，乌鹊胡同也是如此。但这里位置不佳，距离码头、市场都有点远，生意一向不温不火，直到有人弄出满壶春。”

　　　　“城里七八条春院胡同的生意，都被满壶春抢走，太监们发大财了。”

　　　　“架不住人多，按职位分配下去，到每人手里都不多，聊胜于无，但是对那些贫者来说，这点钱至关重要，他们月月盼着呢。”

　　　　“梁内侍还真是一位心善的豪杰。”

　　　　“外面的人对太监常有误解，其实都是一样的人，有好有坏、有贵有贱。”

　　　　“韦百户对太监很熟。”

　　　　“实不相瞒，家叔现在宫里任职。”韦瑛没提姓名与职位，但是语气突然变得端肃，显然这位“家叔”在宫里并非普通太监。

　　　　“原来如此，失敬失敬。”胡桂扬拱手笑道。

　　　　韦瑛摆下手，表示这没什么，继续道：“总之乌鹊胡同与宫里的关系大致如此，除此之外，各大太监在乌鹊胡同都有专营的铺子，比如这家盛兴铺，就归咱们西厂所有，钱款不走梁内侍那条钱，直接归入西厂，由厂公分配。”

　　　　“哦，怪不得招待得这么好，我以后能来吗？”

　　　　韦瑛大笑，“公干可以，私宴就算了，生意是为赚钱，影响生意，厂公不会高兴，大家的收益也都受影响。”

　　　　“说起来，我当校尉的俸禄还没领过，你说的‘收益’更是听都没听说过。”

　　　　“哈哈，莫急，这些事情我给你处理。”

　　　　“有劳。”

　　　　“朋友之间，不必客气。”只要别涉及到查案，韦瑛倒是颇讲“交情”。

　　　　“盛兴铺归西厂，广兴铺肯定归梁芳所有了？”

　　　　“没错，所以待会你去问话的时候要小心，若是得罪梁内侍，厂公也救不得你。”

　　　　“呵呵，公主见不得，铺子问不得，厂公还真是……算了，全由我一个人承担吧。”

　　　　韦瑛干笑两声，“我是为你着想。”

　　　　“广兴铺归梁芳，童丰为什么跑到那里躲避？”

　　　　韦瑛脸色微沉，“这正是让厂公有些不满的地方，童丰乃是西厂高手，可他显然越过厂公，暗中与梁内侍结交。本来这也没什么，梁内侍结交广泛，不分尊卑贵贱，可是童丰死在广兴铺，却让厂公在宫里有些难堪，人人都说是他逼走童丰，甚至说凶手就是西厂的人。”

　　　　胡桂扬嗯了一声，明白一些事情，汪直允许他查案，并非表面上的不情不愿，其实他也想弄清真相，还自己一个清白。

　　　　“满壶春这么好的东西，也是梁内侍造出来的？”

　　　　韦瑛接到过命令，不必在这些事情上隐瞒，“不是，满壶春是仙人李孜省与灵济宫道士通力合作的结果。”

　　　　“原来是位熟人。”胡桂扬记得李孜省，那是被他当众打过一巴掌的仙人，积怨颇深，回京之后还一直没照过面，“到目前为止，东西两厂最怀疑的凶手是谁？”

　　　　一直有问必答的韦瑛变得矜持，沉默片刻，微笑道：“应该是一位或者两位年轻女子。”

　　　　胡桂扬这回全明白了，能够得到查案的机会，与他的争取关系不大，而是别有原因。

　　　　山民与官府都在怀疑何三姐儿与小草。（全本小说网，。，；手机阅读，m。

　第二百七十章　广兴掌柜

　　　　（全本小说网，。）

　　　　牛掌柜四五十岁，神情阴郁而暴躁，大概是为了掩饰心中的情绪，他总是微微低头斜眼看人，飞快地扫一眼，立刻垂下目光，似乎在强忍怒火，不用开口，单是站在那里，就已经令人生厌。

　　　　他一点也不像是能给太监做事的人。

　　　　“我已经交待过了，没有一点隐瞒，几位大人当时都在场。”牛掌柜冷淡地说，盯着韦瑛，好像自己遭到不公正对待。

　　　　韦瑛笑道：“东西两厂都同意由胡校尉全权负责调查此案，所以他要再问一遍。”

　　　　牛掌柜的目光终于转向胡桂扬，不客气地道：“他只是一名校尉。”

　　　　“汪厂公信任胡校尉，东厂对此没有意见。”韦瑛退后一步，表示自己只是旁听，无意参与交谈。

　　　　牛掌柜露出明显的意外神情。

　　　　胡桂扬坐下，指向对面，笑道：“请坐。”

　　　　牛掌柜慢慢坐下，“我记得你，你就是那天混进店铺的校尉。”

　　　　“没错，就是我，上司认为我混得不错，所以指派我来查案。”

　　　　牛掌柜笑了一声，向店内的几名伙计喝道：“傻站着干嘛？眼里没点活儿吗？”

　　　　伙计们急忙走开。

　　　　店面很大，堆满了包裹与木箱，剩下的地方只够摆一张桌子和几只凳子，留出一条窄路通往后院。

　　　　胡桂扬来过一次，当时没有仔细观察，这时左右看了看，觉得货物摆放得很是杂乱，不像经营已久的老店。

　　　　“那天晚上……”牛掌柜开口讲述。

　　　　胡桂扬打断他，笑道：“不用急着说那晚的场景，咱们随便聊聊。”

　　　　牛掌柜又看一眼韦瑛，语气依然冷淡，“聊什么？”

　　　　“箱包里都是药材吗？”

　　　　牛掌柜微微一愣，还没有锦衣卫关注这种小事，“呃……有一些，还有辽东运来的毛皮，再过一两月药材会更多一些。”

　　　　“这些东西很值钱吧？”

　　　　“当然，手里没有几万两银子周转，根本开不起这样的买卖。”牛掌柜有些得意，指向不远处的一个大包，“看见没，里面是几十张上好毛皮，在我这里开价一千两，裁制成衣以后，价格翻倍还不止。”

　　　　“嘿，这一包货能在城里买所宅子了。”

　　　　“那是。”牛掌柜越发得意，“辽东来的商人一个比一个奸诈，从猎户手里收获的时候，拼命压价，到了京城能翻价几十倍。生意难做啊，手里没钱，拿不到货，总算拿到手，又担心卖不出好价。白天防贼防虫，夜里防水防火，辛苦一年，计算下来进项也不过万八千两，还得四处打点，最后无非剩下本钱。唉，难啊。”

　　　　“好在你们有满壶春，足够贴补。”

　　　　牛掌柜脸色一变，再次看一眼韦瑛，