我的大不列颠帝国-第61部分

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　　　　一听到税务官的话，西蒙就感觉不对劲，这与他平时缴纳的关税不大一样。

　　　　带着疑问，西蒙看向了一旁的税务官。

　　　　“恐怕你还不知道，国王陛下颁布御旨，以后汉萨同盟商人来到英格兰，不再享有优惠关税！”

　　　　“而且，汉萨商人关税要比英格兰商人高上五层，好了，你现在明白了吧！”

　　　　税务官嘴巴里说着话，但是大脑却转个不停，一下子，就将西蒙即将缴纳的关税算了出来。

　　　　“好了，船长阁下，你需要缴纳二十五镑又六先令！”

　　　　税务官收起笑容，冷着脸，对着西蒙说道。

　　　　“好，我现在就给您准备一下，请您等一下！”

　　　　西蒙恭敬着朝税收官说着，随手就将一先令扔进他的口袋，一下子，税务官就平静了下来。

　　　　“那你快点，我先去查下一艘船！”说着，税务官下了船，走向了下一艘船。

　　　　安抚好税务官，西蒙急忙地前往尼斯船上，看着忙碌的尼斯，踌躇了一会儿，轻声说道：

　　　　“尼斯，你有八英镑吗！”

　　　　“哦，西蒙！我有，你需要吗！”忙碌的尼斯看着一副腼腆样子的西蒙，随即说道。

　　　　“是的，我的朋友，不知为何，关税竟然长了不少，我带的钱不够！”

　　　　西蒙一脸郁闷的说道，语气很是受伤。

　　　　“好，我这就拿给你，我的朋友，看来你还是跟我一起卖粮食吧！”

　　　　“粮食的关税可是减了不少！”

　　　　尼斯一边唠叨着，一边从口袋里拿出了八英镑。

　　　　“好了，我的伙计，这次我倒会仔细考虑一下的！”

　　　　拿着手中的八枚英镑，临走之前，西蒙歪着脑袋，认真的说道。

　　　　而这时，怀特霍尔宫，我们的国王陛下正在接见一个囚犯。

　　　　“陛下，不知我有什么可以效劳的吗？”

　　　　披头散发的艾德勒对着爱德华鞠躬说道，一脸的火热的看着爱德华。

　　　　此时，来自尼德兰的银行家艾德勒内心是复杂的，被抓的十几户富商中，只有他及家人被留了下来，虽然他的家产已经被眼前的男人给抄了。

　　　　所以，为了自己家人，为了自己，他必须讨好眼前的这位年轻的国王。

　　　　“我的先生，你的命虽然暂时留下来了，但是能不能保住，就要靠你的表现了！”

　　　　爱德华不置可否地说道，脸上的表情很是淡然。

　第一百三十二章英格兰皇家银行

　　　　“陛下，请您吩咐，只要是我能够做的，我保证坚决执行！”

　　　　艾德勒咬着牙，急忙地迎合道，唯恐丧失了这次活着的机会。

　　　　待在监牢里，看着与自己曾经一起商量的各色商人一个个被拉出去叛处绞刑，而他和自己的家人只能忍受着煎熬，生怕下一个是自己。

　　　　面对眼前的这个面色有些苍白的小国王，艾德勒小心地说这话，时不时地看着他的颜色。

　　　　“艾德勒先生，你是犹太人吧！”爱德华拿起茶杯，轻轻地抿了一口，随即看向了眼前的这个畏畏缩缩的男人。

　　　　“是，是的，陛下！我。。的确是犹太人！！”

　　　　一听到这个问题，艾德勒的脸上不由得出现惊慌之色，说话都有些结巴。

　　　　他的心里不由得做出挣扎之色，犹太人这个身份给了他带来了无尽的阻挠和歧视。

　　　　但是，他的身份是众所周知的，在这个英格兰国王面前是瞒不住的。

　　　　“陛下，我虽然是犹太人，但是我已经在英格兰居住了十几年，我已经把自己当成英格兰人了！”

　　　　似乎怕爱德华因为自己的身份而放弃给自己机会，不由得加以解释道。

　　　　“哦！艾德勒先生，你不用解释了，我早就知道你的身份了！”

　　　　爱德华对于他的画蛇添足有些好笑，随即说道。

　　　　爱德华的话一出，艾德勒内心一下子就拔凉拔凉的，整个人都快倒下了。还好爱德华一句话将他救了下来。

　　　　“不过，艾德勒先生，我看中的是你的才华，所以你犹太人的身份是不重要的！”

　　　　爱德华的话刚说完，艾德勒脸上立马呈现出一种五彩斑斓的颜色，令爱德华看得叹为观止。

　　　　“陛下，请说吧！不管您交代什么任务，我会用最大的努力完成的！”

　　　　艾德勒此时心里还是有些感动的，毕竟在中世纪，能够摒弃他的身份，而看重他的才华的君主，为之寥寥呀！

　　　　所以，他为了自己和家人的小命，拍着胸脯激动的说道。

　　　　“但是，我的先生，你及你的家人信仰，是时候改变一下了！”

　　　　“我看你就改信安立甘宗吧！这样一来，你才能替我办事！”

　　　　爱德华对于他的保证不置可否，慢悠悠地从嘴巴里飘出这句话。

　　　　艾德勒感觉此时如同一口瘀血闷在心中，分外的难受。

　　　　果然，爱德华这一招把艾德勒给呛到了，一时之间，气氛又沉闷起来。

　　　　艾德勒心中一时之间无法选择，到底是信仰重要？还是生命重要？在他的大脑中乱成了一锅粥。

　　　　而爱德华却懒得等他，直接帮他做出了选择。

　　　　“来人，将艾德勒先生带走，让他们一家团聚一会儿吧！以后恐怕没机会咯！”

　　　　“这，妈蛋，好无耻的手段，我该怎么办？我该怎么办呀！

　　　　艾德勒看到距离自己越来越近的侍卫，脸上不由得冒出了一滴滴冷汗，感觉腿都有些抽筋了。

　　　　就在他即将被带走的那一刻，爱德华终于听到了自己满意的答案。

　　　　“陛下——我愿意，我愿意改信，我愿意带着家人改信！”

　　　　说完这句话，艾德勒好像虚脱了一般，整个人都没有里力气。

　　　　而侍卫们也在爱德华的示意下，放开了他，艾德勒整个人就坐在地上，脸上泪水和鼻涕混合一起，也不知道是哭还是笑。

　　　　“好了，我的先生，振作一点！”爱德华虽然来自中国，但是对于中世纪还是有些了解的。

　　　　在古代中国，两个国家之间，可能会因为利益或者辱骂君主及其祖先而开战。

　　　　而在中世纪，两个人或许因为信仰的不同，在你逛街时，那个人就会从你后面给你一棒槌，让你去见上帝。

　　　　两个国家之间也是一样，信仰可以让两个不相干的国家成为仇家。

　　　　用一句话形容，信仰决定一切。

　　　　所以爱德华强制艾德勒这位犹太人放弃自己的信仰，而转投安立甘宗，这个就和古代中国人逼他改姓一样，难以接受。

　　　　“艾德勒先生，你做出了一个正确的主意！”

　　　　“为了表彰你的改信行为，我特意给你赐予一个姓氏——托德”

　　　　“以后，你可以用它当作你的姓氏了！”

　　　　爱德华走了过去，拍了拍他的肩膀，安慰他说道。

　　　　托德，意为信仰上帝的人，在古英格兰，一般都作为姓氏。

　　　　“好的，陛下，多谢您的赐姓！”艾德勒脸上僵硬地笑了笑，爱德华感觉比哭还难看。

　　　　回到自己的座位，艾德勒也擦了擦脸，整理了一下自己的仪容，恢复了一些银行家的神采。

　　　　“艾德勒先生，哦不！是托德先生，对于你的经营银行的才华我还是比较看好的！”

　　　　爱德华翻着资料，翘着二郎腿，轻声说道。

　　　　资料上记载，刚来到伦敦的时候，艾德勒除了身上的二十英镑和亨利八世作为抵押的一座矿山之外，一无所有。

　　　　于是，他拿着矿山从英格兰商人那里抵押，得到了两百英镑，虽然这与他借给亨利八世的一千英镑相比少了一大块。

　　　　把握着两百二十英镑，这次巨款他没有留在手里。

　　　　他仔细的观察了一番，决定将前贷出去。

　　　　由于英格兰细羊毛的大肆出口，使得养羊成为了时尚，但是根据艾德勒的观察，他发现只有那些贵族和绅士们有钱扩大养羊规模，而那些小绅士和约曼农们却无法扩大规模。

　　　　从中，艾德勒看到了商机。他将自己手里的两百英镑贷给了那些没有余钱扩大规模的小绅士和约曼农。

　　　　于是，艾德勒以年息百分之五十的利率贷给了他们，时间为半年，而他们的羊成为了抵押。

　　　　而在这半年的时间里，他只能住在小宾馆，吃着黑面包，将就的用二十英镑来生活。

　　　　这对于他这个尼德兰的小有名气的银行家来说很是难熬。

　　　　半年后，他的财产成为了三百英镑，再过一年，他的财产变成了六百英镑。

　　　　于是，他赎回了矿山，用两百英镑开矿，两百英镑贷出去。

　　　　十年后，他成为了伦敦的上流人物，家产已经达到了上万英镑，而且还拥有了五间银行。

　　　　所以，爱德华才把他从死亡名单里划出来，让他出现在自己的眼前。

　　　　“所以，我决定将交给你一项重要的任务！”

　　　　爱德华此时脸色开始严肃起来，人也坐直了身子，声音都有些隆重感。

　　　　爱德华如此，艾德勒更加坐直了，脸上露出一副重视的模样。

　　　　“我的托德先生，我以英格兰国王的身份授予你组建英格兰皇家银行的任务，请你务必完成。”

　　　　“是，陛下，我，艾德勒。托德一定会完成您布置的任务！”

　　　　艾德勒脸色一正，严肃认真地答道。

　　　　“只是，陛下，您说得皇家银行不知与普通的银行有什么区别吗？”

　　　　看着脸上带着疑问的艾德勒，爱德华想了想，随即说道：

　　　　“我所说的皇家银行不仅可以随意的将各国的货币兑换成英镑，而且还可以替商人和个人保管他们的金币和银币。

　　　　并且，皇家银行还可以放贷给个人和商人！”

　　　　“当然了，最重要的是，它可以得到我的授权，用黄金和白银来铸造英镑！”

　　　　“可是，陛下，铸造英镑难道不是王家铸币厂的事吗？”

　　　　一开始听到自己组建的银行有那么大的权利，艾德勒其实还是挺开心，不过对于其中有矛盾的地方，他提出了自己的意见。

　　　　“是这么回事，不过我已经决定将王室铸币厂并入英格兰皇家银行，这就没冲突了！”

　　　　爱德华喝了一口茶，慢悠悠的吐出一句话。

　　　　不过这要是让王室事务大臣约翰爵士听到了，搞不好又是一阵鬼哭狼嚎。

　　　　“那么，完成这项任务，你还有什么需求吗？一次性说出来吧！”

　　　　“这个，陛下，不知道您准备交给我多少钱来组建英格兰皇家银行呢？”

　　　　听到爱德华这不耐烦的声音，艾德勒心里有些怕怕的感觉，随后，似乎怕又惹恼爱德华，轻轻地问道。

　　　　“额……”这次轮到爱德华尴尬了，他压根没有想到要用钱这一方面。

　　　　“这样吧！我给你一万英镑，这是我一次性给你的，以后不再有拨款了！”

　　　　“感谢您，我的陛下！”一听到这么大的数字，艾德勒脸上瞬间露出了一丝喜悦之情，他此时感到了爱德华对他满满的信任感，身上似乎充满了干劲。

　　　　“再加上你在伦敦的五家银行店铺的话，这就是我给你的全部资源！”

　　　　“你不要高兴的太早，我对你还是有要求的！”

　　　　爱德华的话让艾德勒脸上有些尴尬，但是他才没有管那么多，直接了当地说道。

　　　　“你必须让英格兰皇家银行在英格兰以及威尔士所有的郡中，都要有一座分行！”

　　　　“两年，我给你两年的时间，这是你必须完成的要求！”

　　　　“是。。陛下！我一定会完成你的任务！”

　　　　听完爱德华的要求，艾德勒脸上的激情更加的浓了，他用饱满的声音大声说道。

　　　　“好！！！只要你完成这项任务，我就封你为爵士！”

　　　　爱德华站了起来，拍了拍有些弯腰的艾德勒，用充满诱惑声调说道。

　第一百三十三章考试上

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　　　　“这是真的吗？我的陛下！”带着难以相信的语气，艾德勒吃惊地问道。

　　　　“这是当然，我的话一向都是有信誉的，这是我对于你的承诺！”

　　　　爱德华豪气地说着，国王的气质一下子就展现出来，这才是一个国王应有的。

　　　　当然，这是爱德华的自我感觉，但是与他估计地差不多，没看见人家犹太人艾德勒激动的快要哭了。

　　　　事实上此时的艾德勒内心的激动是无以伦比的。

　　　　要知道，在欧罗巴，当一个犹太人有多不容易。

　　　　他们不能从事农业，这是会遭到教会的批判的。

　　　　而事实上，欧罗巴以前的土地都是犹太人自己开垦出来的，那群野蛮人又怎么会种地呢！

　　　　而等他们开垦之后，教会和贵族们却以各种名义剥夺他们对于土地的拥有权，将他们赶出家园。

　　　　于是，他们只有从事商业，而他们又发现放贷来钱更快的时候，大批的犹太人开始从事这个遭人恨的业务。

　　　　犹太人在中世纪欧洲是异教徒，他们的社会地位只能由社团和世俗当局的协议保证。

　　　　也就是说国王或公爵级别的大领主保护领内犹太人的生命财产，犹太人则需要缴纳极高的税来买平安。

　　　　犹太人在中世纪的欧洲，尤其是西欧，主要是放高利贷维生，这样普通的市民和低级的领主们很恨他们；基督教的宣传，又指认犹太人为杀害耶稣的凶手的后代，所以经常性的发生针对犹太人的暴力袭击。

　　　　而能够成为贵族的几乎没有，成为了贵族，这意味着他及他的家人的人生安全就会得到保障，再也没有随便一个贵族就可以没收他的财产了……

　　　　“哦！上帝！陛下，我已经无法控制自己的情绪了！抱歉。”

　　　　说完，艾德勒就深鞠一躬，脸上带着坚毅的表情，走了出去。

　　　　爱德华感觉他的身上有了股精气神，整个人看起来有气质了，以前那股畏畏缩缩的模样消失不见。

　　　　于是，就这样，流传于后世的英格兰皇家银行之父艾德勒。托德，就开始了他创建银行之旅。

　　　　很快，时间如同奔驰的骏马，转眼之间就过去了一个多月，时间来到了1549年的四月二十八号。

　　　　这一天，早上凌晨四点开始，整个伦敦就开始活跃起来，这比往常提前了两个小时。

　　　　原先狭窄的街道经由威廉市长的扩建，整整扩宽了一倍，基本上可以同时容纳四辆马车并排行驶。

　　　　而且原本污秽不堪，屎尿横行的地面上，此时也露出了它的本来面目。

　　　　由于伦敦城是在罗马时代留下来的城市的基础上建立起来的，所以，在一些市区，还残留着罗马时代的下水道。

　　　　经过爱德华的指示，借着这个扩建清理的功夫，威廉市长大肆翻修伦敦城的下水道，清理堵塞的垃圾。

　　　　再在原先的基础上，将伦敦市内几乎所有的街道上挖开下水道，使得伦敦十几万的城市生活污水排入泰晤士河中。

　　　　而且为了保护市容，威廉市长在伦敦修建了接近一百座公共厕所，每个规格可以同时容纳二十名男女同时用。

　　　　威廉还争取了爱德华的意见，并获得市议会的同意，发布法规，禁止任何人在街道上随意大小便，违者清理公共厕所一个星期。

　　　　并且威廉还命令城市管理厅的城管们每天定时巡逻，抓捕违规者。

　　　　对于垃圾，威廉决定对生活在伦敦的居民每家每户，每个月定时收取两便士的垃圾清理费用。

　　　　市政府在街道拐角处设立垃圾点，也就是一个用石头堆积的坑，市政府雇佣劳工每天早上定时清理垃