我的大不列颠帝国-第34部分

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　　　　“是呀！我的伯爵大人，这次政令太突然了，您是不知道我们损失有多么大呀！”

　　　　一个瘦弱的中年人也接下了话，沃里克伯爵认识他，他是南安普顿郡以富裕闻名的大绅士，听闻家中的土地足有上万英亩之多。

　第八十一章暗流涌动（2）

　　　　“伯爵阁下！海威利先生的情况与我一般无二，您是不知道呀！那些贱民们霸占着我等的土地不还！”

　　　　“而现在，我们只是想讨回自己的土地而已，枢密院竟然发出政令不让我们赶走那些贱民！尊敬的伯爵大人，您说这还有什么道理可言？”

　　　　一旁瘦子中年人的话刚说完，他身边的同伴也发声助攻着，一席话说完，满脸的委屈神色，搞得他们好似弱势方一般。

　　　　“我的先生们！你们的心情我是理解的，对于你们的处境我也是同情的！”

　　　　沃里克伯爵吹着胡子，眯着眼睛看着慢慢一客厅的人群，柔声说道。

　　　　“但是你们要搞清楚的是，这是萨默塞特公爵阁下的意思，而且前天这项政令出来之前，我是完全不知情的！”

　　　　“大家先回去等待一下，公爵大人肯定会给你们一个交代的！”

　　　　沃里克伯爵不露声色的将责任和黑锅全部推给了萨默塞特公爵，自己反而抽身而出，不沾一片污泥。

　　　　听到这里，无论是坐着的，还是站立的，听明白了伯爵大人赶客的意思，也都知道这次又无功而返了，于是纷纷哀声叹气地离开了伯爵府，坐着马车回家去了。

　　　　送走了客厅里烦人的客人，伯爵大人刚叹了口气，后面就走来一个人影。

　　　　“班戈爵士，你知道为什么我要敷衍这些人吗？”

　　　　看到来的是自己的谋士班戈。埃德蒙德爵士，沃里克伯爵不由得问到。

　　　　“我的伯爵大人，我以为您是不放心这些人，也不敢相信这些人！是吗！”

　　　　班戈爵士不假思索的说道，他明白这是他的谋主在考验他。

　　　　“没错！这些人就是贪婪的黑熊，哪里的蜂蜜多，哪里就有他们的身影！为了他们跟爱德华作对，哼哼！他们还不值得的！”

　　　　沃里克伯爵轻蔑地一笑，显然很是看不起那些地方的小贵族和绅士们。

　　　　“的确！他们先到爱德华公爵的府邸求见无果之后才来拜见您，显然他们并没有将您放在心上！”

　　　　班戈爵士适时的插嘴，说出了伯爵大人的心声！

　　　　“没错！他们就是一群吸血鬼，在没有见识到真正的痛苦，是不会乖乖的听话的！”

　　　　“您是说，他们其实受到的损失微乎其微，到您这来是诉苦来的！”

　　　　班戈爵士有些不可置信的说道，尤其是看到那群痛哭流涕的绅士们模样，心中还是有些不敢相信。

　　　　“恩！现在只是让他们无法明目张胆的圈地罢了！”

　　　　“接下来，我想亲爱的爱德华公爵大人会给他们一个惊喜的！”

　　　　窗外的鸟儿渣渣的鸣叫着，看着坐在椅子上伯爵大人冷冷的一笑，班戈爵士莫名的感到一种危险的气息。

　　　　回到切斯特，整个城市几乎都乱作一团，各色人等陆续活跃起来，一些地痞流氓们开始了他们的欢乐时光。

　　　　而可怜的市民们只能将自己家的大门紧紧地锁住，还把自己的妻女藏在地窖里，哪怕大门敲着隆隆响，他们还是不敢开门。

　　　　而市民们居住地方是治安官重点关注的地方，所以没有多少人敢太过放肆，而贫民窟那里就惨了。

　　　　尤其是信仰新教的家庭，男人们被残忍的杀害，女人们被残酷的蹂虐着，鲜血撒满了凹凸不平的长街上。

　　　　拥挤的人群争相抢夺着地面上零落的钱币，没有人会管这些钱是从哪里来的。

　　　　“主教大人！我们已经消灭了那些异端们，现在我们该如何？”

　　　　克鲁一脸恭敬地对着布劳恩主教，看上去很是听话。

　　　　“恩！现在我们要离开切斯特，解救其他的主的信徒了！”

　　　　“放心！治安官大人会让我们走的！”布劳恩主教看着带有一丝惧色的克鲁教士，轻轻地笑道。

　　　　很快，柴郡的康格尔顿、麦克尔菲尔德和皇家谷等地，就被着这场以天主教徒为主力军的起义部队所攻占，还有蔓延到周边各郡趋势。

　　　　柴郡的局势岌岌可危起来，而起义军的消息终于传到了伦敦，传到了爱德华公爵的府邸。

　　　　“气死我了！雷利。大卫是怎么当他的治安官的！”

　　　　当爱德华公爵听到这个消息的时候他就知道事情坏了，这件事情明显是朝他来的，他必须把握住摄政委员们的心思。

　　　　“莫斯，你去通知大臣们准备来会议厅开会，我先走一步！”

　　　　“是！公爵阁下！”年轻的管家连忙应和着。

　　　　爱德华公爵在大厅里等了不到半个小时，所有的摄政大臣们都到齐了。

　　　　“咳咳咳！诸位先生们，这次紧急会议的开启大家都明白原因，柴郡发生了天主教徒叛乱，大家说说该怎么办？”

　　　　爱德华公爵率先起身，直接切入了话题，先发制人的甩了大家一个问题。

　　　　“尊敬的公爵大人，我认为目前还是派兵围剿这场暴动最为重要！”

　　　　“剩下的事情等之后再说吧！”胖胖的博斯韦尔伯爵第一个响应爱德华公爵，脸上的肥肉颤乎乎，可见他的是如何急促。

　　　　“那么，沃里克伯爵你觉得如何？”公爵大人不能忽视沃里克伯爵的影响力。

　　　　“我无所谓！我听大家的意见！”沃里克伯爵摸着自己的胡子，随意的说道，好似从来不在意一般。

　　　　“那么各位先生有什么提议吗？”爱德华公爵看了一圈在坐的大臣们，轻声问道。

　　　　听着爱德华公爵的话，众人齐齐地摇头，显然沃里克伯爵都没意见了，只能听爱德华公爵的了！

　　　　“那么，我提议，现在我们还是任命雷利。大卫爵士来镇压暴乱，毕竟再集合民兵的话也来不及了！如果三个月内没有剿灭暴乱的话，我们再来追究他的责任！”

　　　　听到爱德华公爵做出的决定，众人没有多说什么，不过在众人的心中，他的表现越来越霸道了。

　　　　所有的大臣们带着不满陆陆续续地走了，沃里克伯爵和克兰麦主教最后并肩的走出了会议室。

　　　　“主教大人！公爵大人越来越厉害了！”

　　　　站在主教大人身边，沃里克伯爵不经意间的丢下一句话，随即登上了自己的马车。

　　　　独留下沉默不语的克兰麦主教大人停驻不前。

　第八十二章暗流涌动（3）

　　　　伦敦召开的紧急会议没有爱德华什么事情，此时的他正在自己的书房里接见着自己的舅舅——托马斯。西摩男爵。

　　　　“我的舅舅，对于伯爵的承诺，我感到很抱歉！”

　　　　爱德华看着眼前的西摩男爵，带着诚恳又愧疚的语气说着。

　　　　“我的爱德华陛下！这不怪你，这还要多谢我那亲爱的哥哥——萨默塞特公爵大人！”

　　　　西摩男爵撩了一下自己的短发，轻微地笑了一下，平静的语气中带着一丝不可明道的味道，总之爱德华感觉两人之间的仇恨又大了不少。

　　　　爱德华回到伦敦后，如约的在摄政委员会上提议托马斯。西摩为曼彻斯特伯爵，可是此举遭到了沃里克伯爵和爱德华公爵的一直反对。

　　　　沃里克伯爵是忧心西摩家族权势的增大，而爱德华公爵就不知为何了！

　　　　平常穿着像暴发户似的西摩男爵，今天却穿着一身黑色而又带着边金的常服，修剪着干净整洁，给他带来了一丝贵族的气质，这对于他来说是个天翻地覆的变化。

　　　　毕竟他的老婆凯瑟琳。帕尔当过英格兰的王后，爱德华的继母。

　　　　“好了！这些愉快的事情都过去了，我们聊些别的吧！还不知道凯瑟琳阿姨的情况如何了？”

　　　　爱德华适宜的转移了话题，将伯爵大人烦躁的心情转移了过来。

　　　　“没什么！凯瑟琳只是心情时好时坏的，肚子里的孩子挺健康的！”

　　　　西摩伯爵似乎想到了什么，脸上露出了温暖的微笑。

　　　　“这真是令人高兴！我想不久后西摩家族肯定添加一名新的成员！”

　　　　“哈哈！谢谢您的祝福，我的国王陛下！我想上帝肯定会恩泽凯瑟琳的，毕竟她对于主是那么的虔诚呀！”

　　　　男爵大人脸上的笑容挡也挡不住，似乎想起了自己终于有继承人了，终于放肆的笑了一回。长长的胡须不住地摇晃着，传达出自己主人的喜悦之情。

　　　　“不过话说回来，您这次来找我，到底是有什么原因么？”

　　　　就这样聊了几句，爱德华也跟着笑了几声。随即正了正脸，摆出了认真的表情，对于不怎么来往的托马斯。西摩男爵，突然登门摆拜访，他觉得肯定有什么事情。

　　　　尤其是他离开了他自己怀孕的妻子，长途跋涉的赶来见自己，没有事情就有鬼了！

　　　　“没有什么，我的陛下！这次来主要是为了跟你说一下柴郡出现的暴乱事件！”

　　　　男爵大人对于这种直接说话的方式感到有些不习惯，眨了下眼睛，不紧不慢地说道。

　　　　“这事情我已经知道了！”爱德华轻轻地从嘴里说飘出这句话，差点给男爵憋出了内伤。

　　　　“我说的事情请您不要误会，我这样说完全是为了王室着想！”

　　　　“您难道不觉得那位爱德华公爵已经不适宜待在执政的位置了吗？”

　　　　“就是他的政令引起了地方的天主叛乱，听说就是他横夺天主教徒的财产导致这次暴乱的发生。而且他还在枢密院里任用私人，惹得整个枢密院天怒人怨，众位枢密院大臣心底都对他不满，还有人质疑他的执政权利！”

　　　　“更何况他平常对您是大不敬的！任意颁布政令，在议会里随意废立法度，您的威严遭到了挑战！”

　　　　男爵挪了挪屁股下的座椅，如同机关枪一般连绵不绝的射出了对于爱德华公爵的控诉，脸色呈现出深红的颜色。

　　　　“虽然我知道一些，但是真的有你说得那么严重吗？”

　　　　爱德华内心里早就知道他们俩肯定会翻脸，但是没有想到却那么快。于是他很快地装出了天真的表情，配合着男爵大人的表演。

　　　　“虽然我也不敢确定，但是，这的的确确是真的，我的陛下！”

　　　　“那……我也无法在没有证据的情况下免除爱德华舅舅的职务，这样吧！你先找出证据吧！”

　　　　“这样才能说服那些委员们，从而免除爱德华的舅舅的职务！您觉得呢？”

　　　　爱德华的回答，几乎断绝了男爵大人上位的可能性，男爵有些恼羞成怒了。

　　　　“陛下，这些都是众所周知的事情，我想过几天你就明白了！”

　　　　“我先走了，陛下！我接下来还有事情要办！”

　　　　男爵大人撩了下头发，有些粗鲁蛮横地站起来，对爱德华告辞道。

　　　　爱德华起身送了送他，随后轻笑一声，又去看他的书去了。管它外面刮着什么风，他还是悠哉游哉的做他的渔翁便是。

　　　　西摩男爵带着一肚子气，坐上了自己的马车，朝着伦敦的方向而去。

　　　　第二天，晨起的阳光叫醒了睡得昏沉的男爵，掀起车帘，带着一丝尘土气息的空气吸进了男爵阁下的鼻子里，他知道，昨天晚上下雨了。

　　　　来来去去的人群中，有哭闹的孩子，衣着破烂的流民，成群结队的小行商，以及叫卖的小商贩。

　　　　男爵知道，伦敦城已经近在眼前了。

　　　　“这些，以后都是我的！”男爵大人轻声说了一句话，就催促着马夫加速，赶进依稀有些轮廓的伦敦城，没有看那些避让路边的行人一眼。

　　　　马车兜兜转转行驶了半个小时，男爵大人的马车停留在了霍顿公爵府邸的门前。

　　　　一番必要的礼仪不必多说，托马斯男爵被霍顿公爵迎了进去，直接封闭了会客厅，只留下两人在里边悄悄私语。

　　　　霍顿公爵托马斯。帕尔（好多叫托马斯的呀！）是凯瑟琳的叔叔，所以男爵就来到他的府邸，找他商量。

　　　　“说吧！托马斯，你这次来有什么事？竟然搞得那么紧张！”

　　　　公爵大人坐在椅子上，下巴上挂着梳理整齐的雪白胡子，瞪着眼睛看着坐在对面的西摩男爵。

　　　　“帕尔！您觉得目前的爱德华公爵，也就是我的那位哥哥位置稳当不？”

　　　　西摩男爵小心谨慎的细声说道，眼睛还四处瞄了瞄。

　　　　“我的男爵大人，你不会是想坐上那个位置吧？你还是别想了！”

　　　　看着西摩男爵那一脸探寻的模样，霍顿公爵哪能猜不到他的所想。

　　　　顿时，公爵大人的胡子都快被气的翘起，声音都有些变调了。

　　　　“你还是别想了，就算你将他弄下去，下面还有沃里克伯爵呢？”

　　　　“你觉得你会斗得过沃里克伯爵吗？那可是一条披着羊皮的饿狼，随时准备伺机而动！”

　　　　霍顿公爵没有想到自己侄女的新任丈夫竟然有这样的胆子。

　第八十三章暗流涌动（4）

　　　　“我的公爵大人！有您和威廉的支持也不行吗？”

　　　　男爵大人心里转了一圈，语气里有些不确定的问道。

　　　　“呵呵！光是有我们两人怎么能够帮到你呢？你要想想，摄政委员会有十六个大臣！”

　　　　“那再加上国王陛下呢？”男爵大人插话说道。

　　　　“国王陛下？他现在只是一个木偶罢了！况且在你和爱德华之间，他也不好选择呀！”

　　　　霍顿公爵听到西摩男爵的问话，不由得轻蔑地一笑，对着男爵解释着。

　　　　听到这里西摩男爵哪里还想不到，自己的这位亲戚在阻止自己，可是他又怎么知道自己内心的痛苦呢？

　　　　在自己的婚礼上，新婚妻子被自己的哥哥的老婆当众羞辱，而男爵大人只能眼睁睁的看着，甚至慑于爱德华公爵的权势，自己迫不得已只能妥协。

　　　　这次事情之后，深深地刺激了托马斯男爵那颗敏感而又自卑的心。他知道如果要想再杜绝那种情况的发生，必须要提高自己的地位，而英格兰的摄政就是一个理想的位置。

　　　　但是，他知道，他的哥哥爱德华公爵现在就是挡在他路上的最大的一块绊脚石，必须把他挪开。

　　　　“可是！国王陛下还是有他的用处的！”

　　　　男爵毫不在意霍顿公爵的调侃，仍然强调着。

　　　　“你还是等等吧！现在他已经失去了一部分人心了，何不让这道裂缝扩张的更大些？”

　　　　看出西摩男爵还有些不死心，看在自己侄女的份上，霍顿公爵耐着性子劝说着。

　　　　“今天就这样吧！时间不多了，我也就先回去了，再见！亲爱的公爵阁下！”

　　　　听到这里，男爵知道在这位狡猾的公爵大人身上是得不到什么帮助的，这不禁让他大失所望。

　　　　忍住失望的叹息，西摩男爵说出了一句有些冷淡的告别话，就起身呼叫着门外的男仆打开大门！

　　　　“托马斯！这份奢望还是要放一放的，过段时间再说也不迟呀！”

　　　　霍顿公爵做出了最后的劝说，看着自己眼前这位拥有大好前途的西摩男爵。

　　　　“知道了！谢谢你的提醒，公爵阁下！”

　　　　男爵回了下头，丢下一句话，就走出了会客厅的大门，直奔公爵府的大门口而去。

　　　　“莫斯！去伦敦的东区！”男爵不带一丝感情吩咐着。

　　　　“是！”马夫倒是应和着很勤快。

　　　　伦敦东区在历史上就是贫民区，在有名福尔摩斯的作者柯南·道尔笔下，雾中的伦敦最危险之处，莫过于东区。