我的大不列颠帝国-第20部分

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　　　　“陛下！臣下已经弄清了大概！”艾德看着爱德华的脸色，小心翼翼地说着。

　　　　“目前而言，整个海军中南安普顿伯爵的弟弟詹姆斯。里奥谢斯利！”艾德还要注意爱德华的步伐，恭敬地弓着身子向爱德华禀报着。

　　　　“他是海军中最有实力的舰长，除了掌握‘君主号’以外，间接的控制着几乎四分之一的船只！”

　　　　“是吗！我记得里奥谢斯利家族的南安普顿距离朴茨茅斯不远吧！”爱德华突然插话问到。

　　　　“是的！陛下！您的智慧比天上的太阳还要闪亮！您的记忆让我十分的敬佩！……”

　　　　“好了！适可而止！”爱德华听着蛮舒服的，但是还是阻止道。

　　　　“是！是！是！”艾德没有想到拍马屁竟然也会有国王嫌弃，这不正常呀！按耐住心中的好奇，艾德小心的回应着。

　　　　“哦！南安普顿伯爵竟然将自己的弟弟送到海军？”

　　　　“陛下！伯爵家族的船队一直与法兰西做着生意，听说每年的利润达到了上万英镑之多！”艾德说着，露出了羡慕的神色，眼睛闪烁着不明的色彩！

　　　　当时，各国的贵族们几乎都会参军，尤其是在陆军中当任高级将领，而当时的海军几乎是海盗、沿海的渔民组成的，除了西班牙与葡萄牙以外，没有一个贵族喜欢海军。

　　　　目前也几乎只有葡萄牙的亨利王子以贵族之躯亲自参与了海军探险，其他的贵族很少。

　　　　慢慢地两人走进了城堡，爱德华看了看，虽然内部很是破旧，但是很整洁，很干净，可见艾德是用了心的。

　　　　“艾德！你很不错！希望我能在伦敦看见你的家族出现在纹章局！”爱德华褒奖着艾德。

　　　　“陛下！有事请您吩咐安德烈，他会通知我的！为您服务是我的荣幸！”艾德得到爱德华的暗示后，整个人都露出欢快的气息。

　　　　“陛下！我先告退了！”艾德弯着腰后退着，转身他又用严厉的口气对着安德烈说道，“安德烈！你要好好服侍国王陛下！”

　　　　在英格兰，纹章局是贵族们登录家族徽章的地方，哪怕如骑士，爵士等低端贵族也要在这里登录。不然贵族地位是不被承认的。

　　　　艾德迈着兴奋的步伐回到了自己的家中，一个位于朴茨茅斯城中心的出租房中。

　　　　艾德租的房子在二楼，首先需要先通过一个木制的楼梯，这个楼梯也不知道是不是好久没有修过了。

　　　　艾德每次走过楼梯过程中，都能听见木板压抑的声音，似乎快要塌陷一般，搞得人内心有点慌乱。

　　　　通过楼梯，艾德走过一条狭窄的长廊，到了最顶处，这就是艾德一家租的公寓。

　　　　打开房门，可以看见虽然房间里的面积很小，但是里面的东西被整理的井井有条，连小孩子的玩具都放在架子上。

　　　　“是你吗？艾德！”艾德听到自己的妻子玛丽正在厨房里一边做着晚餐，一边问道。

　　　　“是的！玛丽！是我艾德。沃尔森！”艾德回应了一句，又问道，“我的依娜和罗丹在哪？”

　　　　“他们在房间里玩着你买回来的橡皮球呢！”艾德似乎能听出玛丽的喜悦的心情。毕竟现在的生活比以前强上不少，而且爱德华定下来的奖励制度，让他们对生活很有盼头。

　　　　等到晚餐被摆放整齐，一家四口来了个饭前祷告，连四岁的小依娜和两岁的罗丹也像模像样的做着。

　　　　艾德拿起自己眼前用黑麦和大麦混合做成的面包，送入自己的嘴巴！一边吃，一边聊着。

　　　　“玛丽！今天国王陛下来了！”

　　　　“是吗！你应对的情况怎么样？”

　　　　玛丽迫不及待的问着，显然，对于自己丈夫的前程玛丽很是看重。

　　　　“没有什么？”艾德装作不在意的说道，不过脸上的喜色出卖了他，“他说很期待在纹章局看到我的家族！”

　第四十八章詹姆斯少校

　　　　“我的上帝！这是真的吗？艾德！”玛丽一脸惊讶的看着自己的丈夫，满脸的不可置信的眼神。

　　　　“是的！我认为陛下很看重我！”艾德也和自己的妻子一样，脸上洋溢着快活的气息。

　　　　“我想，这次给国王陛下多干几次活，陛下肯定会在心底记住我的！”艾德用猜想的语气说道。

　　　　“那是一定的！只要给国王陛下留下印象！你成为贵族的希望肯定会大增！”玛丽慈爱的看着正在大口咽面包的依娜和罗丹。

　　　　“我们的小天使们就会成为贵族，不用像我们一样辛苦了！”

　　　　“玛丽！我一定会让咱们的小天使成为上流人的！”艾德握住自己妻子的那双因为做家务而粗糙的手，安慰的说着。

　　　　“你也会成为贵族夫人，经常出入上流宴会！”艾德看着那双曾经的玉手，语气渐渐低沉，“不会在自己做家务了！”

　　　　“是的！艾德，我想上帝会保佑我们的！”玛丽感动的说。

　　　　这一边，爱德华与安德烈慢慢地参观着城堡，蛮有性质的看着这座曾被当作军事基地的城堡。

　　　　至于露娜姐妹和那些侍卫们，已经去收拾房间，摆放物品了，独留下大个子肖恩跟随着。

　　　　登上城堡的瞭望台，爱德华看见了整个朴茨茅斯的全貌。

　　　　城市左边停放着大量的海军舰船，自己来往的商船，还有一个中等规模的港口。舰船的士兵们和商船的水手们一个个的下了船，走向港口附近的一条杂乱的街道。

　　　　这也是整个朴茨茅斯的最繁荣的地方，这条街布满了酒馆和妓院这两处士兵和水手们最喜欢的地方，以及提供船只补给的水果摊，粮铺，布匹店。

　　　　除此之外，其他的地方不是原住民，就是海军的家属，与港口相比而言就乏味可成了。

　　　　爱德华目测了一下，小城只占整座小岛的五分之一，其他的地方几乎没什么人烟，只有寥寥几座村庄为这座城市提供粮食和蔬菜。

　　　　看着忙碌的商船穿梭于港口间，爱德华不由的问到：“安德烈，那些商船中有多少是里奥谢斯利家族的商船？”

　　　　安德烈没有想到爱德华会问到这些，一时之间就被问到了。

　　　　“陛下！这个我没有统计过！”安德烈不好意思的说着，不一会儿又连忙补充道。

　　　　“我听那些水手们谈过，几乎有三分之一的商船属于南安普顿家族，还有三分之一属于他的附属家族！”

　　　　“真正的商船只占其三分之一，我也是道听途说来的！陛下！”

　　　　安德烈小心的瞟着爱德华的脸色，深怕惹怒了这位英格兰的主宰。

　　　　怎么国王陛下没有人们说得那样脾气大？反而还很有亲切感，果然就是传说中的代行者。

　　　　爱德华没有管安德烈的小动作，心中不住的惊讶着。

　　　　他没有想到南安普顿伯爵已经拥有了那么大的商船，这几乎就是都铎时期，凋零的贵族们中屈指可数的存在了。

　　　　而且还很开明，能够摒弃传统贵族经营土地的方式，开始经商起来，一看就是日后历史书上记载的新贵族中一员了。

　　　　爱德华的心思安德烈没法知道，安德烈的小心思爱德华无从知晓。

　　　　“安德烈！明天，你让那个詹姆斯。里奥谢斯利，来这里见我！”

　　　　“是！我的陛下！”安德烈学着艾德的动作行礼着，不过是没有经过训练的缘故，爱德华感觉很是别扭。

　　　　等到安德烈走后，爱德华又独自欣赏了这个属于自己的城市。

　　　　谈到这里，就有点尴尬了，整个英格兰的首都——伦敦，竟然不属于国王的管辖，它竟然是个自治的城市。

　　　　堂堂的英格兰首都，竟然没有掌握在国王的手里，完全靠一群商人自治。

　　　　这主要是诺曼征服者威廉的杰作，他在黑斯廷斯战役中获胜，并于1066年在威斯敏斯特教堂加冕为英格兰的国王。

　　　　也正是他建造了白塔，即伦敦塔的核心部分，同时他还与商人协商税法，宣告伦敦的城市的独立，拥有城市自治权。

　　　　国王无权在首都收取税金，无权管理任命伦敦的官员，这在古代中国来说是不可思议的。而爱德华的历代先任们，也没有尝试过收回管理权，而是用王权影响着伦敦的运行，一直躺着数钱就行。

　　　　所以，伦敦的城市环境那么的恶劣，爱德华却无法干涉什么，反正那些大商人是不会出钱整理的。

　　　　而朴茨茅斯却有所不同，这是一个海军的城市，整个城市几乎被海军军官管理着，而爱德华就是海军的效忠对象，朴茨茅斯可以来说是他的。

　　　　意淫一下之后，爱德华就去休息了，毕竟赶了几天路了。

　　　　第二天清早，安德烈就带着身着贵族衣衫的詹姆斯。里奥谢斯利来到了波贾斯特城堡。

　　　　“日安！国王陛下！”詹姆斯首先行礼，表示对于国王的尊重。

　　　　“日安！里奥谢斯利少校！”因为詹姆斯不是南安普顿伯爵爵位的第一继承人，没有爵位在身，所以爱德华直接称呼他的军衔。

　　　　“少校先生！不见意陪我浏览一下朴茨茅斯港的风采吧！”

　　　　“当然！这是我的荣幸！为伟大的国王陛下效劳是臣下的职责！”詹姆斯少校很识趣的答应了。

　　　　尽管搞不懂爱德华来朴茨茅斯的来意，但是詹姆斯还是要努力的配合着。

　　　　走在柔软的沙滩上，爱德华很悠闲的摩擦着海边的沙子，不时地与詹姆斯说着话。

　　　　“亲爱的少校先生！对于目前的海军，你有什么看法？”

　　　　“陛下！我觉得还是应该加强海军的拨款！”一提到他的专业，詹姆斯就来了兴致。

　　　　“我们英格兰的海军只能够自保了！跟西班牙，葡萄牙没法比！”

　　　　“更加不能与尼德兰（荷兰）相比了！”

　　　　詹姆斯的想法爱德华很理解，海军一直处于边缘地带，拨款少，没人管。

　　　　自然也就没有功勋可以立了，对于贵族来说，财产继承不了多少，爵位也没份，只能自谋生路了这一条路了。

　　　　况且，他的父亲把他扶到海军少校的位置，已经够意思了，不大可能会再次利用家族的力量帮助自己。

　　　　所以，屁股决定脑袋，海军强大，得到重视，他才能扶摇直上真正稳住底盘。

　第四十九章一封信

　　　　“那么！我的少校先生，你觉得加强海军，短时间能和西班牙相比吗？”

　　　　爱德华的质问如同一柄利剑直接插入詹姆斯的心窝，弄得他哑口无言，张张嘴不知要说些什么！

　　　　“那么你觉得目前海军能给英格兰带来什么好处？”

　　　　爱德华不给詹姆斯机会，短短的时间内抛出一系列问题。

　　　　“海军能够像陆军一样镇压流民吗！能够去苏格兰打北蛮吗？”

　　　　“这，这……”詹姆斯完全不知道要说一些什么，刚张开嘴，爱德华就打断他的话。

　　　　“你是不是想说海军可以帮助商船打击海盗？”爱德华一副我都懂的表情，好似读懂了他的内心。

　　　　而詹姆斯也是一脸的惊讶神色，确实没有想到，爱德华猜到自己的想法。

　　　　其实海军除了跟敌国海军硬干外，不就是给海军护航吗！

　　　　况且，目前凭借英格兰海军的这副屌丝样，跟西班牙打，不就是送菜吗！

　　　　现在也就只能护护航，打打海盗罢了。

　　　　“我亲爱的少校先生，我想，目前也只有里奥谢斯利家族专注于海上贸易吧！”

　　　　听到爱德华当着自己面这样说，詹姆斯感觉有些羞愧。

　　　　毕竟现在的贵族们还在一门心思的经营着庄园，且对于做生意的商人是持鄙视态度的，尤其是做生意的贵族，在贵圈中是被鄙视的存在。

　　　　恰好，里奥谢斯利就是这样的家族，一个亲自经商，而被贵族们集体嘲笑的家族。

　　　　“那个！陛下！我……”詹姆斯结结巴巴的想解释些什么。

　　　　“别误会！詹姆斯少校，我不是在嘲笑高贵的里奥谢斯利家族！”

　　　　“我想，我的烈火酒已经传遍欧罗巴了吧！”爱德华适当地说道，缓解了一下尴尬的气氛。

　　　　“什么！我的陛下！你说烈火酒是您的？”

　　　　“没错！我想你的哥哥已经知道了！而你的级别太低，没有资格知道！”爱德华的话有些气人，不过却是实情。

　　　　“陛下！这是真的吗？”詹姆斯还是有些不可置信，整个英格兰最尊贵的都铎家族还会经营生意。

　　　　“没错！我是不会瞧不起你们的！”爱德华肯定的说道。

　　　　“但是，摄政委员的大臣们是不会经商的，也不会看见海军的贡献！”

　　　　“陛下！您需要臣下做些什么？”詹姆斯听了爱德华说了这么多，知道国王陛下不会叫他来说这些东西的，总算是明白了爱德华有事情需要他。于是小心翼翼地问道。

　　　　“唉！总算是开窍了！”爱德华心里抹了一把汗，把他给累了不行。

　　　　“我亲爱的詹姆斯，你觉得摄政委员会的大臣们了解英格兰的海军吗？”

　　　　“陛下！我想，在伦敦的大臣们每天要处理整个英格兰的事情，一天都处于繁忙之中，对于海军应该不怎么了解的！”詹姆斯斟酌的用着词句，还不时地看着爱德华！心中很是坎坷不安，不明白爱德华扯上伦敦的大臣是什么意思。

　　　　“那么！如果有来自伦敦的政令，这还是需要海军的将军们仔细地研考一番的！”

　　　　“但是，我想英格兰的海军们，还是都铎王室的海军吧！”

　　　　“对！对！我是坚决效忠于都铎王室的！”詹姆斯面对爱德华语言中的压迫，立马表忠心的说道，并且还用上了强调的语气。

　　　　“而且，我想整个海军几乎都效忠于王室的！”

　　　　爱德华注意到詹姆斯的话中‘几乎’这两个字，这说明海军里还是有伦敦插手的人。

　　　　也对，哪怕对于海军再不关心，伦敦的大臣们还是需要有眼线观察的，毕竟这也是一份不小的力量，不能让它脱离伦敦的视线之外！

　　　　“那么！我想少校先生你肯定会让所有的海军们回归到王室的怀抱的！是吗？”爱德华特地加重了‘所有’这个词的的读音，生怕少校先生领悟不了。

　　　　“是的！我的陛下，海军一定会全部效忠于王室的！”

　　　　爱德华很满意詹姆斯少校的表态，所以决定给他一个希望。又用起了那个屡试不爽的招数。

　　　　“詹姆斯少校！海军中能有你这样的人才，真是上帝钟爱英格兰呀！”

　　　　“像你这样的人才，我想上议院还是缺你一个席位的！”

　　　　“陛下！您的下臣詹姆斯。里奥谢斯利在上帝的见证下，我及我的子孙永远效忠于您及您的继承人！”詹姆斯的话中带着浓厚的惊喜。

　　　　于是，在这个阳光明媚的天气中，爱德华又拥有一个向他效忠的臣子——一个海军少校。

　　　　可见，名份这个东西还是挺重要的。

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　　　　詹姆斯回家后，觉得这件事要与自己哥哥商量一下。于是，他详细地写了一封信，介绍了爱德华的拉拢意愿，但没有提及自己效忠的事，他家的仆人就连忙骑马赶向了南安普顿港——里奥谢斯利家族驻地。

　　　　快马奔驰下，到了晚上，仆人终于赶到了位于南安普顿的伯爵府。

　　　　“咚！咚！咚！”送信的仆人敲打着主家的大门。

　　　　“是谁？”门内传来一声问句。

　　　　“是我！休斯！二少爷给伯爵大人写了一封信，这是紧急信，赶快开门放我进去！”休斯忙不迭地解释