我的大不列颠帝国-第103部分

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　　　　“进来吧！”小孩看了一眼两人，又看看门前的马车，“马车慢慢地进来！”

　　　　随后，小孩直接让他们两人进来，又指挥着马车堪堪通过狭窄的门道。

　　　　关上门，小孩这才松了口气，对着他们两人说道：“马车直接向后走，那里有马厩，有人会照顾的！”

　　　　“你们两个跟着我走，不要多说话！”小孩面色严肃，直接说道。

　　　　看着径直走到了前面引路的小孩，胖富商和斗篷男互看一眼，直接跟了上去。

　　　　很快，两人觉得来到了一个偏厅，里面各种油画雕塑应有尽有，一个黑色卷发的中年男人正在那里全神贯注的画着油画，一位银发的管家侍立一旁。

　　　　随后小孩上前与他嘀嘀咕咕说了几句，那管家就看了一眼他们两人，走了过来。

　　　　“真是抱歉！公爵大人正在作画，请你们稍等片刻！也可以去一旁坐下来休息片刻”

　　　　管家露出亲善的笑容，语气温和的说道，丝毫没有看不起他们俩人的意思。

　　　　“不妨事，不妨事，还是公爵大人的事要紧！”胖商人脸上的肉顿时挤成了一团，眼睛都眯成一条缝了，点头哈腰地说道。

　　　　“刚好我们也累了，可以休息一下，多谢管家大人了！”

　　　　“那俩位就休息片刻，公爵大人等一会就会接见你们的！”

　　　　银发的管家听到如此上道的话，笑容越发的温和起来，看了他们一眼，向他们俩人鞠了一躬，就朝着公爵而去。

　　　　“坐吧！不急一时！”胖商人收起笑容，看着斗篷男，无奈地说道。

　　　　“恩！”斗篷男点了点头，坐到一旁的椅子上，摘掉了黑色斗篷，然后深深地吸了口气。

　第两百三十一章诺福克公爵

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　　　　掀开斗篷的男人如同他表面上看上去一样，身体单薄，好似一个包着皮的骷髅，干瘦得令人害怕。

　　　　他带着厚黑的眼袋，眼睛深凹进去，枯黄色的皮肤，头上深红色的长发此时却杂乱无章，像极了一个庄园的农奴。

　　　　“达伦，这次多谢你了！”斗篷男男露出一丝勉强的笑容，朝着坐在一旁谨小慎微的胖商人说道。

　　　　“你可不要这么说，当初要不是你支援我，我恐怕早就破产了，哪能活到现在呀！”

　　　　胖子达伦斜瞟了一眼认真作画的公爵和管家，靠近斗篷男一点距离后，轻声说道，满脸的肥肉挤成一团，看上去极为真诚。

　　　　“况且，你还是我的亲戚，我不照顾你，照顾谁？”

　　　　看着胖子这样说，拉塞尔也只是笑了笑，看上去很感动的模样，内心却一片冰冷。

　　　　作为苏格兰人，他和唐纳德一行人讨论正热的时候，一群红披风突然闯了进来，将他们一举抓获。

　　　　正待他绝望的时刻，这位亲戚刚好从英格兰运货到爱丁堡，发现路上的一幕。

　　　　奇怪的是，他没有害怕，也没有选择视而不见，反而鼓动身边的运货雇佣军一起行动，将他救出来，连货都不要了。

　　　　接下来，这位亲戚却不知道找了什么门路，从爱丁堡一直到伦敦，一路平安无事。

　　　　之后，他们在伦敦却被那群红披风给发现了，这时也恰巧的被了诺福克公爵府的人救了，得到一些说明后，他们俩人才来到公爵府。

　　　　这一切的一切，只要不是个白痴都会明白，这都是安排好的，他只不过是一个棋子罢了，而且是一个影响力很大的棋子。

　　　　所以，哪怕明知道这一切，拉塞尔却仍然装作不知情的模样，与这位亲戚保持良好的关系。

　　　　拉塞尔看了一眼仍然在作画的公爵阁下，嘴角微微翘起，很快又平复下来。

　　　　眼睛微闭，脸部僵硬，整个人又恢复了原来那副寒冷的模样，生人勿近。

　　　　胖子达伦看到他一副这样的表情，也收敛起笑容，目不转睛地盯着作画中的诺福克公爵。

　　　　“好了！”诺福克公爵在画上涂上最后一笔颜料，退后一步，露出愉快的笑容，仔细欣赏着。

　　　　“我的管家先生，你看看这副画如何？”诺福克公爵脸上带着褶皱，笑着问着自己的管家。

　　　　“阁下，你的这副画比以往更加出彩了，如果将太阳的光线调亮一些的话！”银发的管家看了一眼这副狩猎图，露出恭维的笑容说道，最后却又加了一句自己的见解。

　　　　“哈哈哈！”诺福克公爵十分爽朗地笑着，丝毫不见意自己管家的评语。

　　　　“我的管家先生，你的眼神还是一如既往的犀利！”

　　　　诺福克公爵指了指一旁的银发管家，夸奖道。

　　　　“您的夸奖让我不胜荣幸！”管家也没跟他客气，直接弯腰行礼，接受了这份夸奖，露出一副荣幸之至的表情。

　　　　托马斯。霍华德，第三代诺福克公爵。

　　　　他是亨利八世第二任王后安妮。博林的舅舅，伊丽莎白公主的舅祖；亨利八世第五任王后凯瑟琳。霍华德的伯伯。

　　　　可以说，在亨利八世时期，他的权势仅次于主持宗教改革的托马斯。克伦威尔，权倾一时。

　　　　而且最关键的是，他有一个坑爹的儿子。

　　　　结果，因为他信仰天主教，反对宗教改革的缘故，以及为了保护爱德华顺利即位掌权，当时还是伯爵的爱德华。西摩以及沃里克伯爵的劝说下，以他和他儿子一同谋反的罪名，直接将这位保守派公爵投入了伦敦塔。

　　　　还好，等到爱德华即位后，为了树立良好的形象，以及诸多贵族的劝说，他就被放了出来。

　　　　好吃好喝的过了三年了，今年77岁的公爵阁下，身体还是健健康康的。

　　　　“好了，今天我不与你争论了，有客人来了！”诺福克公爵无奈地摇了摇头，转身离开。

　　　　而拉塞尔和胖子达伦见到公爵阁下过来了，连忙起身，恭敬地行礼。

　　　　“日安，尊敬的公爵阁下！”一个不痛不痒，一个欢喜难抑。

　　　　“恩！”诺福克公爵看了他两人一眼，点头回应，然后他的注意力到了红发的拉塞尔身上。

　　　　“这位是拉塞尔先生吧！”诺福克公爵目光炯炯地看着这位枯瘦的凯特人，肯定地说道。

　　　　“是的，公爵阁下！”拉塞尔连忙点头，露出笑容。

　　　　“听说阁下一向有‘苏格兰之狐’的美誉，今日难得有机会见上一面，真是一件令人高兴的事！”

　　　　诺福克公爵眼神在他身上转了几圈，用有些沙哑的声音，点评说着。

　　　　“大人美誉了，这只不过是朋友之间的玩笑罢了，当不得真！”拉塞尔看着满脸皱纹的诺福克公爵，摇头笑了笑，轻声地否认道。

　　　　“来，我们坐下来慢慢说，站着多累呀！”诺福克公爵找了个位置，慢慢地坐下，对着仍然站立的俩人说道。

　　　　两人说了一声感谢后，很自觉地端坐在一旁，拘谨而又小心，生怕惹恼了这位英格兰的公爵大人。

　　　　似乎感觉到了两人的紧张，诺福克公爵笑容满面的跟他们聊了聊苏格兰的具体情况，如同一个渴望了解趣闻的普通老头，不知不觉中让他们放松下来。

　　　　“拉塞尔先生，不知道苏格兰反对宗教改革的阻力大不大？”在一个俏皮话笑声后，诺福克公爵语气平缓，淡淡地问道，好似这是一个再平常不过的问题。

　　　　“阁下，这，不好说！”看着诺福克公爵一副探究的眼神，拉塞尔吞吞吐吐地说道。

　　　　“怎么说？”诺福克公爵继续问道。

　　　　“苏格兰的那群贵族们无利不起早，眼瞅着教会如此大的利益，他们肯定会竭尽全力来应对！”

　　　　到了这个份上，拉塞尔哪能不知道这是他被利用的价值所以，表情一正，认真说道。

　　　　“苏格兰教区的比顿大主教是贵族的人，倾向与新教！”

　　　　“而地方上的教堂和修道院却反对新教，虽然他们几百年积累的力量雄厚，但是没有一个德高望重的领头人，力量分散，时间一久，肯定会被分批消灭！”

　第两百三十二章悲催的法里斯

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　　　　经过一个多小时的详谈，拉塞尔将自己了解和分析的情况一五一十地向诺福克公爵汇报，直说的口干舌燥，他才看到诺福克满意的模样。

　　　　“拉塞尔先生，你先在这里住下，过一段时间，我自然会找你的！”

　　　　诺福克公爵拍了拍他的肩膀，脸上带着淡淡地笑容，随后带着慢慢离去。

　　　　银发管家却留了下来，对着两人露出一个和善的笑容。

　　　　“请吧！两位先生——”

　　　　拉塞尔毫不犹豫地选择服从安排，径直走向指引地方，胖子达伦也直接跟了上去。

　　　　这时，我们的国王陛下正在接见存在感不强的枢密院议长法里斯。亚历山大。

　　　　前一阵子，在爱德华的批准下，莫尔爵士卸任下议院议长一职，按照惯例，枢密院院长法里斯。亚历山大兼任下议院议长一职，成为名副其实的枢密院大佬。

　　　　当然，其中也有一些莫尔爵士年纪大的缘故，以及爱德华决定加强对于下议院的控制的打算。

　　　　毕竟莫尔爵士存在的时候，他对于下议院太过于宽容，纵容了下议院对抗王权的气氛。

　　　　“陛下，财政支出管理处和财政署的合并已经完成，我想他们有能力完成征税任务了！”

　　　　法里斯轻轻低头，一丝不苟地向国王陛下禀报着，而国王陛下也是一脸认真地听着。

　　　　说道财政署，这可是以前王室手里最重要的财政机构，包括增收法庭，王室领地总稽查，以及什一税，首年俸等王室收入机构都归它管辖。

　　　　爱德华在合并之前，要求作为财政大臣的法里斯。亚历山大将这些全部都分割出来，并入由露娜领导的财务总监之中，留下一个空壳子与财政支出管理处合并。

　　　　“议长阁下，补助金的征收不要着急，过上一段时间再说，况且，每个月伦敦缴纳给中央的税金，已经足够中央的支出了吧！”

　　　　爱德华看着眼前的这位枢密院议长，淡淡地说道。

　　　　“是，陛下！”法里斯还想继续说下去，但是看到国王陛下如此的表情，只能吞咽下去。

　　　　“对了，北方事务委员会我觉得应该重新安排了！”

　　　　听到国王陛下这句话，法里斯脑海里的疑惑反而更加增多了。

　　　　“陛下，法国人一直在冒着毒水，北方的贵族势力虽然已经扫除，但为了稳当起见，北方事务委员会的存在，还是有必要的！”

　　　　对于这件事，法里斯觉得还是要提提意见，这关系到英格兰的安稳，不能马虎，脸上不由得露出凝重的表情说道。

　　　　北方事务委员会的设立不是为了防备苏格兰人，英格兰人也从来没有怕过苏格兰人。

　　　　委员会的设立，完全是为了镇压与苏格兰接壤的北方各郡的反叛贵族势力。

　　　　当时在1536年，北方爆发所谓的“求恩巡礼”宗教暴动，其实就是亨利八世借助宗教改革来扫平地方上的割据贵族势力，而贵族们又不甘心失去权利，索性借由宗教的名义来造反起兵。

　　　　亨利八世毫不犹豫的进行镇压，而且还借助宗教改革，大肆横扫地方割据势力。

　　　　从此以后，地方上的贵族完全失去了司法权和军权，全面失去了国王相抗衡的实力。

　　　　都铎的君主从此以后，再也没有力量阻碍他们对于英格兰和威尔士的统治。

　　　　听着这位枢密院议长的话，爱德华不得不思考起来，将北方当作实验地区的确不是个好方法，况且苏格兰这几年也不安稳，还是不宜轻动。

　　　　“既然阁下如此反对，那就算了吧！”爱德华随口说道。

　　　　听到国王陛下如此一说，法里斯感觉自己一口老血都快吐出来了，这也太随意了吧！

　　　　法里斯心里慢慢地嘀咕着，脸上却还是一副严肃的模样。

　　　　“阁下，请准备一下，在四月一日这天，枢密院以中央和我的名义举办一场文官公开录取考试！”

　　　　就在法里斯琢磨着自己是不是该离开的时候，耳边却传来了年轻国王响亮的声音。

　　　　“什么？”法里斯一时失声叫道。

　　　　随即他回过神来，满脸歉意地向爱德华认错。

　　　　“请原谅我的失礼，国王陛下！”法里斯连忙说道，“可这真是一件令人惊讶的事情！”

　　　　“恕我直言，尊敬的陛下，目前来说，整个中央两百多人，已经完全足够处理英格兰的事务了，不需要再进行招募了！”

　　　　“如果再进行招募的话，我想除了增加多余的金钱浪费之外，它不会有更多的用处！”

　　　　法里斯直起身子，双目直视年轻的国王，他这个时候感觉好极了，仿佛自己正在拯救一位年轻不懂事的国王，自己的光辉事迹肯定会流传出去。

　　　　英格兰，欧洲，以及世界各地，流浪诗人们不断向各地人民宣传这位忠诚的大臣，乃至于几百年后的书籍里都记载有关于自己的事迹，被后人仰视。

　　　　“好了，我的大臣阁下！”爱德华看着眼前法里斯那一副仿佛拯救了世界的表情，有些哭笑不得，立即打断他。

　　　　“陛下，我们的确应该不需要进行招募了！”法里斯语气诚恳地看着爱德华的眼睛，仿佛在看到一个失足儿童一般，这样爱德华感觉分外难受。

　　　　“亚历山大议长，我想枢密院还没有到为国王做出决定的地步吧！”

　　　　爱德华盯着法里斯，语气严肃地说道。

　　　　“我的命令，过一段时间你自会明白的。

　　　　而现在，你只需要按照我的命令行事就可以了！”

　　　　看着国王陛下如此严厉的口吻说话，法里斯这才想起自己的身份，急忙缩了缩脖子，怯怯地说道：“遵从您的指示，国王陛下！”

　　　　“好了，你现在可以出去了！”爱德华看到他立马恢复了原型，气笑地说道。

　　　　就在法里斯转身离开，以为这件事情已经过去的时候，背后突然传来了声音。

　　　　“这件事情由你负责，不要让别人经手，不懂的去问威廉市长，我想他会给你帮助的！”

　　　　“记住，如果最后我没满意的话，有你好果子吃！”

　　　　听到最后一句话，法里斯感觉想死的心都有了，这样主观的条件怎么满足？

　第两百三十三章英格兰的地方治理

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　　　　众所周知，都铎王朝时代，是英国君主专制最强大的时代，贵族和宗教势力全面萎缩，从而造成了君主力量独大的局面。

　　　　而支撑君主专制的有三大支柱。

　　　　财政署，枢密院，地方政府，这三者是王权最大的支柱。

　　　　枢密院的前身是咨议院，一个为前代国王征询意见的机构，它的组成人员都是地方的大贵族和高级教士组成，并且他们将咨议院当成影响和制约王权的机构。

　　　　等到了都铎王朝时代，亨利七世将它改为枢密院，一个完全被国王掌控的行政机构。

　　　　并以枢密院为核心建立起英格兰的中央机构，确立起它的行政中心地位。

　　　　枢密院的权利集合大法官的国玺，代表国王权利的国玺，以及代表国王个人的玉玺，也就是说，它拥有司法权和行政权，制度化的成为国家机构。

　　　　财政署也是贵族用来制约王权的机构，虽然财政大臣由国王任命，但是它受到四大贵族的监督和制约，对于所有的国王来说，这是不能够忍受的。

　　　　为了强化王室对财政的管理，爱德华一世设置锦衣库来架空财政署，爱德华二世和爱