灭明-第556部分

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　　　　许文岐在蕲州被擒的时候，是朝廷的下江防道副使，典型的文官，曾经出任过黄州知府，管理一个小小的广济县，能力不用怀疑。

　　　　张一龙原是蕲州城内的副将，实际上也是文官出生，至少表面看起来，他能文能武，多年的军旅生涯，让他的身上留下不少威严的气势，属于煞气很重的那种。

　　　　李自成留下牛金星辅助张一龙一段时间，让他熟悉天命军的律法，自己亲率大军东出黄梅，逼近宿松县，来到黄州东界，与张献忠隔着雷水对峙。

　　　　根据游骑的回报，张献忠现有十万大军，但李自成估计，除了裹挟的百姓和将士的家眷，士兵实际人数在一万至两万之间，绝对不会超过三万。

　　　　而雷水西岸的天命军，除了第七营的两个团、奉天营的四个团，还有李信在德安府招募的四个团，十个团的士兵，总数超过五万，抵得上张献忠部士兵的两倍。

　　　　用五万士兵与张献忠的两万士兵对峙，李自成觉得太吃亏了，便分出独立营的第五团杨承恩部、第六团李汝桂部。

　　　　杨承恩部沿江北上，依次攻打朝廷占据的蕲水县、黄州府、黄坡县；而李汝桂部则沿着黄州的东界，分别攻打大别山西麓的罗田、麻城、黄安三县。

　　　　军事调动刚刚结束，李自成正在大帐中思索张献忠的事，何小米急匆匆跑过来，“大都督，张献忠派出的使者来了！”

　第908章　大战在即

　　　　张献忠派来的使者，叫做严锡命，是一个四十出头的落魄秀才，跟随张献忠已经很久了。（全本小说网，https：//。）

　　　　李自成思索片刻，在大帐内召见了严锡命。

　　　　严锡命向李自成拱了拱手，“严某是八大王身前幕僚，奉八大王之命，前来拜见大都督！”

　　　　李自成打量着严锡命，身着长衫，一副读书人的模样，方脸，面色微黑，头发打理得井井有条，似乎打了摩斯，显得很光洁。

　　　　他淡淡一笑，指着面前的小马扎，道：“大帐中条件简陋，怠慢严先生了！”

　　　　何小米见严锡命没有参拜，心中不爽，虽然奉上了茶水，却是气鼓鼓地向小方桌上一扔，茶水泼出了少许。

　　　　严锡命看在眼中，却是装做没看到，向李自成一拱手，道：“大都督，严某受八大王之托，感谢大都督当日赠马之恩……”

　　　　“这些小事就甭提了，”李自成摆摆手，战马是罗汝才私自送的，而且罗汝才被杀，私自送给张献忠战马，也是原因之一，“严先生直说吧，八大王是什么意思？”

　　　　严锡命一拍手，一名随从账外进来，手中拎着衣着灰布包裹，严锡命接过来，双手奉上，“大都督，八大王感谢昔日之恩，这是八大王的一番心意！”

　　　　李自成一努嘴，何小米接过来，放在面前的小方桌上，打开一看，顿时惊得合不拢嘴！

　　　　满满的一包珠宝！

　　　　玛瑙、钻石、玉镯、金簪……

　　　　李自成睨了一眼，心中明白，张献忠当日趁着自己出城未归时，偷偷逃走了，连招呼都不敢打，岂会因为战马的事而奉上大礼？他淡淡一笑，道：“八大王知恩图报，不像外界所传的……”

　　　　“大都督听到什么不好的传言了？”严锡命愕然：“大都督，一定是朝廷中伤八大王，故意挑拨八大王与大都督的关系，八大王将大都督看做兄弟，绝对不会做出有害兄弟的事！”

　　　　“是不是挑拨，本都督自会判断，”李自成凛然道：“别的不说，天命军已经占据湖广，而八大王的人，却是在湖广烧杀掠夺，是不是伤害兄弟？”

　　　　“孙将军的确去了蕲州，”严锡命道：“开始蕲州并不是天命军的属地……”

　　　　“兵锋所向，都是天命军的属地，”李自成沉声道：“不但蕲州，整个湖广都是天命军的！”

　　　　严锡命迟疑着道：“大都督，这……”

　　　　“八大王部孙可望竟然在天命军的属地上烧杀劫掠，那是没将天命军放在眼里，”李自成从怀中掏出两张折叠的白纸，扔在面前的方桌上，“严先生不妨看看！”

　　　　严锡命拾起折叠的白纸，展开一看，不觉吃了一惊，面上不自觉流出冷汗来。

　　　　抓住张献忠，不论死活，赏银千两！抓住孙可望，不论死活，赏银五百两！

　　　　这是赤露露的挑战！

　　　　严锡命呆了一会，小心地道：“大都督，孙可望便是冒犯了天命军，可是他已经收到天命军的严惩了……”

　　　　李自成怒道：“天命军惩罚的只是士兵，但战犯孙可望、

　　　　主犯张献忠依然逍遥法外，那些冤死的百姓，又如何闭上双目？”

　　　　严锡命急道：“大都督，这恐怕不妥吧？”

　　　　“当日赠送八大王五十匹战马，今日八大王回赠一袋珠宝，这方面的恩怨，算是两清了，”李自成将小方桌上的珠宝收起，交给何小米，叹道：“不过，张献忠着人杀害百姓的事，总要算一算了！”

　　　　何小米大喜，忙收起珠宝，这些珠宝卖出去，怕能得不少银子吧？

　　　　严锡命顿觉眼前一黑，没见过这么无耻的，五十匹战马，能值一袋珠宝？这分明是八大王低头买路……他拱起手道：“大都督……”

　　　　李自成打断严锡命的话，道：“严先生回去告诉八大王，罗汝才、贺一龙、蔺养成已经被本都督杀了，现在轮到他了！”

　　　　严锡命欲哭无泪，李自成得了珠宝，还是不肯绕过八大王，他有种“赔了夫人又折兵”　的感觉，“大都督如此对待故人，怕不是王道……”

　　　　“严先生不必介怀，八大王懂本都督的心意，”李自成摆摆手，道：“天命军大军逼近雷水，我们早晚会有一战！”

　　　　他对张献忠步步紧逼，最主要的原因，便是张献忠所到之处，大肆劫掠百姓，现在劫掠得越厉害，将来恢复起来便越困难。

　　　　大好河山，再不能叫张献忠之类的流寇毁了。

　　　　李自成与朝廷的立场不一样，朝廷消灭流寇，是要维护自身的统治，而李自成逼迫张献忠，这是为了百姓，以及未来的华夏帝国……

　　　　现在天命军的实力占优，如果能借机歼灭张献忠，将来会少些纷争！

　　　　严锡命嘴唇翕动，还待说话，李自成已经摆摆手，道：“小米，送客！”

　　　　何小米心中暗喜，送走了严锡命，刚才收下的珠宝，就是天命军的了，他走到严锡命的面前，伸出右手向大帐外一指，道：“严先生，请！”

　　　　严锡命没法，只得向李自成拱拱手，一言不发，随着何小米出了大帐，带着从人回去了。

　　　　何小米回到大帐的时候，见大都督对着外面发呆，他不敢打扰，悄悄立在李自成的身后。

　　　　过了好一会，李自成回过神来，“小米，严锡命回去了？”

　　　　“回去了！”何小米道：“大都督，这个严锡命，回去恐怕不好交差吧？”

　　　　李自成站起身，缓缓踱出大帐，昂首看了天色，淡然道：“严锡命还会回来的！”

　　　　“还会回来？”何小米一愣，道：“大都督，难道严锡命还想自取其辱吗？”

　　　　李自成收回目光，看了眼密密的军营，面现诡异的笑容，淡淡地道：“小米，通知各营团，开始搭建浮桥，准备明日渡河！”

　　　　“啊……是！”

　　　　翌日天明后，天命军的士兵早早吃了早饭，而搭建浮桥的士兵，显得更加忙碌了，雷水西岸，已经结出不少浮桥，一副大战在即的模样。

　　　　一叶小舟，自东而来，舟上除了一名年老的船夫，只有一名年约四旬的男子，背手而立，等到小舟靠近西岸，天命军的士兵围拢过来，纷纷

　　　　拔出腰刀，对准男子身上的各处要害。

　　　　男子昂然走下船头，向士兵们一拱手，道：“我是八大王的使者，昨日已经见过你们的大都督，今日再次出使，与大都督有要事相商，请头前带路！”

　　　　“八大王的使者？”有些士兵认出来了，似乎是昨日的使者，便有两名士兵头前带路，将男子引入李自成的大帐前。

　　　　何小米看到来人，不禁一愣，大都督说得没错，严锡命果然回来了！不过，严锡命这次学乖了，并没有携带礼物，而是空着两手，不知道什么意思。

　　　　严锡命见了何小米，忙躬身道：“何将军，大都督在吗？”

　　　　“大都督……”何小米按照李自成的嘱咐，支吾着道：“可是大都督正在召开军事会议，严先生恐怕暂时见不着……”

　　　　“军事会议？”严锡命心中一惊，但面上却是没有变色，淡淡地道：“何将军能否代为通传，就说在下有要事求见……”

　　　　“要事？”何小米忽地变了脸色，冷声道：“难道还有什么事比天命军的军事会议重要？严先生不是八大王的重要幕僚吗……”

　　　　严锡命忙小心地道：“何将军，天命军的军事会议自然重要，可是……”

　　　　“那是！”何小米直接打断，“这次的会议，营团级军官都在，我们要有大的军事行动……”说到此处，忙用双手掩住口，瞪大双眼，回身看了一眼，幸好大帐内正在开会，没人注意这边，他用手按住胸口，不禁狠狠瞪了严锡命一眼，似乎严锡命害得他说露了嘴！

　　　　严锡命越发起疑，想到刚才在雷水岸边，天命军已经结出大量浮桥，只要粘连起来，便可渡过人马，心中不禁焦急起来，“何将军，无论如何，代为通禀一声，此事关系重大……”

　　　　何小米打量着严锡命，像是看到外星怪物似的。

　　　　严锡命心有灵犀，忙袖出一锭白银，至少有二十两，“何将军无论如何，帮在下这个忙……”

　　　　何小米伸出右手，看了眼银锭，目光中闪现出攫取的光芒，但终究还是缩回手，“严先生这是要害死在下，若是被大都督知道，在下的脑袋便没了，”轻斥道：“还不收起来……”

　　　　嗯？严锡命一愣，值守的亲兵还有不爱银子的？难道当兵不是为了银子吗？还是天命军军纪严明？

　　　　不过，看何小米刚才的目光，绝对不是不爱银子的人……他靠近何小米，悄悄将银锭塞入何小米的怀中，何小米四顾左右，没有发现行人，这才拍拍胸口，理顺衣襟，轻咳一声，道：“严先生等着，在下这就去通禀，不过，大都督是否愿意召见，在下不敢担保……”

　　　　“有劳何将军！”严锡命见何小米收了银子，心中暗喜。

　　　　何小米悄悄蹩近大帐，靠近李自成，耳语几句，李自成故意皱了眉头，思索良久，向大帐中的军官们挥挥手，军官们迅疾起身，鱼贯而出，众人依次用不善的目光扫了严锡命。

　　　　严锡命心中“咯噔”一下，幸好天命军暂停了军事会议，否则……他暗中一喜，心中不觉犹豫起来！

　　　　（本章完）

　第909章　西南边疆

　　　　（ps：多谢　书友48254266的打赏）

　　　　等到将军们都离开了大帐，何小米方才回来，谄笑道：“严先生，大都督知道先生来了，暂时中止了军事会议！”随即一仰脖子，那是告诉严锡命，完全是自己的功劳，看在银子的份上。全本小说网；HTTPS：//щWW。．ＣＯm；

　　　　“多谢何将军！”严锡命拱了拱手，随即伸手向前一指，“何将军，请！”

　　　　“大都督！”入了大帐，严锡命发现，李自成神色不善，脸上明显挂着一丝愠怒，他心中已经，如果不是何小米帮忙，等天命军的军事会议结束，八大王恐怕就危险了……

　　　　“严先生所为何来？”李自成淡淡地道：“难道是替八大王下战书？”

　　　　“不敢，不敢，”严锡命拱着手，没有李自成的允许，他不敢就坐，“大都督，八大王让在下前来传讯……”

　　　　“传讯？传什么讯息？”李自成轻皱眉头，显得十分不耐烦。

　　　　“八大王让在下转告大都督，”严锡命恬着脸道：“八大王与大都督是朋友，是盟友，八大王绝对不敢与天命军开战……”

　　　　“不敢？”李自成声道：“孙可望部似乎已经与天命军开战了，严先生这是睁着双眼说瞎话吧？”

　　　　“误会，误会，这些都是误会，”严锡命忙道：“如果孙将军知道蕲州是天命军的目标，借他八个胆子，他也不敢攻打蕲州！”

　　　　“嗯？”李自成抬起头，目光定在严锡命的脸上，“张献忠究竟是什么意思，明明已经开战，却是说出如此胡话？”

　　　　“大都督，实在是误会，八大王以为，蕲州是朝廷的地盘，”严锡命躬着腰身，快要鞠躬九十度了，“八大王着在下求见大都督，只希望大都督能给他一条活路……”

　　　　“什么活路？”李自成神色转换，这才给严锡命让了坐，又着何小米奉上茶水，冷声道：“八大王究竟是什么意思？本都督为何要给他一条活路？”

　　　　心中却是冷哼一声，想要活路，也不是不可以，就看你为华夏做出什么贡献了，如果只想着窝里斗，还是直接灭了好……

　　　　“大都督，”严锡命身子前倾，向李自成靠近了一点点，“八大王不敢冒犯大都督虎威，再也不敢进军湖广，所以……所以，八大王预备折而向东，前往直隶……”

　　　　“直隶？”李自成一声断喝，眉头不觉弯成一张恼怒的卧弓，“严先生觉得，天命军拿下湖广之后，会舍却直隶这块肥肉？”

　　　　这次的恼怒倒不是装出来的，直隶乃是大江南北最富庶的地方，难道任由张献忠糟蹋了？便是暂时掌控于朝廷的手中，至少能维持正常的运转……

　　　　万一张献忠进入直隶，无论军事上是否取得胜利，直隶必会毁于兵患，没有富商、没有产业工人，没有稳定的农业供给，还会有苏杭的富庶吗？

　　　　严锡命一愣，“大都督……”

　　　　“直隶绝对不行，”李自成给张献忠把过脉了，否则也不会做出东进雷水的态势，“再说，九江、安庆一线，有左良玉的二十万大军，八大王自信能打得赢左良玉？”

　　　　“这……”这是严锡命最为担心的，如果仅有湖广的天命军，八大王或许有一战之力，但加上左良玉的二十万大军驻扎在侧后方，八大王绝对没有胜算，绝对不能冒险，“八大王实在无路可走，这才决定东去直隶……”

　　　　“南方，”李自成沉声道：“要想天命军免动干戈，八大王唯一的地盘，便是南方！”

　　　　“南方？”

　　　　李自成道：“对，南方，云贵，

　　　　还有更南方的东吁王朝，也就是大明曾经的缅甸宣慰司！”

　　　　“啊……”严锡命大惊，哆嗦着道：“大都督，这些都是化外之地，八大王如何养活数十万人口？”

　　　　“严先生是八大王最重要的幕僚，难道这点常识都没有？”李自成冷冷地瞟了严锡命一眼，“云贵虽然多川，但东吁却是南方重要的粮食产地，而且此处远离中原，并没有朝廷的大军！”

　　　　他已经做好了两手准备，东渡雷水，也并非全是虚招，如果张献忠不接受安排，去南方为华夏开疆辟土，最好就此歼灭。

　　　　一旦天命军对张献忠动手，卧榻之旁的左良玉，恐怕也不会闲着，哪怕送左良玉一份军功，也要彻底铲除了张献忠。

　　　　“大都督，这……这不好吧，”严锡命虽然不满意李自成的安排，大天命军的实力在那摆着，他长长叹口气，道：“再说，此处前去云贵，根本没有道路……”

　　　　“这个应该不难吧？”李自成淡淡笑道：“从湖广东南部，取道广西，或者穿过四川以西的那片高原，只要八大王愿意，严先生一定可以找出一条合适的