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灭明-第172部分
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李自成从地面寻出一颗巴掌大的小石头，奋力扔向海面，激起一波波水纹，与海面固有的波浪发生碰撞，将一颗颗金星弹起、打碎，方才拍掉手的灰尘，“走，回去早饭，我们也该回去了！”
火兵领着李自成来到餐堂，刘云水、周坤已经在餐桌旁坐等，见到李自成，忙起身行礼，“大人！”
“你们坐！”李自成的右手轻轻向下按了两按，自己也在一张木椅坐下，“云水，岛怎么样？今日离开之后，今后怕是很难有时间再来观赏了。”
刘云水拱拱手，“大人，属下昨日已经将龙驹岛逛遍，一座荒岛而已，也没见啥子风景。”
李自成这才想起，刘云水自然没有见过后世过度开发的情景，在这个时代，有的是风景区，可惜人类的主要精力还是在耕地，连耕地都没有完全开垦，哪有余力开发这些用于闲游的荒岛、荒山？遂笑道：“岛虽是原生态，但的确是荒凉些，连鸟雀也没得几只，若是养殖几只山羊……”
“大人，岛可以养羊吗？”周坤忙接过话题，“属下早想在岛放置一些羊，龙驹岛四面环水，也不用担心羊群跑了，让他们自己找食物，一旦成熟了，还可以吃肉……”
又是一个实惠男！
李自成不禁一脸黑线，但周坤的这种想法，也不算太错，在这个时代，温饱还是人们最基本的需求，他轻轻一笑，道：“岛牧草并不丰盛，羊不能放得太多！”
“是，大人！”
吃过早饭，李自成便告别周坤，搭乘原先的运输船，驶向东北方，直指三角城。
李自成要体验一下烟波浩渺的境地，不时四处观望，可惜今日阳光充裕，海面一览无余，哪里还能见到烟波的影子？
回程虽是顺风，但船夫要照应李自成的观光之情，运输船行得很慢，接近午时，方才回到三角城西的甘子河码头。
在三角城，李自成再未停留，只是让李绩去金银滩挑选五十匹战马，午饭之后，便率着刘云水部的骑兵，赶往倒淌河口。
此时已是初夏，各种牧草长势旺盛，但李自成一路南下时，除了金银滩，尽是零星的汉人牧民，在三角城的护卫之下，他们再不用担心蒙古人。
牧草现在还是早发季节，草茎草叶都较稚嫩，水分较重，不耐储存，要想收割牧草，晒干了留着让牲畜过冬，须得等到盛夏，牧草完全进入成熟期。所以放牧的人显得较悠闲多是跟在羊群后面，安详地享受着这一年最为和煦的季节，协助牲畜交#配，或是三五成群，聊着牲畜的长势。
知道骑兵是西宁军，牧民们也不惊慌，多是看两眼，算是行了注目礼，然后又忙着自己的事。
接近倒淌河口，远远便看到一排排茅屋，与次相，茅屋明显增加了，在茅屋的西侧，还有一个巨大的龟背似的的东西，平铺在西海岸边，还有许多百姓正围着它劳作。
刘云水搭起手睑，还是看不清，“大人，那是什么？”
李自成取下望远镜，对准目镜一看，笑道：“船坞，是曹建造舰用的。”
“难怪次没看到，”刘云水哈哈一笑，道：“大人，曹建在这条船坞造舰吗？”
“待回你自己看看，不明白了？”李自成收起望远镜，在马背抽了一鞭，黄鬃马立即扬开四蹄，向前飞奔而去，何小米、刘云水紧紧跟在后面。
马蹄声惊动了劳作的人，他们停下手的活计，有数人一直观测着奔驰而来的数百骑兵，却有一人急匆匆赶去附近的茅屋。
李自成赶到船坞的时候，曹建才刚从茅屋出来，他翻身拜到，叩拜在地：“草民叩见大人！”
其余的工匠、百姓，也是学着他的样儿，纷纷叩拜在地。
“都起身吧，不用多礼。”李自成下了黄鬃马，将马缰丢给何小米，只是在人群的后脑勺淡淡扫了一眼，紧走几步来到船坞前。
船坞只有两颗长长的树木，像铁道的枕木似的并行，但枕木要长得多，树木经过加工，不仅去了皮，还去掉边缘，面已经刨为光滑的半圆柱形，但这两颗树木之间，竟是黄土，距离战舰，还差得远。
在船坞的四周，散落着大量的板材，有长有短，但都较厚实，刚才正在忙碌的匠人百姓们，正是在处理这些板材。
曹建紧走几步，来到李自成身前，何小米不知觉挺直身子，拦住他的去路，次曹建刺杀大人，他可是记忆犹新。
曹建的脸现出一些尴尬之色，在李自成身外七八步的地方立定脚步，“大人……”
李自成双目一扫，知道何小米的心思，大白天的，自己身边有这么多亲兵护卫，曹建还能再糊涂一次？再说，曹建次受人蒙骗，此事早翻过去了，他微微一笑，道：“小米不用紧张，”又向曹建招招手，“过来，我正要看看这条船坞呢！”
何小米很不情愿地闪过身子，右手按住刀柄，目光一刻不离地盯着曹建，曹建避开何小米的目光，慢慢靠过去，“大人可是在看这新式战舰？”
“哈哈，我是想看看新式战舰，”李自成大笑，用手一指船坞，“可是，我现在看到的，只是这两颗树木，你的战舰在哪里？”
“大人，”曹建拱起手，面憋得通红，“这两颗树木，乃是制造战舰的龙骨，龙骨一定，战舰的制造速度会加快，只要将板材拼去，再用桐油抹过，战舰便可以下去了。”
李自成的视线定在那两根龙骨木，“曹建，你是说，这龙骨乃是战舰的根本？”
“是，龙骨不仅是战舰的根本，选材也是极为难得，西宁地区，虽有大山大木，但能作为战舰龙骨的，极为少见，草民前些日子，一直在山选取这两颗龙骨木，这才耽误了造舰的时间，不过，草民在寻找龙骨的同时，已经着人选好了板材木，只要龙骨定下来，战舰的建造速度便会提来。”
“奥，你是话，在西宁地区，这样的龙骨十分罕见？”
“是，大人，”曹建微微喘口气，又道：“据记载，造船用的龙骨，最好的是柚木，但西宁地区并没有柚木，草民只能采用榆木，虽然一样结实，但在性能还是稍稍差些，将来下去之后，使用期也会稍稍短些！”
“奥，”李自成有些懂了，这好后世建高楼大厦，先用混凝土浇灌好立柱，然后在立柱之间，根据需要砌墙，这样的高层建筑，质量并非取决砖墙，而是取决于作为框架的混凝土，战舰的这两颗龙骨木，大致相当于混凝土框架，而间填充的板材，相当于砖墙，他微微点头，道：“曹建，西宁地区可是缺少大型树木？”
“回大人，大型树木倒是不少，”曹建的脸逐渐恢复正常，大人还是他熟悉的那般，并没有盛气凌人，“但制造舰船的龙骨，需要的骨质非常致密，骨质越密，舰船便越是坚实。”
李自成忽地想到一个问题，“曹建，这些木材都是新近砍伐的，材质含有水分，若是造舰，将来会不会变形？”
“大人放心，属下绝不会为赶速度，而影响了战舰的质量，”曹建指着周围的百姓，“他们都是临时招进的工人，在龙骨、板材使用之前，都是用火烤出水分，待木料干透之后，方可使用，”又用手指指西南角角，“大人，那儿便是他们烘烤的场地。”
李自成转首一看，果然有一个类似灶台的庞大泥土坡，烧火的痕迹犹在，便点点头，“曹建，你们辛苦了！”
“草民不辛苦，”想到西宁匠作坊如今的境况，以及自己如今的处境、生活境况，曹建的双目早已乏涩，几乎把持不住，“能为大人生产舰船，那是属下等的福分！”
李自成面含笑，微一点头，“曹建，这艘战舰何时可以下水？”
曹建微锁眉心，将目光投向那两根孤零零的龙骨，道：“大人，若是一切顺利，三个月之后，这艘舰船可以下水，不过，这种大型的舰船，属下也是第一次建造，也许要稍微迟延一些时日。”
“没关系，”李自成笑道：“关键是质量，现在最主要的，是积累建造这种战舰的经验，以及培养出一批合格的造舰工人。”
“大人……”曹建一时不明白大人的意思，只能巴巴地瞪着双眼，一副小媳妇的模样。
“曹建，这一艘战舰下水，暂时不用建造这种大型的战舰了，改为建造型的运输船。”
李自成的话，对曹建来说，不异于晴天霹雳，他不明白自己究竟错在哪里，眼看着李自成，嘴唇蠕动着，过了好久，才发出一句：“大人……”
“西海毕竟不是真正的大海，每至冬日，便会进入封冻起，而且，西宁军暂时也养不起这种大型的战舰，”李自成的意思，西宁军暂时不需要这种大型的战舰，西宁军队主要精力，还在陆军，看到曹建几乎绝望地表情，他拍拍曹建的膀子，“你也不用担心，先储备好龙骨、板材，一旦需要，你可不能耽搁了造舰的速度，此外，战舰下水之后，你要常和水军联系，寻找这种战舰的不足，为将来的改良，甚至建造更大的战舰做准备。”
第285章 我已是醉了
当晚，李自成在倒淌河口扎了营，连夜召见了捕鱼队新的队长、总旗官潘四章，询问了有关捕鱼的事宜，待得天明之后，便踏了返回西宁的路途。（全本小说网，https：//。）
从倒淌河口至西宁，接近二百里，好在李自成的亲兵，还有刘云水部，都是骑兵，宽阔的草地，他们打马如飞，这是他们回程的最后一段，已经不须顾惜马力，在擦黑之前，终于回到西宁。
已经得到讯息的梁成、宋早已在西城门外等待，见到李自成的黄鬃马远远过来，他们率着一众武，纷纷跪倒在马前迎接，“大人！”
李自成原本不喜欢这种排场的迎接，类似于个人崇拜，但眼下的西宁，在绝大部分人的眼，只是小小的边陲，还是相当孱弱的，而且又是干着谋反的勾当，所以西宁军需要一个核心，有了核心的英雄人物，大家的心才有底气。
他跃下战马，将梁成、宋扶起，“我们是老朋友，不用如此多礼了！”又让其余的武起身，“走，咱们边走边谈吧！”
梁成起身后，脸洋溢的笑意早已融进皱纹，“自成，这次卡当城又是大胜，麦力干……麦力干可是惨了！”
宋忙附和道：“听说大人这次得了六七百匹战马……麦力干的家底，恐怕要输光了，属下恭喜大人！”
“哈哈，同喜同喜，宋，明日看看具体情形，给你的第七百户，配备几匹战马做为游骑。”
“属下多谢大人！”宋忙躬身行礼。
梁成也是拱手行礼，打趣道：“自成，你这次凯旋归来，送了从千户战马，那送我一份什么礼物？”
“礼物？”李自成一愣，随即反应过来，道：“成，我还真给你留了礼物，大通河北岸，有一个浩门县，三角城，也是立县了，甘子县，你这个西宁知府，麾下增加了两个县，势力一下子扩张到大通河、西海，土地增加了恐怕有一倍。”
“自成，你这哪是送我礼物，完全是将我架起来用火烤，”梁成顿时苦着脸，“我去哪儿给你弄两个知县？”
“知县的事，我已经弄好了，不用你操神，”李自成哈哈大笑，道：“你只管坐在西宁收钱收粮行！”
“浩门县、甘子县，不仅距离西宁太远，又是地广人稀，全是山地，养活当地的驻军都不够，哪有什么钱粮？”梁成哭笑不得，不过，他随即淡淡一笑，“自成，知道你今日要回来，我原本已经准备了晚宴，给你接风，不过，现在天色已晚，要是再将你拉出去，赶明日去你的府，你的夫人们还不用目剑将我杀了？所以……这顿接风宴，恐怕要改日了。”
宋等人顿时大笑，想着大人的夫人们一个个对着梁成横眉怒目的样子，宋几乎笑得前仰后翻……
“你干脆说，这顿宴席没了，哎，你这个西宁知府，也忒叩门了，”李自成只得随大流笑笑，不过，梁成说的也有道理，浩门、甘子两县，距离西宁，实在是有点远，但眼下……眼下也只能先让西宁府代管着，他岔开话题，道：“成，西宁怎么样，没什么变故吧？”
“没有，没有，”梁成谈到正事，忙敛去肆虐之气，正色道：“自成，今年冬小麦长势不错，去年开垦的大量耕地，也该到了收获的季节，不出意外，粮食又会丰收，要不，咱们弄两个小菜，边吃边聊？”
李自成淡淡一笑，“小菜不用了，还是给你省点吧，明日午，你来官衙，咱们再详谈。”
梁成拱手，“也好，明日午，我会备更详细的数字去官衙。”
李自成点头，又侧首看向宋，“第七百户操训得怎么样了？配备了多少步枪？”
宋忙拱手道：“回大人，已经配备了两百支步枪，已经有两个百户的士兵正在操训射术，大概半月以后，其的一个百户该完成射击训练了……听说匠作坊又打造了数十支步枪……”
李自成哈哈一笑，道：“好好操训，这些步枪还是你的，不过，我会抽出时间，亲自去第七百户视察。”
“是，大人，属下绝不敢懈怠半分，”顿了一顿，宋感觉到李自成对他的第七百户有些不太信任，忙一咬牙，道：“属下欢迎大人随时移步视察，若是……若是兄弟们有一些懈怠，属下甘受军律！”
“我一定会去视察的，”李自成拍拍宋的膀子，“也不用太紧张，抓紧时间操训士兵，随时可能有立功的机会。”
宋大喜，忙叩拜在地，“属下多谢大人，属下随时等着为西宁军立功！”
“起来吧！”
此时李自成已经入了城，在城门内与众人告别，刘云水部骑兵自去城内的军营，李自成跨战马，带着亲兵去了后衙。
大门口立着一个黑影，因为天色已经黑透，李自成没看清，以为是一名士兵，待走到近前，方才发现，黑影太过瘦小，何小米已经迎去，原来是小梅。
小梅确认是李自成和他的亲兵，忙给李自成行了礼，然后起身跑，一边跑一边喊：“大人回来了，大人回来了……”
李自成摇头苦笑：这黑灯瞎火的，也不知打个灯笼，摔倒了怎么办？
不过，近了后衙，总算有了家的感觉，一个多月出征的疲惫，在这一刻，尽被小梅的那一句话，完全消融与无形之，他将战马交付亲兵，独自回到后衙。
高桂英已经率着众女迎出门外，孙梦洁、陈秋蝶怀都是抱着孩子，她们都想要李自成在第一时间，看看自己的孩子，宋玉莲站在门外的黑影里，尽量避开大人的视线。
小梅、小兰各打了一个灯笼，立在大门的左右两侧，像是两尊门神。
“这是干什么，欢迎本大人凯旋回归吗？”李自成紧走两步，哈哈一笑。
高桂英已经有了身孕，身子本来弱些，到现在尚未吃晚饭，此时见了李自成，心打个激灵，双腿不觉一松，软软地跪了下去。
其余众女也是赶紧下跪，连打着灯笼的小梅、小兰也是单腿下跪，用一只手举着灯笼。
“好了，好了，这是在家里，不用多礼了！”李自成扶起众女，又搀扶着高桂英的手臂，低声道：“桂英，身子现在怎么样？”
众女听了，都是不住地低头轻笑，高桂英更是羞得满脸通红，嗔道：“人家等了你一日，这才刚刚回家，没个正行……”
“为夫这不是关心你吗？我要是这么
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