灭明-第142部分

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　　　　“大人……你不能丢下我们呀……”又有两名亲兵抢来，终于夺下钢刀，仍在一边。

　　　　杨肇基一屁股坐到地，双目空洞，两眼失神，只是机械地蠕动着嘴唇，却一句话也说不来。

　　　　李自成远远看到这一幕，唤过何小米，耳语几句，何小米传令下去，西宁军顿时齐声大呼：“降者免死……降者免死……”

　　　　杨肇基忽地一悟，西宁军总算给兄弟们一条生路，不管这是不是谎言，他已经没得选择，他猛地站起身，扫了对面的西宁军一眼，缓缓道：“兄弟们，降了吧，你们已经尽力了，战争失败的责任，完全在于我……”

　　　　无论岳士权如何折子，无论朝廷如何给这场战斗定性，他杨肇基心里明镜似的，士兵已经尽了力，失败并不是士兵的责任，而是这场战斗本不该发生。

　　　　杨肇基趁着亲兵不被，快速拾起钢刀。

　　　　但西宁兵已经涌过来，也许是发现了他不一般的身份，他们一拥而，夺下钢刀，用绳索缚了。

　　　　无需杨肇基提点，甘州士兵已经跪拜在地，任由西宁军用绳索困了结实，重伤兵杀，轻伤兵缚，不消一柱香的时间，数千甘州士兵，死的死，降的降，西宁伤兵则是被同伴们抬进大车，包扎伤口。

　　　　杨肇基百感交集，这才多长时间，原本意气风发的甘州士兵……他扭动着身子，大声叫唤道：“李自成，我要见李自成……”

　　　　李自成正在视察甘州军的大车，这些笨重的宝贝，到底是留着运送粮草，还是交由匠人们融化了，再铸成西宁步枪……听到杨肇基的叫喊，他斜跨两步，来到杨肇基的面前：“我是李自成，你是……”

　　　　“甘州总兵官杨肇基！”杨肇基用不屈的目光打量着李自成，心一动，自己是败给这样一个年轻人？

　　　　“奥？你是杨肇基？”李自成淡淡一笑，像是在打量着一件即将损毁的艺术品，“难怪刚才要自杀，数千甘州士兵这么没了，作为总兵官，是该向朝廷谢罪！”李自成才不相信他真的要自杀，刚才不过是给亲兵们做做样子，真要自杀，是被缚，也可以咬断自己的舌头。

　　　　“落到你手里，我也没打算活着，”杨肇基翻了个白眼。没想到李自成如此奚落他，“只是……只是临死之前，我想知道，西宁军的火器为何如此犀利……”

　　　　“这个问题，说起来话长，一时半会也说不清，”李自成气定神闲，甘州军的主力已经被消灭，他的信心大增，“待破了甘州城，晚咱们再慢慢聊！”

　　　　“晚？”杨肇基顿时一脸黑线，“甘州城高墙厚，粮草器械充足，军士下同心，你能半日拿下甘州城？休想！”

　　　　“半日？”李自成哈哈大笑，“一个时辰足矣，杨大人看好了。”

　　　　他抬头看天，日头顶，应该是午时了，遂不再搭理杨肇基，而是传下命令，让士兵们休息半个时辰，吃点干粮，补充清水，半个时辰后，开始攻城。

　　　　为防甘州城内的士兵出逃，刘云水、李过部的骑兵，率先赶到城下，进行巡逻，利用骑兵的速度，威慑城内的士兵。

　　　　甘州南城，梅之焕一直在城头观战，眼睁睁看着杨肇基军败，他却不敢增援，城内的守军实在太少，是顶去，也是于事无补，留在城内，还可以固守城池。

　　　　此时他已经知道杨肇基兵败被俘，但士兵一个也没逃出来，实在大出他的意料，他不禁仰天长叹。

　　　　主力已没，城所剩的残兵，又能守得几日？他的眼神涣散，视线越来越模糊，直到亲兵告诉他，西宁军正在午饭，骑兵已经突入城下，他才回过神来。

　　　　不用岳士权，他要自己给朝廷折子谢罪。

　　　　现在甘州已经四面被围，无法派出人员送信，只能向朝廷飞鸽传书了。

　　　　梅之焕顾不午饭，在亲随的搀扶下，踉踉跄跄离开城头，回到抚衙，独自摊开纸笔，右手接触到纸笔，心神逐渐合一，字斟句酌起来……

　　　　半个时辰后，西宁步兵午饭已经完毕，马有水属下的枪手们，立即向甘州城进发，而李过留下的两百步兵，用绳索将甘州降兵串成一串，缓缓向甘州行进。

　　　　刘云水与李过听说李自成已经来到城下，立即前来拜见，“大人，兄弟们已经准备好了，何时开始攻城？”

　　　　李自成向南城头扫了一眼，道：“城内的甘州军怎么样？可有突围的迹象？”

　　　　“没有，他们除了恐惧，应该是想利用城墙负隅顽抗了。”

　　　　“你们两部立即封锁西、北两座城门，勿要放走一名敌军，”李自成又看向身边的马有水，“枪手们分做两拨，围住东、南城门，东城佯攻，南城主攻。”

　　　　但凡攻城，为了降低城内守军的抵抗意志，一般“围三阙一”，给守军逃跑的希望，他们才会无心守城，但李自成这次是欺负城内守军人数不多，是以要四面围城，不给守军逃跑的希望，至于他们众志成城，坚守城池，李自成也不在意。

　　　　“是，大人。”三人拱手行了一礼，各归本部，马有水虽然想要主攻，但对骑兵来说，攻城不是强项，而且骑兵操训起来难度极大，又需要大量的时间，实在伤亡不起，是以并没有提出异议。

　　　　李自成带着亲兵，稍稍退后，亲自在南城外督战。

　　　　看着远远而来的甘州降兵，李自成真想与杨肇基好好谈谈，不过，现在还不是时候，眼下攻城要紧，还是留待晚吧，再凶残的财狼，一旦落到猎人的陷阱里，还不得摇尾乞怜？

　　　　“砰，砰，砰……”

　　　　前面，马有水的士兵已经来到南城外百步的地方，开始向城头观望的甘州守军射击。

　　　　甘州士兵虽然知道他们的主力已经全军覆没，军心早已涣散，但李自成围住四门，显然是不给他们出路，在巡抚大人和军官的们的鼓舞下，他们还是拿起手的刀枪，分别镇守着各座城门。

　　　　有些士兵亲眼见到杨肇基兵败的情形，但城头距离战场，毕竟有四五里的距离，看不真切，西宁步枪的恐怖射程，他们并不知晓，当西宁士兵来到城下的时候，他们已经准备好了弓箭、鸟铳、三眼铳等，妄图阻止西宁士兵靠近城墙。

　　　　但西宁军在百步外停下了，这远远朝出他们的攻击距离。

　　　　在他们期望西宁军再进一步，成为自己的猎物时，西宁军手的步枪响了，百余发子弹，呼啸着将城头的守军完全笼罩在弹雨。

　　　　“啊……妈……啪……”

　　　　守军垂死之前的惨叫，西宁士兵听得清清楚楚，但他们摔倒在城头的声音，听不到了，西宁士兵无暇从声音辨别，城头到底有多少重伤兵，这一刻，他们唯一的事情，便是装填子弹。

　　　　便在此时，马有水伸出右手食指，猛地向前一指，士兵窜出四名士兵，两人一组，抬出一个木箱，快速冲向南城门。

　　　　百步的距离，士兵全速冲刺，也半泡尿的时间，城头再出现守军之前，这四名士兵已经冲进城门洞，进入城头的盲区。

　第236章　一封没有发出的奏折

　　　　南城门传来的枪声，让梅之焕大吃一惊，难道西宁军这么快开始攻城了？他丢下写了一半的奏折，快步出了巡抚衙门，这时，东城门也传来了枪声，致密而短暂。（全本小说网，https：//。）

　　　　梅之焕一时犹豫不决，不知道是该去南城门，还是该去东城门，恰好有个传令兵气不接下气跑过来，“大人……西宁军……西宁军开始进攻南城门了，兄弟们……兄弟们伤亡惨重……”

　　　　“走，去南城门看看。”梅之焕一下子有了主意，带着亲随奔南城门而去。

　　　　其实不仅梅之焕，听到枪声之后，已经有军士自发向南城门靠拢了。

　　　　此时的南城门外，西宁步兵紧盯着城头，只要守军露头，立刻是两发子弹招呼过去，甚至没有守军露头的时候，也会有一两发子弹示威似的在城头呼啸着。

　　　　城门洞的方向，四名西宁士兵已经从城门洞走出来，其两人手还拿着导#火索，，撒似的一路散发过来。

　　　　枪手们显然也是看到这四名士兵，射向城头的子弹，更加密集起来，死死压住城头的守军，绝不让他们发现城外的状况。

　　　　马有水的手心都出汗了，他的心还有一个念头：快些，再快些！这是他第一次攻打这种坚城，而且还是强攻，若是能拿下这座陕西行都司的心……

　　　　爆破的士兵也是加快了速度，拐过城墙后，终于到了导#火索的尽头，另外两名士兵赶紧扭开火折子，点燃导#火索……

　　　　“快跑……”士兵们相互招呼着，齐齐向外奔跑。

　　　　像一小块金属钠投到清水，导#火索发出“嗤嗤”的声响，微弱的火光，沿着不规则的路线快速向前窜行……

　　　　“轰……轰……”

　　　　两声巨响，南城的厚重铁门夺框而出，斜飞出数丈远，堪堪落在梅之焕身前不足三步的地方，“嘭”的一声，重重坠地，扬起无数的灰尘，喷了梅之焕一头一脸，一股浓烈的硫磺味裹着空气，向他压迫过来，几乎将他推到。

　　　　如果铁门再多飞五步，或是梅之焕出门时没有犹豫，早一刻出发，管保被铁门一切为二。

　　　　梅之焕是幸运的，但早他一步来到南城门、正要走城头的士兵们，则赶了他们一生最后一次霉运。

　　　　在梅之焕的眼前，先是一阵扬尘，随后被温热的鲜血生生浇灭，一同坠地，低空像是下了一阵红色的温热的急雨。

　　　　士兵们连最熟悉的那个字眼都没有叫出来，已经四分五裂，梅之焕亲眼看到，一条粗壮的滴血的大腿，先是飞半空，然后狠狠地砸向地面断成数截……

　　　　南城门已经洞开，西宁军呼喊着向城门扑过来。

　　　　梅之焕全身无力，三魂去了二魂半，只剩半魂在屁股后面不着边际地萦绕，随时可能脱离躯体扬长而去，他的嗓子像是被一只无形的大手隔空生生捏住，一个字也说不出来，乖乖地成为西宁军的战俘。

　　　　如果不想成为战俘，那只有一条路可走，可惜城门处的士兵在做出选择之前，已经没有选择的机会了。

　　　　西宁军迅速占据南城门，并且沿着城墙向其它城门推进，接应城外的西宁军入城。

　　　　到了此时，李自成才真正放下心来，城内已经没有多少守军，在西宁军的步枪面前……他都不敢想象，但愿今日一直没捞到什么战功的刘云水，不要滥杀无辜，否则，必须杀一儆百、杀鸡儆猴，维护“三大纪律、八项注意”的权威性和神圣性。

　　　　大约一个时辰之后，城内的枪声逐渐稀疏起来，战斗已经进入尾声，西宁军开始搜索残余的甘州士兵。

　　　　李自成回身看了眼身后的杨肇基，“杨大人，如何，没有超过多少时间吧？”

　　　　“啊……你……”杨肇基对李自成的嚣张，极为不爽，恨不得舀口水吞了，若在平时，五十军棍定然少不了了，可是现在……

　　　　胜者王侯败者贼，他现在全身被缚，两臂酸麻，连舀水的力气都没有了。

　　　　“哈哈，杨大人，咱们晚见！”

　　　　李自成几乎是最后一批进入甘州城的，他的身后，只有看押杨肇基和战俘的二百余名第二百户的步兵。

　　　　城内异常寂静，整个甘州城，像是一下子坠入一个全新的三位空间，大街见不到一个百姓，街道两旁，家家户户闭着门窗，不留一丝缝隙。

　　　　只有一些西宁士兵，在无聊地逡巡着，像是搜寻残余的甘州士兵，一时却又没有方向和目标。

　　　　李自成微微一笑，对传令兵道：“传令下去，只许捕捉甘州士兵，不得骚扰城内的百姓，不得私自闯入百姓家，违令者，杀！”

　　　　“是，大人！”

　　　　“另外，立即张贴告示，安抚城内百姓，着人敲锣打鼓，沿街宣传‘三大纪律、八项注意’！”

　　　　“的，大人，属下这去办！”

　　　　李自成先去军营转了一圈，见城内的降兵被缚在一起，集在操训场，他只是朝看守的士兵点点头，便来到巡抚衙门。

　　　　“大人，我们发现了这个！”一名正在查抄巡抚衙门的士兵，见了李自成，立即送一张白纸。

　　　　李自成接过一看，原来是巡抚傅欢向朝廷的折子。

　　　　“巡抚甘州梅之焕奉：今见西宁叛军，人雄马壮，火器犀利，军纪严明，悍不畏死，其志不在小，若不及时派出强军，久后必为朝廷大患。”

　　　　“臣观之，西宁叛军，与陕西民变军极为不同……”

　　　　这是一份没有完成的奏章，纸字迹未干，显然刚刚搁笔不久，若非西宁军及时打进甘州城，这份奏章，恐怕迟会被信鸽传入朝廷的手。

　　　　可惜，梅之焕已经没有机会完成奏章的下半部分了，即使有机会完成，他也无法达朝廷了。

　　　　李自成连着看了两遍，微微一笑，道：“梅之焕在哪？将他押过来！”

　　　　“是，大人！”

　　　　稍顷，梅之焕被押送至抚台衙门，这里本是他的官邸，如今李自成鸠占鹊巢，他倒成了阶下囚。

　　　　梅之焕蓬头垢面，管帽的璞头都少了一个，可能挣扎时被士兵推搡了，脸还留下一道浅浅的血痕，因为被绑缚，官袍被挤得变形，勒在身，将他瘦小的身形完全衬托出来。但他双目有神，精光外泄，表明脑子还算清醒。

　　　　“这是你的折子？”李自成扬了扬手的那张白纸。

　　　　梅之焕双臂被缚，只得躬着身抬眼一看，果是自己尚未完成的那份奏章，“正是老夫的手笔，可惜，朝廷是看不到了，可惜呀，可惜……”

　　　　“梅大人，你还真看得起我，”李自成淡淡一笑，道：“这是朝廷大员给我的最高评价，不知梅大人是如何知道在下的？”

　　　　“可惜你这样的枭雄，却不能为朝廷所用，”梅之焕没有回答李自成问题，也许他是从战场看到的，也许根本是他的胡诌，目的是推卸自己的战败责任，他先是摇着头，随后定定地注视着李自成，“若是你能幡然悔悟，老夫还能保你一个美好的前程。”

　　　　“保我前程？有趣，”李自成大刺刺向大堂的主位一坐，“梅大人，现在你的生命都在我手，如何保我前程？”

　　　　梅之焕神情索然，道：“只要你释放了老夫，老夫不但既往不咎，还会……还会向朝廷秉明你的不得已！”

　　　　“不知梅大人能保我多大的前程？”李自成满脸堆笑，显得很感兴趣的样子。

　　　　“本官巡抚甘肃，又在朝挂着御史的头衔，若是保你一个游击将军……”梅之焕睨了李自成一眼，又道：“若是你肯留在甘州这样的边陲之地，是参将，也不是没有可能！”

　　　　“游击将军？参将？”李自成轻声念叨着，像是在做着选择。

　　　　以他对大明朝廷的了解，梅之焕还真没骗他，陕西的盗贼，每当不敌官军，忙着投降，但风头一过，又是重新举起义旗，“反了再降，降了再反”，是这样的境况，朝廷还是允许盗贼们投降，归顺朝廷。

　　　　“你没有军功，参将已经是极限，”梅之焕沉声道：“除非你以后有了军功，方可……”

　　　　李自成淡然道：“依梅大人看，在下要是归顺了朝廷，将来如何立下军功？”

　　　　“能立下战功的地方有很多，辽东便是最好的机会，”梅之焕轻轻摇着头，“不过，辽东……如果你不想去辽东，是甘州，也可以立下军功，蒙古人时不时的来打个草谷，不知道你的火器，能否对付蒙古的骑兵……”

　　　　“对付蒙古骑兵倒是不难，”李自成淡淡一笑，傲然道：“请问梅大人，在