嫡嫁千金-第67部分

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　　　　叶明煜清咳两声，掩饰的道：“没什么，话说回来，你们还没告诉我，你们干嘛去了，府里怎么没人？”

　　　　兄弟二人对视一眼，叶明辉道：“丽正堂出了点事，我们去丽正堂了。”

　　　　“刚我还和阿梨说起这回事，这件事还没解决吗？”叶明煜问。

　　　　“你告诉她了？”叶明轩高声问道。

　　　　“啊。”叶明煜点头。

　　　　“你……你真是，”叶明轩憋了许久，才憋出一个字：“胡来！”

　　　　……

　　　　回到院子里的姜梨在桌前坐了下来。

　　　　桐儿和白雪忙着将那一箱子“孔雀羽”搬到屋里。箱子十分沉重，不过还别说，打开箱子，那些贝壳闪现的细小光泽十分耀眼，虽是贝壳，却很有与珠玉针锋的美丽。

　　　　桐儿和白雪看的啧啧称奇，姜梨却有些心不在焉。

　　　　原来叶家的生意是因此而有麻烦。叶家本就是做织造起家，这么多年，外头的生意都渐渐地减产，连珠宝铺子洪祥楼都关了。叶家的织造整个北燕都闻名，古香缎更是绝无仅有，只有叶家才能生产出来。

　　　　如果叶家的布料真的出了问题，对于叶家的生意是一个巨大的打击，尤其可能一蹶不振。倘若口碑倒了，叶家的生意就算真是倒了。这样一来，便是叶家万贯家财，也要全部倒赔出去，叶家就算一贫如洗。

　　　　不知道布料究竟出了什么问题，如叶明煜所说，织造场就在襄阳，又有叶明辉和叶明轩平日里盯着，这么多年都没出问题，突然出事，难道是偶然？

　　　　可姜梨隐隐有一种感觉，此事绝非偶然。别的不说，偏偏眼下叶世杰刚刚入仕，正是仕途的，如果叶家出了什么问题，有人要拿叶家与叶世杰做生意，叶世杰的仕途几乎就能被人掌控。

　　　　想到这里，姜梨猝然一惊，莫非真是如此，叶家生意上的麻烦，真的是被人使了绊子，而最终的目的就是利用叶家牵制叶世杰，或者是干脆控制整个叶家？要知道叶家的财富是让人眼红的一笔财富，要真控制了叶家，至少做许多事情都易如反掌。

　　　　叶家能源源不断的提供打点的财富。

　　　　姜梨的心蓦地紧缩起来，她并非真正的姜二小姐，论起来，要说与叶家多深厚的感情也犯不着。但覆巢之下焉有完卵，况且她还希望日后借着叶家的势办自己的事情，便是为了她自己，也要保全叶家。

　　　　只是敌在暗我在明，行事难以周全。

　　　　思索了几刻，姜梨道：“桐儿，明日你出府一趟，打听一下襄阳城里的几处成衣铺，要好的，问问他们近来可有古香缎做得衣裳。”

　　　　“好。”桐儿应了，问姜梨：“姑娘为何要打听这些？”

　　　　“叶家的生意有麻烦，古香缎是关键。我不知道现在古香缎有问题的事有多少人知道了，麻烦有多大。但襄阳好些的成衣铺，之前肯定和叶家有往来，关于古香缎的交易。如果现在这些成衣铺都开始不收古香缎，此事就严重了。”

　　　　还有一句话姜梨没说，古香缎的事至少在燕京城没人知道出了问题，也就是说暂时没有扩散开去布料有问题的事，如果这些成衣铺都不约而同早就不要古香缎，这其中就必然有隐情，很有可能早就被人打了招呼。

　　　　“你询问的时候，注意这些掌柜的态度。看看他们是说最近没货，还是直接告诉你古香缎有问题。”姜梨嘱咐。

　　　　桐儿认真的记下来。

　　　　做生意，尤其是与叶家做生意，当然不是一锤子买卖，有来有往，细水长流。连叶明煜都不能确定是不是真的布料有问题，掌柜的日后还想与叶家做生意，自然会帮叶家掩饰。但如果是立刻巴不得昭告全天下，直接说是布料有问题，那几乎就能确定，这些成衣铺是得了某人的意思，故意坑害叶家。

　　　　叶家是不是得罪了什么人呢？姜梨思忖着。

　　　　思来想去也没什么头绪，到底眼下的线索还不多，姜梨怎么也想不出来，还是白雪劝她早些休息，姜梨才作罢。

　　　　第二日，桐儿果然一大早就遵循姜梨的主意出门去成衣铺打听消息了，姜梨让白雪也一道去，白雪力气大，路上也安全些。她自己在院子里也找不着事做，便打算去找叶明煜说话。叶家里，叶明煜算是唯一一个对他不设防的人。昨日从叶明煜的嘴里知道了这么些事，姜梨想，或许今日还能从叶明煜嘴里打听到更多的消息。

　　　　姜梨不晓得叶明煜住哪个院子，只想先去前堂让小厮去请他。谁知道到了前堂，意外的发现叶嘉儿和叶如风也在。

　　　　叶嘉儿来回踱着步，很是忧心的模样，叶如风也眉头紧蹙，好像遇着了什么麻烦事。

　　　　姜梨脚步微微一顿，走了进去，喊道：“表姐，表哥。”

　　　　叶如风魅力会她，叶嘉儿见姜梨来了，浮起一个笑容，只是笑容看起来也带着些忧郁，她道：“表妹，你来了。”顿了顿，又抱歉的道：“昨日在丽正堂，赵叔和庄叔突然来了，留下你一个人，真是对不住。”

　　　　“没事。”姜梨笑道：“表姐忙正事要紧，况且我本来也想着自己一个人走走，后来逛得也很高兴。”

　　　　“那就好。”叶嘉儿道。

　　　　堂厅几人沉默了下来。叶如风对姜梨有气，自然不会主动和姜梨说话，若是平时的叶嘉儿，也会与姜梨攀谈几句，不过今日叶嘉儿看着是有心事，没顾得上姜梨，不知在思索什么。

　　　　姜梨想了一会儿，轻声问道：“表姐是为了丽正堂的事忧心么？”

　　　　叶嘉儿一愣，勉强笑道：“是啊，就是生意上有些小麻烦。”

　　　　“是古香缎的问题吧，”姜梨看着她，“现在说古香缎有问题的事，是不是许多成衣铺都知道了？”

　　　　叶嘉儿一惊，叶如风道：“你怎么知道？你偷听我们说话？”

　　　　他语气不善。

　　　　“明煜舅舅告诉我的。”姜梨看着叶嘉儿，“不过他只说有人说古香缎有问题，成衣铺有关，是我猜到的。”她笑道：“襄阳这么多成衣铺，从叶家拿古香缎的不在少数，古香缎要是真有问题，这些成衣铺拿布料的时候就会有所忌讳。”

　　　　“表妹倒是蕙心兰质，一猜即中。”叶嘉儿道。她想着既然叶明煜已经告诉了姜梨，此事就没什么好隐瞒的了。横竖姜梨都已经知道，再藏着掖着就是他们叶家小气。再说了，就算想瞒，瞒得住么？此事已经越闹越大，难以收拾，姜梨迟早也会从外面人嘴里知道的。

　　　　“叶家和成衣铺的交易不菲，如今成衣铺纷纷停下从叶家拿料，不是一家两家，而是所有，丽正堂这几日每日都有成衣铺的掌柜来停货。如表妹看到的，昨日来的庄叔和赵叔，和叶家做了几十年生意，昨日来丽正堂，也是说立刻停布料的。”叶嘉儿叹了口气。

　　　　“做了几十年生意，就是老熟人，在这个时候也落井下石么？”姜梨问。

　　　　“不能说是落井下石，只能说人之常情。”叶嘉儿倒没有心生怨气，耐着心解释道：“只是古香缎本来织造本钱就大，这些掌柜之前不说，这一批古香缎织造出来，无人购货，便是放着，对叶家来说已经是一笔巨大的损失。”

　　　　“什么人之常情，就是落井下石。”叶如风冷哼一声，“从前求着咱们先供货给他们家，现在出了事，也不查查清楚，立刻就要停货，什么几十年的交情，都比不过利益！”

　　　　叶嘉儿叹了口气，没说话。叶如风话虽说的难听，却不是全无道理。这样见风使舵，的确为人不齿。更勿用论之前和叶家已经做了几十年的生意了。

　　　　姜梨心中想的却不是此事，这些成衣铺从叶家拿古香缎，便是为了牟利。既然做了几十年生意，可见这笔生意是做的很红火的。商人做生意的目的是为了赚银子，现在即便古香缎有问题，事情还没水落石出之前，这些成衣铺都不会这么快终止和叶家的交易，因为终止和叶家的交易，也是切断了未来自己继续赚银子的可能。

　　　　有什么能让商人心甘情愿的放弃赚银子？要么是有更大的利益，要么就是有比银子更大的威胁。

　　　　“其实这一批古香缎赔了就罢了，及时止损叶家也不是没有过。怕的就是叶家古香缎有问题这件事流传出去，叶家的声誉就毁了，叶家的招牌一砸，叶家从此就难以立起来。难道百年基业，就此毁于一旦？”叶嘉儿难过极了。

　　　　越是这样的巨富之家，越是注意商誉。千里之堤溃于蚁穴，一着不慎满盘即输，所以一直以来，叶家对于布料一直十分小心，没想到这回出了这么大岔子。

　　　　“表姐先别着急，”姜梨安慰她，“古香缎做的衣裳穿了为何会出疹子，现在还不能确定就是料子的问题。不过是以讹传讹，还不到山穷水尽的地步，只要找出真正的原因，叶家的冤屈就能洗涮，声誉也能回来了。”

　　　　“说的容易，”叶嘉儿摇头，“我们怎么也找不出原因，织造场出的古香缎分明是没有问题，可各处的成衣铺，古香缎做成的成衣都出了问题。”

　　　　“也许不是古香缎的原因呢，”姜梨道：“也许是那些成衣铺的原因。”

　　　　“一处还好说，全襄阳的成衣铺总不会出问题吧。”叶嘉儿道：“我知道表妹想说什么，想说叶家被人陷害，可是叶家在襄阳虽然算不上官家，但平日里也无人敢招惹，谁有这么大胆子陷害，有这么大胆子的人必定身居高位，这么害我们，图的又是什么呢？”

　　　　“那襄阳除了叶家以外，还有没有别的织造场？”姜梨问。

　　　　叶嘉儿摇了摇头。

　　　　那就不会是生意上的对手了。

　　　　姜梨叹气，二人正说着，叶明辉兄弟三人过来了。见叶嘉儿和姜梨正在说话，叶明煜就招呼道：“嘉儿，阿梨！”

　　　　“明煜舅舅。”姜梨对他点了点头。

　　　　叶明辉看向姜梨，似乎有些犹豫，但终于还是说话了，道：“阿梨，前些日子没让你见老夫人，老夫人身子着实不好。你来襄阳也有半月有余，老夫人身子渐渐好转，今日你就与老夫人见上一面吧。”

　　　　姜梨惊讶，见一边的叶明煜目露满意，这才明白，想来是叶明煜在一边帮腔，说动了这兄弟二人，叶明辉才下定决心让姜梨现在就见叶老夫人。

　　　　倒是一个意外之举。

　　　　其实姜梨并没有那么迫切的想见叶老夫人，不过既然别人提出来了，她当然从善如流的答应，便适时地露出一丝高兴，道：“太好了。”

　　　　叶明轩和叶明煜瞧着姜梨，姜梨的开心不似作伪，这些日子以来虽然他们忙于丽正堂的事，但也并没有放松对姜梨的观察。俱服侍姜梨的叶家丫鬟们说，姜梨这些日子也没做什么出格的事，安静得很，脾性也温软。叶家两兄弟渐渐放下心来。

　　　　“那现在就走吧。”叶明轩道。

　　　　姜梨颔首。

　　　　正当几人要离开的时候，突然间，关氏和卓氏匆匆从外面赶来。生意上的事关氏和卓氏管得少，但偌大一个叶府，所有一切上上下下都要打点，关氏和卓氏平日里也很忙。叶家很特别，管家权力并非集中在一人之手，而是关氏和卓氏共同管家，看起来她们妯娌关系也相当不错，否则早就为权争得不可开交。换句话说，倘若在姜家让季淑然和卢氏共同管家，姜家一定早无宁日。

　　　　关氏道：“老爷，佟知府派人过来了。”

　　　　“佟知府？”叶明辉疑惑，“他派人来做什么？”

　　　　“我也不知道。”关氏显得有些着急，还没说完，便见外头来了一队官差，皆是腰佩长刀，毫无顾忌的直闯前堂，问：“叶大老爷叶二老爷可在？”

　　　　叶明轩道：“在，官爷何事？”

　　　　“佟大人请你们走一趟，”为首的官差道：“两位老爷，请吧。”

　　　　“走？去哪？犯了什么事？”叶明煜不怕官，立刻站出来道：“为何单单请了他们二人？这是唱的哪一出？”

　　　　那官差上下打量了一下叶明煜，叶明煜穿的如个贩夫走卒一般，身上颇有些江湖气，也不知那些人认没认出这是叶三老爷，还是根本就觉得叶明煜无足轻重，只道：“在下只是做事的，这些问题，还请两位老爷与佟大人说道。”却是有些嚣张。

　　　　姜梨觉得奇怪，以叶家的家业，虽然不至于人人忌惮，却也绝不是任人欺负。作为地方官的所谓的佟知府，完全没必要对叶家这么不客气。官差向来都是看碟下菜，这种态度，一定是因为佟知府传递出了叶家不足为惧的信息。

　　　　佟知府为何要这样，好似有恃无恐似的。

　　　　叶明煜还要闹，被叶明辉伸手拦住。叶明辉是叶家长子，自来比旁人沉稳一些，对官差拱了拱手，道：“既然官爷办事，我们走一趟就是了，还请我与家人吩咐一下。”

　　　　他先是看向姜梨，道：“本想带你看看老夫人，不曾想中途出了此事。阿梨，只能让你再等一等。”

　　　　“没什么。”姜梨笑道。

　　　　他又看向叶明煜，道：“明煜，你不管府上生意，那你就护好叶家就行了。丽正堂有什么事，交给嘉儿和如风处理，此次也是他们姐弟二人一个锻炼的好机会。至于我和明轩，不要告诉老夫人我们去见佟知府了，切记。”

　　　　卓氏看向官差：“官爷，这……我大哥和夫君，什么时候才能回来呢？”

　　　　“这你问我也不知道。”那官差问叶明辉：“叶大老爷，可交待清楚了？交待清楚了就走吧。”

　　　　叶明辉不再说什么，又稍稍安慰了一下关氏和卓氏，让她们放心，自己和叶明轩很快回来，就和这队官差离开了。

　　　　官差们走后，叶家人都一时无措。

　　　　这事来的太突然了，谁也没想到。叶嘉儿喃喃道：“我爹和大伯……他们没事吧。”

　　　　“没事的。”姜梨安慰她：“明辉舅舅都说了，很快就回来。”

　　　　“不是的。”叶嘉儿摇头，“大伯从前从来不会说这些话，更不会交待什么，今日他却特意交代丽正堂的事要我和如风来管……他是感觉到了自己不会太快归来……他有这种预感。”

　　　　这倒也是，叶明辉后来那番话，话里的安排，好似已经笃定了他暂时不会回到叶家似的。

　　　　“这到底是怎么一回事？”卓氏道：“好端端的，佟知府怎么会找上门来？”

　　　　虽然不知道到底是出了什么事，但派来官兵来家里接人，怎么看都不是好事，总不能是佟知府请他们喝茶说话。

　　　　“一定是为古香缎的事。”叶如风咬牙，“之前成衣铺压着，穿古香缎出事的人也少，但眼下……其他成衣铺都不再和丽正堂往来，古香缎的事迟早流传出去，百姓们知道此事，必然不会善罢甘休，知府为了安定百姓，定会拿叶家开刀。”

　　　　姜梨这回对叶如风当刮目相看了，她以为叶如风颇为孩子气，容易冲动，又喜怒都表现在脸上，不比叶世杰聪明。眼下看来，叶如风也有个清晰的头脑，能一眼看得出事情始末。

　　　　叶家孙子辈的三人，并不是平庸之辈。叶世杰才学通达，在做官上颇有天赋。叶嘉儿大方稳重，镇得住场子，叶如风也还有几分聪明。叶家如此，不会落败，有叶家做靠山，也是个不错的选择。

　　　　“表哥说的不错。”姜梨道：“我猜测也是因为丽正堂的事。”

　　　　叶如风哼了一声。

　　　　“不过这位佟知府，是不是叫佟知阳？”

　　　　“你怎么知道？”叶明煜问。姜梨是燕京的小姐，从没来过襄阳，知道襄阳知府的名字，着实令人意外。

　　　　“他有个妹