琥珀之剑-第148部分

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他要再听不懂，就是一个真正的笨蛋了。

“Auis　eaam　rs，”布兰多几乎是一字一顿将这个咒语念完。“你们听说过生命之种么？”他抬头问道：“我说这一句话的意思你们应该明白罢。”

三个德鲁伊的面色顿时变了。布兰多口中的生命之种就是精灵树的树种，牧树人常常将这东西转化为黄金魔树，但生命圣树是他们发现唯一一种可以有效转化黑森林的树种。只是生命树种本来就稀少，除了人工培育之外，就只能在遗迹中去寻求古代的遗产了。

毕竟那本来就是古代的遗产。

他们都听出来了，布兰多念的那一段是个转化咒语。核心符文是‘Eaam’代表大地，那很有可能就是古代德鲁伊法术之中的‘自然之语’，传说中可以直接将一片黑森林完全净化，从魔力的侵蚀中拯救出来。不过那种法术不存在于这个世界上已经超过千年，若不是古籍中还有些许记载的话。恐怕他们三个最多只能听出那段咒语与德鲁伊法术有那么一些联系。

安德鲁面色复杂地看着布兰多：“自然之语？”

布兰多点点头。

“领主大人你会这个法术？你是德鲁伊？”

布兰多摇摇头。其实这东西他并不陌生，因为咒文是写在古代石板上的，游戏后期几乎每一个玩家或多或少都能知道一些。可是仅仅知道还没法使用，因为支持这个咒文的只有古代石板，后来的巫师战争也是因为这个原因而爆发的。简单说这就是一个噱头，看着很美，实际上却毫无价值。

不过用来引起这些德鲁伊的注意力，已经完全够了。

果然安德鲁皱了皱眉头：“那是什么意思？”

“简单的说，我对黑森林一样有兴趣，”布兰多答道，“然而秩序有多强，来自于混沌的反抗就有多强，因此孤军奋战并不是最完美的解决问题的方式。”他一边说，一边从桌面上拿起一支蜡烛，“德鲁伊习惯从世界与自然的法则的角度来解决问题，然而森林女神其实已经给你们指明了另一条路。”

“什么路？”安德鲁问。

布兰多仔细地用剪刀剪去蜡烛棉芯分叉的一段，然后点燃。他抬起头道：“那就是借用人的力量。”他答道，“自从混沌之年以后，除了有限的‘教会—开拓骑士’的传统模式之外，文明已经很少向外拓宽守护之地的范围。然而因为领地的匮乏与魔力侵蚀的步步紧逼，文明内部之间战争日益增多——”

他一停，话锋一转：“不过我打算开辟一种新的模式，来结束这一切。那怕仅仅是一次尝试，”年轻的领主微微一笑，“不过我倒是信心十足。只是不知道你们有没有兴趣。”

安德鲁低下头，沉吟了一下：“领主大人不妨直说。”

“我的意思是，”布兰多说道，一边拿起桌面上的信封，他微微倾斜蜡烛，让滚烫的油蜡滴在信封上。“将埃鲁因转变为一个充满活力，不断向外扩张的国家——”

三个德鲁伊齐齐吸了一口冷气，安德鲁料到了布兰多的野心，可没料到这个年轻人的野心会如此之大。他的目标远远不只是一方诸侯那么简单，而是改变这个古老的王国。甚至他们可以听出，他的口气还远远不止于此。

扩张型的埃鲁因。

这个年轻人是想要亲手建立一个帝国。

宏图大志对于某些人来说是好事，但却引起了安德鲁深深地不安，他警觉地看了布兰多一眼。“扩张带来流血与战争，这与我们的信念相悖，”他低声说道，避免引起对方的不快，“因此领主大人，你想用这一点来诱使我们加入你，恐怕就错了。”

“战争是不可避免的，”布兰多放平蜡烛，摘下风后指环。“然而对于我来说，战争是保护自己的手段。因为你们恐怕理解错了这个扩张的意思——”

“等等，你是说？”安德鲁不可置信地打断他。

布兰多认真地点了点头，“我说的扩张，目标正是蛮荒。”他将风后指环按在蜡汁上，然后抬起来：“借举国之力，向蛮荒开拓新的疆域。”

第六章　信笺（六）

“我说的扩张，目标正是蛮荒。借举国之力，向蛮荒开拓新的疆域。”

布兰多一字一顿地答道，然后他停下手里的工作，抬起头，看着一脸复杂地看着自己的安德鲁。这位德鲁伊长老轻轻吸了一口气，却兀自有些不信：

“可是自然的规律在于循环，作为一地的领主自然可以让事情变得简单。可是就像是一个力量，有压迫就有反抗，你凭借一己之力推动这一切对于整个秩序世界来说固然是好事，可是其他人未必认同。”对方停了停，换了个方式答道：“开拓文明的边界是一件危险而艰难的事情，尤其是时至今日，领主大人你会冒着被多数人所反对的风险来推行这一切？”

“其实没那么困难，利益永远驱使人行动。”布兰多答道。他又忍不住心想，这就像是黄金与白银驱使葡萄牙与西班牙人争相出海一样，自己不过是在重复恩里克王子走过的道路而已。何况蛮荒之中究竟存在多大的价值，除了圣殿之外，大约也就只有他才知道了。只是圣殿要衡量投入与回报之间的比例，而他却有现成的例子。

“从蛮荒之中获得的回报，自然会成为埃鲁因进一步前进的动力。而人们永远都是健忘的，手边有黄金的时候，只有少数人才会看到相伴而来的风险，”年轻的领主答道：“更不要说，当大多数人生活改善之后，他们就不会再想回到过去了。”

“你就那么确定，投入会产生回报，入不敷出是常有的事情。”安德鲁反驳道：“一旦在计划的开始产生挫折，对于你整个设想的打击都是毁灭性的。”

布兰多心中暗笑，对方已经站在他一边来思考，这说明他说动他们了。毕竟这件事情对于德鲁伊的诱惑是与生俱来的，几乎无法抵挡。“所以我才需要你们，再加上我的经验，”他答道：“计划周全再加上一点运气，任何事情都是要承担风险的。你们看到个人的开拓行为往往失败，是因为他们背后缺乏强大的助力，这个助力就是领地与领主，甚至是整个王国的支持。”

布兰多心想，其实一些大领主其实偶尔也有自发的开拓行为，然而在敌人林立的情况之下，没有人敢在未知的领域投入太多。因此这种投入常常是一次性的，一去不返，久而久之，除了真正的赌徒之外、就没有人再对蛮荒感兴趣。

但这也是因为大多数人对于蛮荒没有明确的认知导致的，然而他却有一个优势，那就是他知道他的投入一定会产生回报。这就是经验的优势。

安德鲁沉默了半晌，最后他点点头：“好吧，领主大人，你说服我了。如果你真的可以做到这一切，你需要我们怎么做？”

“不是我需要你们怎么做，”布兰多答道：“而是你们要保护好自己的果实，你们会明白的。这个世界上不仅仅是我有野心，其他领主的贪婪，你们还没有真正见识过呢。”

德鲁伊长老点点头，“我明白了，”他答道：“不得不说，大人你是我见过最优秀的说客。”

布兰多微微一笑。他从桌上拿起那两封信：“还有最后一件事想要拜托你们。”

“你说。”安德鲁吸了一口气，布兰多之前那一番话甚至让他都有些激动起来了。如果真的可以做到，那对于整个秩序世界的改变可以说是天翻地覆的。如果说仁慈的埃克是混沌之年以后最大的开拓者，那么这个年轻人恐怕就要主宰下一个纪元的历史了。

如果他能够成功的话。

“帮我送两封信。”

“信？给谁的？”德鲁伊长老问道。

“穿过森林你们可以从最近的距离抵达这里东边的格里斯港，我有一些属下此刻正在那边。”布兰多答道：“你将这封信送到一个叫赤铜龙雷托的手上，赤铜龙是他的名号，想必你们不会弄错。”

安德鲁接过信，看了看，然后问道：“还有么？”

布兰多摇摇头：“没别的事情了，剩下的也只有交给时间来证明。我还有别的事情，就不送各位了，预祝各自成功罢——”

安德鲁点点头，“那么告辞了。”他带着两人向年轻的领主深深地鞠了一躬，然后打开门出去了。一旁的芙罗这才抬起头，眼睁睁地看着安德鲁三人离开，回过头问道：“领主大人，你把信也一齐交给他们？”虽然这个野精灵姑娘一向知道布兰多办事滴水不漏，不过对于陌生人却难免不放心。

因为她不明白布兰多为何会对三个素未谋面的人如此信任，不但将芙妮雅委托给对方，还将生死存亡的大事也一并交到对方手上。即便说对方是德鲁伊，可是这个身份如果是冒充的又该怎么办？

但布兰多自然不好和她解释原因所在，他对琥珀之剑中德鲁伊的了解只能解释为巫师的学识。但另一方面来说，他总不能说自己其实认识这几个家伙吧？问起来在那里认识的？那已经是十多年之后的事情了，圣石会议之后他冲过好长一段时间枯木议会的声望，就是为了瓦尔哈拉废墟的系列副本与任务。在那个时代，格鲁丁早已灰飞烟灭，正是埃鲁因中兴之后最强盛的时代，现在说起来，恐怕除了疯子以外没人会信。

他想了一下，答道：“赤铜龙雷托那边其实一直与芙雷娅有联系，送一封信到格里菲因公主手上，想来并不麻烦。”

精灵少女瞪着他。“你知道我说的不是这个，”她没好气道：“领主大人。”

布兰多莞尔。

“我当然知道你说的什么，精灵小姐，”他答道，“可是你也要承认，我比你更了解德鲁伊。所以相信我好了，他们说的是实情，‘森林中的预言’这个时节早该出现了。德鲁伊对于尼雅的尊敬远远出乎你的想象，帮我送一封信只是业余之外的活动，何况我相信安德鲁会把这件事当作一个考验。对于他们来说我之前说的一切是一个从未想象过的远景，”布兰多想了想，补充道：“如果你不能设身处地从他们的价值观角度出发，你很难明白他们对于这件事重视到了何种程度。”

“可是。”

“没有可是了，”布兰多干脆编了一个借口：“再说那本身就是一个考虑，我也有备用的手段。”

“备用的手段？”芙罗狐疑地看着她，心想她怎么不知道？要知道刚才安德鲁拿走的两封信都是安蒂缇娜抄写的，她才不信布兰多还会准备更多，经过这么长时间相处，她也渐渐开始了解这个年轻人了。

“当然，”布兰多忍不住去看一边的精灵小姐，不过芙罗一如既往的面无表情。他楞了一下，忽然想到个点子，于是问道：“物资统计得如何了？”

芙罗低下头看着他，眼中闪过一丝看不起。心想与女孩子交谈还要这么无赖地打岔，何况自己还算是他的召唤生物。不过看不起归看不起，她还是打开手中的本子，平铺直叙地答道：“我们清点过谷仓，储存的谷物差不多有五万蒲式耳，足够支撑全城消耗三到四个月。不过物资仓库基本亏空，石料、生铁与木材都远少于记录，以及具体流出方向也无从查起——”

亏空是很正常的事情，以格鲁丁的能力来看，他没把冷杉男爵领变成一片黑森林已经是谢天谢地了。但真正要感谢的却是森林中的德鲁伊们，虽然前者不见得知道森林中还有这么一伙人。

布兰多摇摇头，“石料与木材短缺必须想办法解决，冷杉城现在并不安全，在前天的战斗中损坏的城墙都必须立刻得到修缮与加固。”他想到这一点忍不住揉了揉额头，以前在游戏之中的‘领主模式’中，物资都是量化的，这种方便玩家的做法这一刻给他造成了巨大的麻烦。比方说在游戏之中，加固一段城墙需要2个单位的石料与木材——

可是2个单位的石料与木材在现实中应该是多少，布兰多却完全不清楚。至于咨询安蒂缇娜与其他人的意见，可惜的是，安蒂缇娜虽然知识广博，可也不见得全知全能，尤其是这种东西恐怕必须请教专业的石工或是管理相关的官员。

但问题的关键是无论是石工也好，官员也好，现在冷杉城通通都缺。而那些被俘虏的守备队长，一来不愿意替她办事，二来大多都是格鲁丁从佣兵中招募的人手，对于这些专业的问题根本答不上来。事实上他们知道的还不如虎雀多，虽然虎雀也不比安蒂缇娜好到那里去就是了。

一想起这个问题，布兰多就觉得头痛。

他摇了摇头道：“总而言之，我们还有多少存货，够修补城墙吗？”

芙罗看了他一眼，心想，大人你当初为了出风头一剑把南面的城门劈掉了一半，这还不是自找的。不过她心中腹诽，却面无表情地答道：“大人，事实上简单的说，其实就是基本等于没有——”

“啥！？”

第七章　领地（一）

听完芙罗的话，布兰多终于放下手边的事，认真起来，“冷杉城附近有四座伐木场与两处采石场，怎么会一点储备也没有？”他抬起头，浅褐色的眸子里倒映出精灵少女纤长的身影，“即使没有存量，戈兰—埃尔森，乃至于让德内尔地区都是埃鲁因出产优质木材的重要省份，托尼格尔一样也不例外。据我所知，仅仅是冷杉男爵领一地就有多达七座锯木厂，即使靠近冷杉城我们可以控制的四座临时开工，一周之内也足以提供修复、加固城墙的份额……”

他说到这里停了下来——游戏之中伐木场一周的产量单位基础是一，再加上托尼格尔一倍的特产加成——但那毕竟是在游戏之中，现实中是不是也是如此，他不敢确信。

“领主大人你知道？”芙罗淡淡地问。

“当然知道。”布兰多压下心中的疑问，问道：“所以究竟是怎么一回事。”

“两个原因，”精灵少女板着脸，“第一，在伐木场中工作的工人是格鲁丁的私产，他们并不愿意为我们工作。”

“为什么？”

“因为害怕遭到报复，在他们看来，领主大人你显然是早晚是要失败的。毕竟你的敌人是让德内尔伯爵，而大人你，不过是一个羽翼未丰的小贵族而已。”

“情理之中，”布兰多点点头，“那就将他们遣散吧，不用为难。没有安全感，领民是不会追从我们的，人就是这么现实，空口白话的希望是没有人会相信的。不过没关系，扭转局势的关键时间节点不过就在最近，只要度过第一个难关，我们的势力就会稳固下来。”

“那么在这之前，伐木场的人工怎么办？”精灵少女用白开水一样的语调问。

“不是还有塞尼亚人么？”

“那也不行。”

“为什么？”

“因为在那之前大人还必须抢回伐木场。”

“怎么？”布兰多有些好笑，“莫非伐木场还不在我们的控制之中？”他明明记得距离冷杉城最近的一座伐木场不过在几里之外，难道这么快从冷杉城逃逸四散的贵族私军就重新集结到城外了？在这位年轻的领主印象之中，贵族私军好像还没有这么高的战斗力与战术素养才是。

芙罗摇摇头回答了他的问题。“不，只是据我们所知，四座伐木场之中的三座，都已经被穴居人占据了。剩下的一座，也在五年之前就废弃了——”

“穴居人？”布兰多问道，“那不是地下世界最下层的居民么，它们不是生活在乔根底冈的地下？传说地下世界各个部落纷争不休，同时又在与恶魔领主交手，它们有什么时候有时间到地表来了？”

“森林中有乔根底冈到地表世界的裂口，”芙罗顿了一下，“队长大人猜测，可能是其中在战乱之中流窜至此的一个部族。”

“格鲁丁就不闻不问？”布兰多有点郁闷，忍不住曲起指节敲了敲桌子，“那可是他的财产……”可他忽