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清穿之一世夙愿-第67部分
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昨日饿了一整天的我抓起馍馍就准备啃，然而，姑姑的目光直射过来，我只好咬下一小口，肚子开始咕噜噜的叫起来。还未来得及吃饱，姑姑便又开始瞥着我，所有人都已放下碗筷。我想起芦絮的话，咬咬唇，也不得不放下。
她们向姑姑行了个礼便颇有秩序的退下，轻车熟路般，她们早已适应了这时时刻刻被拘束在条条框框里的生活。就像一个机器人，日复一日。
“芸初，昨日你应当长了些许记性，旁的话不必我多说。”季英姑姑拉下脸对我说。
我点了点头，深吸一口气，又开始埋入到那一大堆繁重的差事里头。昨日吃了亏，今日不敢再停下分毫，纵然疲乏至极，还是尽可能的加快速度。
如此苦役的生活延续了好几个月，原本细腻如削葱似的双手已被那些衣物和碗筷磨出了茧，熬得通红。除了夜里睡觉的姿势有时仍旧控制不住被罚之外，差事倒能如期完成。
夏日的一缕斜阳照射入简陋的屋子里头，在窗台投下淡淡光晕，屋子里尚算阴凉。
我手中的针线一道一道的穿梭着，在当劳役的日子里，做女红便成了唯一闲暇的时刻。
然而，手中的线一顿，想起当初为他亲手缝的那只荷包来，心头源源不断的开始涌出酸涩，我和他的距离似乎越来越遥远。
如今我的身份是比在殿里头当差的白柢要低等的杂役，穿着粗陋的衣物被圈在这个狭小的空间里头日复一日的劳作，压根连见他的资格都没有，只能够靠着当初的回忆才在苦难到熬不下去之时思起片刻的甜。
“芸初，外头有人找。”我愣神之际，芦絮的声音传了进来。
我心生奇怪但也猜到几分，起身迈出门去，果真见到左手提着一个小包袱的娟秀面孔，我们默契的相视一笑。
“这是皇太后赏赐的糕点，你尝尝。”我们坐在阶梯上，白柢打开了包袱，里头裹着透着诱人色泽的金黄色糕点。
“谢谢。”我拿起来一时百感交集，难得落难于此，却在残酷宫廷里头还有白柢和小德子对我如此真心相待。
“和我还需说什么谢呢？只是，实在是苦了你，要知道当初您可是……”她话语一顿忙不迭的叹气。
“没有关系，我只道一切从头再来罢了。”我反倒劝慰起她来：“最近当差还顺利吗？”
她摇了摇头：“许是天气燥热，老太后最近脾气古怪得很，姐妹几个一同给扇扇子还是偏说热得慌。咱们呈上冰镇酸梅汤和莲子羹，老太后也不满意，说整日尽是些旧花样，姐妹们都不知该如何是好。”
我听她满脸苦恼的说着，倒是眉梢一动，这便是眼前让我表现的一个大好机会。
“皇太后嫌弃总没些新花样，我倒是有个新鲜主意。”我灵机一动。
她眼前一亮，很是好奇，我在她耳旁低声说了一大串做法，然而她却满脸茫然，傻傻愣愣的挠挠头：“这么复杂做出来的是什么？我闻所未闻，太多了一时也记不住。”
“不然，我来，做好了你给端过去便是。”我起身决定干脆自己动手。
“有没有木薯粉？”
“木薯粉……这个我似乎在哪听过。”她仔细想了想。
“好像是有个什么国进贡来的东西，在御膳房，可是我去要他们不一定肯给，宫里头的东西都是有数额的。”
“你说是给皇太后的，他们怎敢不给。”我说，她道也是。
我让她帮忙尽可能的备齐材料，实在没有的便用另一种近似的代替。
一个时辰之后，我将一个瓷碗摆放到桌子上给她过目，空气中开始混合着浓郁的奶香和若有若无的茶香味儿，白柢拿起勺子一舀，忍不住惊呼：“这底下沉淀的是什么？”
“黑珍珠，你也可以称它粉圆，这道饮品就叫做珍珠奶茶。”我笑着说：“你待它凉一些，再去要几个冰块放到里头便端上去吧，我也要忙活我的事了。”
在离我已经遥远的那个时代，那么多种新型饮品和甜品都是慈禧闻所未闻的，正适合消暑，调动她的新奇和味蕾并非难事。
日光打头，额角的汗滴止不住的落，我将衣物利索的晒开来，试图赶在日落之前晾干；白柢却又过了来，只是，这次跟她同来的还有季英姑姑。
“芸初！别干了，跟我走一遭。”白柢满面笑容对我说。
“去吧，皇太后宣你过去。记着，说话要知分寸，不可失礼！”季英姑姑依旧面无神情，只是话语柔软了些许。
我心头一喜，已猜出是那“珍珠奶茶”起到的作用，其实获得宣召并不意外，只是比我想象中还要快。若是这个“新品”得不到她欢心，我倒多的是主意，只要能够让白柢呈过去，这便是迟早的事。
而这也是唯一能够助我脱离苦役在慈禧眼中变得另有价值的突破口，现在的我不肯也不敢错放过任何一个机会。
“你就是有主意，老太后终是满意了一回。可她偏偏问我这是御膳房谁人做的，说是一定要赏，我便供出了你来。”一路上白柢轻笑着和我说。
我轻握她的手停下脚步，满面动容：“白柢，当真谢谢你。”
“谢……我？我应当谢你才是，那虽然原是御膳房的事，可老太后若不满意，总是要发脾气的，遭殃的可不还是咱们。”白柢倒是不明不白的满脸感激，我冲她一笑，她现在虽然手脚麻利了许多，但思想依旧和当初我见到她时那般简单不绕弯子。然而，这也是她的可贵之处。
这次踏入储秀宫，我必须牢牢抓住机会。在门前站定，我又将心神捋了一遍，再稳步跟在白柢身后进去。
慈禧看似难得的心情不错，身旁站着几名宫女在为她均匀轻柔的摇着扇子。
“奴婢芸初参见皇太后。”我低头行礼，依旧刻意拧着嗓子说话。
“芸初……”她捉摸不透的一笑：“哀家竟不知你除了胆子比常人大，还有此等手艺。”
“皇太后折煞奴婢了。”我面露为那日的大胆言论知错的歉意。心里头却想着她恐怕本以为将我打发去当杂役便可眼不见为净，未想到我却出其不意的又凭借这一道饮品借机冒了出来。
“这道饮品她们说是你亲手做的，还取名为珍珠奶茶。”她拿起那个瓷碗端详：“奶茶哀家倒是尝过不少，但和你这味儿有些不同，况且向来都是趁热喝，你却独独在里头加了冰块。”
“这底下的团子咬着软糯又有嚼劲，也不像是寻常的元宵。”她颇为新奇。
“回皇太后话，这团子着实不是元宵，因为它并非是淀粉所制，而是用它国进贡的木薯粉用红糖和蜂蜜熬制，因此染上了颜色，又形似珍珠，故此取名。”我答道，她缓缓点头，脸上浮现出一丝赞许来。
“皇太后若是喜欢，奴婢能够天天都做给您吃，您若腻了，除了这珍珠奶茶奴婢还知好几种新奇的吃法。”我抓住机会赶忙笑着说，试图以此为诱饵。
“哦？你还会做其它？”我这番话果然让她颇有兴趣：“既然如此，这几日你便换着花样来，每日不可重样，手头其它活儿可以暂时放下。”
我心头一喜，她虽未明说，但以她的意思若是得她满意，我恐怕便有机会入殿伺候，不必再当苦役。
“是！奴婢定然皆尽自己所能，谢谢皇太后恩典。”我跪下谢恩，唇角渐渐绽放出一丝笑意，心头也终是松了一口气。一直逼迫自己拧着嗓子实在不好受，唯恐一时忘记便被她察觉出蛛丝马迹。
“奴婢告退。”我弓着身子面朝大殿内一步步退出去，然而刚出储秀宫转过身去，却听见一声冗长的：“皇上到！”
心中骤然像是被捏碎了平静，第一反应并非跪下而是猛然抬起头寻找，如此慌张而又猝不及防，那个身影竟就如此出现在我眼前。
第111章：绝处逢生
他身着一袭石青江绸单褂正往储秀宫走过来。（全本小说网，https：//。）原本挺秀卓然的身姿似乎又消瘦了许多，而那双本如朗星般闪着灼灼光辉的眼眸此刻却仿若一潭不起任何波澜的死水，带有一丝苍白的面容透着世人无法逼近的冷峻，然而却又有些许憔悴，只是紧抿的薄唇依旧透着我熟悉的那丝倔强。
看着他离我越来越近时俨然忘了行礼下跪的我心猛然跳动着，仿佛能够听到突突的声音，手脚都不知该往何处安放。
见到他，本如枯木的心似乎嗅到了泉水，然而距离虽在咫尺之间，他灰暗的目光却未曾在我面庞上停留过片刻，仿佛在他眼底面前这一切都是无关紧要并不存在的东西。
我就像一个隐形了的人切生生的看着这个我日日惦念着的身影冰冷而又陌生的从我眼前走过，心头仿佛逐渐在源源不断的流失着什么。
载！多想喊出声来，那个决然的身影是否就会多停留片刻，然而心中纵是万般急切却如在梦中那般失了声。
目光追随着他的身影入殿，我视野已渐渐如被水化开的颜料般模糊，只是仍旧停留在他的背影牢牢挪不开分毫，心间隐隐的期盼他还能回过头。
和他生离死别后的这第一次见面，我想过许多，原以为会喜极而泣，以为能紧紧拥住他告诉他我还活着，告诉他分离以来刻骨铭心的思念，告诉他为了这一刻我付出了多少。却唯独没有想过是如此的场面，我们就像两个毫无交集的陌生人，没有片刻停留只是擦肩而过。
而我，现在着实也变成了另一个人不是么。
心头一阵失落，却听到咳嗽声，回过头去见到季英姑姑望着我快要冒出火的眼神，仿佛下一秒那怒火便要燃烧到我的衣襟，冷不丁我一个寒颤。
“维持这个姿势，身子若弯曲一下便时辰加倍！”在干苦役的小屋里，季英姑姑让我立着身子弯下腰，用双臂扳着脚底，不许动。
这个动作看似简单然而维持十分钟我便觉脑门开始充血，悉数倒流。渐渐的，仿佛血液都开始被阻断流动，手臂和腿从起初爬上千只蚂蚁般酸麻到僵硬。几滴汗滴落到地上，我苦痛的坚持着，不知是谁发明出如此折磨人的刑罚，不废一草一木便足够让人在水深火热里头走一遭。
我渐渐开始支撑不住，身子开始前后摇晃，却不敢屈腿。每分每秒都无比煎熬，宁愿被杖责恐也比如此好受百倍。
“你可知自己错在何处？”季英姑姑怒意未平：“平日干活出了差错，我尚不会如此罚你！你得了皇太后一次赞许便找不着北了，如此大胆对着皇上不但不行礼，竟敢直勾勾的盯着看！”
“那是你这么个作贱的丫头能够盯着看的么！也不瞧瞧自己是什么身份，今日若不是瞧见的人是我，换了别人你现在可还有命？”
在她的怒斥之中，我觉眼前开始黑影重叠，生不如死般的难受席卷上来。
待她训完话才终于让我直起腰，然而我刚起身，便一阵头晕目眩，无数光点在眼前闪烁，胃里头翻江倒海。
我一手扶着墙，仿佛要将五脏六腑都吐出来，这是她处罚我最重的一次。
我无力的躺倒在地上，除了依旧止不住的眩晕和仿佛被揉捏在一起的肝脏，逐渐升腾起被腐蚀的酸涩。
“那是你这么个作贱的丫头能够盯着看的么！也不瞧瞧自己是什么身份。”她的这句话不断在我脑海里头回荡。
毫无血色的唇渐渐起了一个自嘲的弧度，韫璃，你想要放弃了吗？终于想要放弃？
然而却又有另一个声音在与之对峙，既然坚持到今日，既然出乎意料的续了命，每一日都是白白赠送的为何却要轻言放弃。只是人都是贪婪的，原本只是想要远远看他一眼，却又觉不够。终于近在咫尺，然而却远远不满足只是擦肩而过。
“起来！”一名公公走过来俯视着我话语毫不客气：“皇太后让你一个时辰内做好新的消暑花样呈上去。”
我方才的不适似乎消停了些，不敢怠慢，还是艰难的扶着墙起身。无论如何，既已靠自己的努力就将要走出苦役的身份，我没有道理不坚持，我强行支撑着上场。如今既然入此境地，便不会再有同情和眼泪，只能够凭着某股力量支撑自己不倒下。
如慈禧所要求的那般，我不单单做“新式饮品”，也开始做甜点。
还好当初馋嘴，夏日总要买各种甜品消暑不可，吃得多了也向别人请教了几招，自个儿在家里头做得不亦乐乎，现在倒派上用场。
而那些于慈禧来说闻所未闻的甜品自然每道都如期得她满意，赏赐也拿过不少，只是她却迟迟未让我正式入殿伺候。
我知道虽然表面待我温和的她依旧心存顾忌，在我身上能够瞧出若有若无的珍妃影子总是让她难以对我全盘接纳。而我，也已开始豁出去做万全的筹备。
我关门独自一人坐在柴房里头，看着手中攥着的这小包粉末，心头驶过一艘艘船，表面的平静却盖不住心底的挣扎。
方才，白柢趁着无人慌慌张张的往我手上塞了一包东西。
“你可想清楚了，吃了这毁嗓子的药，兴许一辈子都没法恢复。”
“可是，又有什么法子，如今我还未正式在储秀宫当差，话倒还说得不多，尚能半遮半掩的蒙骗过去。但若以后当差，我不刻意压住声音，总该被她觉察的。况且，不知是否多心，我总觉着，她现在对我开始有一丝怀疑了。”我怔怔的看着那包让白柢托人千方百计从宫外弄来的药：“若不是如此，向来处事果断的皇太后为何迟迟不让我正式入殿伺候，她还是在顾虑。”
“毁嗓子……只要还能说话便行，恐怕现在，只能如此了。”我微微一叹，白柢依旧皱着眉满脸不忍心依旧试图张嘴劝我。
“你说，是嗓子重要，还是命重要？”当我望着她一字一句的说出这句话，她终是一滞，放弃了堵在喉咙眼的话。
回想起这番对话，我另一只手拿起了那杯水，竟然还是忍不住一颤抖。
为何在将要吞服下时多少有些视死如归的味道，就像将要服下的是致命的毒药。为了生存，我只能一步步做出割舍牺牲。
只是失去那清亮甜美的声音，我恐怕便再不能为他唱那首枉凝眉了吧。
昔日如鱼得水般默契的他弹我唱终是成了那荷包上终已泛黄的绣品，再不得返。
容颜变了，声音变了，你可还会认出我？
嘴唇触到杯沿，一闭眼将那液体一股脑灌入了喉咙里头，未有多久，喉咙口便有火辣辣的感觉。仿佛一团火在源源不断灼烧炙烤着，我竟未流一滴泪，现在的芸初恐怕已不会再如当初的韫璃那般轻易落泪。
储秀宫里头，夏日依旧未断的果香满帘，一位丫鬟正伺候慈禧抽水烟，一个为她捶着腿。
徐步而入的我端着盘子跪下，她看了一眼嘴角浮起笑容来，霎有兴趣：“今儿个这又是什么花样？”
“回皇太后，此为千层雪， 您切开便知内有乾坤。”我不徐不慢的说，她身旁的宫女呈了上去，她却抬起头望着我：“你的声音怎么一夜成这样了？”
“奴婢夜里入了寒气，早上一起来便沙哑了。”我刻意把握住不露出丝毫异色来。
那名宫女切开千层雪，里头露出鲜明的分层，金黄色薄薄的皮下抹了一层白花花的奶油，里头裹着鲜嫩的冰镇芒果。这原名为芒果班戟，只是我未免向她解释这来自粤语对英文的音译， 如此一来一是她不懂英文，二是她会质疑我怎�
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