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海贼之复仇者-第46部分
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在教导行久的这一年,斯巴克同样没有放下李家的工作。
因为李家商会重新打开了局面,加上斯巴克将近半年的海上掠夺,李家的资金再度充裕起来,各种之前搁置的计划也再度提上日程。
由于五艘铁甲舰的巨大压力,仅凭春申号和被重新命名我华昌号的铁甲舰根本不够看,建造新船势在必行。
这不杭州城的船坞中,三艘李家定制的大型战舰正在紧锣密鼓的建造着。
船坞的另一边,赫然是华昌号。
由于安宅船并不适合远航,加上速度缓慢,不符合李家的现实要求。所以此刻正在接受改造。
减少了甲板上船舱的面积,增加了炮位。日本那落后的铁炮也被统统淘汰,换上了清一色的明朝制式大炮。
为了加快航速,一支新的桅杆被立起。同时,因为斯巴克有着远超这个时代的技艺,所以费力的手划桨也被其改造为一个个如被捆绑在一起的单车似的脚踏式划桨。
可惜,斯巴克不懂铁甲舰的制作工艺,否则说什么也要给春申号加上一层铁衣。
在华昌号胜利归来后,部分收获颇丰的船员们退出了李家的舰队。对此斯巴克很理解。毕竟这些人不是士兵,只是为了更好的生活才加入了薪酬不低李家的舰队。现在他们拥有了这辈子都没见过的巨额财富,重新开始新的生活也是人之常情。
只是一下子少了这么多人,华昌号本就因为更换了铁甲舰而不足的人手显得更加捉襟见肘。好在杨希恩通过自己的关系,招募了不少因为各种原因退下来的士兵,同时将自己培养的部分李家精兵交到了斯巴克的手中。
这些人的军事素养远非之前的那些船员可比,只要稍加训练,就是一支精锐的水师。这训练的工作自然也是落到了斯巴克的头上。
除此之外,斯巴克还因为来岛家的一系列举动,向李华梅做出了大胆的提议。
来岛在与华昌号一战兵败后,本以为会大大打击来岛家的势力。但出乎预料的,来岛家非但没有衰落,反而不知给长崎的那位实力大名下了什么迷魂汤,正式任命来岛为水军大将,奉命征讨海盗。
之后,五艘铁甲舰带领之前投诚的舰队分别行动,短时间内击溃了十数支中小型海盗团。大有一副顺我者昌逆我者亡的架势。
除了少部分见风使舵的海盗团外,其他的,或者因为拉拢的条件没能谈妥,又或是逍遥惯了的,要么干脆就是说什么都不愿投诚的死硬派,最终迫于来岛家的压力选择了大联合,组成了前所未有的海盗大联盟。
可惜尽管海盗大联盟无论是船只的数量还是人员的数量都占据了绝对的优势,但人员良莠不齐,彼此之间又龌龊颇多,勾心斗角,不能同心协力,这如何能与背后有着大名支持的来岛相抗衡。
在经过近一年的战斗后,联盟全面败北,死的死,逃的逃,但更多的人员被来岛家族收编。一时间来岛家的实力达到了空前的规模。
而完成海盗大一统的来岛家会安于现状吗?自然是不可能的。他所做的一切都是为了身后大名的对外扩张做准备。
此时内事已定,想要再从海上获得丰厚的资本,大明朝的海岸线就是最好的选择。睚眦必报的来岛如何能咽的下断臂之仇,他之所以能隐忍到今天,就是为了这一刻。
这一刻,来岛终于露出了獠牙,他即将带领着他的庞大舰队一举覆灭李家。
斯巴克及时察觉了来岛家的意图。在来岛家和海盗大联盟对战伊始,便冒着天下之大不韪,向李华梅同样提出了联盟的设想。
最终李华梅因形势所迫,答应了斯巴克的请求,并指派理查和易安全权处理此事。
一场大航海时代世界中史无前例的大海战就此拉开了序幕。
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第103章 家族会议
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在斯巴克提出了联盟这个问题时,其实很多李家的核心人员都是认可的。和来岛家为首的海盗集团斗了那么久,深知来岛为人的李家众人明白,此时来岛战败后的平静,不过是暴风雨来临前的宁静。因此众人不但没有放松下来,反而提高了警惕。
尤其是当来岛打着大名的旗号,大张旗鼓的扩实力时,李家更有种山雨欲来风满楼的感觉。
众人清楚,如果来岛获得了最后的胜利,以来岛的性格,一定会携大胜之威,率领所部打响复仇之战,这一仗是不可避免的。
但这仗怎么打,什么时候打,在哪里打,却是很有学问的,为此李家召开了核心成员的家族会议。
有人主张在来岛与海盗大联盟对决时,出其不意攻其不备,狠狠的给他来上一下。但这个提议很快就被否决了。先不说这件事以李家现有的实力办不办的到。
单纯就事论事的角度,谁又能保证海盗大联盟不会在背后捅刀子呢。要知道这可不是敌人的敌人是朋友这么简单的事。一旦有个闪失,李家的舰队必然会背腹受敌。
既然明的不行,就和他们玩暗的。有人认为李家也可以扶持一两支实力大的海盗团,以夷制夷。不过,这个提议还没来得及讨论,便被李华梅一票否决。提议的人也被李华梅一顿臭骂。
其实也怪这人说话不经过大脑。李华梅最痛恨的便是这些倭寇,其父李如松之死更是对方的手笔,李华梅一生致力于消灭倭寇,纵使目前力有不逮,但想让她通过资助倭寇来换取胜利的可能,却是天方夜谭。
再者,谁能敢保证这些贪婪嗜血的家伙就能拿钱办事?拿了钱跑路估计都是好的,搞不好弄巧成拙,还要被反咬一口。而李家一旦被坐实了暗中资助倭寇之事,对李家声望的打击无疑是毁灭性的。
这样的馊主意,如果不是知道提议的人绝不会有二心,斯巴克还以为是谁家派来的间谍呢。也难怪李华梅会大发雷霆。
主战派的意见是,鱼目混珠,趁着现在倭寇那边打成一锅粥,浑水摸鱼,再来一次斯巴克等人的壮举。
这个提议倒是有不少人同意,但斯巴克认为不可行。今时不同往日,斯巴克能成功很大程度是因为对方的大意,以及勇气号横插一手。
试问如果当时是五艘船都来围捕华昌号,能逃脱已经是最好的结果了。
对方之前因此吃了大亏,已是风声鹤唳草木皆兵。绝不可能再犯同样的错误。因此斯巴克行动的成功是不可复制的。
见主战派意见被否,守成派趁机提议,主张加强海防,舰队也无需跑到日本兴风作浪,乖乖的在家门口守护家园即可。
对这个提议,杨希恩很是不屑。首先海防之事,不是李家可以做主的。杭州一地尚好,但其他地区却不是李家可以插手的。
资助倒是可以,但不说李家是否有这个财力,能资助多少地方,这捐出去的钱能否用到海防上面,尚且是未知之数。或者干脆说的明白点,以现在政府腐朽的程度,这钱多半是肉包子打狗—一去不回啊!
再说了,就算李家全力巩固杭州一地,舰队蛰伏不出,守住了杭州城,守护了李家,可这就是李华梅想要的吗?自然不是。李华梅想要的可不是仅仅保卫李家的周全!而是所有沿海民众的安宁。如果因为此举而导致其他地区的民众苦不堪言,李华梅宁肯不做。
也许有外人认为李华梅好高骛远,不自量力。严格说起来,这话也没错。但李华梅就是这样一个感性的人,她偏偏就这么做了。尽管朝廷一再剥削她,民众畏惧她,倭寇痛恨她,除了李家,她只剩下一个“翔绯虎”的称号。但李华梅依旧是义无反顾的做了!
一个又一个的意见被提出,又一个接一个的被否决。直到斯巴克提出了联盟的想法。
敌人势大不假,我们也可以联合嘛。针对这个提议,众人展开了激烈的讨论。十数个可以联盟的对象被众人一一列举出来。
泱泱大明朝,有识之士不知凡几,在抗击倭寇这件事上,自然不会只有李家一支独苗。但同样受制于海禁政策的他们并没有李家的门路,所以实力有限。不过聚沙成塔,如果能将他们所有人联合起来,也是一支不容小觑的战力。
但斯巴克认为这些还远远不够。考虑到来岛背后实力大名的支持,以及胜利后收编的规模,斯巴克有理由相信李家将面临一支规模空前庞大的倭寇集团。这股力量不是十几艘战船就可以应付的。即便是做最好的打算,也不过是一个玉石俱焚的结果。
所以斯巴克大胆提出了自己的想法,联合外来势力,驱虎吞狼!而他的目标就是有过短暂合作的马来总督普雷依拉。
这个建议一件刚一提出,就遭到众人的极力反对,甚至是李华梅也不同意。
请神容易送神难,现在说是驱虎吞狼,可谁敢保证之后就不是引狼入室!
斯巴克从降临到大航海时代的世界,就没有把视线仅仅局限于眼前的形势,他暗中通过各种渠道,一直在打探整个大明周边地区的势力集团。而此刻正是他展现成果的时候了。斯巴克据理力争,主要观点如下:
其一,普雷依拉商会这些年和大明朝也有生意上的往来。虽然也存在恃强强压价格的现象,但做事很有原则和底线,这和向来都是杀鸡取卵的倭寇形成鲜明的对比。
其二,据斯巴克的了解,普雷依拉本人是个崇尚正面进攻的战斗派,不屑于背后行卑鄙之事。
其三,普雷依拉的老巢远在马六甲,又是马来总督,东南亚才是他的主场。加上他一直对印度洋虎视眈眈,因此其东亚的政策向来只是求财。
其四,日本不是明朝这样大一统的国家。其有限的国土上大大小小的大名不计其数,小一点的,斯巴克甚至怀疑能不能打得过杭州城一个镇长带领的乡勇。
或许长崎这样的实力大名可以给李家带来空前的压力,但对方如果是拥有半个东南亚做支撑的马来总督。即便普雷依拉只派遣少数舰队过来,但其所带来的压力也不是李家可以相提并论的。
其五,长崎附近巨大的银矿对任何势力都有着致命的吸引力。而如果普雷依拉可以占据这条矿脉的话,对于和爪哇总督库恩僵持不下的他来说,这无疑会大大提高他的战争潜力。如果再许诺商业上的一些互惠行为,斯巴克不信对方不上钩。
最后一点,普雷依拉麾下的军团有着足以摧毁来岛家,甚至背后大名的军事实力。而这样强大的军事实力却不足以对大明朝造成巨大的破坏。且对方也根本没有这样的意愿。
综上所述,斯巴克认为除了之前选择的联合对象外,普雷依拉是最合适的人员。加上李家英国方面的背景,如果处理得当,普雷依拉会同意李家的提议。
斯巴克的分析有理有据,但李华梅不可能仅听信他的一面之词。在家族会议后,李家开始不断暗中打探普雷依拉的信息。从近半年各种各样的反馈信息看,对方的确如斯巴克所说的那样。与此同时,海盗大联盟在来岛的群追猛打下,也开始逐渐显现颓势。
李华梅知道是时候做出选择了。在一番长考之后,这位巾帼不让须眉的“翔绯虎”终于下定了决心。
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第104章 结盟
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和倭寇、和来岛家的战争不是你死就是我亡,在面临生死存亡的关键时刻,李华梅最终同意了斯巴克的提议。
在出使使节的人选上,李华梅选择了理查和易安。
前者有着李家监察官的职位,又有着英国官方的背景,无论是身份还是分量都是上上的人选。不过,李家之人并不信任理查,因此让易安作为副使随同出访。
易安具有极高的谈判水准和战略眼光,一直负责李家官方层面上周旋的工作。
表面上,理查为正,易安为副,但实质上,李华梅一再暗中叮嘱易安一定要据理力争,不可让理查轻易做出有损李家利益的行为。同时,她向易安交了底,把李家的底线划了出来。
易安明白事关重大,郑重的向李华梅做了保证。
在接下来的半年,李家全面运作起来。
新的战舰正在船坞中日夜赶工。
不断的有使节出访各地的沿海抗倭家族。
李家内部人员的招募和训练也在紧锣密鼓的进行。
一切皆是有条不紊,又是争分夺秒。李家必须要在来岛家完成整合前,做好布局。
此时要说最让李家人担心的,自然是远在马六甲的易安等人。
普雷依拉会同意吗?谈判进行的如何?是否有强援正在北上?
诸如此类的问题反复出现在李家众人的脑海中。
而此刻,远在马六甲的易安正在进行着艰苦卓绝的谈判。
理查并非没有自知之明的人,所以在到了马六甲,见到了普雷依拉当面后,基本就退居幕后,把谈判的工作交个了更擅长此道的易安。
先期的工作开展的还是比较顺利的。易安等人带了重礼先行拜访了和华昌号有过短暂合作的恩查。虽然恩查对李家的突然到访感到差异,但在大致了解了李家的来意后,还是选择了代为转告。
事关普雷依拉商会的利益,兹事体大,容不得恩查不得不小心行事。
普雷依拉对于李家或者说“翔绯虎”这位北方的邻居还是有些敬意的,因此对李家的提议也表现出了一定的兴趣。在双方确认了时间后,易安等人正式登门拜访。
普雷依拉也是雄才大略之人,尽管他的根据地在东南亚,但对于东亚和印度洋的势力和局势可谓了若指掌。
李家的想法在易安提出联盟的提议时,普雷依拉就已经猜的七七八八了。说普雷依拉不想在东亚插上一手,狠狠的咬下一口肥肉,他自己都不相信。可是,眼馋归眼馋,这不代表着他就要有所行动。毕竟普雷依拉的主攻方向不在此处,没有足够的利益,他是不可能轻举妄动的。
易安知道对方是不见兔子不撒鹰的主,把斯巴克之前私下交代的各种利弊分析了一遍。
对于财大气粗的普雷依拉来说,易安的很多说辞在它看来不过尔尔。不过当他得知长崎的那条大型银矿时,普雷依拉动心了。
“情报属实吗?”
“自然。既然我们李家抱着诚意而来,自然不会在这上面弄虚作假。而且据可靠资料显示,长崎的这位大名可是身价不菲。”
“呵呵,你的意思我明白,但不得不说你的想法并不正确。
大名不比来岛,我们可以用征讨海盗的名义消灭来岛家,哪怕对方已经是大名的水军大将,但在强大的威慑下,我想那位大名会是个识时务的人。
所以无论这个理由有多牵强,总会有人去承认他。但对于大名,我们却不能这么做。
你不能用商业的眼光去看待这个问题,这不是消灭一个商业对手这么简单的事。一旦对大名动手,性质就不一样了,这是就是政治问题,我们是在挑起战争。”
“难道贵为马来总督的您,还对付不了一个区区日本的大名吗?”
“小家伙,我吃过的盐比你吃过的米还要多,激将法在我这里没用。
不过今天我高兴,看在你家那位巾帼英雄的面上,我就和你掰扯掰扯。
如果双方现在是真刀真枪的干一场,不是我小瞧他,在我眼中拿下对方不过是理所应
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