穿越之地球战神-第23部分

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囤积了起来，卖的一点粮食连给索姆贝拉伯爵交税不够……”

　　　　朱利昂哪里会听不出妹妹的埋怨，“算了，我另外再想办法……”

　　　　“您急什么？我话还没说完呢。”朱利爱继续说道，“其实你何必向安德烈借钱呢？眼下分明有个赚钱的机会啊。”

　　　　朱利昂眉头紧皱，“你是说，让父亲和索姆贝拉伯爵他们合股，一起在比武大会上坐庄？可是……”

　　　　“可是我们朱氏家族的家训，不许赌博是吧？”朱利爱笑道，“这么多年来，坐庄的各大家族什么时候输过？区别只在于赚多赚少罢了，这分明就是捡钱，能算是赌博吗？”

　　　　朱利爱将看向前方的目光转到父亲身上，“再说了，以父亲押上家族气运，将利奥送到卡斯贝拉斯大师门下的行径，又算是什么？我们县里其他各大家族在背地里给他老人家起了个什么外号，你会不知道？”

　　　　“‘赌徒’朱汤达。”朱利昂苦笑着说出了父亲的那个拉风的外号。

　　　　“还有……”朱利爱满怀不忿地说道，“我们克莱顿县九大家族，索姆贝拉伯爵是一县领主、大家的封君，他占两成股份是应该的。本来其他八大家族各占一成，可是父亲这个老顽固有钱不赚，白白便宜了西弗吉尼亚镇的索姆朗子爵和北卡罗来纳镇的贝克尔子爵，让他们两家占到了一成五。

　　　　“索姆朗子爵也还罢了。可是放弃自己应得的收益，便宜了贝克尔子爵，那岂不是成了资敌吗？”

　　　　朱利昂神情凝重地点了点头，“等下我去和父亲说，一定要把属于我们的权利从贝氏家族手里夺回来。”

　　　　说话间，他们早已出了佐治亚乡，进入了北卡罗来纳地界。中古时代的世界，尤其还是中古时代的乡间，无疑是地广人稀。尽管这条路是通往县城的交通要道，而且那座石桥更是附近几个县架在诺瓦斯河上唯一的一座桥梁，三天前朱利安从这条路回家，一路上却没看到几个人。

　　　　但是在今天这个特殊的日子，当克莱顿县南部几个乡，像佐治亚乡、南卡罗来纳乡和更南边的佛罗里达乡，以及北卡罗来纳镇本地的人们渐渐汇集到这条大路上的时候，渐渐显出了一年一度的拥挤和热闹。

　　　　“凭着这条路，特别是前面的那座斯坦福桥，这五百年来贝氏家族不知聚敛了多少财富。”朱利昂神情阴郁，看着前方遥遥出现的城堡和石桥，“正是有着这些财富，他们家族才会如此强盛。”

　　　　朱利爱深有同感，“野心总是随着实力而膨胀的。这些年来他们对安德烈的南卡罗来纳也是一直怀有觊觎之心，时不时总是在叫嚣着上面南北统一，恢复昔日大卡罗来纳的荣光。幸好索姆贝拉伯爵还镇得住场子，要不然我们克莱顿县必将陷入大乱……”

　　　　※※※

　　　　“您好，通行费二百五十元！”

　　　　听到这声熟悉的电子合成女声，刘小兰突然回过神来，将目光从收费岗亭里的电视机转向窗外。

　　　　原本车水马龙的高速公路收费站，此时却是前所未有的空旷静谧，在这个岗亭里辛勤忙碌了整整二十年的刘小兰感受到了前所未有的轻松和惬意。

　　　　二十年前，她靠着家里的关系，满怀憧憬地进入高速公路收费站，希望借着这份稳定的工作从而过上安稳的生活。

　　　　工作确实稳定，生活的确安稳，可惜不仅仅是这些，随之而来的还有难熬的晚班、弥漫的灰尘、扑面而来的尾气、满怀怨气的司机和变着花样整人的领导……

　　　　二十年的光阴，足以让一位曾经的如花少女变成一位大妈，由于长年熬夜，这位大妈更是早生华发，身上也不知落下了多少毛病。

　　　　正当刘小兰为自己无声逝去的青春和年华而深感痛心的时候，好日子却突如其来地降临了。

　　　　现在不但车流量大减，上班变得无比轻松，领导也变得和气了——在因前途未卜而豁出去了的职工面前，不和气的话随时有挨揍的危险。

　　　　听说马上要加工资了——现在全世界各行各业都在加工资，要不然就没人干活了。

　　　　更大的福利是，从前连手机都不可以带的岗亭里居然可以看电视了！

　　　　“嘭”的一声，从窗外的货车上跳下一条壮汉，一边掏出钱包准备交过路费，一边把一个挂着大金链子的大光头直伸进了窗口，目不转睛地盯着操作台上的电视机。

　　　　“嘿，好多人啊，像赶集似的，这是到哪儿了？”司机问道。

　　　　往日里刘小兰对小车司机总是笑脸相迎，对货车司机却不怎么搭理，不过今天她着实是有些寂寞了——她所把守的这条车道已经有一个多小时没生意上门了。

　　　　“斯坦福桥啊！朱先生一开始降临的地方，就是在那儿他被朱利奥偷袭的。”

　　　　“哦，知道知道。好家伙，当时险些把我吓死了。”司机心有余悸，又心生疑惑，“怎么没看到桥呢。”

　　　　“现在离得还远嘛，看这里……”刘小兰指着电视屏幕上的城堡，“这就是北卡罗来纳的斯坦福桥城堡，贝氏家族的老巢。”

　　　　“知道知道，看上去比朱先生的安菲尔德城堡来得气派呢。”

　　　　“那是，谁叫他们家有钱，朱先生家穷呢。”

　　　　“是啊，谁叫我穷呢，这节骨眼还要出车。”司机从钱包里掏出两张鲜红的票子递给刘小兰，“明天就是比武大会的正日子，打死我也不出门了。”

　　　　刘小兰一手接过钱，不用眼睛去看，二十年的工作经验让她只凭指尖的触觉，已经断定这两张是真钞，另一只手拉开抽屉，准备给司机找零。

　　　　突然，她的动作停顿了。虽然她此时心不在焉，虽然类似的事情很少发生。但是二十年的积累下来，她几乎是本能地感到了异常。她也懒得生气、懒得计较，甚至懒得说话，懒得去看司机，只是抖了抖手中的两张钞票……

　　　　司机“嘿嘿”一笑，将一直捏在手里的另一张红票子递了过去。

　　　　刘小兰没好气地抢过那张人见人爱的红票票。突然，她的动作又停顿了，这次是因为电视中发生了出人意料的变化。

　　　　那座在地球上已然是声名远扬的斯坦福桥城堡，终于清晰地出现在了人们眼前，但是城堡旁的斯坦福桥却不见踪影。因为一大队身穿灰色罩袍的骑士连同着步兵，将身后的石桥拦得密不透风。

　　　　粗粗一看，骑士少说也有二三十位，远远超过了朱安两家之和，身穿整齐皮甲的步兵手持长矛指向天空，形成了一片沿河排开的树林，绣着双头怪蛇的灰色旗帜飘扬其中，更添肃杀之气。

　　　　看到这副场面，岗亭内外的两个人眼睛都直了，早都忘记了刚才的不快。过了好一会，那个光头司机才咋舌说道：“没想到那贝氏家族的实力竟然恐怖如斯！”

　　　　随着镜头的拉近，或者说随着朱利安的走近，可以看清对方的领头者正是贝氏家族的继承人、佩戴着一枚白银蛇形徽章的贝启卡爵士。

　　　　这边厢，朱利昂催马上前，对着贝启卡高声喝道：“索姆贝拉伯爵早有明令：按照帝国惯例，遵从萨克森省法律和北约克郡规定，凡节日与庆典期间，全县的道路桥梁一律免费同行。你们现在摆出这样的架势，是想拦路抢劫么？”

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　第43章　对质

　　　　（全本小说网，。）

　　　　面对朱利昂的质问，贝启卡面沉似水理都不理，径直喊道：“朱利安，你给老子站出来，有种的话站出来！”

　　　　朱利安大怒，拍马上前，与兄长并肩而立，大声斥道：“你小子把嘴巴放干净点，你他喵的是谁的老子？你的礼仪呢？你的教养呢？你老子是怎么教你的？你还配做一个贵族吗？我家里养的一条狗都比你有礼貌。”

　　　　这番话骂得酣畅淋漓，己方阵营欢声如雷，身边的朱利昂却是暗自侧目，万没想到自己的弟弟竟有恐怖如斯的尖牙利嘴。

　　　　贝启卡原本憋了一肚子的火气，召集起人马拦在这里，想和朱利安算一笔旧账。却不料一时失言，被朱利安抓住痛脚，更没想到，素来以木讷内向而著称的朱家二少爷竟然跟变了个人似的。

　　　　一顿劈头盖脸的痛骂下来，只气得脸色发白，偏生发作不得，“朱利安，今天当着你自己家人的面，当着你姐姐和姐夫的面，当着你舅舅的面，你敢不敢跟我们说实话，三天前，就在这斯坦福桥畔，你是不是对着我们喊过救命？”

　　　　听到这话，朱利安感觉自己的脑袋“嗡”地一声涨得老大。

　　　　看看周围，前面的贝氏家族一干人等个个一脸的悲愤莫名苦大仇深。这些天来他们四处宣扬朱利安当日的狼狈，却备受各大家族的质疑乃至揶揄嘲笑，不知过得是什么日子？

　　　　有道是“不是不报，时候未到”，贝氏家族近些年来在克莱顿县嚣张跋扈、树敌无数，这一次的遭遇不过是他们为以前的行径买的一笔小单……

　　　　身边的朱利昂忍不住露出了一副“早知如此”的洋洋得意，身后的父亲撅起了胡子，姐姐和姐夫则是啼笑皆非。

　　　　两边聚集着上千人，大都是被拦在路上的乡民，抱着看热闹不怕事情大的心态，喜笑颜开地看着双方对峙，从内心深处巴不得两边火并一场。

　　　　其中有群身穿褐色罩袍的骑士，他们的旗帜上绣着一把铲子，为首者是一位神情冷峻的老骑士，正是佐治亚乡南边的佛罗里达乡领主崔拉图男爵，也是朱利安的舅舅。

　　　　眼见妹夫和外甥一家遇到阻扰，崔拉图男爵确却是一副事不关己的样子，冷冷地在一边看着热闹。

　　　　朱利安好生头疼，不过他在地球上看的那么多书毕竟也不是白看的，相比于在智慧和见识上的收获，那些书对他在节操方面的摧残更加明显……

　　　　“好吧，我承认，那天我是在这里喊了‘救命’。”朱利安的声音并不大，全场却是听得清清楚楚，顿时一片哗然。

　　　　贝克尔沉冤得雪，瞬间高潮，只见他睥睨四野，放声高呼：“大家都听见了吧，他都承认了，我没有骗你们！”

　　　　一片嘈杂声中，朱利安不得不也提高了声音，“那声‘救命’我又不是对你们喊的，你们又何必自作多情呢？”他说话的时候牵动到了丹田内的斗气，竟是分外嘹亮。

　　　　全场又归于沉寂，人们目瞪口呆看着一脸无所谓的朱利安。贝克尔将一声狂笑生生咽了回去，险些噎死，过了好一会儿才能说出话来，“不是对我们喊的？那是对谁喊的，难道是对当时正要取你性命的弟弟喊的？”

　　　　他身边瘦得像只老鼠猥琐得也像是老鼠的汉斯骑士站出来帮腔了，“就是，如果是向朱利奥喊，也应该喊‘饶命’啊。”

　　　　朱利安先是仰天大笑，抢先堵住了贝氏家族一干人等的嘲笑，然后用怜悯地眼神扫视着对方，只把他们看得莫名其妙，最后才用悲悯的语气缓缓说道：“无知的人们啊！”

　　　　“你们这些凡人啊，只能用眼睛去看可见的事物，可曾试过，用灵魂去感悟神明的存在么？”

　　　　这下全场上千人全部惊呆了，连同朱利安的亲人都在用一种看陌生人的目光看着他，想破脑袋也想不出他究竟还能冒出什么惊人之语。

　　　　朱利安环视全场，脸上露出了羞涩的表情——他没办法不害羞，既便是他那在地球上饱受网络小说的熏陶，而导致严重欠费的节操，也不得不为自己将要说的话感到惭愧……

　　　　“三天前，就在这个地方，我和我的弟弟朱利奥，由于争执战斗天使米迦勒和魔法天使科丝莱当中，哪一位天使更具威能而产生了纠纷。是的，我错了，我辜负了父亲的教导，我辜负了兄长的期望……”

　　　　朱利安目光流转，在人群中蓦然看到了费舍尔牧师的身影。

　　　　在来的路上，朱利安早注意到了老牧师原本骑着一头骡子代步。此时那头骡子上被他让给两个衣衫褴褛的孩子骑乘，而他拄着根木杖站在地上，脚下只穿着一双草鞋，离得虽远，身上黑色法袍上的补丁却是清晰可见。枯瘦的老脸上满是关切之色，正看着这边。

　　　　朱利安心中一动，鬼使神差般地加了一句，“我辜负了费舍尔牧师……”

　　　　“虽然，我将米迦勒大天使错误地置于与主同在的地位，但是我从内心深处，坚定地信仰祂们的存在，我的那声‘救命’不是对任何人喊的，而是在向无所不在的神明祈祷！

　　　　“我本人并不怕死。我怕的是，我的亲爱的小弟弟，在无意之中犯下大错。我的那声‘救命’，并不是为自己喊的，而是为我的弟弟、我的父亲、我的家族所喊！你们以为，这是一种屈辱吗？”

　　　　朱利安以一种居高临下的姿态，再次看向全场所有人，“难道，向神明祈祷，是一种屈辱吗？”

　　　　全场哑然，纵然有人心中不服，又有谁敢冒出来说声“是”？

　　　　“那么，神明回应了你吗？”费舍尔牧师忽然问道。

　　　　朱利安大喜，心想您老人家问得可真好，抑不住放声大笑，“我现在好端端的在这里，不正是明证么？”

　　　　费舍尔牧师欢喜赞叹，双手合十，十指合拢，仰天长叹：“神迹啊！”

　　　　他们这一老一小一唱一和，只把对面的贝启卡气得险些喷血，“朱利安，你编的好故事。你可敢以创世之神至高吾主的名义发誓么？”

　　　　“呃……”朱利安一愣。他在地球上的时候，和大多数国人一样，受教育和环境影响，勉强可以算是一个无神论者。不过这里可不是地球，发誓这种玄妙的事情，万万马虎不得。

　　　　“放肆！”好在费舍尔牧师站了出来，“吾主之名岂能轻易用在这种小事上面？”

　　　　朱利安顿时来了精神，急忙煽风点火，“此举迹近亵渎！”

　　　　“不错！”费舍尔牧师横眉立目，将手中木杖在地上重重一顿，“北卡罗来纳的罗伊多牧师何在？我要和他好好谈谈这个问题，我要问问他，他在这里是怎么传教布道的？”

　　　　罗伊多牧师不见人影，贝启卡则是气怒交加，反手从身后的侍从的手中夺过一支长矛，指着得意洋洋的朱利安，“好你个朱利安，朱氏家族历代先人加在一起，也不及你今日的无耻。我要和你决斗，看看神明这次还会不会保佑你？”

　　　　还不等朱利安有所反应，只听身边大哥朱利昂一声长笑，“贝启卡，瞧你这点出息。身为一个三级骑士，竟然向一个二级骑士提出决斗，贝氏家族的脸都被你丢光了。”

　　　　人影一闪，朱利昂跃马持枪，拦在了前面，“决斗是吧？自然有我朱利昂奉陪！”

　　　　朱利安从后面看过去，只看到大哥的脑袋微微摆动，正在扫视前面贝氏家族的众多骑士。但凡他目光所及，对方二十多名骑士包括贝启卡在内，无不露出了畏惧的神情。

　　　　此时在朱利安的眼中，大哥的身影宛如一座足以遮蔽世间一切风雨的高山，大哥的语气淡然，却又如同蕴含着巨大威能的奔雷。

　　　　“朱利昂在此，谁敢与我决一死战。”

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　第44章　过桥

　　　　（全本小说网，。）

　　　　朱利昂的话就像是在一堆干柴上面扔了一支火把，众多围观群众的热情被瞬间点燃。人们的身体在本能地往后退，以避开即将爆发的恶战，脖子却又伸得老长，生怕错过了精彩的场面。

　　　　从场面上看，朱安两家在高端战力占了绝对上风，拥有朱汤达父子和安德烈兄弟等四位三级骑士，而贝氏家族方面只有贝启卡