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穿越之地球战神-第198部分
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“是。小人记住了。”乔拉没有多话。反正朱利安说什么就是什么。
“还有,你身为佐治亚的练兵官,不要总呆在这里,多去各个村子转转。”朱利安继续压榨着乔拉的剩余价值,“入冬了,田里没什么活,更不能让那些家伙闲下来。”
“是。”乔拉说道,“各村都有出过征的老兵打底,就是那些新近迁来的村民麻烦点。不过请您放心,给小人一个月的时间,那些家伙就不是现在的模样了。”
乔拉走后,乔恩又来了。
“我的行政官来了。”朱利安打趣地说道。
“大人!”听到这个尊贵的称呼,乔恩浑身一颤,眼中露出了难以置信而又狂喜的光芒。
“不要这么吃惊。”朱利安笑道,“你跟了我这么久,我也考验了你这么久。我觉得,这个新设的职位,非常适合你。”
佐治亚以前并没有这个职位,仅仅是听名字,就知道这意味着多大的权力。一般的领主,是不放心把这么大的权力交给别人的。
可朱利安又岂是一般的领主?
再说了,乔恩又岂是“别人”?
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第444章 牢房和账簿
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老乔恩当然不是“别人”。如果说朱利安是这佐治亚的土皇帝,那么乔娜无疑就是贵妃一般的存在,如今怀上了他的骨肉,更是被他当成了心头宝。
再加上乔恩办事也算卖力稳妥,所以平步青云,被朱利安委以了总揽全乡事务的重任,成为了佐治亚炙手可热的人物。
如果说这几天,全佐治亚哪个人最高兴,肯定不是出征归来的士兵和他们的家人,更不是籍着父兄去世才登上领主宝座的朱利安,恰恰是他乔恩。
当初硬着头皮带着女儿走进朱利安府邸的时候,何曾想过会有今天啊!
“你不要高兴得太早了。”朱利安忽然说道。
听到这话,乔恩浑身一个激灵,连连点头,“是,小人明白,更高的位置往往意味着更大的责任。请大人放心,小人一定尽心竭力,为大人分忧。”
朱利安赞许地笑了,“你明白这个道理就好。其实,我又何尝不是如此。说说吧,你打算怎么为我分忧?”
乔恩显然是早就做好了功课,闻言站直了身子,胸有成竹的说道,“眼下已经进入农闲时节,但是各村依然不能松懈。村民的房屋和村子的防御都要加固,水渠需要修缮,要备好牲口过冬的草料……”
“嗯,嗯。”朱利安一边心不在焉地应着,一边看着城堡下士兵的操练。
“我们佐治亚现在有多少人了?”朱利安突然打断了乔恩的絮叨,开口问道。
“截止到前天中午,是一万五千七百八十六人。”乔恩应声答道,“其中十六岁以上的壮丁有六千五百……多人”他并不是没有记住数字,而是看朱利安的神色,觉得没有必要说得那么详细。
这就快一万六了?朱利安暗中吸了一口凉气。
“有多少是新近迁来的?”
“八千多,其中自耕农和农奴各占一半。”
“农奴就不说了。对那些自耕农,我曾经向他们承诺分配土地。”
“大人请放心。按您的吩咐,我和各村村长从属于您的公地划出了一部分作为他们的份地,另外每个村子也都开垦出了新地。当然,数目或许是不能和他们以前时相比,至于私地更是一概没有。他们也没有怨言。您能收留他们就是天大的仁慈,要不然的话,说不定现在他们的尸骨都被野狗啃得连渣都不剩了。”
“道理是这个道理,未必人人都会这么想。”朱利安说道,“佐治亚一下子涌进了这么多的人口,新来的和原住户肯定会产生摩擦和纠纷。以前的时候,那些难民只求一条活路,而原住户大量壮丁出征在外,极度缺乏劳力,大家各取所需,地里又有忙不完的活儿,所以表面相安无事。可是现在……”
他深深看了乔恩一眼,“你肩上的担子可不轻啊。”
“多谢大人指点。”乔恩恭恭敬敬地说道,“小人以为,首先就是不能让这些家伙闲下来。所以小人早就为他们安排了事情,像什么加固房屋和防御,修缮水渠,预备草料等等,也有着那样的目的。然后,我们可以鼓励他们相互通婚,就算孩子年纪还小,先把婚事订下也是极好的。这样一来,大家你中有我,我中有你,相处也会比较融洽。”
“另外……”乔恩看了看城堡下的士兵,“这两百个家伙,都是原居民里面最强壮,同时也是最强悍的。大人您也可以从新来的人当中,把那种货色挑出来。在您的眼皮子底下,谁敢造次?顺便也可以让乔拉队长教他们一点规矩。这样一来,各个村子的事情也好办得多。”
“说得好。”朱利安大感欣慰,拍了拍乔恩的肩膀,“就按你说得去做。”
“是。”乔恩笑得咧开了嘴。
“还有……”朱利安笑眯眯地说道,“是关于罗丽丝的事情。”
听到这个名字,乔恩的嘴巴因为发苦,所以咧得更开了。
他和女儿越来越受朱利安的信任和宠爱,在佐治亚的地位越来越高,却没想到,突然插了个罗丽丝进来。
刚开始的时候,他还担心罗丽丝的到来会严重威胁到女儿的地位——当然,罗丽丝的威胁一直存在,可是以前的时候,她和乔娜还是各据一方,井水不犯河水,谁能想到,她会这么快地搬了过来呢?
更让乔恩没有想到的是,这几天罗丽丝和自己的女儿居然相处还不错,两个丫头凑到一起时还有说有笑,完全看不出争宠的意思。
也许是暂时无宠可争的缘故吧。朱利安不是什么正人君子,但是在这个时候,也没有和她们亲近的心思。
让乔恩无法接受的是,罗丽丝不在城堡里和乔娜争宠,反倒是成天坐着马车,在外面到处转悠,遇上什么事情都要颐指气使地发表一下意见,已经对他的权威和形象,构成了实质性的威胁……
“我知道,你看不惯罗丽丝……”
“没有!”乔恩矢口否认。他的心里颇为纠结,如果罗丽丝冲着他女儿去,他当然是不愿意的。不过女儿也是个鬼精灵,又有肚子里的宝宝护体,想来也不容易落下风。可没想到罗丽丝却总是冲着他来,这不但让他难以接受,更让他难以招架。
此时,朱利安语重心长地说道:“乔恩啊,罗丽丝虽然年轻,不过还算聪明,又有在田纳西治理领地的经验,你可以和她多做探讨,相信会有所收获的。而且啊,她毕竟是个女人……”
听到这里,乔恩终于恍然大悟。是啊,她毕竟是个女人——确切地说,是男爵大人的女人。就算她再能干,还能把自己这个行政官的位置抢去么?归根到底,她威胁不到自己的地位。可是是威胁到自己的女儿。她所能抢的,是男爵大人对自己女儿的宠爱!
想通了这一点,乔恩依然纠结。
“小人明白。小人一定会向罗丽丝小姐多多请教。”
“谁在背后说我呢?”就在这时,城堡的塔楼上响起了罗丽丝的声音。
朱利安抬起头,便看见塔楼的垛堞间露出了罗丽丝的脸。
“利安,乔恩大叔。”她冲着他们招了招手,“你们上来看看,朱瓦爷爷今天要检验床弩的威力呢?”
“好啊。”朱利安展颜一笑,沿着城墙,向塔楼走去。
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第445章 震惊
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塔楼上聚集着许多人。不但罗丽丝和朱瓦在,城堡里的主要人物几乎都到齐了。
甚至连希拉嬷嬷也来了,手里还牵着乖宝宝似的萧文。
十多个人围着安放在塔楼中央的巨大床弩,脸上流露出赞叹和敬畏的神情。两个士兵正在给床弩上油打蜡,做着发射前的准备工作。
看着这熟悉的狰狞杀器,朱利安心中一动,顿时想起了当日里,自己和罗丽丝在这里私会倾心的场景。
他转头看向罗丽丝,只见她也正含情脉脉地看着自己。
彼时风雨交加,此时阳光明媚。多少风波之后,那明艳的容颜和温柔的目光却是始终不变。
老朱瓦刚刚被朱利安任命为领地的防务官,此时正向众人做着介绍,“这张……哦,还有对面塔楼上的那张床弩,是十五年前,老爵爷从阿颇顿城买来的。可是花了整整一千个基尼呢!”
在场的人当中,除了萨哈和朱利塔等几人之外,大都是第一次听到这个可怕的数字,不由得发出了一片惊呼。
“朱汤达男爵好大的魄力!”希拉嬷嬷赞道。众人纷纷点头称是。
朱利安却看到罗丽丝正在掩嘴偷笑——莫非这鬼丫头想的也是“赌徒”朱汤达岂是浪得虚名吗?
朱瓦感慨地说道:“是啊,那时的老爵爷正值盛年,可以称得上意气风发……唉,谁曾想今天……”
“朱瓦大叔……”萨哈爵士红着眼睛劝道。
“看我,年纪大了,就爱唠叨。而且还吹不得风,一吹风就流眼泪,呵呵。”朱瓦擦了擦眼睛,强笑着说道,“也亏得朱利安男爵还这么信任我。”
“家有一老,如有一宝。”朱利安笑道,“以后要我还有许多地方需要您的指点。”
他说这话倒不是为了哄老头开心,老朱瓦在当村长之前,一直是城堡卫队的成员,而且在行军和布防这些事情上面,确实是有些章法。
“唉,唉,看这话说的……”老头转悲为喜,笑得咧开了嘴。
“这对巨弩自买来后,就从来没有真正使用过。”他又把话题转回了床弩,“有些人抱怨说买亏了,毕竟一千个基尼可不是小数目。又有人说买得太值了。因为这么多年来,安菲尔德城堡之所以没有遭到侵犯,也许是正因为它们的存在……唉,谁能说得清楚呢?”
“反正不管怎么说,这对巨弩的保养和调试是不能放松的。毕竟它们还将一直存在下去,关键时刻要是不灵可就糟糕了。”朱瓦最后说道,“当然了,我是一点都不希望它们能派上用场。”
士兵们已经做完了准备工作,在朱瓦的示意下,两个弩手转动床弩底部的滑轮,迅速而又灵敏的将床弩转了一个圈。
“不错。”普罗米斯连连点头,“我曾经看过德累斯顿城的卫兵操作床弩,那里的床弩转向还没有这么灵活。”
这时,弩手将床弩瞄准了城堡南面大约一里开外的一块空地。空地中央有一个土堆,周围有士兵守着,不许村民靠近。
弩手们将床弩固定后,又转动绞盘,弓弦开始上紧,弩臂随之弯曲,发出了“嘎嘎吱吱”的响声。
这一下,希拉和普罗米斯都露出了惊讶的神情,波隆惊道:“这架床弩保养得太好了!一般的床弩上弦时的声音简直可以把死人吵醒……”
普罗米斯则弯下腰,去看正在转动的滑轮,“制作得也很精巧,只要三个人就可以拉开……”
说话的工夫,弓弦已经上好,一个弩手将一支长达两米的弩矢放入凹槽。那弩矢说是长矛或许更恰当些……
“乓!”一个弩手抡起大锤,重重地敲在了扳机上。
“嘣!”弩臂拉扯着弓弦瞬间回位,发出了一声震耳欲聋的巨响。在强大的动能下,那粗长的弩矢化为一道残影,以肉眼难以察觉的速度,呼啸而去,声音尖锐刺耳。
在众人的惊呼和赞叹声中,弩矢射在了土堆前十多米的地方,深深插入了泥土,只剩下半截露在外面,不住的颤动……
呃,没有射中……
“至起码方向没偏。”朱瓦有些尴尬的说道。
“这原本就是用来对付攻城器械,而不是用来对付人的。”普罗米斯叹道,“要是有十字弩那样的精度,那就太可怕了。”
希拉神情萧索,“这样的威力,已经不是血肉之躯所能承受的了。”
“好了,今天就到这儿了。”朱瓦笑道,“依着老爵爷立下的规矩,每个月都会保养一次,不过像今天这种试射就不会经常进行了。毕竟用得多了,也会对床弩造成损伤。”
人们议论着散去。朱利安则喊住了萨哈爵士。
萨哈一直以来都是佐治亚的司法官,此时朱利安自然有些事情要向他交代。
“萨哈大叔,眼下我们的领地上人口越来越多,而且大多还是从外地迁来的。您肩上的担子可比以前重得多了。”朱利安一边走在下楼的楼梯上,一边说道。
“大人请放心。”萨哈说道,“我一定会像以前一样,公平裁断领民间的纠纷,惩处一切不法行为。”
“您不能公平!”朱利安断然说道,“您必须适当地偏袒这里的原住民。”
“啊?”萨哈一愣,脚下便踩了个空。不过他很快又站稳了。
“小心!”朱利安说了声。塔楼里黑乎乎的,楼梯又窄又陡,下楼时尤其要注意。
“您要知道,新来的那些难民数量已经超过了我们原有的领民,而且又以壮年居多。之前他们是初来乍到,所以还算安分。可是随着他们在佐治亚定居下来,站稳脚跟之后,心态肯定会发生变化。当然,现在还没到那一步,可是我们必须防患于未然。再说了,论忠诚度,我们的老领民肯定也胜过那些新人,适当的偏袒,才是真正的公平。”
“是的,我明白了。”这时他们已经走下了那段黑乎乎的楼梯,朱利安看得出来,素以公正自诩的司法官大人颇为纠结。
“这个度您一定要把握好,也不能过于偏袒。”朱利安忽然说道,“哦,对了,请您带我去地牢看看。”
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第446章 对手
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“去地牢?”萨哈爵士的神情变得非常古怪。
不过他很快又释然了,“去看看也好。身为一位领主,应该对犯人所要接受的惩罚有所了解,这样您在处置犯人时就会更加的慎重。”
“我正是这个意思。”朱利安含笑说道。
萨哈先是点着了一根蜡烛,然后领着朱利安来到了城堡的地下室。这里和仓库一样空荡荡的,又像是朱利安此时的口袋,似乎昭示着朱氏家族如今窘迫的处境。
萨哈掏出钥匙,打开了一道铁门,又带着朱利安走进了一条向下的台阶。这个时候蜡烛的作用便发挥出来了。
两边都是坚硬的石墙,前方一片漆黑,一股潮湿而腐臭的气味扑面而来。
朱利安暗暗数着台阶,在下到二十多级台阶之后,前方又出现了一道铁栅栏,不过没有上锁,萨哈径直推开,来到一个小小的房间。
地牢里同样空荡荡的,这或许不是件坏事。佐治亚在朱氏家族的统治下,从来都不盛产罪犯。而且前段时间大家都忙,忙得连作奸犯科的时间都没有。
地上杂乱地铺着一些麦秸,作为犯人的床铺,烛光昏暗,看不清周遭的情形,不过明显到处都是污秽,朱利安不是矫情的人,但也站在原地不敢乱动,鼻子眉毛厌恶地皱成了一团。
“这里好脏!而且好臭!”
“不应该么?”萨哈笑道,“那些犯人原本就不是来这里享福的,难道要弄得比他们的狗窝还要干净舒服?”
“可问题是我们就住上面。”朱利安不满的说道,“犯人住上一段时间就不住了,而我们却是一直住在这里。”
萨哈耸了耸肩,“这里只是关押普
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