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穿越之地球战神-第143部分
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在家千日好，出门一日难。从眼下的情形看，克莱顿人赶到战场都至少要三个月的时间。为了保证将士们在征途中能够得到充分的休息，像什么帐篷、被褥、炊具、药品、工具等等物资无疑是必须的，而且多多益善。
至于粮食，像平常一样，靠啃黑面包、喝糊糊汤过日子肯定是不行的，细粮和肉类也是要的。而且，不但要准备人吃的，牲口的草料更是大头。带着全程所需的粮草上路未免太不现实，沿途购买的话，所需的金币也是必不可少的，同样是多多益善……
“把所有的车辆都集中起来，趁着这几天赶紧修理加固一下。除了装东西之外，人也可以轮流坐在车上休息。”朱利安向乔恩吩咐道，“尽量用精壮的牲口……不要用牛，牛的速度太慢，又不灵活，还是留着耕地吧。”
乔恩没有立刻离开，而是眼巴巴地看着朱利安，等候着他下一步的命令。
“九十个人，每人每天吃两斤粮食，一天就要一石半。”朱利安背着手，在客厅里兜着圈子，“一个月的话，就要大约五十石，而牲口的消耗跟这差不多。我们先不想回来的事情，就按三个月算，也要三百石粮食，这要多少车来装啊？”
“大人，一头骡子或是驮马一般可以拉八石。”乔恩说道，“可是考虑路途遥远，路又不好，估计拉个四五石就差不多了……”
“那岂不是至少要六十头牲口来拉车了？”朱利安苦恼地摇了摇头，“只好多带些钱了。”
“粮食肯定会涨价的，大人。这要带多少钱啊？”乔恩说出了为难的地方。
“算了。趁着里天黑还早，你先安排去吧。”朱利安挥手让乔恩离开，又对着兄长露出了苦笑。
他至少还笑得出，朱利昂能保证不哭就不错了。
“你只要九十个人就行了？”朱利昂有些难以置信，“你召集起来的，非但全是中装步兵，其中甚至还有重装步兵？”
“唉，还好了。”朱利安笑道，“手头上正好有批装备，再扫扫各个村子的仓库，加上那些自由农自己置备的，差不多就凑齐了。前些日子，我也组织了一次集训。”
“这样当然好。”朱利昂点了点头，“不过我要提醒你，这次不比上次，我们召集起来的军队，要先后接受公爵殿下和亲王殿下的检验。他们二位，可没有我们的伯爵大人那么好说话了。”
朱利安的笑容僵在了脸上。
只听兄长继续说道，”所以，我们既便是在出发之后，也会通过行军和宿营，对士兵进行操练。同时，在途经铁匠铺、皮革作坊或者武器店的时候，要对那些不合格的装备进行修补。你要注意留出这笔预算……”
“那么，这些事情就要拜托您了。”朱利安说道。
“那是当然。”朱利昂点了点头，“其实，你已经做得很好了。比起父亲大人和我，要好得多。”
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第313章 男人
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听到兄长说起这样的客气话，朱利安的一颗心又悬了起来，感觉大为不妙。
果然，就算朱利安没有接这个话茬，朱利昂还是把情况——或者说他们所面临的困境向弟弟说明了一下。
在上个月的征召中，靠着索总的高抬贵手，朱氏家族得以蒙混过关。可是这一次，朱汤达男爵就不指望还有那个运气了。
如果朱利安不犯浑，没有把费朗捷琳娜气走的话，费朗斯林特公爵看在亲家的份上，事情或许还有转圜的余地。可如今嘛，公爵殿下不反过来找朱氏家族的麻烦，进而连累到索姆贝拉伯爵，就很不错了。
为了能够顺利通过检验，无非就是两条路，一是添置大量的合格装备，一是征召大量的壮丁，用数量来代替质量。前者需要大量的金钱，而且以现在的市场行情，有钱都不一定买得到装备。而后者无异于饮鸩止渴，不仅会对来年的收成造成致命的影响，人多了的话，路上的开销也不得了……
为了筹集足够的人力和物资，保住家族的荣誉和领地，朱汤达男爵不得不狠下心肠，对治下的领民实行了严酷的压榨。
“利安，我跟你说实话，我这次到你这儿来，简直就像是逃难！”朱利昂目光黯然，语气低沉，“河那边说是村村起火、树树冒烟都不为过。父亲大人派出的征粮队正在四处为虐。无论我走到哪里，都能听到哭声……”
朱利安心下吃了一惊。在昨天晚上，他就预料到了自己接手的一定是个烂摊子，却没想到烂到了这种程度……
朱利昂抬起头来，长叹一声，“但是我知道，他也难啊。昨天晚上，他老人家一夜没睡，发出这样的命令，他的心里何尝不难过？”
朱利昂告诉弟弟，除了人力和物资之外，他们还需要大量的现金。于是今天一大早，他们父子二人，先后去找了安德烈男爵和崔拉图男爵。
以往缺钱的时候，老爷子也总会想到向女婿和大舅子借钱。可是在这节骨眼上，不要说克莱顿了，全帝国的领主都没有哪个会嫌自己的钱多，还有多余的钱借给别人。更何况，朱氏家族已经欠了他们多少钱，恐怕连他们自己都记不清了。
但朱汤达男爵开了一个让他们无法拒绝的条件，那就是把索总从南卡罗里纳和佛罗里达划出来，并入佐治亚的那两个村子，重新还给他们。
朱利安的这两位亲戚非常高兴地收复了失地，从而避免了在家族史册上留下污点。为此，他们将以前的债务一笔勾销，并且又从颇为紧张的出征经费中，各自挤出了三百个基尼，借给了朱汤达男爵。
而老爷子开疆拓土青史留名的梦想也落空了一大半。至于从北卡罗来纳割来的那个村子，他是无论如何都不会还给贝氏家族的。
“这个……领主之间，好像不能私底下相互收受领地，必须由上级领主批准吧？”朱利安见老爷子连这种事都干出来了，不由得感到一阵心酸。
“我们家族的情形，伯爵大人又不是不知道，他已经同意了。”朱利昂的情绪非常低落。已经到嘴的两块肥肉又生生吐了出去，任谁都不会好过。
“但是，就算从舅父大人和安德烈那里借到了六百个基尼，还是远远不够。”
朱利安从心底里发出了一声叹息，知道自己是躲不过去了。再说了，皮之不存毛将焉附？如果家族真的过不了这道坎，能有自己的好果子吃？
看上去朱利昂也不想跟弟弟兜圈子了，“利安，父亲大人的意思是，你再拿出五百个基尼，条件是免去你将来四年的赋税。”
亲兄弟也要明算账。按照这个世界的标准，朱利安已经属于分家单干了，不可能一再地无条件支援家族。之前在克里斯兰的事情上，他已经是为家族做出了贡献。
而在朱汤达父子看来，他们也没有占朱利安的便宜。以朱利安现在的封地，每年大概要缴纳一百五十基尼的赋税。以五百基尼为代价，免掉四年的赋税，这已经给他算了利息了。
不过在“志存高远、只争朝夕”的朱利安心中，自然有着别的计算方式。
也不知他是不是流年不利，每次加封了领地，马上就要打仗。其实他在领地上还没有收到一个铜板的赋税，可是应尽的义务却一点都没有少。
“好吧。”朱利安纵然肉疼，也不得不点头答应了下来。
从罗伊尔男爵那里拿来的一千个基尼，他基本上还没有动，拿出五百倒是一点都不为难。问题是他还要为自己的手下挪出一部分路费。等过几天后，他从父亲和兄长手里接过这满目疮痍的佐治亚，只怕也少不了要为里面贴钱。
这样一来，他的手头又紧张了。
兄长带着那五百个金币离开后。朱利安见天色还早，便带着萧文和波隆，还有那一身怪力的崔茜，硬着头皮去了白鹿城堡，找罗伊尔男爵要那笔赎金的尾数。
从朱利安的领地出发，去白鹿城堡反倒比去安菲尔德城堡更加方便。不用过那条可亲而又可恶的涅瓦斯河。
虽说在这特殊时期，斯坦福桥又开始免收通行费了，可是兜那么一个大圈子，着实是让人难受。
跟上次一样，当朱利安赶到白鹿城堡时，正好又赶上罗伊尔男爵为此次出征而在大会封臣，君臣双方又是吵成一团……看样子他们已经吵了整整一天了。
一切又重演了一遍。等朱利安按着佩剑，不声不响地站到了罗伊尔男爵身后，田纳西的那帮桀骜封臣再一次集体失声。在出兵出钱的问题上，任由罗伊尔男爵说了算，再没有一个人胆敢跳出来表示异议。
会议很快接结束了。罗伊尔男爵又欠下了朱利安一个大人情，只得痛痛快快地把克里斯普人在前不久交来的五百个基尼拿了出来。
“还有五百个基尼，他们该不是不准备交了吧。”朱利安皱起了眉头。
罗伊尔男爵拿出了一张单子，上面注明了还有哪些人没有付钱，“都是些一级骑士。他们都穷得厉害，或许是一时凑不齐钱吧。不过他们的盔甲都在我们手上，现在又遇上打仗，这些东西比平时更加值钱了。”
罗伊尔男爵收起单子，一双小眼睛注视着朱利安。
“利安，这次我要亲自带队出征。等我走了之后，这里……还有罗丽丝，就要拜托你来照顾了。”
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第314章 半路夫妻
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听到罗伊尔男爵蓦然说出这话，朱利安心中百感交集。这罗伊尔男爵貌似平庸，搞不定手下的一干封臣，跟亲戚的关系也不好，却也太太平平地做了二十多年的领主。
“您放心。我一定会照应您的领地，还有……罗丽丝。”朱利安郑重地答道。
他很快又皱起了眉头，“只不过，我父亲昨天晚上才决定由我代理佐治亚乡领主。怎么您就知道了？”
“这有什么？又不是什么了不起的秘密。”罗伊尔男爵神秘地笑了笑，“连克里斯兰一家都被你收腹了，我当然对你放心。”
罗伊尔自然而然地摆出了老丈人的架势，“说起这事，我又要骂你了。你要偷跑出去搞什么名堂，为什么要打着我家罗丽丝的幌子？”
“呃……这是个误会。”朱利安试图解释。
“我懒得听。”罗伊尔不耐烦地摆了摆手，又有些好奇地问道，“你和那死丫头也这么久没见了，我怎么就没看出来你有多想她呢？”
这位伤心的父亲摇了摇头，“唉……男人啊……”
“在您的面前，我怎么敢提这么过分的要求呢？”朱利安低着头，腼腆地说道。
“少跟我来这套。她就在楼上，你想见的话就去见吧。”当朱利安快步走向楼梯的时候，罗伊尔突然想起一件重要的事情，“只准你们见一面，什么事情也不许做……”
朱利安上到城堡的三楼，在领主的卧室找到了罗丽丝。她正和她的母亲在为罗伊尔男爵整理行装。
见朱利安到来，罗丽丝的脸上绽开了笑容。但是这笑容一现即逝。她偷偷冲着母亲努了努嘴，坐在床上并没有起身，低着头一声不吭，默默地缝着手上的斗篷。
朱利安也没有做声，一双眼睛盯着着罗丽丝捻着针线的小手在那件蓝黑双色的斗篷上穿梭——没想到这丫头居然还会针线活，比起连口箱子都收拾不好的费朗捷琳娜，可要强得多了……
罗伊尔夫人看了看女儿，又看了看朱利安，终于忍受不了这种氛围，拿出了一个电灯泡应有的觉悟，“你们聊，我走。”
等她一离开，罗丽丝立即放下了手里的斗篷和针线，而朱利安快步走上前，两人紧紧拥抱在了一起。
“我听到下面突然不吵了，就猜到是你来了。”罗丽丝把脑袋深深埋在朱利安的怀里，呢喃着说道。
朱利安抚摸着罗丽丝的金色秀发，贪婪地嗅着她的发香，“对不起，一直没来看你……”
“唉，算了。我知道，你很忙……而且，你一直都在逃避。”
“罗丽丝……”朱利安松开怀抱，蹲下身子，看着她秀美的容颜，娇艳的嘴唇，那双碧绿的眼睛，更是勾人魂魄。
“再给我一点时间好吗？”
罗丽丝又笑了。笑容中带着一丝哀婉，更多的却是一种宽容。
她伸出手，揽住了朱利安的脖子，狠狠地吻上了他的嘴唇……
不知过了多久，两人才恋恋不舍地分开。
“你……你刚才好不老实。”罗丽丝红着脸，任由朱利安牵着她的小手，羞愤地说道。
朱利安的脸也红了。他一边摩挲着她的小手，一边呐呐说道：“对不起。一下没忍住……”
罗丽丝咬着嘴唇，想把手抽出来，试了一下没有成功，便放弃了。
“就知道说对不起。哼！”
这轻嗔薄怒的样子，别有一番娇媚，看得朱利安都痴了。
过了一会儿，罗丽丝幽幽叹了一口气，“我父亲马上就要走了。你会经常来看我吗？”
“当然会的。刚才在楼下的时候，你父亲托付我照顾你们。如果有什么事的话，你可以派人来安菲尔德城堡找我。”
“就这样啊？”
“是啊，万一有什么事的话……”朱利安想到这个世界糟糕的治安状况，和白鹿城堡薄弱的防卫能力，也是满心忧虑，脱口说道，“你可以搬来跟我一起住。”
罗丽丝扑哧笑了出来，“想得倒美。”
“只是和我住在一个城堡里。我并没有别的意思。”朱利安也笑了，笑得有些不怀好意，“你成天瞎想什么呢？”
“三岁小孩都知道你打得什么主意。”罗丽丝似笑非笑地说道。
“要不然，我搬过来跟你住？”
罗丽丝忽然握紧了他的手，柔声说道：“利安，我爱你，我不介意和你做任何事。”
听到这话，朱利安觉得像是有一道电流从心头穿过，整个人都麻酥酥的。
罗丽丝再次抱紧了他，娇嫩滑腻的脸蛋紧紧贴着他的脸，带着一丝冰凉。
“只要能跟你在一起，我不在乎什么名分、什么荣誉。就算是只能做你的情人，我也心甘情愿……”
朱利安的心颤抖着，听着她在耳边轻语。
“但是，我们会有孩子的啊。难道你能忍心，让我们的孩子以一个私生子的身份来到世界？难道你能忍心，让我们的孩子在所有人的鄙视中慢慢长大？”
朱利安无言以对，只能任由罗丽丝松开怀抱，和他拉开了距离。
晶莹的泪水，正从她的脸上缓缓滑落。
“你说，我该怎么办？我们该怎么办？”
“该怎么办的事情，交给我……来想好了。”朱利安再次拉起罗丽丝的手，凑到自己的唇边，在她的手上轻轻吻了一下。
等他抬起头来，眼神明亮而又坚定，“我一定会让我们的孩子，堂堂正正地来到这个世界。”
罗丽丝的眼睛也亮了，美丽的脸上再一次绽开了如同鲜花盛开的笑容。
在暮色中，两个相爱的人儿紧紧抱在了一起，久久不愿分开……
※※※
与此同时，在地球上的l。s。c总部。
来自世界各国的理事会成员，和众多的专家参谋，看着电视屏幕里的这对幸福人儿，神情木然，久久无语。
过来好一会儿，眼看着朱利安和罗丽丝还没有分开的意思。张伟拍了拍巴掌，高声说道：“先�
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