穿越之地球战神-第129部分

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　　　　“你们这些家伙啊，不但要对自己有信心，更要对老爷有信心。”朱利安对农兵们说道，“你们不但生了个脑袋，同时也长了眼睛。你们自己也看到了，每过不到一个月，老爷我的领地就要扩大一倍，跟我这样的老爷，还怕将来没有好日过？

　　　　“你们要跟紧老爷我的脚步，咬紧了牙关继续前进。如果不好好学习的话，将来被我给撇下了，过不上好日子，受损失的可是你们自己。”

　　　　听到这话，朱瓦和乔恩的眼睛先亮了，下定决心，哪怕再苦再难，也要把这些笨蛋给教乖了。

　　　　除了少数实在是无可救药的家伙，心思稍微活络一点的农兵，眼睛也亮了。

　　　　这才不到两个月的时候，朱利安爵士的领地就接连翻了两番，以一个二级骑士的身份，而统治四村领地，简直是闻所未闻——当然，即便是那两个村长，其见闻也远远算不上广博。

　　　　朱利安随后又接收了属于自己的另外两个村子。将佐治亚乡位于涅瓦斯河以东的土地全部收入囊中。

　　　　现在他的头衔很长，全称为“佐治亚男爵麾下封臣，亚特兰大、玛丽埃塔、萨瓦那和奥尔巴尼爵士”，听上去煞是吓人。

　　　　四个村合计人口已经达到一千三百多，已经开垦的田地将近四万亩。除了玛丽埃塔村的皮革作坊和市场之外，奥尔巴尼村还有一个木材厂。

　　　　放眼克莱顿，再也找不出哪个骑士，能像朱利安这样，拥有如此广大的土地，治下有如此众多的领民。

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　第279章　兵农分离

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　　　　跟其他骑士比起来，朱利安堪称是地广人多，但是需要承担的责任也大得多。如果上级再来一场运动，那么他就要纠集四百兵力了。

　　　　朱利安觉得应该招募或者装备一些更高等级的兵种，免得事到临头只能拿壮丁去凑数。

　　　　可他自己也不过是个二级骑士，头衔也只是不入流的爵士，但凡是要点脸的骑士都不可能会向他宣誓效忠。

　　　　如果招佣兵的话，其忠诚度又是个大问题。而且临时工的战斗力，在计算兵力值的时候，打的折扣太大了。

　　　　朱利安已经算是捡到宝了，在康科德村陷入绝境的时候，波隆他们几个还是对他不离不弃。他也想和那四个佣兵签一份长期合同，让他们由临时工转正。但是按照杰梅尼帝国的法律，那至少三个月以后的事情了。

　　　　从外面招募这条路不太好走，剩下的就是在内部挖掘潜力了。

　　　　一个普通的农夫需要长时间的训练才能成为精兵，不过在这个世界却有一个速成的办法——那就是给他们装备一把十字弓！

　　　　十字弓这玩意儿威力巨大，而且简单易学。当然也有缺憾，首先就是价格昂贵。一般的骑士连给自己配上一把都舍不得，又怎么会交给农夫去使用？

　　　　还有一个更严重的问题，这样的大杀器，如果交给一个平日里饱受欺压和剥削的农夫，天晓得当他拿到手里之后，首先想到的是对付谁？

　　　　价格昂贵朱利安倒不怕。他买来的两个奴隶工匠，已经学会了制作十字弓部件。现在手头上又有了一个木材厂，完全可以批量生产。

　　　　而且朱利安只教会了工匠制作特定的部件。其中一个工匠似乎是猜到了自己制作的是什么东西，但是聪明地没有说破。而另一个似乎还不知道，又或者是在装傻。

　　　　最后的组装工作都是朱利安亲手完成的。他试验了一下，威力还是太小，别说对付重装骑士了，就是想射穿皮甲都勉强。而且制作的进度也慢，三天都做不好一把。不过现在才刚刚开始，将来肯定会有所进步的。

　　　　但是对于使用者的忠诚与否，却是一个需要慎重考虑的问题。

　　　　不过克莱顿才刚刚经历两场战争，想必也该消停下来了。而且，播种季节又快到了。

　　　　这天下午，朱利安治下的四个村长一起跑来向他请愿。因为自从他回来并且接管了另外两个村子之后，就抽调了大批壮丁进行训练，已经严重妨碍到了播种的准备工作。

　　　　“我总共才抽调了一百来号人。”朱利安不悦看着村长们，尤其是领头的朱瓦，“难道少了他们，另外的一千多人就不能干活了？十个人养一个人都不行？”

　　　　村长们面面相觑，都被爵士大人的无知所深深震撼。

　　　　四个家伙用眼神和表情进行了一番无声的交锋，又把年纪最大、同时也是朱利安最为尊重的朱瓦村长推到了前台。

　　　　“大人。”老朱瓦硬着头皮说道，“您抽调出来的，可全都是最精壮的汉子。而在播种和收获的时候，就连妇女和孩子成天都有干不完的活儿。”

　　　　见朱瓦村长带了头，其他人的胆子也大了起来。乔恩苦笑道，“大人啊，别说十个人养一个人了。在我们这里，就算一百个人，也养不起一个闲人啊。”

　　　　“嗯？”朱利安瞥了乔恩一眼，“你所谓的闲人，指的是我吧？”

　　　　此言一出，村长们顿时骇然色变，乔恩更是犹如五雷轰顶，险些一屁股坐到了地上。

　　　　“大人，乔恩村长绝没有那个意思。”又是朱瓦村长站了出来，他看了看两边，“请您务必相信，我们此时向您进言，完全是出自耿耿忠心。”

　　　　他看了看朱利安的脸色，“大人，您恐怕没有和那些被召集起来的农夫，进行过深入的交流吧？”

　　　　朱利安干咳了一声，觉得有些尴尬。

　　　　他已经把训练的工作都交给了乔拉负责，自己只是在修炼的空暇，走马观花似的巡视了几次，并没有和那些农兵，尤其是新来的农兵单独交谈过。

　　　　“那些农奴倒还罢了。”朱瓦说道，“他们在地里干活也好，跟着您操练也罢，总是少不了他们的口粮。至于那些口粮从何而来，原也轮不到他们来操心。可是那些自家有土地的自由农，心思只怕早就飞回自己的田地去了。只不过不敢在您面前表露罢了。

　　　　“您也不要怪他们。他们参加训练的时候，固然是有吃有喝，可是今天若是在地里少干一份活，就等于是来年少收了一份粮食，家里的婆娘孩子就有挨饿的危险。”

　　　　朱利安觉得有些头疼。

　　　　像这种落后的时代，一个农夫的收获，也就勉强养活自己，腾不出更多的粮食去养一支常备军。想要来个兵农分离，谈何容易？

　　　　其实乔恩已经道出了真相。从常理来说，养一个骑士，往往需要一个村子的力量。

　　　　现在他手头上确实有点钱，可是要花钱的地方也多。挪出一部分去买些粮食不是不行，但是那样一来，就显得有些惊世骇俗了。

　　　　再说了，还要为将来想想。一口气抓二十多个俘虏的好事不可能总会碰上，领地的赋税才是最可靠的收入来源。

　　　　“这些事情乔拉怎么没告诉我？”朱利安突然想到。

　　　　“呵呵，乔拉队长自己也是农奴出身，从来没有过自己的土地。而现在他又从妻子那里接管一份丰厚的嫁妆，生计的事情已经不用操心了。”朱瓦宽厚地笑道，“再说了，什么事情都指望他来告诉您，那要我们这些人做什么？”

　　　　朱利安愣了愣，一时间竟然分不清朱瓦的这番话，究竟是在给乔拉上眼药，还是在维护他。

　　　　“好吧。播种毕竟是头等大事。”朱利安背着手，在客厅里兜了几个圈子，“但是他们回家之后，也不能松懈。你们告诉那些农兵，叫他们不要把这几天学到的东西转眼就忘了。我会不定期对他们进行考核，表现得好，我会减轻他们的赋税，如果表现得不好，呵呵。也不用我多说了。”

　　　　“如您所愿，我的大人。”四个村长一起鞠躬，齐声应道。

　　　　然后他们转身离开。其中乔恩落后了半步，走到门口又停了下来，回过身看着朱利安。

　　　　“大人……”

　　　　“嗯，还有什么事？”

　　　　乔恩苦着一张脸，“我……我确实没那个意思啊。”

　　　　“没哪个意思？”朱利安一愣，随即明白过来，不由得又是好气又是好笑，不耐烦地摆了摆手，“知道了知道了。你忙你的去吧。“

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　第280章　父女

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　　　　乔恩失魂落魄地回到自己家里。

　　　　他的家离朱利安那栋用白色石块砌成的漂亮宅邸只有几步路，这一路走来，却像是踩在云端里，整个人都软绵绵的。

　　　　一回到家，就看到自己那个才十三岁的小妻子，又跟往常一样，躺在床上玩她的布娃娃。

　　　　乔治的这个大女儿名叫乔蒂，原本是个当着朱利安的面都敢撒泼的狠角色。但自从那晚被她变成僵尸的父亲吓过一次，突然变得幼稚了许多，像是回到了七八岁。

　　　　她生在村长之家，一直是娇生惯养，出落得很是水灵。如今再加上这份童真，对丧偶多年的乔恩来说，简直是有着致命的诱惑。可是乔恩一直恪守着朱利安的训诫，这么久以来，连碰都不敢碰她一下。

　　　　其实，乔治的遗孀更合乔恩的胃口，一想到她如同熟透的水蜜桃一般的身子，乔恩就觉得眼前这个无法下嘴的生涩的毛桃，还是差了些味道……

　　　　可惜便宜了乔拉那个混蛋。乔恩心中暗恨。

　　　　当然，借他十个胆子，他也不敢去恨朱利安。

　　　　回想起刚才无意中说错的话，和朱利安对待自己的态度，乔恩颓然坐在床上，心中一片灰暗。

　　　　“怎么了？又挨骂了？”他的小妻子在床上坐了起来，抱着布娃娃笑嘻嘻地说道。

　　　　“玩你的去，大人的事小孩别管。”乔恩对妻子说的话并不感到意外，她只是好像小了几岁，并不是变成了一个白痴，反倒有着小孩子特有的敏锐和童言无忌。

　　　　门外传来马蹄声。不用看也知道领主大人又出去忙活了。

　　　　乔恩突然来了精神，站起身又出了门。

　　　　他绕到朱利安的宅邸后面，从后门进去，进了厨房。

　　　　乔娜穿着一身做工精良的女仆装，系着碎花围裙，用一块手帕扎着头发，正在厨房里准备晚饭。

　　　　“咦，您今天怎么有空来看我了？”乔娜一边切着洋葱，一边纳罕地说道。

　　　　“死丫头，这么久了就从来没回家看过我。我只好来看你了。”

　　　　“哼，回去做什么？对着你的小妻子喊‘妈妈’？”

　　　　“是我想要娶那个小丫头的吗？还不是大人的安排。”

　　　　“哼，不想可以拒绝啊。老爷那么善良，难道还会逼你？”

　　　　“你知道什么呀？大人对我这个老头子，会像对你这个小丫头一样好说话？”乔恩一句话点明了问题的实质，“刚才我还挨了大人的训斥。”

　　　　“听见啦。这里就这么点大，我耳朵又不聋。”乔娜嘟着嘴说道。

　　　　“唉，就在不久之前，大人还把我视作心腹，什么事都要交代我去做，什么话都肯跟我说。”乔恩哀叹道，“可是现在，他的领地是越来越大了，也越来越不把我看在眼里了。”

　　　　“这是你自找的。”乔娜停下手，看着父亲，“朱瓦村长说的那些话，你会想不到？你为什么自己不敢去和老爷说，偏要把他推到前面，自己躲在后面？

　　　　“老爷是个讲道理的人，只要你说的话有道理，又是出于忠心，他自然会听从。不但不会见怪，反而会更加看重你。这是你自己跟不上老爷的脚步了。”

　　　　“能想到这些，不愧是我的女儿。”乔恩欣慰地笑了。但是他的笑容很快又消失了。

　　　　“可是你想过没有？要向大人进言，除了说出来的话要有道理之外，底气也是很重要的。朱瓦年纪大资格老，又和大人是同族，手头上甚至还有一级战士的证书。我凭什么跟他比？我之前不过过是个普通的农夫，当这个村长才几天？”

　　　　“你有我……”乔娜脱口说道。

　　　　“有你这个厨娘？”乔恩笑道。

　　　　乔娜的脸顿时红了，讷讷说道：“我也不想这样，我也想……可是老爷他……”

　　　　“难道他不喜欢女孩？”乔恩说道，“他喜欢的是萧文？”

　　　　“不是啦！”乔娜的脸更红了，“我确定他喜欢的是女孩。可是……可是……”

　　　　“可是什么？”

　　　　“可是，我真的没有想到，世上竟然有他这样古板而又善良的人。更别说他还是一位老爷。”乔娜脸上的红潮渐渐褪去，眼中却焕发出迷醉的光芒，“我能感觉到，其实他不止一次对我动了心。但是每次，他都能克制自己。我都不知道为什么。也许，他是把我当做了一个跟他地位相等的人。”

　　　　“你是在做梦吧。”乔恩嗤笑了一声，“不过你前面说的很对。古板、善良，而又克制，我们的大人真是那样一个人。

　　　　“女儿啊，你可千万要把他抓牢啊。他是一个真正干大事的人，我们跟紧了他，也许真能获得做梦不敢想的地位呢。”

　　　　“哎呀！这种事情，你让我一个女孩子……”乔娜继续切她的牛肉，“这种事情不能急的。”

　　　　“你还不急。”乔恩着急了，“那位公爵小姐的突然出走，已经是吾主又给了你一次机会。眼看着大人又要和那位罗丽丝小姐在一起了，真到了那一天，他还会把你看在眼里？

　　　　“还有，你以为大人的治下就你一个漂亮女孩？老朱瓦跟大人是同族，不好把孙女往这儿送，可他还有外孙女呢。至于另外两个村长，说不定这会儿正在他们的村里物色人选呢。”

　　　　最后，乔恩语重心长地说道：“傻丫头啊，你再不知道着急的话，说不定到头来连这个厨娘都没得做了！”

　　　　乔娜彻底呆住了，连她父亲是什么时候走的都不知道。

　　　　过了好一会儿，她放下菜刀，在围裙上揩干净手，走到灶台旁的水盆前，看着自己在水中的倒影。

　　　　她跟了朱利安这么久，虽说有干不完的活儿，但是营养充足，心情舒畅，一张小脸已经变得圆润了许多，头发也有了光泽，早不是当初那副黄毛丫头的模样。

　　　　现在她穿的这身衣服，是费朗捷琳娜的女仆们带过来的，因为走时太过匆忙，所以留了下来，其中几件她正好穿着合身。

　　　　虽然不过是件女仆装，但是其面料之华贵，做工之精美，已经突破了她的想象。

　　　　她又回过头，呆呆地看着案板上堆得老高的各色食材。就这普普通通的一顿晚饭，也是她从前所不敢想像的丰盛……

　　　　老爷……她在心里说道，乔娜不是个不知廉耻的女孩。但人家是真心想跟着你过上更好的生活，同时是真心喜欢你。这——不算是过错吧？

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　第281章　敌踪

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　　　　按照惯例，朱利安在外面又是练剑，又是长跑，一直要折腾到天快黑的时候才会回来。可是今天离天黑还早，突然间乌云翻滚天色阴沉，一场大雨转眼即来。

　　　　自从在康科德村淋了一场雨之后，萧文就着了凉，虽然喝了他自己调制的汤药，但一直到现在也没有复原，一天到晚病怏怏的。

　　　　朱利安不敢怠慢，急忙让萧文坐在了马鞍前面，他自己从后面搂住他，快马加鞭一溜烟似的回了家。

　　　　刚刚进到村子，那雨就已经淅淅沥沥地落了下来，朱利安骑着马一直冲进客厅方才停下。

　　　　“好险。”朱利安下了马，看着外面越来越细密的雨丝，后怕地说道。

　　　　他伸手想去抱萧文下马。萧文虽然没有复原，怎么也不至于下