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闲臣风流-第81部分
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”
他头上身上又是泥又是血，甚是可怜。
周楠心中怜悯，将他扶起，道：“老丈，我是府衙里的，和荀举人有旧。荀家乃是书香门第，必不会容恶奴祸害乡里。等下我见了夫人，定会给你讨回公道。”
老头苦涩地摇头：“多谢老爷好意，若大老爷真的可怜小民，还请休要在夫人面前提起此事情。否则，小老儿日子更不好过。被家丁打一顿不过是皮肉之苦，若是触怒了夫人，怕是连命都保不住。去年庄子里就有一人不小心喂死了夫人养的猫，被打了一顿，到现在还躺在床上，屎尿都要人接，估计这辈子是起不来了。”
周楠禁不住抽了一口冷气，真没想到荀举人的老婆如此凶残，一言不合就把人打成瘫痪。这不就是传说中旧社会的土豪劣绅吗？
“荀举人乃是正人君子，为人宽厚。我听人说，荀家祖上郡望颖川荀氏，乃是荀子后人。书香门第，门风自然极好，怎么会鱼肉乡里？”
是啊，据周楠和荀举人接触，此人乃是谦谦君子，为人也温和，怎么家里人如此凶暴，他是怎么教育妻子儿女的？
老头叹息一声：“荀老爷本是好的，可他已经十多年没回来了，家中的事情也一概不管。”
这老头又说了半天，周楠才明白其中缘由。
原来，这个荀举人确实是个好人，却书生意气，又不通时务。少年时在科举场上屡屡碰壁，不甚得意，功名只止于秀才。
荀家是有钱，可不能拿到举人功名，对于荀子后人而言，确实是一件很丢人的事情。
在十八岁那年，荀举人时来运转，总算乡试折桂。事情是这样，这一年，荀举人迎娶了一个姓丁的河南女子，此女也是书香门第出身。其父和荀家老太爷是同窗，两家倒是门当户对。
丁家人能读书，子弟多在外做官，官职还不小。
有了妻子家这个背景，荀举人总算顺利地变成举子老爷，算是能够维持家声不堕。
可惜，丁家的权势大约也只能勉强影响到省一级，再往上就不行了。
荀举人诗酒风流惯了，八股文章只算是勉强，死活也中不了进士，搞得甚是抑郁。
丁家背景不错，丁夫人又是个嫉妒凶悍之人，荀举人的小妾和妾生子女在府中颇受欺凌。就连荀举人，也经常被妻子骂得狗血淋头。
荀举人畏惧妻子，加上夫妻关系也差，就借口在外游学，十多年不归家。后来投到唐顺之幕中，未必没有通过获取军功入仕，重振夫纲的念头。
“看来这个丁夫人不是个好人，若她知道亡夫留下遗嘱要分一小半家产给妾生女，也不知道要恼怒成什么样子。”周楠心中想：“这荀家人实在可恶，竟然连我这个理刑厅的知事也不放在眼里，这次荀家家产缩水，真是大快人心。”
他是个有仇必报之人，决心替荀小姐撑腰，狠狠地报复荀家一次。
第一百三十五章 六小姐
“兄长，此人是谁？”
此刻，在荀家后院的精舍中，一个身戴重孝的五十来岁的妇人拿着一本名刺问。
此妇人生得银盆大脸，身材中等，面上带着一种居移气养移体的富贵人家女眷的威严。不过，她那双眼睛里却带着莫名的凶横之色，却是破坏了个人整体形象。
屋中还有两个男子，一人大约三十出头，面容苍白，显然是酒色过度精力不济，他也披麻戴孝，显然是荀举人的直系统亲属。
另外一个也是五十来岁的老人则相貌堂堂，面色红润，身上只穿着一件道袍。
他接过帖子一看，道：“是河工的一个杂流官，从八品。”
妇人有些恼了：“他这次登门吊唁我家老爷，怎么只随了二十两的心意？兄长，这是不把你放在眼里啊！”
没错，这人就是荀举人的大妻丁氏，另外两人，三十来岁的是丁夫人的儿子，得了秀才功名，世人都唤着荀举人，道袍老人则是丁夫人的兄长。
道袍老人一笑：“妹子你也休要气恼，河工那边可同我没有什么关系，此人和我也就是认识，彼此也没有什么交道，他能来也是一份心意，不必在意。”
“恩。”妇人又拿起一本帖子，眼睛顿时一亮：“此人又是谁，这礼是不是太重了？”
这人在帖子上附了一个礼单，倒也丰盛，起码价值三百两。
老人拿起帖子看了看，回答说：“大河卫下面一个千户所的千户，他儿子进学的时候我说过话，这次应该是借这个机会酬谢，可收下。”
在三人身前的案上还放了几十本拜贴名刺，都是府中的官吏名流乡绅。
荀举人殉国，荀家新丧，都过来吊唁。
按照本地风俗，婚丧嫁娶亲友都要随礼，待到人家有事，你要加上一两成还礼。
丁夫人毕竟是个妇道人家，外间的事情也不清楚，就一边看名刺，一边问自家兄长对方的姓名来历，这礼当不当收。
她嗜财如命，别人送钱来，只恨其少，不怨其多，自然是要通通收下的。
“这人是谁，府衙理刑厅知事周楠，没听说过，和咱们家也没有交道，他来这里做什么？”
道袍老者接过妹妹递来的帖子，想了想，然后道：“想起来了，此人说起来倒是有点意思，乃是安东县生员。十年前沾上一桩命案被发配辽东。刑满回乡，进县衙做了个吏员。后来洗脱了身上的冤屈，恢复功名。可前程已然尽毁，后来进府衙做了个九品知事。这个周楠虽然官位卑微，可诗词却是了得，如今在士林中也有些名声，城中到处都在传唱他的诗词。这人荒唐胡闹，好酒贪花，世人都知道他自伤身世，故尔放纵。”
说着，他大概将周楠的事迹说了一遍。
周楠来府城不过几日，大约是所做的事实在太精彩，场面上走动的人谁不知道他的大名。
当听到周楠嫖故友寡妻，并纳为小妾，又和许多女子夹缠不清，刚到淮安上任没两天就和一个民女在衙门里行苟且之事，丁夫人母子都抽了一口冷气：这不就是只辣鸡吗，真？禽兽也！
丁夫人忍不住骂了一声：“真是斯文败类，士林之耻。这位周大人走衙门里公然与妇人苟且，他不要名声了吗，这和畜生又有什么区别？”
道袍老者：“他一个杂流，这辈子也就这前程，难不成还想升官？男女之事，你情我愿，别人也不好说什么？闹大了，最多年考岁察的时候评他一个品性卑劣，报吏部免职了事。”
荀秀才：“他算什么士林中人？”
丁夫人最后鄙夷地哼了一声：“原来是个九品杂流，芥子般的小人物，一个品行不端不知礼数的东西，叫人随意应付两句，打发了事。”
她的心思道袍老者自然明白，这个周楠今日登门吊唁，名刺上也没有随礼，引得妹子心中不喜，就道：“不然，来者都是客，不可得罪。”
既然兄长这么说了，丁夫人心中虽然不快，却不好反驳，只呵斥儿子：“你这小畜生不也是同样好酒贪花，整日只知道狂嫖乱酒，真是丢了咱们老荀家的脸。”
荀大公子荀秀才被丁夫人娇生惯养了一辈子，听到母亲呵斥，心中不满，正要发作，一个婆子走进来，磕了一个头：“见过丁大老爷，见过夫人、大公子，六小姐她……”
荀秀才问：“她怎么了？”
婆子回答：“今天是老爷出殡的日子，六小姐在院子里哭了一上午，说是要替老爷披麻戴孝，送老爷最后一程。夫人不答应，就要死要活的。”
六小姐就是荀举人信上所说的妾生女，她上面还有五个哥哥和姐姐。这年头婴儿死亡率高，到现在就只剩下荀秀才和她两个。
丁夫人大怒，猛一拍桌子：“她还要死要活了，也不看看自己什么身份，一个奴婢子生的野种，还真当自己是主人家了。想干什么，当着所有亲朋故旧的面想要为她六小姐的身份正名吗，想得倒美，咱们荀家可从来没有认过这么个女儿，真是个卑鄙的小贱人！”
“她要当这个六小姐，是不是还想将来嫁人的时候好敲我们家一大笔嫁妆，做她娘的清秋大梦！你去告诉那个小贱人，就说，叫她老实呆在屋里，等到三年服丧期满，我会给她说一门好亲事的。嘿嘿，对了，马管家不是有个侄子在《醉花楼》跑堂吗。我看那孩子挺机灵的，乃是良配。”说到这里，她眼睛里闪过一丝寒光。
道袍老者吃了一惊，《醉花楼》是什么地方，城中有名的青楼。马管家的侄子在里面估计是当茶壶的，忙摇头：“不妥，毕竟是妹夫的骨血，这么做，岂不是叫别人笑话你们荀家。”
荀秀才不满：“舅父，我看这么处置不错。那小贱人就是个淫贱柴儿，配给龟公正好。”
道袍老者，面色一整：“胡闹，荀家好歹也是书香门第，如何能够做出这种事来。妹子，我外甥好歹也是个有秀才功名的，将来若是中了举，可是要做官的。就算中不了，也可以给他在府衙里谋个杂流官职。若是坏了名声，还如何做官。听我劝，还是给她找个好人家嫁了为好，大家颜面上也过得去。”
兄长是家里的主心骨，他既然这么说，丁夫人只得道：“兄长说得是，妹妹明白。”心中却发狠，小贱人想嫁，可以。富贵人家，书香门第就罢了，得配个粗鲁不文的农夫方消我心头之恨。
不过，把小贱人远嫁赶出家门还需等三年，真叫人气恼。
她就对那婆子一挥手：“下去吧。”然后又对道袍老者道：“兄长，客人们都到齐了，咱们出去回礼。”
第一百三十六章 社会黑
不愧是荀子的后人，周楠进得庄里，只见得眼前都是雕梁画栋，大厅堂中到处都挂有牌匾。仔细看牌匾上的文字，不是进士及第就是蟾宫折桂。
按照这个年代读书人的规矩，只要你得了功名，家里人就会刻个匾高挂堂上，以示荣耀。
数了数，近百年以来，荀家出了三个进士。
不过，荀家到荀举人曾祖父那一辈，运势就转了，连续两代人都是白丁。到荀举人才勉强过了乡试一关。他儿子荀大公子虽然是个秀才，估计前程也止于此。
周楠又看了看大厅堂里的宾客，却见都是有功名的乡绅名士，还有五六个穿着官袍的官员，都是六七品命官。
他回想起先前前来吊唁的浩荡车马，心中奇怪，荀家家境豪富，可没有人才，估计未来几十年也出不了什么人物。荀举人这一死，家中能够支撑门户的人都没有。这些官绅还如此热情过来哀悼，却是奇怪。
人走茶凉乃是人心常态，大明朝官场可没有照顾烈士家属的传统。
大厅堂里摆放着一口漆黑的棺材，前面摆了香案。
想起荀举人以前在唐顺之幕中和自己是老乡，也说得上话，周楠心中有些难过。
就在这个时候，就看到主人家走了进来。
一个五十出头保养得还算不错的老妇披一身重孝，出来对众人微微一福，道：“恕报不周，荀府新丧。先夫为国捐躯，劳烦各位大人和亲朋前来吊唁，未亡人荀丁氏感激不尽，携子给大家施礼了。”
众人纷纷向前给荀举人的亡灵拱拱手，又上了三柱香，然后被荀家下人引到旁边的椅子上坐下看茶。
上香吊唁也要论资排位，过得很长一阵才轮到周楠。
他便上前给荀举人的灵位鞠了三记躬，旁边，丁夫人和荀秀才还了一礼。
上完香，周楠才自我介绍：“夫人，大公子节哀顺便，在下府衙理刑厅知事周楠，和荀举人有过多面之缘。故友罹世，不胜哀痛。”
听说是周楠，厅堂里有知道他名字的人都好奇地看过来，欲要将这个传说中的诗词圣手色中饿虎端详清楚。
丁夫人恼周楠不随礼，冷淡地说：“多谢周大人过来祭奠先夫，且在一边吃茶。”就要把他给打发到一边。
这话却引得周楠心中一阵不快。
原来，在古代“大人”这个称谓可不是乱喊的，那是上级对下级的称。若是弄反了，却是大大地不敬。比如熊推官可以喊周楠“周大人。”而周楠在喊他的时候，则要冠上官衔叫“熊理刑”或者直接“大老爷。”
如果喊“熊大人”相当于后世喊“小熊同志”你就等着被顶头上司穿小鞋吧！
丁夫人不过是一个举人的妻子，普通民妇，又不是朝廷敕封的诰命，今天直呼周楠为周大人，简直就是一种羞辱。
周楠是一个纯粹的利己主义者，又眼睛里不揉沙子。先前进庄园的时候受了两个家丁的气，直接记恨上了这家的主人丁夫人和荀秀才，如果能够让那什么六小姐从丁夫人母子这里分去一大笔家产，念头自然通达。
进庄子半天，他心中的气恼平服了些，就开始琢磨，这种大笔财产分割牵扯甚大。当事双方自己一个也不认识，也不抱任何立场，何不借此机会弄点好处？等下看找个机会和丁夫人好好谈谈，敲她一笔。
至于那什么六小姐，和我非亲非故，谁在乎。
而且，和这种缙绅望第搞好关系，对于自己做官也大有好处。
此刻看到荀举人老婆对自己的态度，周楠也知道这妇人怕不是一个好相以的，估计根本就谈不拢。
也罢，今天就替荀六小姐主持公道。嘿嘿，你丁夫人让我周楠一时不痛快，我就叫你一辈子不痛快。
周楠却不走，依旧站在灵堂正中，淡淡道：“好叫嫂夫人知道，当初荀举人身负重伤在扬州养病时，本官恰好也在那里。大家乃是同乡，又是士林一脉，彼此以兄弟相称。荀举人去世时，本官恰好在他身边。故友罹世，心中自是悲痛。今日来贵府，乃是有一大事要告诉府上小姐，还请嫂夫人将荀六小姐请来。”
丁夫人心中突然感觉到一丝不安，这姓周的芝麻官说丈夫去世的时候他就在身边，这次来又说要见荀六姐，必然不是什么好事。就喝道：“我是她母亲，我女儿尚未出阁，不方便抛头露面，有话但同我讲。”
反正她铁了心就是不让周楠见到荀六姐。
这话也对，荀家毕竟是大户人家书香门第，家中的小姐如何能够轻易让人看到，那不是笑话吗？
周楠也觉得自己这话有点唐突，就冷冷笑道：“当初荀举人临去世之前留了一份遗书，交代身后事。”
“什么，先夫还留有遗书，快给我！”丁夫人大惊，也顾不得体面，叫了一声，就朝周楠伸出手去。
周楠摇头：“嫂夫人，抱歉，荀兄去世的时候叮嘱下官一定要亲手交给荀六姐。不过，此事关系重大。既然六小姐不方便出来和大家面前，那就请几位大人代为开启，做个见证。”
说着，就将目光落到左手几个身着红色官袍的的官员身上。
分割荀家家产一事直接关系到丁夫人的切身利益，若是将信交给她，怕就怕这个妇人一拿到信之后就翻脸不认，自己还真拿她没个奈何。
如何将信交给来吊唁的官员，那就是直接走法律程序。
周楠问：“敢问各位大人中谁负责淮安民政，与我理刑厅一道观看荀举人的遗书？”
大家已经隐约感觉到荀举人这封信必然涉及到了家业，所谓清官难断家务事，无论怎么做都是吃力不讨好。都不着声。
一时间，灵堂中寂静无声。
正在这个时候，一个五十来岁的道袍老者走了上来，温和地对周楠道：“老夫山阳知县�
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