闲臣风流-第70部分

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　　　　听唐顺之的话好象短期内不打算在打通苏州境内的航道，心中不觉失望。叹息道：“唐巡抚，百姓苦啊！朝廷大军一到，战果寥寥不说，还就这么撤下去，难免让百姓心凉。民心一失，今后下官征丁征粮怕是不易，还请唐巡抚三思。”

　　　　这样的车轱辘话他这几天已经说了许多遍，换别人是唐顺之早就勃然大怒了。

　　　　唐顺之心胸宽广自然不会和他置气，再说他这几日也是疲惫欲死，精神萎靡，也没什么劲。就安慰道：“你们下面的难处本巡抚知道，知道。不过，兵者国之大事，当慎之又慎，不能意气用事。”

　　　　正待再劝，就看到刘显驰骋大步走进来。

　　　　“显驰，你不在兵备道筹备钱粮回来做什么？”

　　　　“有要事禀告抚台。”刘显驰是个军官，可没有唐顺之的好脾气，瞪了赵知府一眼，道：“赵知府，请吧！”

　　　　巡抚是朝廷特派的钦差，三堂中排名第一，掌管一省军政，是真正的封疆大吏。唐顺之挂了个右佥都御使的头衔，所以被人称之为抚台。台，泛指中央机关。

　　　　至于在福建的胡宗显，挂的是尚书头衔，品级比唐顺之高，乃是高官官员。所以，被人喊这部堂。部，六部尚书；堂，指的是三堂中的总督或者巡抚。

　　　　听说是机密军务，赵知府这个地方官自然不好旁听，只得起身告辞，郁郁不乐而去。

　　　　等到他告辞而去，刘显驰，低声在唐顺之耳边道：“抚台，末将暂代兵备之职之后，发现府库看守有贪墨钱粮的嫌疑……”就把于重九一案大概地说了一遍。

　　　　唐顺之：“乱世当用重典，治军当镇之以力。于重九等人虽然贪墨的数量不多，也是军户所约定俗成的旧例，若是在太平年月当可一笑置之。你要在兵备道立威，区区几个小卒办了也就办了，何须禀告老夫？”

　　　　“抚台，这其中有个人犯姓周名楠，据他是淮安府安东生员，他……说库房里短少的药材是抚台的命令，都解送到你这里来了。”

　　　　唐顺之淡淡道：“未有此事，我身子虽然不妥，但军中尽有郎中下药，还用不着天二库的草药。咦，显驰，你究竟想说什么？”他发现刘显驰话中有未尽之意，好奇地问。

　　　　刘显驰：“那个周秀才说抚台身体不妥，说的情形和抚台完全一样，又说若不治，怕是要病入膏肓。看他模样，好象能治你的病。抚台你一肩挑着江南大局，若身子不好，我大明东南局面怕是就此糜烂到不可收拾。末将不敢大意，忙带他过来，要不，抚台叫他看看？”

　　　　是的，唐顺之最近一段时间常常口鼻流血，和人说话的时候也带着一股奇怪的臭味，一天到晚也是萎靡不振的样子。叫郎中看了许多次，人参、鹿茸一类的补药也吃了不少，却没有任何效果。

　　　　如果唐顺之真的病重不治，那就是明军的巨大损失。可想，到时候部队会乱成什么样子。至于围剿入侵的倭寇，也谈不上了。

　　　　没错，周楠说得对，唐公的身体状况乃是军队一等一个机密，确实不能对外人讲。

　　　　这也是先前周楠在兵备道说“此事情关系到军国大事，恕我不能细说，否则，只怕要耽误抗倭大事。”时，刘显驰二话不说，就带他来行辕的缘故。

　　　　作为带兵大将，刘显驰自然知道唐顺之若有个三长两短，对这场战事意味着什么。

　　　　“本巡抚也是年纪大了，故尔精力不济。人年纪一大，哪里会没有病痛。还用得一个来历不明的人指手画脚，真是笑话了。显驰，你也是个统帅千军万马的人，就这么被人哄住了，三岁小儿吗？”唐顺之淡淡地说，又一挥手：“把人带回去吧，该怎么处置就怎么处置。”

　　　　被他训斥，刘显驰面带羞愧，正要下去。突见唐顺之神色一凝，然后伸手捂了一下嘴。

　　　　等到手摊开，掌心竟是一枚掉落的牙齿。同时，他口中全是鲜血，竟遏制不住。

　　　　竟不住大叫：“抚台，你怎么了，快叫郎中，快叫郎中。”

　　　　刘显驰本是一个小军官，能够做到副总兵，乃是因为作战勇猛，被唐顺之一步一步提拔上来的。唐顺之对他有知遇之恩，也是他的父兄。心中一急，眼泪就掉下来了。

　第一百一十八章　坏血

　　　　见唐顺之口突然掉了一颗牙，又满口是血，心中一阵狂喜：果然是坏血症，赌对了，我和老夏还有詹胖子的命算是保住了。

　　　　前头说过，唐顺之乃是王阳明心学嫡系传人。心学门人是明朝政坛上一股不可忽视的力量，掌握了这个学术门派，就是掌握了一大批行动力惊人的官员。而这个唐应德又是才华出众之人，若不是因为英年早逝，入阁是迟早的事。进入中央决策层后，也没有后来张居正什么事。

　　　　按照史料记载，唐顺之在抗倭前线指挥作战，积劳成疾，于嘉靖三十九年四月在南通离世。

　　　　现在是嘉靖三十九年三月，也就是说一个月之后，唐巡抚就会去世。

　　　　至于唐顺之的死因，史书上也没有记载。

　　　　不过，这人是明朝中期一个绕不过去的历史人物。周楠作为一个文科生，所谓文史不分家。平日里也喜欢泡历史论坛和网友掐架、打嘴炮。大家掐着掐着，倒掐成了老朋友，也增涨了许多知识。

　　　　历史论坛上有一个说不出是好是坏的风气，网友在讨论问题的时候喜欢抠细节。非要将一些历史事件中不起眼的小事无限引申，上升到无限的高度，最后得住结论：所谓的历史大事件，其实就是被折线看起来并不重要的事件引发的。

　　　　比如，就有人提出明朝之亡是亡于甲申年间的一场大瘟疫。

　　　　类似的言论只能姑妄听之，也不要在意，但还是让人觉得有趣。

　　　　以前在讨论唐顺之这人的时候，周楠也知道自己的史学素养比不上那些历史大拿。要想和他们论战，就只能剑走偏锋。于是，他就提出唐顺之的死是死于坏血症。

　　　　据史料记载，唐顺之在凤阳巡抚任上勤于王事，尝乘舟率军击倭寇于海上。通常是两月不解甲，不下船。

　　　　古时候海船上的水手因为物资保障不充分，一下海，一海产和猪、羊肉为主。长期不食用蔬菜、水果，很多人都得了维生素c缺乏症，牙齿流血、口臭、皮肤角质化、精神萎靡不振、免疫力低下……最后病死船上。

　　　　这就是后世所说的坏血症。

　　　　中国的水手出海的时候，因为有引用绿茶，又会在船舱里发豆芽当菜吃，问题倒不严重。大航海时代的西方，因为没有喝茶的习惯，很多人都死于这种病。一艘七十来水手的大船从里斯本出发，到美洲，死得只剩几人的情况经常发生。没办法，只能就地招募水手补充。

　　　　大航海时代的死亡率之高，已经超出了现代人的想象。

　　　　中国水手很少得坏血症并不代表就没有人例外。

　　　　周楠也是怀疑唐顺之是因为得了此病而死，但也仅仅是猜测。

　　　　先前刘显驰一心要杀他们立威，生死关头，周楠也不顾不得那许多，决心赌一把。反正是病急乱投医，若自己什么都不做，岂不是平白被人砍下脑袋？

　　　　见自己说出坏血症的症状，刘显驰面色大变，有马上带他去见唐顺之，周楠就知道自己已经猜中了九成。

　　　　却不想这个唐老头竟是个坳执之人，根本就不相信自己有病，还叫刘显驰把周楠带回去该怎么处置就怎么处置。

　　　　这纯粹就是讳疾忌医嘛，我既然来了，怎么肯就这么走。

　　　　周楠也不废话，就大步朝里面冲去，打算直接说明夏仪、詹通的身份。只要把情况说清楚，大家的命就算保住了，也不白来这一趟。

　　　　可刚冲进屋中，就看到唐顺之满口是血。

　　　　周楠心中一阵狂喜，果然是。

　　　　他自然不会等到军中郎中过来，如此也显示不出自己的手段。

　　　　当即，他就卷起一团宣纸塞进唐顺之的嘴里，喝道：“咬住，别说话。小问题，过得片刻血就会停。刘将军，快快快，快去弄些冰块来。”

　　　　唐顺之刚才和苏州知府说了半天话，已是精神萎靡，今天牙血出得分外多，心中不觉慌乱，顿时软倒在椅子上。

　　　　见他的情形如此可怕，刘显驰将周楠先前所说的“病入膏肓”的话信了十成。

　　　　巡抚行辕是什么的地方，马上就要到夏日，为了给唐顺之和一众官员减暑，兵丁们早就从河里打了冰，用棉被捆了放进地窖里。

　　　　刘显驰手忙脚乱地拿来冰块，这个时候唐顺之口中的血流得少些，再含上冰块，顿时就止住了。

　　　　再看唐顺之，前襟全是点的血迹，看起来甚是骇人。

　　　　不觉眼眶又红：“抚台，你老人家已经一把年纪，不能在过于操劳。这位小相公看起来好象精通歧黄之术的样子，今日他既然自告奋勇，不妨让他给你凭凭脉。”

　　　　唐顺之看了看衣服上的血，拂然不悦：“人老齿落譬如草木枯荣，又有什么值得大惊小怪的，老夫只是精力不济，不用担心。”

　　　　刘显驰哽咽：“抚台，你都流了这么多血了还说没病，难道要让属下给你跪下吗？”

　　　　真是一个拗老头，尤其是身份尊贵的拗老头更是不可理喻。强劝，根本就没办法说服他，只能顺着他的心意来。周楠就插嘴：“抚台根本就没病，确实是因为年老所至，根本就不用吃药。”

　　　　唐顺之将手中那枚牙齿扔在地上，哈哈笑道：“显驰，你看这位小哥也说了老夫没事的。”

　　　　“你……”刘显驰愤怒地回头看着周楠。

　　　　周楠忙给他递过去一个眼色，示意忍耐。

　　　　然后装出很气愤的样子：“没错，正如抚台刚才所说，人老齿落譬如草木枯荣，也不需担心。万物众人皆是平等，终有老的时候，我们所需要做的就是顺天应命，逍遥自在于天地间。抚台五十多岁的人了吧，就好象一颗参天老树，保养起身子来却不能像新生的树木大水大肥。以抚台的身份，军中郎中下药的时候估计都是人参、鹿茸一类的大补之药。老人火气旺健，再服大补大躁之物，如何经受得住？”

　　　　“所以，依我看来，抚台根本就没病，你现在这病是吃出来的。”

　　　　“哈哈，显驰，你听听，老夫没病，都是庸医害人。”唐顺之哈哈大笑起来：“这个小哥说得有理。”

　　　　周楠又道：“抚台，你这病是吃出来的，要想好，也不必用药，只需在饮食上调理一阵子就能好得完全。”

　　　　唐顺之口头虽然不服输，可自己的身子自己却清楚，郑重地问：“怎么调理？”

　　　　周楠心道，其实要治坏血症也简单，不外是大量服用维生素c，多吃点蔬菜水果。可是，我如果将底牌全亮出来，以后还混个屁啊？

　　　　就道：“小生乃是安东生员周楠，曾在县衙担任礼房典吏一职。听问抚台在东南开牙建府，不远千里来投。愿随侍身边，辅佐应德公。”

　　　　先前他之所以提出为唐顺之治病，为的是保命。看现在的情形自己的脑袋是安稳了，那么，何不索性入唐巡抚幕中。有他罩着，夏仪也不敢捉自己进京。

　　　　辽东镇军马案牵涉到未来的储君还牵扯到边镇，别说自己是一个小小的秀才，就算是朝堂大员，一不小心也要踩雷。

　　　　真到了京城，落到锦衣卫手中，卷进朝堂政争，鬼知道自己会经历什么。目前只能以拖待变，拖得几年，等这事冷下去再说。

　　　　而且，唐顺之的行辕现在虽然设在江阴，那是为了就地指挥目前这场战役。按照朝廷的制度，他应该在扬州。也就是说过得一阵子，大伙儿还得回去。

　　　　扬州离淮安也不太远，乘船经大运河北上，两日就到，也能照顾到家里。

　　　　“你要辅佐本官？”唐顺之打量着周楠，微微一笑。

　　　　就连刘显驰也忍不住笑起来。

　　　　唐顺之是明朝少有的干才，又是儒学宗师级的人物。这次来江淮领军，许多不得意的已经绝了科举之望的士人纷纷来投，有的是想看能不能攀附上唐巡抚这棵大树，谋个一官半职，有的纯粹就是为了寻条生发的路子。

　　　　唐顺之是士林领袖，对于士子也也多优容，但凡有能读书识字者都良才而用安置在行辕各部使用。

　　　　来投的人当中有秀才有举人，也有不少连功名都没有的童生。若真有本事，早就去考进士做官了，也不用跑军营里来找门路。

　　　　所以，这些书生人也都自觉，在行辕中也就做些抄写、收发和钱粮统筹的差使。

　　　　至于高端的参谋人员，唐顺之自己就带有幕僚，还轮不到他们。

　　　　现在这个周楠一来就说要随侍在唐顺之身边，一个小小的秀才，还干过吏员，却要参与军国大事，不知道是谁给他的勇气，梁静茹吗？

　　　　就因为你能治这病，未免有挟持的意思。

　　　　两人虽然在笑，可心中却是大大地不快。

　　　　唐顺之和刘显驰的反应不出周楠的意料之内，他正色道：“应德公，小生周楠虽然只是一个小小的吏员，不过也读过万卷书，行过万里路，曾去过辽东镇，对于军事也略知一二。方才小生在檐下听抚台和苏州知府谈及刚才一战，在下对于唐公用兵甚不以为然。若仗这么打下去，依小生看来，一旦拖延下去，就是旷日持久。不但不能彻底解决匪患，反让敌之声势进一步壮大。”

　　　　要想把握住这个机会，周楠也不跟唐顺之温良恭谦让，直指要害。

　第一百一十九章　无双国士

　　　　唐顺之性格拗执，算是一个小小的缺陷。不过，他这人人情练达，世事洞明，什么样的人也见过，什么样的话没听过。

　　　　往日有书生来投的时候，他处于礼貌都会见上一面，说上几句话。

　　　　当然，说话的时间也不长，最多一柱香，有的甚至只两句话就叫人带出去安置。

　　　　书生要想在这个段的时间中打动唐顺之，使他高看自己一眼，必须语不惊人誓不休。或危言耸听，或装出一副世人皆醉我独醒的傲气，或插科打诨哗众取宠。

　　　　周楠这话属于危言耸听，套路很老，都审美疲劳了。

　　　　唐顺之自然有一套应对的程序，就随口道：“你说本抚用兵有不妥当的地方？”

　　　　按照程序周楠还有一句话的机会，接下来，唐顺之准备把他安置在行辕里中郎中。

　　　　周楠见他兴趣缺缺的样子，加快了语速，道：“抚台这次出兵苏州府不外是打通水路，取苏州一府人力财力自用。可惜倭寇多善舟楫的亡命之徒，在水上来去如风。打得过就打，打不过就逃，根本不给唐公沙场对垒的机会。朝廷屡屡用兵，耗费巨大，战果寥寥不说，也毫无意义。这大概就是抚台退兵回行辕的缘故。”

　　　　“是的，小生是没有行伍经历，对于军事也略知一二。小生以前成在县衙承发房做典吏，经手过钱粮运筹。在我看来，这打仗就跟做买卖一样，总得有赚才能干。出兵苏州明摆着是赔本买卖，自然做不得。”

　　　　唐顺之皱起了眉头，周楠这话倒还真是说进他心坎里去了。

　　　　没错，打仗打的就是钱粮，打的就是后勤，需要大笔的军费。

　　　　可朝廷拨下的军饷经过层层克扣根本就没剩多少，他之所以出兵苏州，打通水道运输线，就是想取苏州的资源自用。这个计划他筹措了许久，将行辕搬到江阴，又准备了大量物资。

　　　　可苏州一战，根本就杀不了几个倭寇，最后只得无奈退兵。等朝廷大军一走，倭寇又钻了出来继续在河上耀武