闲臣风流-第59部分

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　　　　素姐摆了摆手“嘘”然后说：“别说话，你听，天空上是不是有鸽哨在响，跟京城里一样。周子木，那个时候我还是个小女孩儿，也不知道这人间的苦。每一天都是那么快活，真好啊！”

　　　　“十年前那件案子我已经听人说了，当初我恨不得将你撕碎了连皮带骨吞下肚。现在一切都过去了，先夫被人谋害，你也受到牵连过了十年苦日子。命运无常，你我都是苦命人。这个给你……”

　　　　说着将从《淮南子》里抽出一叠纸，展开了。

　　　　周楠定睛看去，都是周秀才以前写的欠条。知道她要说这事，就道：“素姐我已经带了钱过来，咱们今天就将这笔旧帐给了了吧！”

　　　　他伸手要去接。

　　　　突然，素姐将那些欠条塞进炉子里。

　　　　青烟腾起，接着是一团火光。

　　　　素姐悲戚地说：“旧帐了了，钱我不要你的。我自有嫁妆，一个人可以养活自己。十年前的案子，你我的人生都被毁了，老天已经将你我捉弄到家，现在再你整我，我整你又有什么意思，走吧走吧！”

　　　　周楠不敢相信自己的眼睛：“真的了结了，你不要银子了。唐素，这话可是你自己说的，以后你可不能再来生事。”

　　　　说完话，他阴错阳差地补上一句：“你不会还藏着几张吧？”

　　　　“滚，快滚！”素姐大怒，要发作。眼圈突然一红，大声地哭泣起来：“姓周的，你什么都不懂得，你什么都不懂！”

　第九十七章　有情趣有品味

　　　　被素姐赶出去之后，不知道怎么的，周楠心中气恼：这妇人，以后逼债都快把我给逼死了。现在一文钱不要不说，还突然翻脸，这不是神经病吗？

　　　　天气热起来，没有雪。

　　　　草色遥看近却无，空气中尽是淡淡的植物新芽的味道。

　　　　新年好，新年好呀！

　　　　回到家中，周楠来了兴致，也铺开红纸，挥毫写道：“天增日月人增寿，春满乾坤福满门。”

　　　　道：“娘子，把春联贴上了。”

　　　　说到底我周楠就是个酒色财气俱全的俗人，珍惜眼前人，过好自己的小日子才是正经，咱们就一俗到底吧！

　　　　“周相公，周相公在吗？”有人在院外喊。

　　　　定睛看去，却是梅府的金管家。他手中拿着一张大红帖子，身后还跟着一个挑着礼盒的小厮。

　　　　周楠走出开了院门，笑道：“金管家你今天来我这里什么事？”

　　　　金管家将那张帖子递给周楠，拱手笑道：“多谢周相公为我家大公子报得血仇，我家三公子不是得了秀才功名吗？今天我家老爷在府中设家宴请周相公全家光临，梅老爷说了，想要当面向你致谢，还请周相公和周夫人赏光。”

　　　　梅朴早在之前就已经中了秀才，梅家照例大摆宴席庆贺。不过，宴会却设在淮安城中，而不是安东。这也可以理解，你既然做了秀才，是不是该感谢一下座师学政老爷。另外，也得很府中各县的的新中式生员认识一下，这可是一辈子的人脉资源。

　　　　另外，梅朴中了秀才之后，梅家还打算将他送进府学，上上下下的人情关系都需要打点。

　　　　因为，梅家人前一段时间都住在淮安城中，临到年末才回来祭祖过年。

　　　　至此，两家旧怨全消。作为曾经的世交，周楠自然愿意和梅康这个土豪修好，就接了帖子，和云娘、小兰收拾打扮完毕，又雇了三顶轿子去了周家。

　　　　素姐付之一炬，那三百两银子也不用出了。如今，周楠感觉在物价低廉的明朝，手头的钱简直花不出去，倒不介意小小地奢侈一把。

　　　　晚宴早已经设好，既然是家宴，也没有外人，就在内宅和外宅摆了两桌。

　　　　内宅自是梅康的老妻、梅二小姐、云娘和小兰。外宅则只有周楠、梅康梅朴两父子。

　　　　酒过三巡，客套话说完。周楠有了个念头，笑道：“梅员外，往日的那桩案子说到底就是个误会，今日总算是揭开了。三公子也得了秀才功名，以后咱们两家还真要多多往来。你大约也知道，我马上就会恢复秀才功名，衙门里的差事也干不下去，以后的生计得好生琢磨琢磨。”

　　　　“梅员外经商多年，要不咱们合股做个什么事情，你看可好？”

　　　　梅康倒也大方：“先是我大儿冤仇得报，后又有老三因你从中奔走得了秀才功名，我老梅家都念你的恩情。老夫别的倒没什么，在走船上倒也手熟，以后咱们两家合作也是应该的。只是，老夫有一句话不知道当讲不当讲。”

　　　　周楠：“员外请说。”

　　　　梅员外：“万般皆下品，惟有读书高。你当年可是我县第一才子，怎么能自甘堕落去行商？若我是你，当考个举人、进士出来，大丈夫只有做官才够尽够味。哈哈，子木，说不好下一期乡试你要和我朴儿做个同年，缘分，真是缘分啊！”

　　　　说完，他又厉声呵斥梅朴：“小畜生，你中的这个秀才是怎么回事自个心里想必也清楚，以后要用心读书，多向子木讨教。别到时候，子木都中进士了，还是个酸秀才。下期若是中不了，老子打折你的腿。”

　　　　听到父亲的怒骂，梅朴一脸的委屈和畏惧。

　　　　周楠一笑，心想：科举，算了，我自己是什么人自己还不清楚，去考试，那就是出丑。还是和梅家好好合作发财要紧。

　　　　正要继续和梅康探讨将来做什么生意赚钱，突然想起他刚才说的话，心中突然一个咯噔，道：“梅员外你客气了，玄真贼道畏罪潜逃，虽说官府下了海捕文书通缉。可人海茫茫，却又从何处去找？也是小侄做事不周，早知道如此，当日就该派人盯紧了他，以至铸成大恨。梅兄的仇到现在也没报，是我的错。”

　　　　梅康却笑笑：“也是，那贼道太狡猾了。你来寻迟儿那日，小女就连夜到淮安城来说这事。老夫当即就点齐人马，顺水而下，只用了一个多时辰就赶到道观。可惜，还是让那贼道士走脱了。不过，你也不用气恼。依老夫看来，恶人自有天收。说不定那贼道良心发现，亲自跑到我家阿大的墓前跪地谢罪，并自己破开胸膛，掏出心肝祭奠他的在天之灵呢？”

　　　　“啊！”听到这话，周楠心头大惊，手一颤，酒杯就掉在地上。

　　　　如果没有猜错，那日在挖开梅大公子的坟墓之后，梅二小姐就连夜跑淮安城禀告梅员外。

　　　　梅康行动力也是惊人，当夜就带着手下乘船回安东，捉了玄真带到梅大公子坟前生祭/

　　　　梅康说到这里，一脸大仇得报的畅快：“子木，你的酒杯怎么掉了？”

　　　　周楠苦笑：“我只是觉得这玄真道人还真是个得道高人啊，还跑到梅兄的坟前请罪，周楠大概能够想出他这么做的原因了。”他背心中却是出了一层冷汗，当初自己若不是有个衙役身份护身，而梅康又不想得罪县衙给梅家惹麻烦。说不好自己就是那玄真道人的下场，可怕，可怕！

　　　　梅员外：“什么原因。”

　　　　周楠：“这修行人一旦有了道行就能大概推测出自己的死期，而且，修行乃是逆天行事，是要遭天谴的。一般人死了，灵魂会转世为人。修行人一旦不能得长生，灵魂就是要彻底湮灭消散的。玄真大概也知道自己大限将致，特意跑去梅大公子墓前兵解，以期保住自己三魂六魄不就此湮灭，好转世投胎，从新做人。这个玄真，还真是有情趣有品味。”

　　　　他只剩一句话没说，梅员外你行动你惊人，杀玄真也杀得有情趣有品味啊！

　　　　梅员外哈哈大笑：“原来如此，周相公真是博闻广记。有趣，有趣，希望玄真那老畜生转世之后能够好好做人。不过，以他造下的罪孽，下一世做人是不可能的，估计要变成猪狗。”

　第九十八章　问心（三更求推荐票）

　　　　家宴已散，大约是喝了酒，梅迟浑身发热，索性就带着丫鬟小红偷偷地走出家门，沿着门外那条小河慢慢地走着。

　　　　马上就是年三十，今年知县开恩，特意在春节期间开放了宵禁。入夜之后，满城都是花等，有孩童在街上奔跑嬉戏，传来隐约的鞭炮和咯咯的笑声。

　　　　“那个……那……”小红在梅二小姐身边欲言又止。

　　　　梅迟：“小红，你想说什么就说什么吧！”

　　　　小红：“刚才席间那个妇人就是周相公的浑家吗？本以为她应该是一个什么样的美人儿，其实也就那样，和一般农妇也没什么两样，如何比得上小姐神仙一般的人儿。”

　　　　侍侯了小姐多年，梅迟的心意她这个贴身丫鬟如何不清楚。今日听说周楠要来，小姐一大早就开始了打扮，面上的脂粉抹了又洗掉，洗掉又抹上。衣裳换了一套又是一套，怎么也不满意。

　　　　她着是要和周楠的夫人比较啊！

　　　　又或者让从前那个周大哥看看自己也是个大人了，比所有人都美。

　　　　“云娘自从周大哥去辽东之后一直守在家里等着，十年了，吃过许多苦。一个女人能够做到这一点，怎不让人佩服？”梅迟轻轻叹道：“再说，云娘也美得很。”

　　　　是啊，其实小红的话也就是对自己的一种安慰。

　　　　确实，她先前是起了和云娘比较的心思，这才梳妆打扮了许久。在她看来，云娘也就是个普通的目不识丁的农妇，怎么比得了自己，也不配做周大哥这么个文采风流人物的妻子。

　　　　等见了人，她才知道这是一个什么样的人啊！

　　　　坐在那里端庄大方，见到人面上就带着温和的笑容，别有一种从容的气度，叫人见了就想亲近，这可不是一个农妇所能具备的。

　　　　十年，十年了，十年的风雨并没有摧残这个女人的容颜。反让她像是冰山上的雪莲花，开放得更加灿烂美丽。

　　　　那种成熟稳重的气质，却不是自己若能比拟的。

　　　　可是，她还是配不上周大哥啊！

　　　　鞭炮声还在响，有蝙蝠在空中掠过，惊起岸边柳枝随风起舞，有儿歌传来：“拐磨拐，砬豆彩，请舅奶，舅奶没等家，请小丫，小丫没得裤。摸摸小丫肚……”

　　　　突然间，梅迟想起小时候和大哥还有周楠在一起的日子。

　　　　那个时候自己生了病，肚子涨得老高，也疼得厉害，吃了好长一段日子的药才好。每次周楠到梅家，都会用手挠挠她的肚子，笑嘻嘻地唱着这首歌。

　　　　说来也怪，被他一挠，自己不哭也不叫了，肚子也不痛了。

　　　　只是后来随着周大哥一天天长大，变成大人，穿上儒袍，整个人却变得严肃了，也不再开玩笑了，说的话也叫人听不懂，叫人好生失望。

　　　　那时候的她并不知道非是周大哥的手有魔力，而是自己已经喜欢上了这个兄长，这个英俊的一笑就露出雪白牙齿的青年。周大哥不再开玩笑，梅迟心中好生失望，她只是觉得大约是自己没读过书，所以这才和他没话说吧！

　　　　于是，梅迟就悄悄地识起字，读起书来。直到自己一天天长大，直到她有一天读道：“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。”

　　　　她才明白自己是喜欢周大哥的。

　　　　只是，那已经是好几年前的事情，那个时候周楠已经去了辽东，和梅家成了不共戴天的仇人。

　　　　“周大哥被发配辽东那年十六岁，我六岁。那个时候，周大哥已经成婚，而我还是个黄毛丫头。”

　　　　正在这个时候，突然，在街的拐角处出现了三条人影。

　　　　看到为首那人，梅迟的心蓬蓬一阵乱跳，却不是周大哥又是谁？在他身后是云娘和一个小丫头。

　　　　自己费了一天的工夫收拾打扮，不就是想让他看上一眼。然后双目一亮，嘴角露出那坏坏的笑容吗？

　　　　可是，等见到人了，梅迟的双脚却像是灌了铅，整个人如同梦魇，怎么也迈不动。

　　　　周楠喝了很多酒，显得很高兴的样子，对一个丫鬟模样的人道：“小兰，你先回去。我醉了，和你婶婶在栏杆边坐坐。”

　　　　“你不要紧吧，想不想吐？”云娘扶周楠坐在河边石阑干上，伸出手轻轻地拍在他的背心，埋怨：“相公，不能喝就别喝啊，伤身子的。你一身都是酒臭，好难闻啊！”

　　　　“我今天心里高兴。”周楠轻轻地笑着，突然将鼻子凑到云娘的脖子边上嗅了一下，赞道：“云想衣裳花想容，春风拂槛露花浓。娘子今天的一身红衣，喜庆，就好象是盛开的牡丹花儿，却香得紧。”

　　　　云娘脸在夜色中一红，低声道：“相公仔细叫别人看到。”

　　　　“怕什么……呕……”周楠打了个干呕。

　　　　云娘又开始埋怨起来，用手轻轻在他肚子上揉着，问：“可好受些了？”

　　　　“我没事，高兴，高兴。”

　　　　云娘扶着周楠，烟火的光忽明忽灭地着在她脸上，白皙如玉，端庄得就好象是白玉观音。

　　　　“哎，你怎么老吃我豆腐，我也要。”周楠笑着伸出手也去揉云娘的肚子。

　　　　他一脸的爱怜，哼唱道：“拐磨拐，砬豆彩，请舅奶，舅奶没等家，请小丫，小丫没得裤。摸摸小丫肚……”

　　　　周楠这首儿歌唱得怪腔怪调，云娘禁不住一笑，握住他的手，将身子轻轻靠到他肩上。

　　　　听到这歌，梅迟心中仿佛被人狠狠地打了一拳。

　　　　是的，这个时候她才完全看懂了周楠目光中的爱意，那是一个男子对女子的情义。

　　　　这目光原本是属于自己的，那一年，周大哥十五岁，她五岁。那可是时候她什么都不懂，第二年，周大哥就成亲了。

　　　　我们之间隔着十年，隔着整整一个青春。

　　　　如今，这目光已经不属于我梅迟了。

　　　　……

　　　　梅二小姐心中又是悲伤，又是凄凉。

　　　　她慢慢地转过身朝家里走去，脚步很轻，生怕惊动了其他人。

　　　　天上的烟火还在闪烁，过年是那么热闹，却又如此叫人难过。

　第九十九章　青天（求推荐票）

　　　　按照明朝的制度，过年春节，所有官员休沐三日。

　　　　到初四，周楠如期回衙门当差。

　　　　这个春节，周楠手握五百两银子的家产。加上马上就要恢复秀才功名，心中爽利，过得分外快活。

　　　　日子一天天过去，很快就到了大年十五那天，史知县的安东知县的任期正式结束，登船离开安东县。

　　　　早在三天前史杰人就开始收拾行囊，准备先回老家祭祀了祖宗，见过家人再去云南。

　　　　三年清知府，十万雪花银可不是假话。三年清知县，一万总是看得到的。为了装行李，他甚至还专门定做了十口樟木箱子。另外，其他乱七八糟的家具都用麻布片包了，以绳子结实捆好。

　　　　史杰人吝啬惯了，是个节约的人儿，但凡能带着都打包弄回老家。锅碗瓢盆，针头线脑，甚至连后衙的两盆野柿子盆景都不放过。弄得衙门里如同被大水冲过一样，也让新来的詹师爷一脸铁青，偏生又不好发作。

　　　　詹师爷是新任詹知县的族兄，也是未来的承发房师爷，衙门的总管，他提前过来办移交，为詹知县打前站。

　　　　见史杰人如此做派，心中大大气愤。这些东西都是日常用品，虽说值不得几个钱，可重新置办起来却要费不少工夫。

　　　　因此，一大早他就满面不快，一言不发地跟在史知县和周楠身后，看周楠的目光也不怀好意。

　　　　时间很早，天刚亮，周楠就和众人送史知县一道出了衙门，朝码头走去。

　　　　史知县在这里奋斗了几年，和安东已经有了很深的感觉。就不坐轿子，说是要最后看一眼县城。

　　　　街上没有人，只一行人清脆的脚步声