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闲臣风流-第50部分
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梅康：“不给，没有！”
“什么？”周楠大吃一惊，腾一声站起来，喝道：“梅员外，你也是在江湖上行走过的人。须知男儿大丈夫，一言九鼎。人无信不立，你出尔反尔，还有脸面立于世？”
梅康淡淡道：“你那张欠条确实不在我梅家，让我拿出来，未免强人所难。”
周楠冷笑：“员外这话是哄三岁小儿吗，要叫人相信才好。”
第七十九章 措手不及（求推荐票）
正当周楠要发作的时候，梅康悠然道：“梅某在世上行走这么多年，手头养了这么多兄弟，挣下了偌大家业，靠的就是一个信字。若说话不算话，冷了人心，底下的人怕早就散得干净。说到底，信誉才是我辈安身立命的根本。周师爷你说的道理，某如何不知道。如果手上有那欠条，自然要还给师爷。不过，你也知道，当初借给你的那三百两银子乃是素姐的私房钱，是嫁妆，夫家也不好插手，你自向她讨要。”
周楠：“那就多谢员外了，素姐是你的儿媳妇，说到底也是你梅家的人。你这个做老人公的一句话，难道她还不答应？”
这梅康，绕了半天纯粹就是说废话。
我去问素姐，未免有点尴尬。说不好要被她给骂得狗血淋头，直娘贼，梅康一定是想借素姐的手羞辱于我。
不对啊，真闹起来，被羞辱的也是他梅家啊，此事甚是奇怪。
梅员外：“已经不是了。”
周楠：“什么已经不是了。”
梅康：“素姐已经不是我梅家的媳妇了。”
“啊！”
梅康一脸的愤恨和恼怒：“那妇女人本身就不是正经出身，当年我家阿大不告而娶，已是不孝。这就是一个丧门星，自她过门之后，咱们梅家就没有安宁过。如今，她又将我家声誉彻底败坏了，须留她不得。老夫已将她赶出家门，听凭其自生自灭。至于她以前带过来的嫁妆，自带回去。如今，不但你那些欠条，就连她以后的所作所为，同我梅家也没有任何干系。周师爷，你要欠条，自问那贱货要去，找老夫做甚？”
“啊！”周楠又叫出声来，一颗心仿佛跌到万丈深渊。恼道：“梅员外，做人可要厚道。当初你可是答应了把欠条给我的，现在又说这些？”
梅康点头：“没错，老夫是答应过去。可是，我没欠条，又拿什么给你。这么说来，也不算违约。师爷，那妇人就是疯子的，说不好现在已经上你家讨债去了，还是多想想给如何应付吧，又何必在我这里痴缠，送客！”
看到周楠离去的背影，梅员外无声地冷笑起来：周楠啊周楠，看这一关你怎么过得了？素姐那娼妇就是个天煞孤星，粘谁谁倒霉。偏又记仇，且生性狠毒。你辱她极甚，这个疯女人一旦报复起来，姓周的你不死也得脱层皮。痛快，痛快啊！
一想起县试前那日那事，梅员外气就不打一处来。
那天，周楠来家里泄露县试考题。梅员外也知道这是一件不得了的大事，绝对不能外传，更别说另外找枪手了。
问题是，以梅朴那小畜生的作文水平，就算提前知道题目准备上几日，也没有任何用处。好在有女儿梅迟提醒说素姐以前学过经义，八股文章作得不错。
于是，梅康就去素姐那里，让她做一篇范文出来，让梅朴预先背熟。
却不料，那妇人实在太狡猾了，一听说周楠来过，立即就猜出这是本期县试的题目。于是，这个天大把柄就落到她手里。
素姐就威胁梅康说，她要离开梅家，否则，就告到学政衙门，大家同归于尽。
没个奈何，梅康只得同意，待到梅朴府试回来，就写了文书，找了中人见证，将她的身契还给素姐，给了她一个自由之身。
这事被素姐拿捏了一通，梅康觉得很是窝囊。可转念一想，儿媳妇这一走，老妻也不用时时将怒火发泄在她身上，闹得家中鸡犬不宁，却是一件好事。
而且，素姐和周楠那事实在太丑，整个梅家的声誉几乎被败坏干净。现在她这一走，笼罩到梅家头上的丑闻自然烟消云散，何乐而不为？
毕竟，儿子马上就要做秀才，读书人最要紧的是名声。否则，光素姐这件事，就让老三在读书人面前抬不起头来，对他的前程也是大大地不好。
这也算是得到一个完美的解决，又顺手摆了周楠一道。
看到周楠的狼狈模样，梅康心中大爽。暗想：哈哈，老夫这一手高明，当真是高明啊！
梅康心中已经恨上了素姐，却不想当年大儿把她从北京带回家时，一听说她是忠良之后，娶了这个女子，也便于儿子养望在士林积累人脉。至于她的教坊司出身，则自动忽略了。
……
昏头涨脑地从梅家出来，周楠在涟水河边立了半天，被秋风一吹，好半天才清醒过来，也意识到问题的严重性。
夏天的时候，有传言说素姐怀孕，搞得衙门里的人每次见了他都要调侃几句。
一不小心弄出人命，却也是一件无奈的事情。周楠今年才二十七岁，在古代或许已经儿女成群，可作为现代人，说到底也不过是一个大孩子，根本没办法面对这种事情。
提心吊胆了了几月，有消息说怀孕的事情是讹传，这个谣言才算平息。
是的梅康说得对，那妇人就是个丧门星，能不粘惹就别去粘惹，最好大家以后都不见面的好。
随着日子一天天过去，周楠已经渐渐地将素姐这事抛之脑后。却不想今日事情急转直下，欠条却落到她手里，以她和自己的仇怨，要想拿回来又谈何容易？
正发呆，那头林阿大和林阿二气喘吁吁跑过来：“师爷，师爷，可寻到你了。方才我弟兄去你家，却不在。好在县城不大，转两圈就找着了。”
周楠：“什么事？”
林阿二大声嚷嚷：“师爷，不好了，听说梅家媳妇被她公婆赶出家门。这婆娘就是疯的，须防着她寻你晦气。”
他的声音何等之大，立即引来路人驻足旁观。林阿大呵斥了他们几声，才赶走了。
“你的消息来得太迟了，我早已知道。”周楠没好气地说：“寻我什么晦气？”
林阿二依旧大着嗓门：“师爷你当年不是欠梅家三百两银子吗，那可是人家从嫁妆里借出来的，若是上门讨要，却是尴尬。”
周楠气道：“你怎么知道这事？”
“世界上没有不透风的墙，这事咱们早就知道了。”
林阿大忙呵斥道：“阿二，你说话就不能小声些，要被别人听去了。”
林阿二：“其实，满城人都知道了呀，大声小声又有什么打紧。”
周楠问：“素姐现在何处？”他心中突然有点好奇，梅康已经把素姐赶出家门三日了。她一个外乡人在安东无亲无故，也不知道住在哪里？如果能够回北京老家就好了，大家从此天隔一方，井水不犯河水。
林阿二：“原来师爷还不知道啊，素姐在城南书院街盘下了一间铺，开了一家书坊。”
林阿大突然压低声音道：“师爷，这女子本是京城人氏，这次被婆家赶出了门却不回去，看样子是跟师爷你铆上了。要不，咱们给她加点税，再寻些事治她一个什么罪名？”说着话，他眼睛里闪过一丝狠毒。
“这个……”周楠不觉有些意动，是啊，素姐不过是一个女人，我可是衙门里的典吏，要收拾她还不容易。
可就在这个时候，素姐那丰腴动人的身枝又浮现在自己的面前。心中突然一软，毕竟大家有过那么一段，真下狠手，和畜生又有什么两样？
就摇头叹道：“罢了，一个妇人活在这世上也不容易。你们以后多维护她些，别让她被街上泼皮无端滋扰……走，我们过去看看……算了，你们也不用跟着，我自己去。”
第八十章 又一个十日期限（求推荐票）
书院街之所以得名，那是因为县学文庙就在这条街上。
读书人甚是难缠绕，周楠没有功名，科举无望，自然不混知识分子圈，平日里看到那些谰衫书生，能不打交道就不打交道。因此，这条街来得却少。
今日到了这里，心头却赞了一声，真一个好去处，这才是古镇古街啊！
老实说，古代因为物质条件的缘故，大多又破又烂。就整个安东县城而言，到处都是老旧但是木板房，将本就不宽的街道挤得窄弊。
很多房子因为年生太久，歪到一旁。这也没有什么好担心的，拿起大木杠子，几条壮汉用力一撑就扶正了。
明朝又没有专门的垃圾处理场，碰到素质低的百姓，直接将废品仍到街上。在黑暗的街道上行走，一不小心就会踩雷。
本来处理城市垃圾的事情都由衙门里的衙役负责。
古代衙门里的衙役也是苦逼，出来要当治安人员，还得负责消防、环卫。原因是县官手头的经费有限，也没那么多钱来组织人手搞卫生。
可书院街却不同，学政系统乃是国家独立拨款。这些款子用于给县学的秀才们发廪米，数目不小，也花不完。加上读书人喜欢干净，这条街请了人打扫。
却见，一条长约三百米的街道都铺着青石板，街两边的店铺也都窗明几亮，叫人看了心中喜欢。
世人都喜欢美好的事物，加上这年头读书人都有钱。很快这条街就热闹起来。书坊、酒楼、茶舍、勾栏、杂货铺、绸缎庄，算是给书生们衣事住行配套，准一个明朝高档商业区。繁荣处或许比不上衙门口大街，但经济总量尤有过之。
周楠在街上走了几步，问清楚方向，就来到素姐的书坊里。
却见眼前是一间大约三十平方的店铺，正面一堵墙都变成了书架子，上面摆满了书籍。至于屋中则放了五条四米长的长凳子，上面挤满了人。正一人捧着一本书，缩着脑袋埋头苦读。
大约是因为天气太冷，坐得久了，双脚都冻得麻了。于是，读者们就使劲地跺着脚。一时间，屋中纷乱的脚步荡气回肠，甚是壮观。
里面有一个十一二岁的小厮，见周楠进来，满面堆笑地迎上去：“客官来了，你老是要买书呢还是看书呢？”
周楠：“买书怎么说，看书又怎么说？”
小厮：“买书的话，这里的书无论厚薄字数多寡，统一五十文一本。至于看书，客官你自己挑本书找个座儿，无论看多久都是两文钱一本。若是要皆回家去读，则要交押金。”
“买书五十，租书两文。”周楠心中奇怪：这么便宜啊！据他所知道，古代因为生产力低下的缘故，书籍都贵得很。一般的《四书》《五经》基本是二钱银子一本。至于宫中宝文堂出品的装祯精美的儒家典籍，更是达到惊人的三两银子。二钱银子，一百多块钱人民币一本书，即便是现代人也承受不起。素姐的书卖这么便宜，不怕亏本吗？
他朝书架上看去，立即明白：“原来都是旧书啊！”
原来，那些书籍都是坊间刻印的演义话本儿，什么《西游记》《水浒》《三国演义》，还有《醉醒石》《三生石》《西厢记》一类的世情小说。
这些书直接面对的是新生的市民阶，用来给他们消闲解闷的。这些人基本解决温饱，又有一定的文化需求。可书卖得若是太贵，也不利于打开市场。
于是，书坊就一二再，再二三压低成本。到最后，这些书籍雕工拙劣字迹模糊不说，纸张也薄如蝉翼，质量堪忧。即便书价一降再降，可还是有人买不起书。于是，书坊就推出了看书这种独特的商业模式。两二文你就可以看一本，一天看上五六本也花不了多少钱，让老书虫大大地过瘾。
周楠：“我不买书。”
“那就是看了，客官你自己挑一本吧！”
周楠：“你家老板呢，叫她出来说话。”
小厮警惕地看了他一眼，道：“我们东家是个女子，不方便见外人，有事你同我讲。”
周楠突然想起以前在船上的那一幕，哈哈一笑，高声道：“我要读柜台书。”
“啊！”后院有妇人低呼一声，然后道：“小五，请那位客人进来说话。”
正是素姐的声音。
这见租的店铺是前店后院的样式，有一个小天井，三个房间。
素姐正坐在一张椅子上，旁边的小几上放在一炉香，一卷书。天光从头上投射而下，照在她身上，显得楚楚动人。
和当初在船上见面时不同，素姐瘦了许多。圆脸也变成鸭蛋状，如同从画中走出来的古典美人。
周楠一愣，心中暗道：这妇女人竟是如此美貌，看走眼了啊！
原来，当初周楠见她时，素姐有点胖，所谓一胖遮百美，在他眼中也就是一寻常女子。可现在一瘦，骨子里的妩媚却透了出来。
是的，素姐属于那种咋一眼看去不让人惊艳，缺越看越美的那种。
天井里光线暗淡，回想起以往的旖旎风光，周楠突然心脏蓬蓬乱跳，口也干了。
看到周楠的目光，素姐如何不懂得其中的含义，却恼了。冷冷问：“周师爷今日到此，怕不是来看书买书的吧？”
周楠讷讷道：“听说你被婆家赶了出来，我放心不下，过来看看。见你没事，也心安了。”
“心啊，咯咯，好一个重情重义的周师爷。”素姐讽刺地笑起来：“你放心不下的怕是那三百两银子的欠款吧？怎么，师爷你今天拿了银子过来，想要和我了却这笔旧债？”
周楠拍了拍自己的腰：“素姐，你看我像是带了银子过来的模样吗？”
“既然没带钱来，那你还说许多废话做甚，回去准备吧？”
周楠沉声道：“素姐，那笔旧债你是知道的，那是读书人之间的人情往来。士林自有士林的规矩，君子有通财之谊。若这种人情往来都要论个分明，岂不是要弄得天下大乱？”
素姐讽刺地看了他一眼，喝道：“姓周的，确实，这是读书人之间的事情，若问你讨有些不厚道。可是别忘记了，你现在已经不是读书人，读书人中的事情也论不到你头上去。一个衙役胥吏，也好意思说自己是读书人，真是笑话。”
周楠被她这么挖苦，心中恼怒：“你待怎地，不就是三百两银子吗，什么时候要？”
素姐轻蔑地看了他一眼：“当初我定了十日之期，你凑到钱了吗，说什么大话？我最近手头活泛，倒不缺钱，暂时还不想找你。不过，保不准哪天我心情不好到你家去找你浑家好好聊聊。你妻子倒生得花容月貌，别说是你，就连我看了心中也是喜欢。”
这笔天文数字的外债周楠一直没有和云娘说，就怕她担心。
妻子是一个心中存不住事的，若是知道了，也不知道会忧愁成什么样子。
周楠大怒，正要发作。想了想，这事还不能硬顶。形势比人强，必要的时候也需矮下身段。就柔声道：“素姐，我知道过去是我不对。但那时我不是认识你吗，还有当初我遇到了过不去的坎，只能委屈你了。叫你吃了那么多苦，我心中也是愧疚。”
“后来又听说你有孕在身，我心中更是挂念，也想过要接你娘俩出火坑。现在你既然已经出了梅家，我也没有什么好担心的了。过去的事情已经过去，你回京城去吧。你年纪也不小了，所谓红颜易老，找个好人家过日子吧！”
“愧疚，救我出火坑？”素姐咯咯地笑起来：“周师爷你扯起谎来还真是面不改色啊，当年�
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