闲臣风流-第223部分

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　　　　管家回头朝众人挥了挥手，徐蕃已经冷静下来，厉声对众人喝到：“刚才的事谁也不许对人提起，否则家法从事。”

　　　　他可不是善良之人，年轻时在老家松江的时候凶狠霸道，被他打残的下人可不是一个两个。在真实的历史上，徐家父子政治斗争失败被免职回家之后，徐蕃横行乡里，很是闹出了些事，搞得地方官很是头疼。

　　　　在管家的代领下，只走了两步路就到了一座凉厅里，徐阶正在写字，他停了下来目光凌厉地看着周楠。

　　　　这里距离大门也就五六十步路。显然，门房那边的一举一动都落到徐阶眼里。

　　　　周楠心中有骂了一声老狐狸，上前施礼：“下官周楠见过徐相。”

　第三百九十五章　打开的方式不对

　　　　突然，徐阶将手中的毛笔朝周楠掷来，破口大骂：“姓周的小子，你好大胆子，还有脸来见老夫？往日里，你一口一个恩相喊得亲热，现在却口呼徐相，老夫还真是看错你了。”

　　　　周楠一时不防，被他一笔打在胸口，留下一点墨迹。

　　　　心中的火顿时腾起来了：“君子有朋，小人有党，合则聚，不合则散。我与徐相道不同，不相为谋。”

　　　　徐阶继续痛骂；“姓周的小子，自你进京城以来，老夫见你也是个人物，诸多提携。你能够有今日的前程，还不是靠我徐阶。想不到老夫却被你反咬一口，这才是农夫与蛇啊！”

　　　　这一通骂叫周楠大觉愕然，徐阶什么身份。堂堂内阁次辅，士林前辈，平日里又以心学掌门自居，地位摆在那里。和人说话的时候也温文尔雅，一派宰相肚里能撑船的气度。今日言行，简直就是泼妇骂街了。

　　　　“周楠，你说说，老夫又有什么地方对不起你，竟做出这种丑事败坏我徐家名声？”

　　　　既然话已经说到这份儿上，周楠也不客气，一脸鄙夷道：“徐相啊徐相，你让下官怎么说你呢？以往你在严嵩面前奴颜婢膝，别人都说你是严分宜的小妾。又有人赠你甘草阁老的绰号，其实那还是轻的。你知道别人背后都说你什么吗，龟相。”

　　　　“没错，当初周楠是受了你老人家的恩惠，也算是徐门门生。可是，咱们徐门的名声实在不好，不但我，就连邹应龙在人面前也抬不起头来。你知道这些年为什么你的学生门人纷纷离你而去吗，就是因为你名声太臭，连累咱们羞于见人。”

　　　　“别人改换门庭，阁老自知理亏，听凭自去，惟独周楠这一走，你却恼羞成怒，真是咄咄怪事。哈哈，我知道了。”周楠怒极反笑：“那是因为阿九怀孕的事情让你大失颜面，嘿嘿，堂堂阁老的孙女于人私通，确实是一件丢人的事情。可是徐相，堂堂阁老的孙女给人做妾，就很有面子吗，你为什么不觉得丢人？还不是因为你畏惧严嵩的权势，想牺牲阿九向他输诚。你这个人，也是读书人出身，学问比起下官不知道要强多少。原来这么多书都读到什么肚子里去了？你缺的就是气节，君子的铮铮铁骨，周某羞于徐阁老为伍。”

　　　　这是彻底和徐阶翻脸了，反正在真实的历史上，这老头在隆庆末年也会被高拱赶回老家。为免受到牵连，索性现在和他划清界限。

　　　　周楠虽然也是个没有节操的人，可还是有底线的。这徐老头连底线都没有，即便是他这样的坏人也非常瞧不起。

　　　　今天埋藏在心里许久的话一喷而出，感觉分外的淋漓畅快。

　　　　“你……你……好小子……”徐阶气得浑身乱颤，看模样随时都会背过气去：“你说老夫，你是个什么样的人，难道老夫不清楚。卑贱的胥吏，小人！”

　　　　周楠：“是是是，徐相你说得对，我周楠就是个小人，我就是个胥吏。可我周楠却有一个优点是你拍马不能及的，至少我知道保护自己的家人，尽到一个家长一个男子汉应尽的职责，绝对不会如阁老一样将家人往火坑里推。阁老这么对九小姐，周某颇为不齿。”

　　　　这已经是诛心之言了，徐阶显然被周楠气的狠了，捂着左胸倒在椅子上：“气煞老夫，气煞老夫了！”

　　　　他眼睛里全是熊熊怒火：“好贼子，你倒给老夫说起做人的道理了，还道什么男儿大丈夫的责任，你和阿九的事情怎么说，你先还我徐家一个公道。”

　　　　周楠怒道：“还能怎么说，周某今日既然来了，就没怕，自然会给你一个交代。”

　　　　“好，有担待，是个大丈夫。”徐阶冷笑起来。

　　　　周楠刚才骂得痛快，听到徐阶这话，心中突然一惊：糟糕，被徐老头抓住话柄了，我负气说这就话不泥马是告诉姓徐的听凭发落吗？

　　　　正要把话圆回来，徐阶一鼓掌：“言必行，行必果，信人也！蕃儿，出来说话。”

　　　　话音落下，徐蕃从外面走进来，满面春风道：“贤婿，既然你有意我家栀儿，还请你现在写下婚书，明日再备上彩礼，叫媒人上门提亲。栀儿能够嫁你这样的少年英才，为父老怀大慰啊！”

　　　　“我……你……啊！”周楠仿佛被人打了一拳，再说不出话来。

　　　　前头他才和徐阶父子掐成一团，转眼就变成人家的女婿。平白给自己找了个爹，憋屈啊！

　　　　不对，一定是打开的方式不对。

　　　　这是预谋，绝对是预谋。

　　　　老徐头绝对是算到了自己会因为师公的事情，气急败坏之下上门理论，他就等着我上门自投罗网啊！

　　　　就其动机，还不是因为首辅之争有用得着我周楠的地方。

　　　　周楠还真猜对了，徐阶之所以如此大方将阿九许配给周楠，还真是为了这件事。

　　　　在大明朝政治游戏规则中，外朝内廷是两个不同的系统。外朝文官代表的是官僚地主的利益，而内廷则代表皇权。表面上看起来，两个系统井水不犯河水，老死不相往来，这也是皇帝乐见其成的。

　　　　可世界上的事情哪有这么简单，太监们也是人，也有三亲六戚，遇到事也需要文官们帮忙。而文官在处理政务的时候也要和内廷联络，否则人家在批红上随意给你挑点错，就让你的施政纲领执行不下去。

　　　　彼此之间，只要不是原则性的问题，大家都会有些交情。

　　　　前番，徐阶和高拱争位争得厉害，这事朝堂人心固然重要，但皇帝的意见也会起到关键性作用。

　　　　徐阶前一段时间也派人向内廷打探消息，想知道嘉靖是什么态度。

　　　　这一打探，才愕然发现皇帝根本就没有立首辅的心思：首不首辅其实不要紧，有事你们照常办就是了，又何必要争这个名义？难不成，没有了首辅，朕的内阁还乱套了？其实你们乱也不要紧，朕不怕。

　　　　听到这话，徐阶一口血几乎吐了出来：我不是天生要强，我只是注定要凉，

　　　　他知道这个嘉靖天子是个说得出做得出，从来不会将所谓的祖宗家法朝廷制度放在眼里的。制度说到底就是人定的，朕改一改也无妨。

　　　　实际上，嘉靖朝以往的那些所谓的规矩都被嘉靖彻底打破了，比如将自己父亲一个藩王送进太庙，封帝号，享受帝王待遇，享受香火供奉；比如杀内阁阁老；又比如不立太子。

　　　　既然他连终身不立太子这种事情都做得出来，不立首辅又有什么希奇。

　　　　如果真这么干下去，阁臣退一步，内阁的权力将得到极大的削弱，说不好还真变成一个秘书机构。

　　　　自己辛苦搬倒严嵩，眼见这就要位极人臣，结果跳出一个高拱。高拱这事还没有摆平，皇帝又不立首辅了。

　　　　徐老头感觉自己命好苦，隐忍了十多年，隐忍出一个龟相的坏名声不说，现在所拥有的一切都将付之东流。

　　　　他已经有点怀疑人生了。

　　　　又一打听，这个馊主意竟然是周楠出的。

　　　　周楠的动机，徐阶自然知道，他这是在报复老夫啊！

　　　　这个时候，徐阁老才悔恨莫及。这才是宁得罪君子，莫得罪小人，因为小人记仇，会抓住一切机会报复你。更何况这个小人如今正随侍君父，一天十二个时辰，至少有四个时辰能够在皇帝驾前给你下眼药，这谁受得了？

　　　　其实，当时徐阶和周楠翻脸也是在气头上。

　　　　下来之后仔细想想，自己当初之所以招周楠入门，一是手头实在没有什么人才。二来，周楠确实精明能干，去军器局也算是布一个闲棋，说不定什么时候就能派上用场。

　　　　事实给了徐阶一个惊喜，这个他心目中的小人物，竟然焕发出璀璨的光芒来。这次能够板倒严嵩，周楠发挥了巨大作用，可说是他手下第一功臣。

　　　　就连邹应龙这样的得意门生，也被他给比了下去。

　　　　若非周楠只是一个秀才杂流官，若他是进士出身，徐阶早就大用了。

　　　　负气将周楠赶出门之后，徐阶心中也有些悔意。原本以为，周楠在道录司肯定是争不过王锡爵的。毕竟，王锡爵是裕王府的人，周楠一个小人物怎么可能是人家的对手。

　　　　这人的前程彻底完了，说不好在任上干上三年就会收拾行李回老家。

　　　　结果让徐阶大跌眼镜，周楠不但在道录司站稳了脚跟，还成为了天子近臣，进而狠狠地摆了自己一道。

　　　　“老夫还真意气用事了，就为出一口气就赶走得力臂助，自毁长城，这样做的意义何在？”徐阶心中大痛：“如此人物，换成别人，别说是娶我一个孙女，就算是娶一群，为了首辅位置，又有何不可？可是，老夫当初为什么就想不通这一点呢？”

　　　　大概是这小子太精明，只是想借老夫的势，而不是真心投靠，这也是我对他有点反感的缘故吧？

　　　　事情既然已经如此，既然这小子能够影响到皇帝的心意，影响到首辅位置的归属，那就再将这层关系挽回来，把阿九许配给他好了。

　　　　……

　　　　只是，徐阶也知道周楠这人实在太难搞。你就算送他一颗糖衣炮弹，搞不好人家糖衣收下炮弹奉还。

　　　　须防备赔了孙女又折兵，得让自己心甘情愿为自己效力，至少在出任首辅这件事上发挥作用。

　　　　徐阶想到这里，突然想起王抒的案子。灵机一动，设下这个局，静侯周楠上钩。

　第三百九十六章　徐阶的用人之道

　　　　煌煌大明，亿万百姓，两京十三布政使司，政务何其繁忙，尤其是对徐阶这种执掌着国家大政之人来说更是如此。

　　　　说句实在话，内阁一号首长的生活看起来风光，其实是非常劳累的。每天天不亮就要起床去皇城上早朝，忙上一天到申时回家之后，还得在家中接待来来访的客人。

　　　　接待完访客之后，又想起今日事尚未毕，还得提起精神批阅公文。通常会到夜里才能上床，每日的睡眠时间加一起超不过三个时辰。

　　　　完全就没有个人时间的生活对周楠来说简直就是难以容忍，也没有什么值得羡慕的。不过老徐年纪大本身睡眠就少，加上政治人物对于权势的热爱不是普通人所能理解的，人家乐在其中，自然不觉其苦。

　　　　正因为徐阶每天半夜才睡，睡前一般都会用点点心消夜。这样一来，相府的厨师通常都会十二个时辰待命。一但阁老想要用饭了，你得在最短时间内摆上一桌。

　　　　相爷的时间和金子一样珍贵，怎么能白白耗费在吃饭这种事情上面。

　　　　徐阶府的花厅四面透风，一入夜，夜风吹拂那边的荷花塘，沙沙声中，凉爽异常。

　　　　一座酒席就摆在厅中，徐阶父子招呼周楠入席，旁边有两个丫鬟侍侯。

　　　　“子木趁年轻多吃一点，否则，到了老夫这个年纪，就算想吃，身子也受用不了。”徐阶将一颗丸子夹到周楠的碟中，笑眯眯地端详着他。神情就好象是爷爷在看自己心爱的孙子。

　　　　“多谢恩相。”周楠很快地该了称呼，他心中苦恼，这一桌饭菜说句实在话都不太新鲜，也不是他喜欢的口味。可这父子二人不住请菜，无法拒绝，只能横心往肚子里填。

　　　　因为徐阁老夜里随时都有可能消夜，为图方便，厨子大多将食材油炸了。到时候随意在锅里一炒，或者直接上蒸笼蒸着。

　　　　这样的菜肴味道自然是可圈可点，也不健康。

　　　　刚才的事情反转实在太快，前头他正和徐藩要拳头下见真章，转眼就变成了徐家的乘龙快婿座上宾。爱情来得太快，就像龙卷风。

　　　　他彻底蒙了，几乎是在无意识状态下写了婚书。古人最注重一个“信”字，你答应过的事情若是反悔，将来可是要上失信人名单，被全社会所排斥的。舆论可以杀人，在农业社会，舆论和道德约束有的时候比法律还可怕。不是有一句话是这么说的吗“法律不外人情”，在道德面前，有的时候法律也得让路。自己今天为了激怒徐蕃，一口一个岳父地叫着，人家很大方地承认了这层关系，你想反悔也不可能了。

　　　　吃了两口菜，喝了一杯热酒，出了汗，周楠才清醒过来，苦着脸：“恩相，泰山老大人，在下的淮安老家可是妻室的，如何还能娶九小姐。若是让她做妾，却是委屈了。”

　　　　和先前不同，这句“泰山老大人”他叫得分外别扭。今日也是倒霉，活生生给自己找了个爹。这层关系一确定，徐家若有事，自己这个半子可有义不容辞的责任。否则，就容易被人往不孝的罪名上靠。

　　　　听到周楠说出这句话，眼前二人一副得计的表情。

　　　　徐阶：“可为平妻。”其实，他现在是有求于周楠。如果周大人咬死只肯纳阿九为妾，徐阁老也不会持。反正不过是一个庶出的孙女，而且以前也是许过给严家的。

　　　　阿九在世人眼睛中已是再醮之妇，有人肯要就不错了，至于名分倒不要紧。

　　　　只是，若是阿九给周楠做妾。妾得地位实在太低，周子木只能算是个接盘侠。

　　　　所谓名不正，言不顺。按照封建礼制，小妾的父亲并不是女婿的岳丈。周楠也不需要对徐家负责，完全可以不鸟徐家父子。

　　　　徐阶也是吃准了周楠和阿九的感情，故意不提这一茬。

　　　　现在见周楠一脸苦恼，正中了他的下怀。

　　　　“平妻。”周楠一愣，眼前豁然开朗，是啊，我怎么忘记这一点了。

　　　　所谓平妻，乃是明朝特有的社会现象。

　　　　随着明朝资本主义萌芽的茁壮成长，市井繁荣，风气开化，妇人的身份地位得到极大的提升。

　　　　即便是很多社会地位不高的女子，也有可能从娘家带过去不少财产。

　　　　这种小有身家的女子若是嫁普通农夫，心中未免不甘，可再上一层要做士大夫的正妻实现阶级跃迁又不可能。

　　　　那么该怎么办呢？

　　　　于是，就出现了平妻这个新名词。

　　　　平妻嫁人之后，地位和大妻相同，生下的孩子也算是嫡出，却不和大妻住在一起，保持社会、经济和人格上的独立。

　　　　中国自古实行的是一夫一妻多妾制，此乃社会伦理的基石。可在明朝中后期思想大解放、市民阶层兴起和商品经济大潮的冲击下，已经摇摇欲坠了。

　　　　让阿九做平妻，确实是解决这一问题的最好办法，周楠心中自然是肯了。

　　　　见他面色大变，徐阶以为周楠不愿意，喝道：“子木，枉你也是读圣贤书的人。老夫问你，三妻四妾指的是哪三妻哪四妾？”

　　　　周楠回答：“三妻指的是，正妻一，嫡妻二。四妾，指的是四个偏妾。”

　　　　徐阶又道：“庄子《则阳》中说，夫灵公有妻三人，同滥而浴。太史公《史记》中又说，尧乃以二女妻舜以观其内，使九男与处以观其外。可见，三妻四妾