闲臣风流-第154部分

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　　　　转念一想，即便自己当初在安东一手遮天，可势力也仅仅局限于一县，盐道可是高官单位，他一个小小的吏员还真接触不到这个层次。

　　　　现在詹通不就在长芦盐场吗，马上就要提同知。如果通过他的关系，说不好能够插手两淮的盐事。也不用多长时间，几年下来就能富可敌国。

　　　　这武新化倒是可以做本官的白手套。

　　　　周楠又拿起大舅子的信，看了起来。

　　　　信很长，大概意思是，武新化出身淮安名门，曾祖父是进士出身，曾任一省之从三品右参政。靠着祖上的势力，他的祖父就做了盐商，在淮安城也算是豪富之家。

　　　　不过，到武新化这一代，家道渐渐中落，在场面上混得不红不白。道理也简单，从他祖父起，家中最高学历也就是个举人，到他这一辈这个秀才功名也是奋斗了二十多年才拿到手的。

　　　　君子之泽，五世而斩。明朝早年政治风云变幻，武家曾祖父的那点人脉早已用尽。

　　　　大明朝实行盐业专卖制度，盐道每年都会根据盐场的产量盐商的食盐运销许可凭证，这就是所谓的盐引。持有盐引的商人按地区分为十个纲，每纲盐引为二十万引，每引折盐三百斤，或银六钱四厘，称为“窝本”，另税银三两，

　　　　官府给你每年核多少盐引，都看关系，给多给少全凭心意。

　　　　武家刚开始的时候每年还能得两万引，然后就越来越少，到武新化这一代，只剩可怜巴巴的三千引，就这三千引还是花了大价钱的。

　　　　今天年底，盐道更是直接把这三千引都取消了。

　　　　一下子断了这么一条大财路，武新化就急眼了，四下活动，可惜盐道对他都是置之不理，送上去的银子直接就丢大街上去，叫他滚蛋。

　　　　四处碰壁之后，武新化决定进京以银子开道活动活动。在进京城之前，偶然在荀秀才面前说到此事。

　　　　荀秀才估计是喝醉了酒吹牛皮说他的妹夫周楠是行人司行人，认识许多大人物，未来的政坛新秀，在朝堂上活力四射，武兄去寻他，没准能成。

　　　　武新化进京之后，本着多找一人就多一条门路的心思求到周楠这里来，并许下重利。

　　　　类似的话他在其他官员面前估计也说过。

　　　　这事也不难办，周楠就开始在心中计算起来。如今每斤盐在市面上大概是五十文一斤，三千引就是九是万斤，可卖四千五百万文。折合成白银，以一千比一计算四万五千两。扣除两成生产成本，两成打点，纯利润就是二万四千两左右。

　　　　我和武新化四六分成，每年可得九千两，这可是暴利啊！

　　　　正如姓武的刚才所说，三千引确实是少了些，如果可以就多弄些。这可是能够传给子孙后代的事业，就算我儿孙们将来读书不成，也可以去做盐商，壕一辈子啊！

　　　　不成，本大人若想办成此事，出力甚大。他姓武的什么都不做，就坐享其利，世上哪有这么便宜的事情，得五五分成。

　　　　当下，周楠就动了心思。他这人做事把细，缓缓道：“武新化，这事要做却不容易，京城不同于地方。”

　　　　武新化会意：“行人，晚生这次来京将家中存银都起出来活动，有七千余两可供使用。”

　　　　七千两，够用了。周楠心中寻思，这事要想办成，詹通那边得意思个一千。詹通怕是要动用王府的人脉，那边还得送几千两去。只是，我现在和李伟、李高父子反目成仇，詹胖子夹在中间也头疼，须想个法儿。

　　　　周楠：“对了，武秀才……算了，看你模样也不像读书人，只怕四书五经早抛之脑后多年，就叫你武员外吧！武员外，往日你应该没少在盐道走动，怎么今年说把你踢掉就踢掉了？”

　　　　他心中也是奇怪，按说如盐道、河工、漕运这种涉及到大笔金钱往来的衙门，官员们都是人精，做事也非常小心，一向是做熟不做生。毕竟，大伙儿打了几辈子交道，彼此都知根知底。

　　　　现在突然让姓武的出局，难道他得罪了什么大人物，或者牵扯进什么事情中去。如此，本大人倒是要掂量其中的厉害关系，别把自己赔进去了。

　　　　武新化一生都在同官府打交道，如何不明白周大人的心思，忙道：“行人，晚生也是个晓得人情世相的，逢年过节在盐道走得也勤。如今这事倒有些莫名其妙，问了许久才弄明白是怎么回事，那是遇到过江龙了。”

　　　　“什么过江龙连两淮盐运都被压服了？”周楠好奇地问。

　　　　武新化：“鄢懋卿。”

　　　　周楠道：“如果是鄢懋卿还真能压住盐道，说来听听。”

　第二百六十八章　德配位乎

　　　　鄢懋卿，字景卿，江西丰城，嘉靖二十年进士。

　　　　此人之名，周楠是如雷贯耳的。他以前也在行人司做过几年行人，行人任满后进都察院做御史。后来因为才干出众，升为左副都御史，成为天下言官的领袖。

　　　　这人就是老周的前辈和榜样，实际上周大人如果拿到进士功名之后，估计也会走同样的道路。

　　　　正因为如此，周楠平日间也留意过此人的事迹，并细心研究过他的升迁轨迹。

　　　　鄢懋卿早年出身寒门，富贵之后就有些浮躁，喜欢炫富。家中日常使用器物极是豪奢，就连晚上用来解手的夜壶都银子做的。估计是以前穷得狠了，一旦发达就报复性消费吧！

　　　　周楠心道，自己若是将来如他那样富贵了，估计也会同样稳不住，此人倒是有情趣。

　　　　就在上个月，鄢懋卿得了朝廷的旨意，以刑部右侍郎衔，总理两浙、两淮、长芦、河东、四盐运司。

　　　　官盐是明朝国库的主要入项，占中央财政总收入的四成以上。就拿两淮盐来说，国家每年就能征收六十万两白银，要知道，嘉靖四十年的太仓银才不到三百万。

　　　　正因为盐税如此重要，因此明朝旧制规定，大臣办理盐政，没有总理四盐运司安排，这样一来鄢懋卿便全部掌握了全国财入货利的大权。

　　　　如今的鄢大人简直就是红得烫人，中央各部院甚至内阁的阁老们要用钱，对他都是客客气气的。这厮出巡两淮的时候非常气派，官吏见他时都跪行蒲伏于地。

　　　　武新化听周楠问，就说，本来各地盐引都有定额。盐商们和盐道打了一辈子交道，彼此合作得非常愉快。反正每年年底去盐道走上一趟，办完手续之后，购了官盐，就可以开始经营了。

　　　　鄢懋卿去两淮巡盐后，将盐道的所有权力手归己有，宣布发出去的盐引尽数作废，需重新开具。

　　　　两淮盐商一开始也没放在心上，以为鄢懋卿不过是趁手中掌握着权力，想刮刮地皮。这也可以理解，每年他们去盐道开盐引都会孝敬巡盐御使和盐道官员一笔银子。

　　　　鄢大人新官上任，自然想捞些好处。可去年的好处都被其他人弄走，他若想发财就得等到年底。问题是，他这个总理盐政只是临时派遣，非常设，鬼知道能干多久。换谁在他这个位置上，都想挣快钱。

　　　　这次不过是做个姿态，想敲诈大家一笔。

　　　　于是，两淮和扬州的盐商们一合计，我等也是命苦遇到个饿痨鬼了，罢，那就再送一份孝敬过去吧！

　　　　可是，等到大家去讨好的时候，鄢懋卿却做一毫不取做清官状，一口气抓捕了十几个领头送礼的大商贾，用大刑，枷号游街。

　　　　可怜这些盐商们一个个身娇肉贵，如何吃得了这种苦，用刑的时候死了两人，枷号的时候又有两人抵受不了一百多斤重木枷的折磨，挂了。

　　　　如此一来，商人们再不敢去鄢懋卿那里触霉头，都在下面悄悄找门路，通人情。

　　　　江南两淮别的不多，就是读书人多。读书的人多了，做大官的也多。江淮望族士绅乃是明朝政坛上一股强大的势力，任何一个盐商背后都站着几个大人物。说穿了，他们就是朝中大姥的白手套，钱袋子。

　　　　也因为这样，最近一个多月来，扬州、两淮的盐商们纷纷北上来京，通州码头见天就是拉钱的银船。

　　　　武新化虽然处于江淮盐商生态链的最底层，却也不肯就这么退出这个来钱的行业，也学着前辈们跑来京城碰运气。

　　　　“鄢懋卿啊！”周楠听他说完，手指在桌上轻轻敲击，心下沉吟。

　　　　这人现在总理四盐司盐道，可说是红得发紫。说起来，詹通也归他管辖，也不知道胖子的面子或者说王府的面子姓鄢的给不给？

　　　　咦，这人的名字有点熟悉，好象在什么地方听到过。

　　　　其实，周楠心中这句话有点绕。现在的鄢懋卿风光无限，鼎鼎大名，京城中谁人不知。前番周楠去行人司领过节费的时候，就听同僚开玩笑地说，咱们行人就是跑腿的，如果能够在鄢前辈行辕当上几个月差，几千两好处也是看得到的，这辈子也不用为柴米油盐发愁了。

　　　　他依稀记忆自己以前在现代世界的时候好象在哪本史书上看到过这个人，但因为当初读书不细，却忘记其中的内容。

　　　　周楠又暗想：鄢懋卿捏着盐引不放，不外是想奇货可居。两淮盐场见天产那么多盐，国家又靠着这笔盐税运转，迟早都要找个着落，不外是给多少钱的问题，他这是在拿捏盐商们。这一套，我可见得多了。到他放引的时候倒可以让詹胖子说说情多送些钱，不外是增加些经营成本罢了。

　　　　当即，周楠就下了决心：“武员外，这事本官试试看，你也不要心急，不外是拖延些日子而已。另外，你每年只有三千引的额度，实在是少了些。”确实是少，要知道扬州的大盐商们每年谁不是几万引几万印的拿。

　　　　要么不做，要做就做大。

　　　　听周楠的口气好象是有把握，武新化心中狂喜，连声道：“怎么不急，时不我待，据说两淮的盐船见天往江南拉，咱们淮安一颗没落到，再这么下去大家都要喝西北风了。行人，三千是太少了点，怎么也得弄两万引。”

　　　　听他这么说，周楠脑子里有一道亮光闪过：糟糕，两淮盐都去江南了，这鄢懋卿估计是想将所有的江淮盐商一脚踢开自己单干。

　　　　是啊，他如果放引出来，也不过是得些孝敬，能有几个钱，至不如用自己的白手套垄断这个行当。

　　　　也不用干多长久，他在这个任上估计也就一年半载，干一票就走，轻易就能得几十万两。

　　　　鄢懋卿如此疯狂，难道他就不怕得罪朝中的大姥吗，就不怕国法吗？

　　　　……

　　　　不怕，能够做到刑部右侍郎、总理四盐司这种重要的位置，可见他在皇帝心目中的地位和手头的权势何等之大。这么一个政坛明星，谁搬得动？

　　　　而且，他敢这么干，说不定还和什么大人物有勾结。

　　　　这里面的水深得很，我只不过是一个小人物，如今还浑身癞子没地方擦，再贸然涉足这凼浑水，死都不知道是怎么死的。

　　　　想到这里，周楠哈哈大笑起来，笑得前俯后仰。

　　　　武新化听得心头发慌，忙道：“两万是不是多了些，要不……一万也可以。”

　　　　周楠收起笑声，指着武员外喝道：“武新化，你好大口气，一开口就要一万引。一个小小的商贾，又凭什么？德不配位，说的就是你这样的人，君子不言利，生财有大道。如你这般蝇营狗苟，乃是我辈读书人之耻。黄豆，送客！”

　　　　当即，就命黄豆将武新化叉了出去。

　　　　“鄢懋卿……究竟是什么来路，史书上又是怎么写的，我这记性啊！下回见恩师的时候，向他打听打听。”周楠坐在桌前想了半天，死活不得要领。

　　　　这人虽然是个部堂级高官，可在明朝历史上却只不过是一个小的不能再小的人物，在史料上也只能留下短短的一笔。后人在读的时候，也不会放在心上。

　　　　贵为部院大臣如此，我周楠这么一个小小的行人，估计连在上面留下一笔的资格都没有。这么想，还真有些丧气。

　　　　那么，我穿越到明朝，或者说我存在于这个世界究竟有有意义？

　　　　一时间，我们的周大人陷入了“我是谁，我从哪里来，我到哪里去”的哲学思考中。

　　　　想了半天，又吃了一口酒，周子木豁然开朗：咱就是个酒色财气四毒俱全的大俗人，只要一辈子过得快活就成，千秋功罪还论不到我头上。

　　　　从屋中出来，正要回家，就看到朱聪浸搂着两个青楼女子得意洋洋地过来。

　　　　周楠皱了一下眉头：“朱兄，时辰已经不早了，咱们回去吧！罢了，今天这帐由我来付。毕竟相识一场，现在又要分别，算是我的一点心意。”

　　　　“别弄得跟诀别似的，此番回大同，下半年还要回来的。这京城，我每年都会住上两月，咱们弟兄见面的时候多着呢，何须这般伤感。”朱聪浸喝了不少酒，大着舌头问旁边的龟公：“银锁和红桃两位姑娘完事没有，若闲了就叫过来。本公子今天好不容易碰到个请客的，自然要好生快活。”

　　　　周楠大吃一惊：“叫四个姑娘，朱兄你也是一把年纪的人，不要命了？”

　　　　“我马上就回大同，以后被家中黄脸婆管束着，要想再寻欢作乐，至少得等上半年。”朱聪浸鄙夷地看了周楠一眼，“子木啊子木，瞧你那吝啬模样，叫你掏银子跟要命似的。放心好了，方才你那客人扔了一百两银子给楼子，算是你我今日的开销。不使完楼子里也不退，岂不浪费了？要不，子木今天干脆就歇在这里好了。”

　　　　周楠：“我可没你这么闲，告辞了。”

　　　　这个武新化倒是会做人，也不是那么讨厌啊！

　第二百六十九章　魔鬼训练（加更）

　　　　“实在是太痛苦了，别人穿越到古代，要么是过目不忘，什么东西一学就会。要么是左拥右抱，风流快活，游戏人生中就得到富贵荣华。我周楠不知道前世造了什么孽，所获得的一切都靠血汗一点点拼命拼回来！”

　　　　大约是喝多了茶，周楠感觉自己有点醉，胸口阵阵恶心。

　　　　过完春节黄金周，送朱老兄离开京城之后，周楠如约到了王世贞府上读书。

　　　　顺天府明年秋闱的加试已经贴出了告示，日期定于二月初二，考场就设在顺天府贡院。

　　　　在过年这几天里，周楠顺便去了趟密云县，拿到文书，又去贡院报了名。

　　　　贡院的人看了周楠的文凭，口中啧啧称奇，说行人不都是进士吗，怎么还是个秀才。而且，他已经做官了，还来参加科举。科举为什么，不就是当官吗，你这么干是不是多此一举？

　　　　周楠本打算拜见一下未来的考官段承恩段大人，好在他那里混得脸熟。我周大人好歹也是行人，将来可是要做御史的。咱们同朝为官，你段老人家卖我个人情，将来在官场上若是有事，还你就是。

　　　　谁料帖子投进去不片刻，一个师爷模样的人就铁青着脸出来对他就是一通呵斥。道，段大老爷说了，他知道你这个人。以秀才而为行人，又是卑贱的衙役出身，现在却来科举，人心何服？听说你行为不检，老夫多看你一眼都是脏了眼睛。不过你放心，朝廷自有制度。若你的文章真写得好，老夫自然是取了。否则，别说你是行人，就算是御史也一样不用。

　　　　师爷门子平日里全靠门包过活，惯于吃拿卡要，刚才帮周楠投帖自然也得了门包。此刻的他脸色相当地难看，估计也是吃了东主一通训斥。

　　　　周楠心叫一声苦也，早知道自己就不动这个心思来讨段大人了。到时候上了考场，没准他出的的题目自己恰好会作，顺利过关了呢！现在却好