农门贵子-第87部分

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　　或许是因为想着儿子儿媳又要离开家了，再加上陈夫人已经离开了，胡氏最近对两人的怨气又少了许多。当然，张小北也反思了自己的做法，最近他们夫妻因为孩子的事跟娘生分了许多，固然有两代人的观念冲突，但他也有做得不周到的地方。虽然他搬到了前院，但饭还是在家里吃，而且每日来得更勤。时不时地跟娘谈谈心，开导开导，胡氏本就是个通情达理之人，不像张耀祖那样顽固和自以为是。她在两个女儿的开导下也想开了，儿孙自有儿孙福，一代不管两代人。儿子儿媳妇爱怎样就怎样吧。儿子去京城住岳父家里，那是有人照顾，她应该更放心才是。这么一想明白，胡氏的心情又跟以前一样开朗了。现在三个闺女都有了好归宿，儿子年纪轻轻就中了举人，她也当了奶奶，吃喝不愁不说，还倍受人尊敬，她还有什么不满足的。
　　张小北见母亲又恢复了原样，心情也跟着开朗起来。张小北不由得暗自感慨，做人难，做男人更难，家里面父母妻儿，岳父岳母样样都得顾及到。外面也是，同僚上峰还有学生也得顾及。
　　安顿好家里，张小北又开始用功读书。毕竟后年三月他就要参加会试了。从县试到乡试再到会试，是层层选拔淘汰，越往上越难。他听说去年会试朝廷取了二百名，今年如无意外，想必也是这个数。全国那么多举子，三年一考，每次才录取区区二百人。这录取率应该不超过百分之五。
　　张小北真没什么信心一次就能考中，什么状元探花榜眼更是没敢想，他能进入二甲，得个进士出身就不错了。毕竟他又不是学霸体质，前世拼了小命也只考了个普通学校。但是不管怎样，他还是得考下去。后年不中，就再考几次。反正在这里，三十岁能考中也不算晚，他记得以前看过一个资料说，清代考中进士的平均年龄是三十二，这里好像也差不多。因为像县学的老教谕那样的考到五六十岁没中进士的举人比比皆是。
　　他也给自己定个年限，如果考到三十三还考不过，他就放弃，然后再回县学，或者自己就开办个书院，当个山长之类的，好好教书育人罢了。
　　过完年后，春回大地，天气渐渐转暖。高家那边已经出了孝，两家商量着就把婚事给办了。
　　张小花的婚事办得是三姐妹中最盛大最体面的，毕竟张家如今是今非昔比，高家也是当地颇有名望的人家。张小北亲自把妹妹送入高家后，心里不觉十分失落。家里的三姐妹都出嫁了，虽然也能常见到，但总归跟以前不一样。不光他失落，寻音也是如此，毕竟，她嫁进张家，跟这个小姑子相处时间最多，两人就跟姐妹似的。这下猛一分开，她也有些难过。胡氏更不消说，她是既高兴又难过。不过，她对此也已经习惯了，毕竟都嫁过两个女儿了，她反过来安慰张小北道：“闺女嘛，早晚都得出嫁，你们两个以后多生几个孩子，咱家又热闹了。”
　　妹妹出嫁后，张小北仍过着跟以前差不多的日子，或是在县学处理学里的事，指导指导学生，指点指点训导。剩下的时间就是用功读书。怎么感觉这两年多时间像是一晃而过似的，过得飞快。家里家外的事多了，他读书的时间被压缩了，然而要面临的竞争却更激烈了，想想都有些焦虑。好在这一年，家里没有什么事情，日子过得比较平静，张小北安心读了一年书。
　　中间，岳父那边又来了几封信，寄来了不少东西。张小北也回了几封信了，送了些礼物。
　　陈夫人在信中嘱咐他们年底就可以出发了。她最近也会带着一干家丁侍女回京城，应该会先他们一步到达。
　　张小北跟寻音便开始安排进京事宜。眼看着儿子儿媳妇要带着一岁多的孙女远行，胡氏那个揪心和不舍就别提了。这几天眼泪几乎都没断过。张小北看着也难受，忍不住便说道：“要不，娘你也跟着我们一起去，就像府城那次似的。”
　　胡氏想了想还是摇摇头拒绝了：“算了，我走了，家里就留下你爹跟你爷算什么事呀。”她还有一句没说，儿子这次去要住到亲家家里的，她哪能跟着。
　　张小北也看出了母亲的顾虑，就说道：“娘，我在岳父家只是暂住，如果打算在京城长呆，我会租个小院子住。”
　　胡氏叹了口气，道：“你就放心去吧，好好考试，等你金榜题名在京城买宅子时，娘再去看你。”
　　张小北笑着说道：“好的，娘。”
　　作者有话要说：　　再有几章就完结了。


第119章　京城
　　带着媳妇孩子上路；　张小北可不敢有丝毫大意。虽然身边有岳父留下的家丁，但张小北还是决定去找镖局护送。这次找的依旧是威远镖局；　不过，船老大换了。双方先商量好价钱和出发日期；　决定五日后启程，张小北一家提前一日到阳郡跟他们汇合。剩下的几日；　张小北在赴宴中度过；　本村的里正、族人、亲戚；　本县的乡绅、富户，还有同窗同年，以及县学的同僚学生，前一拨刚走；　后一拨又来了。张小北虽不善于应酬，但这几年也渐渐历练出来了；　对于这种事情熟练许多。
　　张小北在接待这些人时；　猛然发现；　自己原来那个木讷寡言的父亲竟然也能高谈阔论起来。他看着父亲这样，心中的那股隐忧又起来了。可以说，自家这个爹是家里最不稳定的因素。他这人没有母亲脑子拎得清；　地位骤变，再加上身边不停地有人吹捧，他在家里还没什么，若是他不在，万一被什么有心人稍稍一撺掇；　事情就麻烦了。
　　张小北想了想，还是决定再去拜访一下里正和几位族老。把自己的担忧说了出来，希望自己不在家的时候，他们能监督和注意父亲的动向，一有不对，就进行规劝。跟族老说完，再就是自家的亲戚，爷爷，二伯二伯母自不消说，虽然二伯夫妻俩老实，但毕竟是父亲的哥嫂，他们说的话多少还是有些份量的。之后，就是两个姐姐，小叶堂姐，妹妹，还有潘家，高家，他也都一一打了招呼。还告诉他们，父亲若有什么不好的苗头，他们就先行规劝，父亲不听，就请他们立即写信告诉他自己。
　　后来的事情证明，张小北这么做是十分有必要的，当然这是后话。
　　为了照顾囡囡，张小北征得了于嫂的意见后，也把她带上了。于嫂一走，家里就没有佣人，张小北原本打算再雇一个，却被母亲坚决阻止了。如她所说，他们还年轻，不需要人伺候，再说她也不习惯人服侍。
　　张小北把家里的一切都安排妥当就带着妻女、家丁上了路。他们先走一段陆路，再转水路。本来，张小北还担忧女儿不适应，结果惊喜地发现，这小家伙适应得很好，一双圆溜溜的眼睛东瞧瞧西看看，瞧什么都新鲜，每天乐呵呵的，见着人就笑。而且吃得香睡得好，简直比他这爹还适应旅途。小唯帧，已经一岁多了，光靠吃奶营养不够，从一岁开始，于嫂就开始给她做各种辅食，什么米糊、面汤、肉羹，她都能吃。上了船以后，因为吃鱼方便，于嫂又给她加了一道鱼羹，用大鱼来做，再把刺剔干净，味道鲜美又营养丰富。小唯帧对于鱼肉羹十分喜欢，每回都吃个精光。
　　于嫂一边喂着孩子一边对两人说道：“这孩子真好养活，什么都爱吃，也不挑食。”
　　寻音笑道：“这孩子随我。我娘说我小时候也好养活，连病都很少生。”
　　对于这个话题，张小北只能笑而不语，他小时候明显不好养活呀。
　　这一路都挺顺利的，也没出什么岔子。可是张小北和寻音对于上次的事仍是心有余悸。尤其是两人还带着宝贝女儿，那就更是提心吊胆，一路上他们都小心观察，还嘱咐好身边的家丁，一旦发生什么意外，第一先保护好孩子。
　　陈忠见两人这么担心，便宽慰道：“请小姐和姑爷尽管放心，有我们三人在，就算了拼了命也要护送你们一家三口安全。”
　　张小北叹道：“我这一做了丈夫和父亲就更患得患失了。独自一人时反倒不怎么害怕了。”
　　陈忠道：“这也是人之常情。”
　　好在这一路是顺风顺水，没有碰瓷也没有劫匪。二十天后，他们平安抵达京城。
　　船一靠岸，陈忠他们就看到了岸上的熟人。他激动地大声喊道：“姑爷，小姐，老夫人派人来接咱们了。”
　　张小北一脸意外：“这也太快了吧？”
　　寻音道：“我猜想娘肯定估算着咱们这几日到，早早地派人在这里等着。”张小北一想也是。
　　陈家那边来了两个小厮和一个婆子。
　　那婆子一见了寻音，上前抱着她就哭，寻音一脸懵，不知该如何应对。
　　那婆子哭了一阵，才擦着眼泪说道：“看来小姐是不记得老奴了，老奴是你的奶娘呀，小姐小时候，除了老夫人，最粘的就是老奴了。”
　　寻音也听母亲提过这个奶妈，赶紧拉着奶娘的手，问长问短。他们一边说话一边往前走，两个小厮和陈忠他们一起来拿行李，张小北则抱着张唯帧，这孩子瞧着身边的什么都新鲜，本来正要打瞌睡，这会儿也不睡了，精神十足地到处张望。
　　他们一行人上了上马车朝陈家驶去，其中早有人回家报信去了。
　　张小北一家三口坐在宽敞的马车里朝外张望着，京城就是京城，比府城要繁华许多。街道宽敞干净，街上人来人往，道路两边的店铺鳞次栉比。街上的行人衣着光鲜，神态从容自信。
　　陈夫人一得了消息，就赶紧命人备饭，她自个则站在大门口张望。
　　来了，来了，终于来了。
　　张小北他们一下车，陈夫人就笑着迎上来，伸手来抱外孙女，这孩子也不认生，怔了一下，也让抱了。
　　陈夫人一脸慈爱地道：“我的乖宝贝，你肯定还记得外婆对不对？”
　　小唯帧已经会说简单的词了，像爹娘、猪羊之类的词都会叫了，而且她还喜欢学大人说话。
　　陈夫人说什么，她也伊伊呀呀地跟着学，甚至还跟着叫了一声“歪破”。这把陈夫人感动得老泪纵横。她大声问左右的人听到没有，大家都笑着回答说听到了，孩子会叫外婆了。
　　她对着小唯帧说道：“乖宝贝，再叫一声外婆。”
　　小唯帧睁大眼睛看着她，叫了声：“锅宝宝。”
　　陈夫人：“……宝宝要叫外婆。”
　　小唯帧张张小嘴：“宝…宝。”
　　众人被逗得哈哈大笑。
　　最后还是张小北引导她：“姥姥。”
　　小唯帧嘴里吐着泡泡叫了声：“牢…牢。”
　　可能是这个词发音比较容易的缘故，她连着叫了几声姥姥，陈夫人那个高兴劲儿就别提了，连饭都往常多添了一碗。
　　吃罢午饭，寻音陪母亲说了一会儿话，见母亲神态疲倦，好劝歹劝叫她去睡午觉，然后又回屋把孩子哄睡，这才带着张小北在陈府转悠。她慢慢地走着，边走边寻找着那些依稀模糊的影像。走到后院时，她指着宽敞的练武场对张小北说道：“就是这里，我记起来了。”
　　张小北此里是百感交集，他慨叹道：“你这条回家的路太漫长了。”
　　两人一边说话一边继续转悠。
　　陈府很大，前后有三进，住得人又少，显得十分空旷。听下人们说，本来中间，他们有机会换更好的宅子，但夫人执意不走，她说一定要留着老宅子等着女儿回来，省得她回来找不到自己家。因此这栋老宅就一直没换。张小北一家三口被安排在二进的一个院子里。里面的景色相比较其他院落来说雅致许多。陈夫人又拨了三个人来照料他们。
　　两人入京没几天，陈家的亲朋故交就陆续上门，张小北和寻音自然得出去陪客，张小北还好，毕竟之前在老家和府城都历练过，也不怯场。寻音也跟着奶娘和母亲恶补了一些规矩礼仪也能应付自如。这些人走后，陈夫人又带着两人去走了一圈亲戚，还好，陈家的亲戚在京城的并不多，张小北被展览的时日又缩短了一些。他能感觉到，陈家的这些亲戚对于自己这个新女婿是充满好奇和探究的。大多数人都挺和气。
　　陈夫人对张小北这个女婿仍然保持日常赞扬的态度。在亲友面前尤其如此，说女婿细心体贴，会疼人，对妻子好，对女儿好等等。张小北被夸的次数一多，脸皮都变厚了，现在基本能做到面不改色。
　　因为会试日期渐近，陈夫人也很体贴地让他专心读书。
　　张小北如蒙大赦，赶紧躲回小院用功读书，准备来年的会试。


第120章　尾章
　　会试是由礼部主持；　考试地点在京城的贡院。会试的主考官通常为二到四人。考试程序跟乡试差不多；　也是分三场进行；　三日一场；　考试的科目也跟乡试类同。但听说贡院里的环境要比府城好得多。单是号房就大了不少。
　　关于会试的一些消息和要准备的东西，都是寻音来打点；　张小北的任务就是抓紧一切时间来温习功课，这是临阵磨枪；　不快也光。
　　这段时间，张小北虽说没有像传说中的“头悬梁；　锥刺股”那么刻苦；　但也是早习晚诵，除了吃饭睡觉，其余时间都在书房读书。没有娱乐张小北能忍，但是连女儿也不能随心所欲地抱了，真让他伤感。
　　偏偏小唯帧正处在粘人的时候，平常又喜欢跟父亲亲近；　这些日子见父亲总不理她，便时常委屈地要哭；　有时还指着书房对母亲和外婆说：“爹爹；　坏坏。”
　　众人见状；　都忍不住笑了起来。
　　寻音怕孩子影响张小北用功；　只得费尽心思哄她逗她。好在陈家够大，陈夫人又惯着她，她让下人专门收拾出来一大间屋子；　铺上厚厚的毯子，把京城里能买到的玩具都买来给她玩，玩具玩腻了，就让府里的丫头小厮们陪着她做游戏。可以说，整个府里的人都在围着她转。
　　本来素来冷清安静的陈府，现在被弄得热热闹闹的。
　　陈夫人笑着叹道：“果然有个孩子就是不一样。”
　　陈夫人如今是精神十足，红光满面，整日笑容不断。
　　陈府的下人也大大松了一口气，看样子，自家夫人这病应该是要彻底痊愈了。这真是陈家之福，也是他们的福气。他们由此也愈发喜欢新归家的小姐和姑爷。这些下人们观察了一阵这位姑爷，发现他虽然出身农家，但举止落落大方，不亢不卑，对待老夫人孝顺有礼又不刻意巴结逢迎，对待下人又和气又大方。而且人家年纪轻轻就中了举人，说不定这次又能一举考中进士，所以也没谁敢小瞧他。
　　而张小北在陈家的这些日子除了忧心考试的事外，其他的都挺顺心。
　　光阴飞逝，眼看着就到了年关。往年冷冷清清的陈府今年是张灯结彩，十分热闹。有来拜会的亲戚朋友，送礼的同僚下属，还有主动来跟张小北切磋学问的。寻音也带着小唯帧出门去参加了几场宴会。不久，陈大人和陈家两个儿子的礼物和信也分别送到，陈夫人让女儿一一回信。另外陈夫人还特地给亲家备了一份礼物。远在千里之外的胡氏和张耀祖收到儿子儿媳妇送来的礼物和信，又是高兴又是难过。也不知道儿子怎样了，更不知道什么时候能回家。
　　京城的新年自然是十分热闹的。然而，热闹都是别人的，张小北只休息了两天，过完除夕和初一，他又开始返回书斋用功。古代考□□名真难，县试府试已属不易，乡试能扒人两层皮，至于会试，要考中不知得扒几层皮。
　　张小北在忐忑中迎来了二月，二月初九考试，初八就要进场，听说有一年二月天气十分寒冷，而考生因为要防止夹带，只准穿单衣，贡院内有大批考生生病，还有几个身体弱的