农门贵子-第78部分

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　　张小北本想说不用这样，但转念一想，他们未婚就住在一起，以前没人认识他们就罢了，现在家里人要来了，对寻音的名声确实不大好。
　　他想了想，就让寻音住到以前租住院子的邻居家，即王世虎的心上人家里。话说，那个姑娘也够痴情的，到现在还是时不时地问及王世虎。有时，她还在寻音面前骂王世虎这个负心汉。王世虎不知是因为挨骂还是得了风寒，反正这几天是连连打喷嚏。
　　马上要过年了，他便跟家里人说了一声，提了礼物去张家拜年。尽管张小北不在，但与情与理，他也得去看望他的父母。
　　胡氏热情地招待了王世虎，王世虎在张家吃完饭，又被赵清河赵清海兄弟轮流请。
　　饭桌上，赵清河顺便吐露了明年要去府城的事。
　　王世虎一听到府城，突然想起了那段旖旎温馨的时光，那个白白胖胖，身材极好的西邻姑娘。半年没见，也不知她是胖了还是瘦了。
　　王世虎定定心神，突然一本正经地道：“我也跟你们一起去。”


第105章　成亲
　　寻音搬走后；　张小北一个人多少还是有些不适应；　好在；　他每日过得忙碌充实；　也没多少时间想旁的。
　　光是清远书坊的事就够他忙的，回家后还要挑灯夜读，毕竟三年后他还要参加乡试；　挣钱很重要；　但考试更重要。鉴于上次的教训，他还不能光读书；　还要锻炼身体。
　　为了锻炼身体，张小北也是绞尽了脑汁。他的时间有限，很少有大块时间用来专门锻炼，于是，他便走路去书坊，晚上回家也是走着回。天气好时还好说，待到寒冬腊月；　在呼啸的寒风中瑟瑟发抖着走路可真是一件十分痛苦的事。为了磨练自己；　张小北硬是咬牙挺了过来。寻音为了让他锻炼身体；　还特意给他在院绑了一个沙袋练拳；　又教了他一套简单的拳法；　张小北学了一阵；　也练得像模像样。现在，他自觉身体比以前好了许多，走起路来身轻似燕；　也很少生病。
　　张小北每日精心计算着时间，不敢浪费一分一秒。读书、健身、工作样样不拉。
　　转眼间，时间已过去半年。
　　这半年来，张小北主持的书坊工作是蒸蒸日上，钱掌柜脸上的笑容就没断过，张小北的荷包也越来越鼓。而寻音早已换了份工作，喜欢王世虎的那位姑娘家里开了小吃食，寻音被挖去在她家帮忙，她也是如鱼得水。张小北也终于知道了这位姑娘的闺名——陆若梅，小名胖梅。她是一个正宗的吃货，一说到美食就两眼发光，确实跟王世虎很配。张小北觉得特别怀念王世虎，娘和赵清河他们要来，他很快就能见着，至于王世虎，他至少要两年后才能见着。
　　张小北没想到，他刚想到王世虎，没隔几天就见到了他。王世虎陪着胡氏、小枝和赵清河一起来府城了。
　　众人相见分外激动，尤其是胡氏，又是哭又是笑的，一时间不知道说什么好。只是一个劲地说：“怎么瘦了那么多？”
　　张小北也十分激动，他拉着娘亲说道：“娘，你这一路肯定累坏了，我去烧热水，你好好洗个澡，换身衣裳，吃完饭后，咱们再好好说话。”
　　张小北赶紧去张罗烧水，做饭，王世虎和赵清河他们都不是外人，大家一齐动手，有人烧水有人做饭，张小北又出门买了馒头包子和熟食，大家围坐着简单吃了晚饭。
　　众人轮流去洗漱，一切收拾完毕，才坐在一起好好说话。
　　胡氏先跟张小北说了家里的情况，不出他所料，家里一切都还是那样，他爹近半年来，略有收敛，好在有爷爷镇着，没出什么事。大姐家里自不用说，生意红红火火，只是因为生意太好，招来了同行妒忌，出了一点岔子，还好被潘掌柜给分解了，并没有造成太大影响。外甥女盼盼，现在已经会说话了。
　　胡氏提及这个外孙女，满脸都是笑意：“这孩子现在长开了，白白胖胖的，大眼睛黑黑亮亮的，小嘴巴红嘟都的，谁见了谁夸，谁见着都争着抱。潘掌柜疼她疼得不得了。天天没事就抱着在街上转悠。”
　　张小北道：“可惜我不在家，不然也能听到她叫舅舅了。”
　　胡氏叹息道：“就是呀。”
　　张小北又问及家里其他人的情况，得知二伯一家也是越过越好，小枝泼辣能干，又有赵清海帮忙，这两人顶门立户可比二伯夫妻俩强的不是一星半点。
　　如今，他们的新房子也盖好了，新家就在赵清河家旁边。一栋大院子，正房厢房都有。二伯父平常养猪养鸭，二伯母的病情也好转不多。而小叶，他们来的时候已怀有身孕。赵清海乐得合不拢嘴，天天小心翼翼地照料着。
　　至于大伯一家，不提也罢。他们家的闺女都已经嫁了出去，因为娘家对她们不怎么好，嫁人的时候又死命要彩礼，她们在婆家过得也不十分顺心，对于爹娘心里也充满怨气。平常很少回娘家来。大伯夫妻俩有时想到闺女家打打秋风，但他们的亲家可不是省油的灯，言里言外地挤兑讽刺他们，两人碰了一鼻子灰，渐渐地也就不再去了。他们眼看着二房三房日子越过越红火，心里越发不是滋味。但是罗氏已死，小宝又不在家，老张头也不再忍他们，两人纵然不甘心，也翻不出什么风浪来。
　　张小北对大伯一家唯一的指望就是别惹事就好。
　　大家久别重逢，一说起话来就刹不住，最后还是张小北硬他们去歇息才作罢。
　　还好他租的房子大，来了这么多也勉强够住。
　　胡氏住一间，赵清河和小枝住一间，王世虎就跟张小北挤一起。
　　王世虎虽然十分兴奋，有许多话要跟张小北说，但是他也累呀，说着说着就打起了响亮的呼噜。还好，张小北的适应能力变强了，他的呼噜也影响不了他的睡眠。
　　次日，寻音闻讯也来拜见胡氏。胡氏在信里已经知悉儿子已经找到寻音了，见到了也不惊讶。她拉着寻音问了许多话。胡氏越跟寻音接触，越觉得这孩子其实挺聪明的，不知为啥，当初在村里，大伙怎么就觉得她很傻呢？可能是她在黑家束手束脚，不敢言语，只能闷声不响干活的缘故吧。
　　张小北趁机向胡氏提起两人的婚事。
　　胡氏见儿子心意已决，又想着寻音年纪也不小了，不能总这么耽搁人家，便点头道：“你说怎样就怎样吧，只要你觉得好，娘没什么好说的。”随即，她又迟疑道：“只是咱们在这儿就把你们的亲事办了，会不会太简陋了。亲戚朋友也没法请。”
　　张小北道：“就在这里办吧，以后等回乡，再补办一场。虽然说别的亲戚不能来，但娘和姐姐在就够了，只是可惜了，大姐不在。”
　　胡氏见儿子执意如此，也不好再说什么了。
　　过了两天，胡氏由小枝他们陪着，去首饰铺里打了几样首饰，又给寻音买了布料做几身新衣裳，算是下了聘礼。
　　寻音没有娘家，陆家愿意让她从他们家出嫁。而陆若梅也终于见到了王世虎。两人是两眼汪汪，据说，陆若梅举起她的胖拳头狠狠捶了王世虎一顿。从这以后，王世虎就留在陆家当小工。两个人的体重蹭蹭地上涨，两个圆润白胖的人走在一起，竟也成了街上的一道风景。
　　在这年的八月，张小北和寻音在母亲、姐姐、姐夫以及好朋友的见证下举行了简单而又不失隆重的婚礼。
　　现在，他和寻音终于可以名正言顺地在一起了。
　　由于两人早就熟识，婚前婚后区别并不大，日子过得温馨平淡。她跟胡氏和小枝也相处得十分融洽。
　　张小北起初本来有些担心娘会不服水土，但发现，她的适应能力其实很强，再加上有儿子儿媳，女儿女婿在身边，她每天过得都很开心。不过，她毕竟是个闲不住的人，没过多久，就跟张小北提出要干点什么。
　　张小北也知道母亲正是年富力强的时候，强行叫她在家歇着，也不利她的身心健康。他便说道：“娘，养家的事你不用操心，你就随便找点喜欢的事做就行。”
　　话是这么说，但胡氏能做的也有限。这是在府城，种菜、养猪养鸭肯定是不成了，剩下的，只能做些吃食了。
　　张小北听说娘想做吃食，倒也没反对。他出面帮忙找了一个小店面，就在清远书坊对面，有什么事他也能照应。
　　胡氏看了十分欢喜，但她又有些担忧：“小北，你现在可跟以前不一样了，我在你对面做小生意，会不会让你面子上不好看？”
　　张小北无奈地笑道：“娘，你想到哪里去了。我跟从前没什么不一样的。而且，我读书就是靠着娘和姐姐们做小生意供出来的，又怎么会觉得伤面子？”
　　胡氏听到儿子这话，也就放心了。当下便指挥众人去收拾、修葺店面，她添置一些必要的东西后就带着女儿儿媳开店了。
　　店里主卖馄饨面条，搭卖凉菜卤蛋。价格适中，味道又很地道，再加上有张小北帮着宣传打广告。这家小店的生意十分不错。
　　那些来书坊买书看书的客人，常常会顺便拐进去吃碗面或馄饨。
　　有时，那些在书吧聚会的文人饿了还会叫碗面在书坊吃。渐渐地，张氏小吃店的名声越来越来响。
　　时间过得飞快，转眼又是一年光阴。
　　小枝在店里给胡氏帮忙，赵清河也找了份活计干。王世虎跟陆若梅是难舍难分，眼看着好事将近。大家的日子各自上了轨道。
　　而张小北离来年的乡试也越来越近了。
　　最后一年，他推掉了很多差事，开始收心读书。


第106章　第二次乡试
　　一年后。
　　三年一度的乡试又到了。
　　张小北作为二战的老考生；　是早就开始准备。
　　这一年来；　他专心读书；　积极参加各种有质量的文会；　同时积极锻炼身体，苦学六天休息一天，休息时就带着家人朋友在府城附近登山游玩。在他有意识的锻炼下；　他的身体素质跟三年前已经不可同日而语。
　　考试前一个月，胡氏就开始给儿子准备各种考试需要的物事；　她还抽空去了东郊的、西郊的寺庙；　烧香拜佛，祈祷儿子这次要顺顺利利。还特意去抽了签；　签是上上签；　可把她高兴坏了。张小北对此只是笑笑，并没有阻止母亲去搞这些封建迷信，老人家无非是图个心安而已。
　　到了八月初九那天；　张小北跟三年前一样；　提着沉甸甸的考篮进了场。
　　入场时照例是要检查浮票；　按照上面描述的身高、长相一一对照。轮到张小北时，对照的人不由得多看了几眼；　毕竟三年了；　张小北的长相、身高多少起了些变化。比如；　他长高了一些，也变壮了，肤色也变深了。好在；　检查的人只是多耽搁一会儿，他倒也顺利通过了。浮票检查完毕，后面就是严格的搜身。衣服、帽子、鞋袜甚至头发都要检查。还别说，他们还真在某个考生的亵裤里搜出了夹带。那个考生吓得双腿直颤，当下就被士兵拉出了考场。其他考生也受到了波及，吓得不知所措。
　　现场有士兵严肃地喊话，请那些带夹带的人好自为之，否则一旦搜到必将重重惩罚。
　　场面一度有些混乱，张小北注意到有人脸色微变，有人坦坦荡荡，有人面带犹豫，最后有几人悄悄离场不知去干什么去了。
　　张小北继续面不改色地往前走，考试作弊，这事风险太大，反正他做好心理准备，一次不中，再考，三次四次不中，就认命吧，另谋出路便是，也不能死磕到底。
　　但搜查出夹带这事，还是影响到了张小北，因为搜查比方才更严格了。而且又等于重新搜查了一遍，不仅如此，他们中的不少人还被摸裆了。这实在有辱斯文。
　　搜完身，检查完考篮后，已浪费了好长一段时间。
　　张小北提着篮子，寻找自己的考棚。无奈地发现，他比三年前还倒霉。这间考棚离茅厕很近。这是上天对他的考验吗？
　　张小北不停地自我安慰道：“我已今非昔比，我坚不可催。”
　　安慰完毕，张小北快速地把地面打扫干净，把两块木板上的灰尘擦试掉，再把各种物事归置好，趁着现在还没有人入厕，赶紧吃饭吧。
　　于是，当别的考生正在平复心情，忐忑不安时，张小北却在做饭，用小炉子煮了鸡蛋青菜面，面是娘亲自己擀的，晾干了装进油纸里。直接拿来住，再卧个鸡蛋，添把洗好的青菜，滴几滴香油醋，吃起来真香。张小北吃得满头大汗，吃饱喝足，收拾完毕，他坐在座位上闭目养神，静等发卷。
　　不多时，卷子发下来，张小北拿来一看，题目跟三年前稍有不同，依旧是四书里的题目，有两道是正常出题，一道是有些难度，还有经义四道，五言诗一首。
　　由于已经经过一遭，张小北比上次气定神闲许多。
　　他认真地审完题目，然后开始打腹稿，打完腹稿，先在草稿上写一遍。最后一遍是誊抄。他没等到最后再誊抄，而是做一题毕一题。这样以免最后有什么意外，来不及誊抄。
　　一上午的时间他写了三道题，中午的时候，他拿了牌子出了趟茅厕，地方还是那么胖，味道还是那么销魂，但是心境不同了，他是面不改色地进去，再若无其事地出来吃了顿饭，午休了一两刻钟，醒来继续做题。下午又做了两道题目。第一天就这么过去。晚上的时候，有人挑灯夜战，有时呼呼大睡。
　　张小北选择呼呼大睡，考场有三宝，脚臭、呼噜、梦话。
　　但这些已经影响不了他了。他蜷缩在木板上，用衣服把头脚包得严严实实，睡得十分香甜。
　　第二天跟第一天大同小异。唯一不同的，是张小北的伙食不同，第一天吃面吃包子，第二天，他煮了青菜肉粥。他也挺佩服自己的，就在茅厕旁边，闻着各种一言难尽的味道，他能若无其事地吃了两碗粥，丝毫不受影响，这在以前简直难以想像。可见，人的适应能力有多强。不光他自己佩服自己，他对面的那个考生也是用钦佩的目光看着自己。张小北对他微微一笑，继续做题。
　　第一场很快就过去了，张小北顺利交卷，身体也没发生任何不适。吃得香睡得着，头脑很精神。
　　八月十二是第二场。第一天还好，第二天夜里下起了雨，俗话说，一场秋雨一场凉，一下雨，天气陡然变凉，考场又不让带被子，他们只能用衣服御寒，有些身体不好的考生就着了凉。张小北也有些鼻塞，不过还好，尚能忍受。他赶紧吞了一粒提前准备的丸药，继续埋头做题。
　　第二场的第三天，就有考生因体力不支被抬到了休息室，唉，跟他三年前的命运一样。张小北除了惋惜也没别的情绪了，希望这些考生吸取教训，好好锻炼身体吧。
　　第二场考试结束，大家都在过道里走动，活动活动僵硬的身体。
　　张小北对面的考生终于忍不住问他：“兄台，你是如何做到在臭号也能吃饭吃那么香的？”
　　张小北看了一眼，这位精神不济、面容凹陷的倒霉考生，微微一笑，道：“无他，都是练的。”那人叹息一声，也没再接着问下去。
　　八月十五是第三场考试。张小北的身体和精神状况自然不如前两场，感冒也有些加重，鼻塞更加严重，而且嗓子还有些疼。不过，还好，他尚能支撑下去。
　　第三场的题目，张小北顺利地做完了。只是做完了，至于结果如何他就不知道了。
　　最后三天最为难熬，一是带来的食物已经吃差不多了，二是身体忍耐力已经到了极限，脑力也消耗得差不多了。
　　往往，大家第一天进来时，有不少还是斯文书生，翩翩公子，到了最后一天，都变成了胡子拉碴、衣衫不整、双目无神的流浪汉