农门贵子-第45部分

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　　大房二房在一处过日子，二房跟着大家一起拼死拼活干活挣钱供张小宝读书，若是张小宝性子好些，知道感恩又争气些，二房一家倒还好受些。偏偏张小宝人事不懂，又惹出做牢赔钱的事来，平常对张小多非打即骂，对身为堂姐的张小叶也没有一丝尊重。而江氏和张富贵对儿子平日里的行为一关是装聋作哑，又觉得二房家没有儿子，心里头就觉得高他们一等，时不时拿话打压他们。
　　这次矛盾的触发点，土地庙的刘先生通知张小宝以后不用再去他那儿读书了。因为张小宝和高明礼做出的那些事，影响了他的名声，为了平复其他学生家人的火气，他只得让两人退学。
　　张小宝没了学上，江氏和张富贵自然不甘心，就想把张小宝转到镇上一家学堂去，但镇上那家先生要的束脩更多。罗氏和老张头对于这个孙子的所作所为是越来越失望，两人就提出干脆不让张小宝读书了，让他跟着他二叔张发财学点手艺以后也好养家糊口。
　　张小宝一听说不让他读书，还让他去学手艺挣钱，哪里肯干，当下又吵又闹。还埋怨都是家里太穷才耽误了他的前程。
　　张小多就在旁边插了一句嘴说，“你怎么不说自己笨，就知道怨别人。”
　　张小宝勃然大怒，跳起来就去打张小多，旁边的张小叶看不过去，劈手就打了张小宝。这下，大房夫妻俩不干了，一起指责张小叶，二房夫妻也加入了战局，双方闹得不可开交。罗氏和老张头劝都劝不住。
　　张小叶趁此机会说，大家整天为这些鸡毛蒜皮地事闹得不可开交，倒不如分开过算了。分家之后，各人凭各人的本事过活，谁也不用管谁。
　　二房要分，大房不乐意分。毕竟，三房一家已经分出去了，二房再分家，家里公公婆婆年纪越来越大，家里的劳动力越来越少，张小宝读书就更加艰难了。双方一时就僵持在这儿。
　　张小北他们一家打听完前因后果后，便用力穿过丛丛人墙挤了进去。
　　罗氏和老张头见三儿子一家来了，便有气无力地招呼道：“老三，老三媳妇，你们来得正好，赶紧进来跟你大哥二哥调解调解。”
　　他们一进堂屋，张小北就觉得屋里气氛非常压抑。
　　爷爷奶奶坐在中间，两人面色阴沉，神态疲倦不堪，大伯夫妻俩和张小宝绷着脸坐爷奶的左边，二房一家四口坐在右边，二伯母杜氏仍是那副神游天外的空洞表情。
　　二房的张小叶则是紧抿着唇，一脸地蓄势待发，看到胡氏他们进来才站起身迎接，打了声招呼。张小多也站在姐姐身旁，一双大眼睛骨碌碌地直转。
　　大伯张富贵看到张耀祖一家人，便皮笑肉不笑地说道：“老三来了，你正好来给评评理。你说小叶这孩子，动手打了小宝还不够，还硬要闹着要分家，你说说，她爷她奶她爹娘都在这儿呢，哪里就轮到她一个女孩家当家做主了？还要分家？她以为分家多好呢，他们二房连个顶门的男丁都没有，真分了家看他们怎么活？将来她们姐妹出了嫁，在婆家受了气，也没娘家兄弟去撑腰。”
　　张富贵话音刚落，江氏就赶紧附和道：“小叶，你大伯说得对，你可要想清楚了，你家可不比别人家。真要分了家没人帮你们，还不知道村里那些人家怎么欺负你们呢？现在你家有我们一起帮衬着，你们家才能过得像个人样儿，你就别生在福中不知福了。”
　　张小叶看了大房夫妻俩一眼，嘴角隐隐带着冷笑，道：“大伯，大伯母，你们就当我不惜福吧，我们二房就是想分出去，以后有没有人欺负我们，我们会不会饿死，那是我们自己的事。这个就不劳你们费心了。”
　　三个你一句我一句地剧烈争吵起来，一个话音刚落，另一个立即接起，那叫一个密不透风，旁人想插话都插不进去。
　　张富贵见跟这个侄女说不通，就面尴尬地把话题转移到张发财身上：“二弟，今天老三两口子也在这儿，你就给我们说个痛快话儿，你家到底是你做主还是你闺女做主？”
　　张发财这几年比前两年看上去苍老多了，脸上的神情麻木而呆板，显得愈发没有精气神。他跟张耀祖本来没差两岁，现在的张耀祖是人逢喜事精神爽，倒显得比张发财年轻许多似的。
　　张发财听到有人点他的名，他才缓慢地反应过来，用一副无所谓的语气说道：“你们分也行不分也行，咋样都行。”
　　胡氏闻言瞥了这个二伯哥一眼，暗暗摇头叹息。
　　张富贵抓住了张发财这句模棱两可的话，对着众人说道：“你们听，二弟心里其实也不愿意分的。”
　　这时候，张小多大声叫起来：“分分，一定要分，我一天都不想再看到坏蛋张小宝。”
　　张富贵瞪着眼呵斥道：“这里哪有你说话的份儿，出去玩去。”
　　张小多一点也不怕他，对他的呵斥也是置若罔闻。
　　张小宝早就对这姐妹俩不耐烦了，大声嚷道：“这是家族议事，没你们这些丫头片子的事，识相的都给我滚出去！”
　　张小叶也火了，霍地站起身指着张小宝骂道：“我看该滚出去的是你。”
　　张小叶将在座的众人扫视一圈，用清晰的声音飞快地说道：“没错，我们家是没男孩，可是我们家宁愿当绝户，也不愿养着那种好吃懒做、不知感恩、心思歹毒的男孩。我们姐妹也不稀罕那种人为我撑腰。我今天就把话撂到这儿了，我就是要分家，我宁愿被外面的人欺负也不愿被自家人压榨欺负。”
　　江氏一脸怒容地回击道：“小叶，你这孩子会不会说人话，你说谁是心思歹毒不知感恩？谁又压榨你人谁欺负你了？”
　　张小叶一副要豁出一切的样子，大声回答道：“你还脸问，这个人是谁你不清楚吗？是谁欺负我们，你难道不知道？我爹没日没夜地苦干，好处都被谁得去了？我娘就算生着病，也没清闲过。我妹妹那么小，整天被呼来喝去打来骂去的。给她吃个鸡蛋补补身体也被说。这一切都是谁做的？敢情就你的儿子金贵，整天吃香的喝辣的，看谁不顺眼就骂谁。整天当着个宝儿似捧着，结果呢，看看他干得都叫什么事？浪费了家里那么钱，连个屁都没考过，自己不行还见不得人好，连自己的亲堂弟都能下手，挨了板子不说还让家里赔钱。这种货色，我们家是疯了还是傻了才愿意继续用血汗钱供他念书？”
　　张小叶的话话，句句都扎在大房一家的心窝上。
　　江氏气得几近发狂，跳起来指着张小叶骂道：“你娘疯了，你也要疯？你一个姑娘家这么泼辣狠毒，就不怕名声坏了将来嫁不出去！”
　　张小叶满不在乎地道：“我都快活不下去了，还管它什么狗屁名声。”
　　两人越吵越激烈，罗氏、张老头等人赶紧出声制止，但两人都是一副不管不顾的样子，吵得那叫一个不可开交。最后胡氏和张小北也过去劝，好歹稳住了张小叶。那边，罗氏也制止住了江氏。
　　张耀祖见两家吵成这样，便对爹娘叹道：“这人心要是散了，再勉强聚在一起也没意思，不如就分了吧。各过各的日子，好也罢歹也罢，谁也怨不着谁。”
　　老张头看了一眼意气风发的三儿子，长出一口气，道：“可是你二哥的情况你也知道，你瞧瞧你二哥，整个人跟木头人差不多，你二嫂是精神时糊涂，家里就小叶一个顶梁柱，可她毕竟是个女娃，真分了家你二哥一家怎么过？”
　　胡氏也在旁边帮腔：“爹，这俗话说得好，儿孙自有儿孙福，你老就别想那么多了。”
　　罗氏坐在张老头身边，她眼窝深陷，面色憔悴，看上去有些精神不济。看样子，她对这些无休止的争执也够透了，便有气无力地摆摆手道：“行啦，都别吵了。分家的事今天就说到这里，等我跟你爹商量后再做决定。”
　　罗氏转而开始问起张小北的事，她也听说县学下达通知了，这个小孙子很快就要去县学读书了。
　　“你到了县学里，可要好好读书。”
　　张小北态度恭敬地答道：“好的，奶奶，你老人家也要注意保重身体。”
　　罗氏又问张小草的事，张小北也如实答了。
　　罗氏神色十分复杂，意味深长地感慨道：“你们三房是越过越好了。”罗氏说着话又看看大儿子和大儿媳妇，三房越过越好，大儿子一家却越过越差。
　　胡氏看这个情形，这铁定是要分家了。不过，她的处境也十分微妙，怎么说都不太好，干脆就什么也不说了。有什么事还是让当家的去说吧，毕竟是他们的亲儿子，怎么说都没事，换成她可就不好了。
　　胡氏趁机说道：“爹娘，既然没事了，那我们就先回了，小北还要回家收拾行李，明儿个一大早就要去县学。”
　　罗氏无力地摆摆手：“正事要紧，你们忙去吧。”
　　胡氏和张耀祖带着张小北姐弟离开了。
　　张小北倒想跟张小叶说几句话，但当着大家的面又不方便，想了想，还是以后再说吧。如他娘所说，要帮二伯家以后机会多的是，现在最主要的是能让他们顺利分家。而且他们家在这个时候，越是表现出偏帮二伯家，一是怕爷奶怜悯心疼这个被孤立的儿子，二是怕大房因为恼羞成怒，故意恶意拖着不分家。这两种情况哪种都不好。
　　路上，张小北对胡氏嘱咐道：“娘，你们多帮帮小叶姐。”
　　胡氏笑道：“那是自然的。你就放心吧。”
　　想起张小叶，胡氏心疼之余又忍不住担忧道：“你二伯家这种情况小叶要是不强就会被大房欺负得连渣都不剩，可是她这样下去，对她的名声可不利呀。将来她可是要嫁人的。”
　　张小北也明白，这个时代虽然对女性的要求不是太变态和严苛，但各种束缚也挺多的。而且人们闲着没事就爱说长道短的，一不小心名声就会受损。
　　他安慰娘亲道：“娘就放心吧，二伯家的情形，明眼人都能明白，小叶姐是个什么样的人，仔细一接触就知道。若是有人只相信别人的嘴而不相信自己的眼睛，那么，那种人不嫁也罢。”
　　胡氏笑道：“世上的事哪那么简单呀。就算男方本人不在意，男方的父母亲戚呢。唉……我净给你叨唠这些干啥呀。”
　　张小北体贴地说道：“没事，我就喜欢听娘的叨唠，以后想听也没那么容易了。”
　　胡氏一想到儿子去了县学就不能天天看到他了，心里不由得一阵怅然。
　　……
　　次日凌晨，天才刚蒙蒙亮，张小北就起床了，王世虎也揉着惺忪的睡眼磨蹭着起来了。
　　院子里，张耀祖正在喂牛擦车，今天他要送三人进城。
　　胡氏也早早起来下厨去做早饭。
　　张小北十分不过意地说道：“娘，我昨晚就说了你不用这么早起来做饭，我们到县里再说早饭也行。”
　　胡氏一边烙馅饼一边说道：“哪能让你们空着肚子出门呀。收拾好了，快过来吃饭。”
　　早饭是烙得两面焦黄的馅饼，再配上一锅小米粥，有干有稀。
　　他们正要吃饭时，黑妮提着一个包袱来了。
　　张小北赶紧招呼她过来吃饭，黑妮连连摆手说：“你们吃吧，我在家吃过了。”张小北才不信她吃过了，硬叫她过来，胡氏也让她过来吃。黑妮实在却不过他们母子的热情便坐过来跟他们一起吃。
　　张小北吃了两个馅饼，喝了一碗粥，王世虎比他吃得还多。一边吃一边夸：“婶子做的什么都好吃，我怎么也吃不够。”
　　胡氏笑呵呵地说道：“喜欢吃就常来。”
　　王世虎频频点头。
　　吃完饭，三个人爬上牛车，张耀祖甩起一个脆响的鞭花，吆喝着往村外驶去。
　　大约辰初，他们就到了城北的县学。
　　做为本县的最高学府，县学还是挺有之派头的，庄严气派的大门，高高的石墙，里面树木蓊郁，学舍掩映在丛丛绿林中。
　　进了大门，一条笔直的甬道直通前方，左右各有几条卵石小径。
　　路边不但植有苍松翠柏，还有成片的竹子和花卉。
　　张耀祖看得直咂舌，这又够他回去说好几天了。
　　张小北和王世虎今天只是来报到和安顿行李。
　　他们让黑妮和张耀祖在门口的树下等着，两人先去找教谕的助手去登记姓名，然后领牌子，再按牌子上的号去找宿舍。
　　张小北和王世虎没有分在一个宿舍，两人中间隔了两排房子，倒也不远。
　　宿舍不大不小，青砖瓦房，青砖铺地，光线挺明亮，里面共有四张床，四张书桌，每人一个储物柜。张小北选了一张靠窗的床铺，把铺盖整理好，把行李锁进柜子里就出来了。
　　不一会儿，王世虎也出来了。四个人一起去潘家食肆看看张小草和赵清河。
　　路上，两人交流着对县学和宿舍的看法。
　　王世虎说：“这地方倒是挺大，住的地方也好，就是里面的人太傲了，我跟他们说话，都没人理我。”
　　张小北说道：“你好歹还见到人，我一个人影也没看到，你别急，大家刚开始都是很拘谨的，慢慢熟了就好了。”
　　王世虎不太乐观：“谁知道呢，看他们的样子，好像都挺有钱的，穿得都挺光鲜的，一个个鼻孔朝天。”
　　张小北安慰道：“行啦，别想这些，一会儿去我姐和清河，肯定有好吃的。”
　　果然，王世虎一听到好吃的，被新舍友冷落什么的烦恼，顿时飞到了九霄云外去了。
　　张耀祖赶着牛车，找了几个人问路，张小北一路识记着路边的标志景物，发现潘家食肆离县学并不远，中间只隔了两条街，走路大概不到两刻钟就到了。
　　他们刚把牛车停到潘家食肆门口，就有伙计上前招呼：“几位客官，要吃些什么？里面请，牛可以拴在路边的树上，我们有人看管的。要是住店，旁边就是潘家客栈。”
　　张小北冲伙计点点头，说道：“我们先吃饭，对了，你们这里有什么招牌菜？”
　　那伙计面带笑容，飞快地报上菜名：“四位客官，我们店的招牌菜有糖醋鱼、酸菜鱼、豆豉全鱼，桂花盐水鸭、脆皮鸭……”张小北一听这些熟悉的菜名，脸上不禁挂上了满意的笑容，张耀祖和王世虎差不多也是如此。
　　他们四个大步走进潘家食肆，发现一楼已经快满座了。
　　看看柜台上，赵清河这会儿不在。至于他姐，肯定在后厨，他是自然看不到的。
　　张小北也不急着去找人，便径自找了张空桌坐下，跟伙计说，他们在等人，一会儿再点菜。伙计便去招呼别人去了。
　　一边喝着伙计端上的茶水，一边听着周围客人的议论。
　　“怎么样，我没骗你吧？这儿的菜式不错吗？”
　　“不错不错，不过挺奇怪的，前些日子我也来过，菜式跟这会儿不太一样。”
　　“听说换了大厨了。”
　　“真的？潘掌柜这是从哪家挖来的？我在咱县里没吃过这样的菜品呀？”
　　“那就不知道了。你别小看这个潘掌柜，人家挺有能耐的。”
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　　张耀祖听着这些人议论自家闺女，心里的那些疑虑一丝也没有了，取而代之的是喜悦和骄傲。
　　黑妮看着几个伙计动作麻利地穿行在客人中，既有些惶恐又充满莫名的期待。
　　张小北怕她紧张，悄悄跟她说道：“你不用出来招呼客人的，你在后厨房干活。”
　　黑妮点头说道：“我一定会好好干的。”
　　他们正说着话，王世虎悄悄捅一下张小北，示意他朝柜台看去，张小北一看，见是赵清河回来了，此时，他正一脸严肃地噼里啪啦地拔着算盘算帐。
　　王世虎故意大声喊道：“掌柜的，结帐。”
　　赵清河随口答道：“