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女帝-第87部分
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为娶心仪的小娘子为妻，穆淼不知挨过多少家法，与父母闹过多少回，巴巴地求了穆皇后，历经千难万险，总算借着姑母的怜爱顺遂心愿。谁料佳人娶进门才发现对方的才学全是假装，只是攀亲锦上添花的点缀，免不得一口气梗在胸口，郁郁不乐。好在他本性不坏，知这事有自己一大半过失，对方见到救命稻草自然要牢牢抓住，真要闹起来，范家虽会倒霉，穆家也会让人看笑话，他便将此事咽下，给足了范氏体面，却也没了与她厮守一辈子的心，再容不得旁人的心，少不得纳几个妾室红袖添香，解解乏闷。
每每见到范氏，穆淼便觉得自己年少时实在轻狂，先入为主当真是件太要命的事情，故时常自省，才养成了如今谨慎的性子。
原本就是高攀连带着半欺骗的婚姻，好在碰上了一个还算讲理，遇到事情先检讨自己的夫婿。哪怕一连串儿女的出生让范氏有了些底气，娘家人到底不成器，事事都要求着穆淼，也就没办法昂首挺胸抬起头来了。如今见穆淼这模样，她也有些发憷，本来想好的话不敢说出来，又怕穆淼白跑一趟生气，斟酌许久，方小心翼翼地说：“鲁王回来了，不知菡姐儿的事情……”
“鲁王的第一封帖子必是到代王府，你愁这些实在太早了。”穆淼心中本就不顺，一听妻子提起这事越发不满，忍不住就带出些王孙公子的习气。待此话出口，才意识到自己说得有些刻薄，心中叹一声修养功夫没到家，想着待会再去抄几份道德经静静心，语气却放柔了一点。“帖子若真来了，你与鲁王妃斡旋便是，他们指不定会换人，不好主动开口，你借此些时间。当然也要留点心，莫要轻易答应下来，容我想想。”
换人？
范氏先是一惊，想到鲁王妃统共有三个儿子，大概猜到穆淼说得是原先鲁王愿意拿嫡次子与他们的小女儿订婚，如今怕是要换成嫡三子，眼中不免露出一丝担忧。
小孩子实在太容易夭折，谁也没法保证幼儿一定能活下来，这也正是为什么她们这些原配发妻一定要与夫婿生至少两个儿子才能安心的缘故，没了一个还有另一个能顶，有爵之家就更是如此。
魏王和鲁王虽是圣人的第六、第七子，岁数却差了六岁多，嫡长子的年纪自然也相差甚远，魏嗣王秦宵十五出头了，鲁王的嫡长子连封嗣王的年纪都没到，这才是鲁王拿嫡次子说亲足见诚意的原因——嫡长子未必能平安长成啊！
两兄弟的年龄差距为什么这么大？很简单，魏王出生没多久，太宗皇帝的身子便垮了下去。圣人一面监国，一面防着不死心的庶出兄弟与太宗妃嫔，一面还要服侍太宗皇帝汤药，无暇顾及东宫妃妾。待到太宗皇帝大行后，圣人结结实实守满了三年的孝，出了孝才开始临幸嫔妃。
与生母爬床，不被圣人喜欢，出生没多久祖父就大病，牵强来说可以是“命中带灾”的魏王相比，生母是圣人宠妃，自己又是圣人登基后得的第一个孩子的鲁王自然更得圣心。若非如此，储位之争也不至于分庭抗礼，毕竟办事能力这种事嘛……魏王当然有能力，谁又能说鲁王没有呢？就拿这次出行江南来举例子，若不是鲁王查到了极重要的证据，江南世家也不至于真狗急跳墙。被追杀又如何？只要没落入敌人手里，带着证据平安归来，谁能拿这个当理由笑他？
皇子王孙就没一个好想与的，哪怕蠢笨如猪，有那个金闪闪的身份地位撑着，也会让人束手束脚。更别说圣人仅存的五个儿子除代王外，其余四个心思都很大，本事也算不上小了。
穆淼明白，穆家做了这种事，他这个中书承旨就算做到头了，无论是被调到其余的衙门还是外放地方都不奇怪。圣人若惩戒他，穆菡与鲁王之子联姻的事情就无人会提；若穆家依旧尊荣，鲁王只怕也不会再让嫡次子与穆家联姻了，因为他的地位已随着这次的出行变得水涨船高起来，应当用这个位置来笼络更值得笼络的人，而非一次次消磨圣人感情的穆家。
瞥见范氏的神情，穆淼便知她猜到一些，忍不住叹了起来。
凭心而论，他这个妻子虽出身没落的勋贵之家，在交际上却实在很有本事。对婆婆恭顺柔和，对妯娌不卑不亢，对官员家眷温和可亲，对下人恩威并施，管家理事待人接物都无可挑剔。这么些年过去，说她好的人占大多数，想说她不好也很难找到什么理由，顶多拿她不成器的娘家人说事。就连对政治，她也有不俗的见解，完全不比那些高门贵女差，甚至比绝大部分的人都出色，唯独差了一点文墨上的灵气。
也就是因为这差了的一点，穆淼能尊重她，可以与她过得下去，甚至可以喜欢她，唯独无法爱她。
罢了罢了，是他痴念，偌大长安，多少夫妻不是这样过日子，他都这么大了，难不成还像毛头小子那样想些有的没的么？故他的神色又放柔了一些，淡淡道：“你也莫要着急，除了代王，鲁王不会在这段时间拜访任何人，怎么着也要拖到春闱之后。”到那时候，举子身后的势力都活动开了，勋贵、世家，还有那些想抱成团的寒门官员，热热闹闹，你来我往，浑水摸鱼才更加容易。
提到春闱，范氏便道：“我听人说，申国公对陈留郡主隔三差五带嘉懿郡君去代王府的举动颇有微词。”
陈留郡主何等用意，消息略灵通一些的权贵都已明了，碍于圣人对陈留郡主的偏爱，没人敢将这事往高盈身上扯。但有些事情压根不用说，谁都明白，比如陈留郡主看好那位名唤林宣的举子，再比如，申国公对此事很不满，偏生奈何郡主不得。
“这事你别管。”几乎是一瞬间，穆淼就做了判断，“别人提起，你装没听到，没听懂，沾都不要沾。”
陈留郡主深受圣人宠爱，林宣的出身也算不得寒微，若她铁了心要嫁女儿，非但是为女儿一身幸福着想，让她低嫁，远离是非，也算拿爱女的婚事帮圣人安抚了前朝老臣。如此一来，圣人只会对陈留郡主更加疼惜，到时候圣旨一下，谁都没办法阻止，高衡若想从中作梗，只能从林宣身上下手。狗急尚且会跳墙，何况人呢？林、乔二人被代王府保护，足不出户，出身又那么特殊，圣人都有所耳闻，高衡真要动手……据穆淼所知，因着赵肃、萧誉的事情，代王已经很不痛快了，若再有这么一桩事刺激皇长子，得罪陈留郡主，穆家又搅合了进去……穆淼可真不想拿全家人的命来试试圣人对穆皇后的情分到底有多深。
第一百五十二章 妹代姐职
雪花纷纷扬扬，为大地裹上银妆，代王妃的屋内却烧着地龙，熏着清甜的香，一派暖洋洋。
沈曼倚在美人榻上，享受着使女轻重适度的按摩，秦琬坐在一旁，柔声念着府中的人情往来，末了将册子放下，笑盈盈地说：“没啦。”
使女极有眼色，立刻退到一边，沈曼缓缓起身，还未坐稳，女儿就凑了过来。
沈曼见状，无奈又宠溺地笑了笑，右手自女儿长发中划过，叹道：“你呀，怎么一直长不大。”
秦琬压根不把母亲的感慨当真，笑嘻嘻地说：“长大了您就不喜欢我啦！”
沈曼爱怜地看着女儿，轻叹道：“又在说孩子话。”
她不喜欢下雪天，因为流放的途中经历了太多的风雪，就连她生下裹儿，也是在一个漫天飞雪的日子，在道路被大雪所阻的荒山上。对沈曼来说，这并不是什么好的回忆，何况她的身体颇为虚弱，受不得冷。但只要搂着女儿，与自己在人世唯一嫡亲的骨血说说话，她的心中便有无尽暖意。
“哪有？”秦琬往母亲怀里蹭了蹭，露出猫儿似的满足神情，很是随意地说，“长大了就多心啦，亲姐妹都不认，哪能时时陪着娘亲？”
听见她这样说，沈曼眼中流露出一丝冷意，语调却仍旧轻柔，细声慢语：“裹儿，你是阿耶和阿娘唯一的女儿，岂可与那等人相提并论？”
秦琬知母亲必是这种反应，淡淡道：“她也是阿耶的女儿呢！”代王统共就四个女儿，大女儿所嫁非人，有父亲撑腰后在夫家作威作福，已让人觉得格调略低。再闹出三女儿抢二女儿夫婿的丑事，旁人只会质疑代王府的家教，虽说秦琬不在意这些，到底有损父母的声名。
府中住着两个年轻俊朗堪为良配的郎君，沈曼虽忙着庶子婚事又要照顾亲生女儿，也不会落了这一茬。万一真出什么事，即便代王不会怪她，她面子上也抹不开。
说是说盯着，沈曼其实也真没留什么心，每日听下人汇报一番就是了。在她看来，两个未出嫁的庶女，一个明白又本分，另一个虽说有些小聪明，太过急功近利，上蹿下跳让人看得有些厌了，也不算太大的毛病，不至于在终身大事上糊涂。
她对庶女一向宽容，好吃好穿供着，师傅教习请着，琴棋书画针凿女工，爱学哪样学哪样，管家理事的时候也将庶女带在身边搭把手。秦织和秦绮有封号，沈曼又是这等态度，下人自不敢怠慢，哪怕秦绮带着秦织偷偷去瞧林、乔二人，沈曼得了回禀也没深究，装作不知道这件事。
少女嘛，谁没个春心呢？盲婚哑嫁到底不甘心，能在婚前瞧上一面未来夫婿也是好的，不是么？
沈曼也是从这个年纪过来的，怀念起年少时的心情既惆怅又酸涩，对庶女的心思笑一笑也就过去了，即便秦绮隔三差五带着秦织去偷看乔睿，熟稔之后，在代王的默认下发展到了与之谈论诗文的程度，沈曼也不怎么在意，反正大夏民风开放，乔睿是代王府女婿的事情大家也知道，让小年轻们多点相处时间也好。直到裴熙无意中遇见这几人在花园谈笑风生，告诉秦琬，秦绮对乔睿称斤论两，不像对姐夫反倒像对未来夫婿。不仅如此，比起婉柔似水的秦织，乔睿似乎更喜欢明艳动人的秦绮一点。
秦琬虽聪明颖悟，到底年纪轻轻，不通男女情爱，裴熙却被美女环绕，享受惯了美人的殷勤服侍，眼光又锐利。听他这样说，秦琬深信不疑，自要如实转告母亲。
代王的女儿，哪怕是庶女，也轮不到乔睿挑挑拣拣，嫌这嫌那。
沈曼闻言，又惊又怒，亲自走了一趟，发现裴熙所言无误后捆了“隐瞒不报”的使女婆子，那些下人叫苦不迭——秦绮未曾表现得很明显，也没与乔睿暗通款曲，更未单独见乔睿，留下一二表记。光凭猜测，他们岂能说主子的不是？嫌命太长了么？
知道这件事后，沈曼生气归生气，却并没有动作，甚至未有只言片语告诉代王。秦琬不知母亲心中所想，方有此一说，沈曼也没怪女儿旁敲侧击，她的神情十分冷淡，谈及庶女的姻缘时，亦是一副不在乎的样子：“乔睿若有胆子提，我便将秦绮嫁过去，若无胆子，我亦装作不知道。二娘要恨就恨她嫡亲的妹妹吧，天底下那么多男人她瞧不上，巴巴地攀上了自己的未来姐夫，当真可笑！”
没有哪个女人喜欢与别人分享自己的夫婿，李氏再怎么温良恭谨，沈曼也不会喜欢她。看在李氏十年如一日的微小谨慎上，帮她生的两个女儿挑了如意郎君甚至让李氏插手置办嫁妆的事情，对沈曼来说已经是仁至义尽了，何必要管这些眉眼官司？
到底不是亲生女儿，不好插手，也不愿插手。若是嫡亲的骨肉，哪怕知晓阻止此事会与女儿产生芥蒂，也一定会去做。
秦琬才懒得管秦绮呢，身为有诰封的乡君，竟自甘下贱到这份上，在一母同胞的亲姐姐的夫婿面前竭力表现自己，实在让她够恶心的，琢磨着之前怎么没看出秦绮有这么卑劣，果然还是道行不够。饶是如此，她对自己庶出的二姐还是有些怜惜的，便道：“他若不敢提，咱们也装作没这回事吧！他若敢提，我倒还敬他有些担当，人虽狂傲了些，未必没出息，与代王府结亲也不是不可以。”如果敢做不敢当，那就算了，扶风乔氏在前朝有名声，在本朝却什么势力，即便要用乔家的势力，也未必一定要用乔睿此人。
沈曼对此事无可无不可，听秦琬这么说，觉得也行，反正她帮秦绮找勋贵人家的夫婿时瞧了不止一户，说亲随时都可以。
代王府最尊贵的两个女人三言两语定下秦织、秦绮二人前程时，秦绮的小院里，她贴身的两位大使女解忧和解语愁得简直要白头发。
她们身为使女，命运不由自主，尚且想着嫁个略有权势的管事或者颇有前途的寒门子弟，过着衣食无忧，自己又能当家做主的日子，谁能想到素日极有成算的主子竟与乔睿眉来眼去？虽说没点名，但一抬眸，一眨眼……使女们可不是泥塑木雕，瞧不出乔睿的目光停留在谁身上更久，更留意谁的举动。
莫说她们这些使女，指不定二娘子都有感觉了，偏偏三娘子竟似一无所知，继续兴致勃勃地“撮合”二人，闹得解忧和解语都不敢去二娘子的院子了，唯恐被鄙夷的目光烧死——三娘子平素何等伶俐，若说她瞧不出端倪，谁信啊！明明就是有心勾引，才刻意不避嫌！
主子行事不着调，她们这些做下人的就得遭殃，秦绮若是“品行不端”，当家主母要惩罚她，最好的手段是什么？还不就是拔了她的心腹，杀鸡儆猴。让她没了臂膀，笼络不了人心，只能在后宅做聋子，瞎子？解忧和解语为保住自己大使女的地位殚精竭虑，不敢有一日放松，每每想到自己可能的下场，冷汗就从颈脖子流到脚跟。
每每想到这里，解忧和解语都快哭了。
她们怎么也想不明白，王妃那么和善的人，主子为何总是提防着。王妃和县主明明都说了，让主子不要做女红，主子还是夜以继日地绣东西孝敬王妃。即便如此，王妃也没厌恶的意思，帮二娘子和主子都找了良缘，一个年少英才，前程远大，嫁过去立刻可以当家做主；一个出身勋贵，英俊潇洒，钟鸣鼎食，富贵非凡。主子偏偏觉得二娘子的夫婿要好过王妃看中的那一位，竟……天啊，哪怕是姓乔的不长眼，瞧上了主子而非二娘子，主子也该避嫌吧？统共就一个嫡亲的姐姐，两人又都有好姻缘，哪有不好好相处反而挖墙脚的道理？
正当两人心中发苦时，忽有妈妈走来，喜气盈腮：“王爷王妃有命，府中奴婢多发一份腊月月钱！”
代王对人宽厚，沈曼如今有钱了，也不会在这种小事上计较。月钱丰厚，平素赏赐不断不说，腊月两倍，正月三倍月钱亦是人人都能享受的福利，如此一来，王府众人打心眼里称颂代王仁德。如今正值腊月，再发一份腊月月钱便是平日的四倍，如何不让大家欢喜？
丰厚的酬劳冲散了解忧解语心中的阴霾，两人连忙堆起笑，取几个大钱塞妈妈手里，打听缘故。妈妈知她们是秦绮身边的红人，有意卖好，自是知无不言，言无不尽：“圣人赞咱们王爷荐才有功，给王爷添了一千两百户的封邑，赏了三十顷田地！听说王妃、县主也得了封赏，三郎君被圣人封做县公，谯郡公与赵、萧两位将军也都得了赏，王府属官也没落下呢！”
亲王食邑万户，代王回京后本就得了这个数，已到了律法限定的最高，原本不该往上加。但圣人存心要补偿被人轻慢的大儿子，谁敢在与圣人对着来？代王又不争位，多得些钱财，大家也觉得理所当然。使女妈妈们自然不明白朝堂风云变幻，却知晓自家王爷很得圣心，主子有前途，他们做奴才的自然沾光。故王府上下一片欢腾，个个喜气盈腮，欢欢喜喜地过了个好年。
作者�
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