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严家长女-第76部分
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好在，她认识的人性子都没变。
魏欣还是那么外表高冷内心火热，何若薰还是那么仗义能干； 而郭蓉还是一如既往地心胸狭隘脾气暴躁。
她所能依仗得也就是这点记忆了。
严清怡正思量着，冷不防瞧见有妇人正朝自己走来； 忙吸口气； 平静下心情； 挂出个喜庆的笑容； “嫂子看看喜欢什么样子的； 嫂子肤色白； 戴粉色的显气色，戴大红的显派头。”
妇人拿起一朵石榴花戴在头上，春兰忙举着靶镜给她看。
“太艳了，”妇人皱着眉头取下来； 换了另外一朵粉色芍药花； 又对着镜子看了看； “花太大，把脸都显得没了。”再换朵粉色山茶花，左看看右看看，问道：“几文钱？”
严清怡笑道：“二十文。”
妇人嚷道：“二十文，抢钱啊，既不是银的也不是金的，就是点破布，最多十文钱。给你二十文，这三朵我都要了。”
严清怡赔笑道：“没有这个价钱，这是上好的绉纱，单是料钱也得七八文了，再说还有个工夫钱，我两天才能做一朵。嫂子实在想要，那就给四十文，再低可不能了。”
妇人寻思半天，将挑中的三支绢花扔下来，“不卖就算了，别人家的顶多十文钱，哪有二十文的。看着挺秀气一姑娘，都钻到钱眼去了。”嘟嘟囔囔地走了。
严清怡本就存着气，听到此话更是火冒三丈，忍了好几忍才没有追上去理论，可面上却是非常不悦，待到下一个妇人来打听价钱时，她也便没有好声气，“二十文一支，你看着价钱合适再挑吧。”
妇人刚蹲~下身子，听到这话，连看没看起身就走了。
紧接着，要么有人嫌贵，要么有人挑剔式样花哨，陆陆续续来了七八人，竟是一支绢花都没有卖出去。
眼看着日头已高，估摸着快到午时了。
严清怡沮丧地叹口气，对春兰道：“今天没看黄历，想必不宜出门。我去那边买点菜，你在这里看着摊子。”边说边从荷包里掏出十几文钱，其余的交给春兰，“就卖二十文一支，我偏不降价，我的东西就值这个价。”顿一顿，补充道：“若是买两支，就三十五文。”
春兰见严清怡提着竹篮慢悠悠地走到卖菜蔬的摊位那边，无奈地摇摇头。
其实，有几个姑娘明显是想买的，要是再说几句好话也就成交了，可严清怡今儿心情不好，脸上带着郁气不说，言语也不怎么客气。
就只怪陆家两位少爷。
隔了半个京都，他们来这里干什么？
正想着，忽见眼前多了一人，正是去而复返的陆安康，春兰立刻站起来，支支吾吾地招呼，“二少爷。”
陆安康问道：“我三姨母是怎么过世的？”
其实二姨母上门抓人那天，春兰跟冬梅都不在，但她屡次听到李实跳着脚骂娘，大概也猜出个七七八八，便将事情经过简短地说了遍，最后又道：“不瞒二少爷，其实太太带着两位表少爷上京，确实是存了私心的。别的我没法多说，二少爷想知道，回去问过太太就是。”
陆安康木着脸，也不知道是信了还是没信，片刻指着地上的绢花问道：“你们就靠这个谋生？”
“是，”春兰应道，“京都吃的用的都不便宜，我们又没别的本事，只能做点针线活儿，倒是能糊口。”
“脾气暴躁成那样，半上午都没卖出一支，糊什么口？”陆安康嘲弄一句，从荷包掏出一小锭银子递给春兰。
春兰推拒，“二少爷收起来吧，姑娘不可能要你的银子。”
“你不说，她怎么知道是我给的？”陆安康两眼一瞪，“迂腐！我每月月钱是十两银子，花不了那么多，等下月初十，我再给你送来。”把银锭子扔到了蓝布上。
春兰捡起来本打算要还给他，却见他一溜烟地跑了。春兰只好将银锭子收起来，却想着严清怡一向仔细，不敢往荷包里放，先收在了自己怀里。
过得片刻，终于有个姑娘买了两支绢花，春兰依着严清怡的话，让了五文钱，只收了三十五文。
刚收了钱，就见严清怡拎着竹篮回来，里面有一把油菜、一只茭瓜、两根黄瓜、两根茄子还有一小块豆腐。
见绢花少了两只，严清怡笑道：“总算开了张，没有白出来挨晒。”
春兰笑笑，将绢花仍旧用蓝布包裹卷好递给严清怡，伸手接了竹篮，与严清怡一道回了家。
没想到薛青昊竟然在家里，还有那个人高马大的秦虎。
严清怡颇感意外，笑着招呼道：“秦师傅。”
秦虎瞥一眼竹篮里的菜，迟疑会儿，开口道：“严姑娘，有件事我得跟你说声。”
“师傅……”薛青昊忙阻止。
秦虎道：“阿昊今儿站桩时候摔下来了，好在没伤着人。我请郎中把了脉，说他气血不足……我知道你们还在孝中，可是有句话说百善孝为先，看心不看迹。阿昊正长身体的年纪，又要跟着习武，总是吃素受不住。”上下打量严清怡一番，“就是严姑娘也得多少沾点油水。”
严清怡看着薛青昊仍带着几分惨白的脸，点点头道：“秦师傅说得对，是我太过着相了，以后会多买些肉来吃。”
秦虎叹道：“你们吃了一年素，孝心是足足的，许多人家只守九个月就开了戒。倘或你娘在天有灵，肯定也不想见到你们这样。”
严清怡再度点点头。
其实她也有些虚亏了。
在济南府的时候还好，癸水虽然总是迟，好歹月月有，可来京都近两个月，竟是一次都没来过。
严清怡送走秦虎，当即赶到集市上，买回来二两肉，出香喷喷的猪油把茄子烧了，又凉拌了黄瓜，剩下的油脂渣留着晚上和着茭瓜包包子。
主食就是早起剩下的小米粥。
薛青昊就着烧茄子稀里呼噜地喝粥，嘴里还嚷嚷着， “真好吃，真好吃！”
严清怡看他狼吞虎咽的样子，不由心酸。秦虎说得没错，薛青昊正长身子，即便不是大鱼大肉地吃，至少跟他炖点肉汤，或者加点猪油，总算是荤腥。
严清怡用了心思调理饭菜，不过半个月的工夫，薛青昊的脸色就开始红润起来。
只是她囊中更见羞涩。
尤其已经到了六月中，炽热难当，就是在外头站上一刻钟都会被晒得头晕目眩，何况要走那么远去摆摊。
而且即便摆了摊子，也不见得会有人买。
毕竟，这不像菜蔬粮米，每天必须要吃，这只是装饰打扮的东西，戴不戴都可以。
所以，连着好几天都是分文未进，严清怡只好改成每五天出去摆一次摊子，其余时间就在家里做绢花，此外也画出了几幅式样不错的裙子。
许是因为肚子里有了荤腥，严清怡的癸水终于来了一次，持续时日却不长，仅仅三日就没了。
严清怡没心思去瞧郎中，打算先将养些日子，等以后手头宽裕了再说。
这天，她挑出来十枝绢花用包裹包着，刚走出家门，便瞧见街对面有个人正四下张望。
那人身材瘦削，面目冷峻，穿一身靛蓝色裋褐，岂不正是林栝？
严清怡惊喜交加，正要出声呼唤，林栝已瞧见她，大步走上前，唇角带着浅浅笑意，“我在找你说的月季花，没看到哪家门前有月季。”
严清怡羞红了脸，“我买了两棵没养活，后来就没再买……你怎么突然回来了？”
“还是催军需，”林栝简短地回答，“你要出门？”
严清怡扬起手里包裹，“去卖绢花。阿昊学武去了，你进屋歇会儿吧。”
“不用，”林栝笑着摇头，“昨儿赶着关城门之前到的，已经在会同馆歇了一夜，刚才去户部递交了文书，这才过来找你。我陪你一道去。”
春兰忙把手里竹篮及两只马扎子交给林栝，“正好，我把阿昊的棉袄接上一截，我瞧着袖子又短了。”识趣地转身回了屋子。
京都素有“西贵东富北贫南贱”之说，阜财坊位于京都西南角，便属于“贱”的区域。
好处倒是，这里的规矩不如宫城附近严苛，周边女子基本没有戴帷帽或者面纱的，都是露着脸，而且男人跟女子一同行走也不会着人眼目。
严清怡引着林栝走到集市，寻了个还算阴凉的地方，铺开摊子。严清怡坐在摊子前头，林栝怕扰了她的生意，便在她斜后方隔着约莫半丈的距离坐下了。
有了林栝在，严清怡心思完全不在摆摊上，侧了头问道：“你怎么不早写封信回来，我好再给你做件冬衣，去年那件小不小？”
“不小，还能穿，”林栝笑答，“事先我也不知道，赵指挥使说我去年办差还算不错，临时指派我今年再来。我想写信还不如我脚程快，就没写。”黑亮的双眸凝在严清怡脸庞上，压低声音道：“你瘦了些。”
严清怡顿时红了脸。
在严清怡摊位的斜对面，有家叫做“迎宾馆”的酒楼。酒楼门前一棵高大的梧桐树，上面绽开了粉紫色的花朵，有淡淡甜香入鼻。
因为梧桐树的遮掩，没有人会留意在酒楼二楼，雕着繁复缠枝梅的窗棂后面，有两人正静静地瞧着街道对面。
七爷穿着玉带白的长衫，手里攥把象牙骨折扇，面沉如水。
有寒意丝丝缕缕地从他颀长而瘦削的身体上发散出来。
青柏错后一步站着。
这个地方，他们来过好多次，几乎隔上七八天就会过来，如果严清怡在摆摊，他们就多待会儿，如果她没在，两人掉头就走。
以往严清怡都是跟个丫头在，可今天她身边却换了个年轻男子。
晨曦照在她巴掌大的小脸上，她额头沁出一层薄汗，被阳光照着，折射出细碎的光芒，脸庞红润眼神明亮，唇角带着欢喜的笑意，整个人像是春日枝头恣意绽放的石榴花，耀眼而夺目。
七爷盯了许久，低声问道：“那人就是林栝？”
“是”，青柏回答，“昨天进了京，一早去户部递交了文书。”顿一顿，手里不知何时多了一柄飞刀。
刀刃细薄，散出森森寒意，显然非常锋利。
青柏掂在手里比量几下，问道：“七爷，要不要……”
第111章
七爷不作声； 沉默地看着对面谈笑的两人。
林栝正提起上次来催粮草的事儿； “潘清一直推三阻四； 开始说尚未秋收； 粮米仓库存不足； 银钱也没收上来，等中秋节前后才能备齐；后来又说宁夏虚报了军士数目，要核对一下名单才能发放。他在户部近十年，难道不知道固原镇十月初就落雪； 物资募集起来运过去至少两个半月？即便是七月初就运粮，等发到诸人手里，已经是九月底了，一天都不能耽搁。去年要不是身边两个小旗拦着，我就宰了他。后来是罗阁老发话； 先发过去八成，待兵部核对了名录之后再补发剩余的。最后虽然没发齐； 可总算平安过了冬天……”顿一顿，黯然道：“只有几个老兵和伤重的没能熬过来。”
严清怡深有感触，前世也是，六月中她还穿着夏天的薄衫子，祖父罗振业已经开始头疼筹集棉衣粮草往边陲运送。
遂感慨地道：“林大哥真是辛苦了。”
“还好，说不上辛苦； ”林栝摇头； “刚开始学武的时候最苦； 每天蹲马步要顿一个多时辰； 然后腿上绑着沙袋跑十里，隔天爬一次云台山。”唇角微弯，“不过也熬过来了，现在回头看，好像也没有特别苦。”
严清怡轻声问道：“你家里不是在扬州，怎么去到云台山？”
林栝犹豫片刻，低声道：“说来话长，其实潘清跟我家是亲戚，他是我大伯母嫡亲的兄长。”
严清怡惊讶地“咦”了声。
林栝讽刺一笑，“我曾祖父曾经做过扬州知府，家里算是书香门第。我祖父不太成器，考了一辈子科举也只能止步秋试，未能更进一步。到我父亲这辈更不行，我伯父还好，考中了秀才，我父亲自幼身体不好，只略略读过几年书，没有在科举上下工夫，而是经营家中店铺。我外祖也是科举不成转而经商，家里卖古董字画，是个儒商，因为跟我父亲谈得来，就将我娘许配给我父亲。
“扬州嫁女讲究十里红妆，家里要给闺女准备一辈子所用的器具物品还有银钱，我外祖家资颇丰，给我娘准备的嫁妆更是丰厚。你还记得，济南府有家茶楼挂了幅范中正的《溪山行旅图》”
严清怡自然记得。
因为薛氏跟严其华合离，着急搬出去，林栝帮他们找房子，经常约在那间茶楼见面。林栝还试探着问她，那是真迹还是赝品。
当时，她时时吊着心，生怕话说得不妥当，被林栝看出端倪。
怎可能料到，后来他们竟会暗许终身？
想起往事，严清怡脸颊慢慢洇出云霞的粉色，眸光也带了温柔的水意，温婉动人。
林栝瞧出她的情意，唇角笑容加深，低低柔柔地唤道：“阿清……其实我那会儿就喜欢你了。可是，因为头一次见你说过些昏话，怕你记恨我，就想着先讨好你，再慢慢跟你解释。是我的错，我不该胡乱猜测你，你宽恕我这一回好吗？”顿一下，又问：“好不好？”
声音有些哑，却明显带着小心翼翼的哄。
严清怡脸色更红，侧过头，少顷开口问：“那幅画怎么了？”
林栝笑道：“那幅画是我娘的陪嫁，所以茶楼里挂的是赝品。”
严清怡真正惊讶起来。
那幅画分明挂在罗振业的书房里。
她记得清清楚楚，有次罗振业生病，她为表孝心特地做了煮干丝送过去，看到图画觉得奇怪，就问罗振业，这幅画黑漆漆灰突突的有什么好看。
罗振业指着画说：“范宽之所以与李成、董源并称宋三家，主要在于他气势的磅礴酣畅。这幅画首先好在山石的峻巍，其次便是笔墨的厚重。”
罗振业又说这是罗家祖上收藏的，以后要留给儿孙，一代代传下去。
怎么就成了林栝娘亲的陪嫁了？
还是说，两者之中有一幅临摹得几可乱真的赝品？
严清怡正猜测着，只听林栝又道，“我差不多时，我爹染了时疫过世了，是我娘给我开蒙，教导我读书。六岁那年，我跟堂兄们一起去书院读书，有天回来，发现我娘在家里哭……”
林栝眼圈忽然就红了，低着头，隔了半天才又开口，“家里下人都议论说我娘行了不轨之事，光天化日的，跟周管家躺在一处。周管家已经被打死了。我跑着去问伯母，伯母摸着我的头说，可怜的哥儿，摊上这样的娘亲，以后还怎么说亲。我又去问我娘，我娘不说话，只是抱着我哭……第二天，我娘就投缳自尽了。”
严清怡讶然地张大了嘴。
林栝长叹一声，“为了家里声名，我伯父对外面说我娘是生病而死。我外祖跟舅舅因此对我伯父感激万分，还特地给他送了重礼。我因为守孝就没再去书院，而是在家里读书，伯父特意指派了两个能干的小厮和两个忠心的丫头服侍我。那阵子，我常常生病，每次伯母都是满扬州城请郎中，换了一个又换一个，可始终没有起色。又因为我双亲均亡故，伯母很是纵容我，着实顽劣了一阵子。扬州城的人都知道我不服管教而且身体不好……再后来，我病过一场，将养了半个多月才好转，康复之后，我奶兄偷偷把我带出了扬州城。”
严清怡默默听着，心底大概有了猜测，想必是伯父一家贪图林栝娘亲的嫁妆，特意造成的假象。
林栝续道：“奶娘是从小服侍我娘的丫头，后来在我娘身边当管事嬷嬷，先后生了三个儿子，最小的那个比我大两个月。我娘出事之后，我娘身边的人或者卖或者配人或者打发了出去。奶�
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