秦家有女-第37部分

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　　　　坐在车上，秦昌兴致犹不减：“盛大哥答应教我骑马，他带我骑上汗血宝马跑了两圈。”眨巴着眼睛，深为自己编谎不会骑马遗憾。
　　　　半天功夫，变成盛大哥，你可真行，还不知把张盛哄得成何样子。
　　　　知媛也说：“表哥今天没有凶我。”
　　　　知言笑问：“世子还敢凶你？”
　　　　知媛说起往事不高兴：“他不愿意带我玩，总在背地里趁人不注意偷撇下我，还吓唬人，嫌我爱哭。”
　　　　熊孩子，你也太没品了，欺负小女孩。
　　　　知媛又紧接说道：“我也不喜欢和表哥玩，外祖母总叫他带着我。”傻丫头，你外祖母一心为女儿、外孙女筹谋盘算，可怜天下父母心。
　　　　好啊，只要张盛不再粘着知言，这法子真不错。
　　　　才进垂花门，却是常氏带着知画迎接众人。她一见大太太迎上前：“早上大嫂刚出门，明儿媳妇便发动了，二嫂现在那边院里守着，四弟妹和五弟妹陪着老太太。”
　　　　大太太听言，顾不得换装，带着常氏急往秦明院中行去，临走前叮嘱韩世华只呆在自己院中即可。因是新婚不足百日，生产之事皆要避开，韩世华点头应下，一众女儿家更是要远离。
　　　　知琴带着妹妹们和弟媳给方太君请过安后，遣了弟媳和妹妹们回屋子，她留在正荣堂陪着祖母。
　　　　可是，为什么秦昌小鬼头粘着知言不放跟到后院，大有赖下吃晚饭的劲头。
　　　　秦昌边走得意地说：“四哥说让我今日在姐姐院中尽兴玩，到晚间睡觉时再回前院。”
　　　　秦昭你太不厚道，做顺水人情把我搭进去，哼！
　　　　秦昌今日有兴致闲逛，新奇地坐上秋千，让丫头推他晃悠几下。又眼瞅着花墙上的花谢了，绿叶枯萎，寻着收集花种，到了房中更是不消停。知言明白回来二个月，把他拘得着实紧，也就随他去。
　　　　立冬带丫头们摆上茶点，知言唤秦昌吃点心，小鬼头对着知言大吐苦水：“姐姐，你看我的手腕发肿，都是天天写功课才成这般，我现学着用左手练字，姐姐也会用左手。”
　　　　啊？！他怎么发现的，秦昭都没注意到，知言抵赖：“我怎么不知道。”
　　　　秦昌鄙视地看向知言：“姐姐也不说实话，在西北时你同黄家姐姐学拉弓，我亲眼瞧见姐姐左右手都可拉开，姐姐一着急就用左手，上回在京城外你就用左手拉着我去见四哥他们。”
　　　　知言可是想不起来自己当时用那只手，轻哄秦昌：“定是姐姐也未曾注意到，我给你手腕上涂药膏。”让丫头们拿出跌打药膏轻轻给秦昌涂抹，埋怨道：“四哥也不给你用药，肿成这般。你也是，刚在车上也不同姐姐说。”
　　　　秦昌用左手拍胸口，眼睛亮晶晶，语带自豪：“四哥说哥哥们打小都是这么过来的，我不能输给别人。”
　　　　知言未曾注意秦昭他们幼时学功课之苦，现在瞧见秦昌的辛苦，真的心疼他，摸摸秦昌的头，夸奖道：“弟弟真是长大了。”
　　　　秦昌小脸笑成花，知言突然想起一回事问他：“上回二嫂娘家大哥送的字画，你可知是何人所做。”
　　　　知言因喜欢那幅水墨图，自己学着画了许多，终是心境功力都不到位，反倒不佳，几日过后做罢。
　　　　秦昌也纳闷：“韩家哥哥怎么也不肯说这幅画的来历，只说并不是王慎所做，让四哥放心收下便是。”
　　　　葫芦里都在卖什么药？
　　　　秦昌吃完茶点，又说还没瞧过园子，拉着知言去后花园。园门口四个婆立在两侧，看见知言姐弟机灵地回话：“五小姐带孔家小少爷才进去不久，九小姐和十二爷顺着左边石子小路便可寻见他们。”
　　　　知言点头笑说：“多谢妈妈提点。”带着秦昌进园，身后自有丫头给几个婆子打赏。
　　　　正值深秋，凉风轻吹起，树头红、黄叶片飘落下来，满地斑驳，风致如画。知言最喜踩树叶发出声响，拉着秦昌顺着石子路边走细观，小径通幽交错在园中，顺着清澈见底的小溪，踏过咯吱发响的竹桥，先到金鱼池边，只有零星几尾鱼游来游去。早有丫头拿出备好的鱼食，知言和秦昌大把撒向水面，数百条金鱼从池底深处涌到水面，吐着水泡争抢鱼食，半边池映成红色，场面可观。
　　　　秦昌瞥到溪水中一对鸳鸯划水，悠然自在，闹着去瞧。两人相追转过前头楼阁，远远地瞧见六角亭中坐着一人，淡黄衣衫，正是知娴素日喜爱穿的颜色，快步上前欲唤她一同游玩。待走近瞧见知娴面上满是泪水惊愕地看向知言姐弟，知言顿住脚步，进也不是退也不是。
　　　　秦昌鬼精，出声解围：“哎哟，姐姐，我眼里迷了沙子，你快瞧瞧。”
　　　　知言侧头半俯身，拿出帕子假装为秦昌拭眼皮，看见他眨巴眼睛，恶做剧之心顿起，伸出指甲轻刮秦昌眼球，这下好，真的流出眼泪，做戏也要逼真才是。
　　　　秦昌紧闭一只眼睛流出泪水，睁开另一只眼睛控诉知言，瞧见知娴走过来问道：“五姐姐，你可是也被风迷了眼睛？”
　　　　知娴笑容勉强，应声说：“刚才有风，我也被迷了眼。”说完在一旁看知言为秦昌翻眼皮，心不正焉地绞着手中帕子。
　　　　知言和秦昌心中犯疑，面上不显，小径那头传来孔钧的稚嫩的童声：“五姨母，你快来寻我，钧儿藏好了。”
　　　　知娴出声告辞，寻外甥玩捉迷藏。看着她急匆匆离去的背影，秦昌和知言相视一眼，知娴从来不是这般，今儿在击鞠场好像就有些不大对头，知言想不出原由。
　　　　两人又看了几处景致，快用晚饭时去方太君处，正逢知琴宽慰祖母：“大弟媳头回生产定是要艰难些，再者，若只几个时辰孩子就落草，反倒伤大人身子。”
　　　　方太君握着孙女的手感叹：“我何尝不知，如今年岁大了，心里头忧虑甚多，生怕那孩子有个闪失。你们姐妹嫁出去，在婆家一应瞧不见，也算是让我躲了清闲。”说完用帕子抹泪。
　　　　知琴劝解道：“老祖宗现时该要享福，再莫要整日忧心孙女，我婆母是个宽厚慈爱的人，孙女生孩子那会，她烧香拜佛，一应起居饮食，比我都要上心，钧儿和柔儿顺顺当当地生下并长大都是托您的福气。”
　　　　方太君叹气：“那是你自己的福分，眼看着陪了我一下午，钧儿也没人照看。”
　　　　知琴为祖母揉着肩膀，轻声说：“钧儿喜欢他五姨，定缠着五妹妹逛园子去了。”
　　　　知言接话：“方才在园中还瞧见，五姐姐正陪小外甥玩捉迷藏。”
　　　　方太君点头。姐妹们也陆续聚到方太君处，知言暗中注意知娴，她正与孔钧翻着花绳，面色无忧，笑声不停并无异样。待用完饭，众姐妹回屋子，方太君也命知琴回去，知琴耐不住祖母一再要求，带着儿女和妹妹退出。
　　　　翌日，知言一醒来，屋里的丫头婆子齐声贺喜：“大爷添了个女儿，恭贺姑娘升做姑母。”
　　　　大清早就传来喜讯，任谁都高兴，知言唤奶娘：“奶娘，给屋里的人多发一个月例银。”
　　　　冬至边服侍知言穿身服，笑说：“姑娘不知晓，近天明时大爷院中喜信传过来，老太太就吩咐给府里的人赏了月钱。”
　　　　知言说：“那也无妨，我房里再加一份就是。奶娘，大嫂可好。”
　　　　奶娘连点头：“好，几个太医都在府里守着，那能出岔子。”
　　　　今晨出门，府里一片喜气，方太君年事已高强撑着守了一夜，天明得了准信才睡下，双福请众姐妹到花厅用饭。到晚间，老狐狸亲为重长孙女起名妙君，因知言众姐妹多数待字闺中，只唤做大姐儿。
　　　　大姐儿洗三甚是隆重，秦樱带乔婉，知棋和知书带着各自的子女齐回娘家贺喜。
　　　　在方太君正屋，二太太抱着孙女小心翼翼护在怀里，只是傻笑，无半分素日机灵与巧嘴，任几个妯娌连连取笑。
　　　　知言等头回见大姐儿，红色襁褓中小人儿睡得香甜，恍然未闻满屋子的热闹，圆润的脸蛋，通红的细皮嫩得不敢碰，胎发长约寸许黑亮细密，小鼻子嘴巴依稀像其母路长云，长大定又是个小美人。
　　　　方太君笑得舒畅，受满屋女眷恭贺她新得曾孙女之喜。洗三仪式走完，几位太太送大姐儿回房，秦樱也与众位嫂嫂寻个地方说话，知言姐妹自去了园中游玩。

☆、第57章　群芳汇

姐妹们今日聚齐好不热闹，秦敏的十三个孙女外加秦效孙女，两个外孙女乔婉、韩世英，再有韩世华，共十七人，一行人相拥向园中走去。远远便听闻燕语声不绝，行动生香，珊珊做响，更不消说个个生得如娇似玉，真如百花争艳，使满园增辉。
　　　　正秋高气爽，树木染霜，溪水潺涓，众人游览行过之处，惊起飞鸟，扰得池鱼深遁。莲池旁一处空地，数十种名贵秋菊摆在一处，傲霜怒放，形姿各千，或淡雅，或艳丽，色彩纷呈。
　　　　姐妹们指点观赏，一旁大轩窗敞榭中备好席面，大家借机畅乐一日。
　　　　秦家二奶奶韩世华学着上手家中事务，兼今日都是众小姑，她推了知画入席与姐妹们畅快地玩乐，独自支应众位大小姑及表妹，事事妥贴周到。另韩家陪嫁来的丫头、婆子诸事娴熟，全然似秦府的旧仆，不输于服侍数年的老人，真是有其主必有其仆。
　　　　不仅在知言在暗中打量，知画亦在心中忖度，比较自己输在何处，又该如何补救，其余姐妹也各怀心思旁观。
　　　　知仪因学着制香，说要去前头花圃中采几样花，带进园子的两个丫头恐忙不过来。
　　　　二奶奶命自己身边大丫头青霜跟去，青霜态度恭谨随知仪同去。
　　　　听府中韩世英身边的婆子传出话头，徽州韩家庶女们都不做排序，只唤做某娘子，与嫡出女儿的待遇不能同日而语，同桌用饭都乃奢望。老狐狸下手砍掉秦旭的奶娘，好一个一箭数雕，一来让秦旭借机避嫌；二来震慑府里心思活动的下人；第三便剑指未过门的孙媳。
　　　　知言一直心存疑惑，想秦旭奶娘也是谨慎，被夫家几门姻亲连累，不至于大肆张扬，举家连根拨起，逐将出去，搞得秦家嫡长孙面上无光，原来在这儿等着。
　　　　月前府中一场动荡，京中人人皆知，各家领会滋味不同，韩家纵是联姻前早知秦府章法，总有一二心思糊涂之人不曾放在眼里，等韩世华过门犯到夫家手里，惹得不喜，不如在家严敲打。秦旭是长房嫡孙，幼时起待遇优于众兄弟，韩世华身份也重于众妯娌，可他俩身边的人不能凌驾于秦家兄妹之上，作福扬威。
　　　　出神间，知雅提议带知言逛园中几处景致，其间暗藏妙处，年龄相当的众姐妹都跟了去，二奶奶亦同行，只留三位已出嫁的姐妹说私房话。
　　　　知琴仔细端详两位妹妹，心中感慨万千，秦旭成婚当日，人多事杂，草草打过照面，都各自有应酬，今日方得闲话叙旧。
　　　　知棋和知书也在打量长姐，观得她自是国姿芳华，粉面含娇，眉眼盈笑，神情恬静安然。定是诸事如意才如此，两人为长姐高兴。
　　　　知棋本就生得雪肤花貌，初为人妇正当韶华，姿容明艳，风韵别致，衣裳头面皆穿戴上乘。她在长姐和妹妹面前并不避讳，说出自己的艰难：“婆母对我面上挂笑，背里又在偷骂，好不腻歪。太婆婆日日寻事挑剌，今儿嫌汤汁淡了，明日嫌菜品硬了，又嫌我生下女儿，已经往我房里连塞两个丫头，因方郎心思不在这上头，也都无妨。”
　　　　她歇了会又接着说：“二小姑倒也是个省事的，寻了个稳当人家，去年打发嫁出去。三小姑的婚事费了一番周折，方郎在国子监读书的一位同窗出身乡绅之家，家中也算殷实，人品又端正，学问更不消说，原欲把三小姑说给他。无奈家中太婆婆、婆母都不情愿，嫁门户浅薄，挑来拣去相中工部衙门一位郑姓员外郎家的幼子，定在开春出阁。郑家虽连着几代都做官，也算大户，可风评不甚好，郑员外郎是个惯会钻营取巧之人。方郎苦劝，直说郑家结亲，乃瞅上秦方两家渊源深厚，不是良善厚道之辈，抵不过公婆执意要结亲，他只是兄长那能拦阻的住。”
　　　　知棋眼中现出鄙夷，冷笑道：“二叔母和二房的堂妹尽盘算从我房里偏了好东西去，一件珠花，一尺匹头都不放过。初时我那几个丫头跟防贼似的提防他们，一个不留神缺东短西。我因想着那些嫁妆多数都是老祖宗的私房，方家人话里话外觉得本是他家之物，索性只把田产金银收拢好，几件贵重首饰锁起来，其余放开让她们拿。方郎瞧不过眼出面，她们才收敛。”
　　　　知琴怜惜地说：“可是难为妹妹了。”
　　　　知棋花容带出疲惫，轻摇头：“都是些琐碎的事，妹妹倒也未放在心上。方郎是个争气的，成亲前，原他房中两个丫头都放了出去，太婆婆给的几个丫头，他也未曾碰过，我说要把身边的清明给他，他说现不用，总是嫡子未出生。况他心存大志，真不是那等留连后宅之人。”脸上泛笑带出一丝红润。
　　　　知琴再瞧知书一脸温婉平和，行动娴静秀雅，气度淑丽韶好，听闻她的日子过得不错。
　　　　知棋说完自己的牢骚问起长姐：“衍圣公可有为难姐姐。”
　　　　知琴抿嘴笑：“他总是祖父，为人再是古板迂腐，能为难孙媳到何处，平日见了我跟没瞧见一般。家中规矩定得极严，不仅前后院守得紧，后宅中各院仆妇们都不能乱跑，相互间不得蹿门子。再者规矩大也有规矩大的好处，丫头婆子们战战兢兢不敢出错，我帮婆母理家也轻省些。听说以前不是这般，也就从家中老太爷开始，婆母私下里说，等老太爷有朝一日故去，公公会悄不出声把这些规矩都改过。”
　　　　知棋和知书相视一眼，真是闻所未闻，这等做法比宫里头都要严苛。
　　　　知棋扫视一圈长姐及两个外甥身边服侍的人，悄声问：“大姐，可是把梅枝给了姐夫做房里人。”
　　　　知琴点头，不以为意地说：“我现在家里，你姐夫身边没个人也不成。再说他待梅枝也是平常，我连怀两次身子，总不能让他身边自小服侍的旧人占了先，梅枝一家老小的身契都在我手里，又有何妨。”
　　　　知棋笑推一把知书：“还是三妹妹有福。”
　　　　知书面上现出不好意思：“表哥并不好女色，并公婆严令让他守制读书谋个功名，不许在别的上头多动心思。”
　　　　知琴问起知书：“三妹夫现如今功课如何？”
　　　　知书颦眉稍露愁容，叹口气说：“表哥诗书出众，在科举文章上一向不为所长，一应经济事务更是吃不开。祖父发话，让他考中举人便回故里书院教书，我只盼着明年秋闱，表哥能高中，便烧高香。”
　　　　知棋惋惜地说：“三妹妹去了西北，我们姐妹见面更不易。”
　　　　知书双瞳轻剪，柔声说：“我隔上几年也回京城省亲，大姐姐和二姐姐离得近，一两年总是能见上面。”
　　　　知琴戏谑道：“三妹妹得了良人，把我们姐妹抛到脑后，一门心思追着夫君去了。”
　　　　知书面子薄，虽成婚生子，不经别人取笑，羞红了脸。引得知棋和知琴开怀大笑。
　　　　*****
　　　　知雅与众姐妹领知言逐个观赏园中景致，行到假山旁，回廊迤逦而上，通贯大半个园子，众人在此歇脚。
　　　　知雅指着回廊旁一股飞瀑溅下，笑说：“现时秋天，只落叶飘过，待到春夏花开之时，顺流飘浮全是各色花瓣，五姐姐最喜此处。”
　　　　知娴面上依是娇笑。或许是知言心中存疑惑，总觉得她笑容中藏着一丝幽怨。
　　　　韩世英取笑知娴：“正好五姐姐嫁到南边去，真是合了她的心意。”
　　　　知娴不依来撕世英的嘴，世英躲在堂姐身后不出来，见是自己二