明朝生活面面观-第6部分

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　　　　李船家嗫嚅道：“这船沉、沉过，自然兆头不好。夫人，这个也请您多担待。我并不是想赖上贵府……”渔户说话有好些忌讳，尤其是“翻，沉”等字眼，所以李船家也不免俗。
　　　　“我自然信得过李船家的信用，要不然我眼下也没有真金白银给你，只是一张欠条，可见李船家也得信得过我的，信得过我家老爷的。只是问个明白，以便来日好处理，毕竟要是因为没说清日后产生误会也不好。林帮主，您看，是不是说我要是付了这船的钱钞，这沉船就可以让我来处置了？”周夫人只说了“这船”二字，当时所有的人都没有多想，因为确实赔的是这个沉的船。

第七章　最后一笔债——资产折旧
　　　　“这个，自然。”林帮主点头。
　　　　“那不知这船价是多少？李船家可否说说当时造价，用了几年？届时我也好转卖于人。要不然，我一个外行人，要是缺了炭火钱，拿这当破木头，给烧了，或者几两银子我就处置了，岂不是让内行人心疼。”
　　　　“这船我造了有四年零三个月了。当时造价用了银子一百两，以及用的钞也近一万贯，有些人工毕竟当时是自己出力，也就不计了。当时钞是七十五贯可折为一两银子，所以，按银子算的话，也是二百三十来两。夫人要是想看细帐，改日里我将帐册取来。”李船家担心人家说自己讹诈，急急地回道。
　　　　“李船家说的，我自然信得过。就是这样一条船，不知一般能用多少年？每年修补费用是多少？”周夫人略微想了想，才发问。
　　　　“这个是十年到十五年都可以。一是看船家是否爱惜了，中间有无触过滩，相互碰挤过，载货时是否注意仓位等；二是材质。这船事上，那上等船为楠木，则可用十五年，四年小修，八年大修，十五年废；中等为杉木，三年小修，五年大修，十年大改造或者废；又有下等为松木，十年废。”林副帮主接言道。
　　　　确实，造船以楠木为佳，次为杉木，最次为松木。这材质价格上差异就极大。周夫人也由李诚处知晓得这一些事。
　　　　“我那船可是照顾得极好，就是每年查查各项，补补漆什么的，一年也就是一百贯到一百五十贯。倒是无需大修之类的，用的都是楠木。”李船家又补充了一句，生怕因旧船而少赔了。
　　　　“如此说来，这么一条船二百五十两银子，从造好下水到最后行船十五年的话，加上每年修理，一年相当于花费钞约是一千六百二十贯。我倒是算晕了，不知是不是四年就是花了六千四百贯了？”周夫人算了这样一笔帐出来，一脸迷糊状。
　　　　文箐昨儿个被周夫人发现后没挨说反而受夸，今天更是理直气壮地在后面偷听了。这会子听到这话，下巴都掉了——这周夫人，算的不就是固定资产的折旧嘛！
　　　　这话一下子问得林副帮主和李船家，没话说了。确实是，人家赔你一条新船，可是你这条船却是行过四年的，怎么着也不能旧船换新船啊。
　　　　“这个，这……”李船家原来还没算得这么细，一下子被打了个措手不及，就看向了林副帮主。
　　　　林副帮主没想到一个妇人这么会算帐。看看李船家，也只得点点头。
　　　　李船家自认晦气。原来一心想着换新船的兴奋，也终于明白天上掉馅饼，是有，只是有可能有颗小砂子，一不小心硌掉了牙。
　　　　驿丞听得简直是目瞪口呆，昨天周夫人把他震住了，可是没想到今天人家更是算得有理有据，而且是让对方自己提供铲子，自己挖坑，自己又跳进去，自己最后埋了自己。
　　　　周夫人见没人说话，继续道：“当然，我这是外行人，所以说得不当之处，请几位指出来。万一这些事要传出去，有人会说我赖帐，甚或说是我家老爷以官欺民，那岂不是在我家老爷头上更泼了一盆污水。如若那样，那我可得到时请几位帮我作证。”
　　　　她这说话的姿态，好象带着一点外行人说错话的无措之感，让人顿生疼惜之感。
　　　　文箐想，这个母亲对付起外人来，真是一套一套的。自己真是太嫩了，不知道什么时候才能学到她这种程度？
　　　　也许，这就是生活的历练所致。
　　　　自己，以前一直太幸福了，泡在蜜罐里一般，要什么有什么，从来没缺哪一样东西，现在发现自己缺了：历练！磨难！这两样并不是谁都想有的，可是当事情发生后自己手足无措时，才发现要有了这些，绝对会应付得好些。比如自己现在只能作旁观者，作学生，无力于改变现状的困境与压抑。
　　　　“夫人说的也是个理，咱也不是那不明是非的人。可对于行船的人来说，只要船好，出工就是钱。所以就算是夫人答应赔一条新船，这造船的时间里，耽误的走船费用也不少。”林副帮主想了一刻后，谨慎地答了一个客观事实。
　　　　“哦，这个还真亏帮主提醒。”周夫人装作沉思状，过得一会儿道，“我倒真没想到这点，还请见谅。帮主的意思我也明白了。李船主，您看，二万三千六百多贯钞，不知可否相互让一步？”
　　　　这边三人凑一起，给了一个眼神，低声用川话商量了一会儿，李船主舍身取义一般地道：“夫人如此讲道义，又是算帐能手。二万二千贯钞，其他一应事宜自有我负责。”
　　　　“李船主，您也知道成都府里都说我家老爷为官甚清廉，虽然家里略有点薄产，便是我这派人回苏州变卖家宅，找亲朋邻里借钱来，怎么也得给我家老爷留点养病的钱不是？不如二万贯，至于那些个造船期间的损失，伙计不能行船的问题，我实在无能为力了。”周夫人想想，这水分还有，却是极不好挤的，只要能平和地解决了事，少了以后的担忧，花钱免灾吧。
　　　　李船主对一下林副帮主的眼，看他似有若无地点了个头，也就点了头。“周夫人既然说了，那就这样。”
　　　　“多谢李船主体谅。裴船主，您家船可有找林帮主看过，修理花费约几何？”
　　　　“夫人，贵府上的李小管事也去看过，相互都找了人，算下来，修理约需得四千五百贯钞，我看夫人是个爽快人，就取整，四千贯，夫人意下如何？”这两日大多数时候处于观望的裴船主，此时性格倒是很爽快。他想这个价格应该能填补自己的损失了。
　　　　“那其他什么费用可也如李船主一般？裴船主莫怪，妇道人家胆小，这些小事儿总是怕有所闪失，不得不问个明白。”周夫人略略倾了一下身子。
　　　　“夫人考虑得详尽，所言句句都是利害所在，同夫人打一次交道，我等倒是受益了。自然是无其他费用再牵连。”裴船主想着自己说的价格应该能被接受，心里已是满意。却也因为提到“闪失”，被说得过意不去，打着哈哈赔着笑脸道。
　　　　“宋驿丞，劳烦了。”周夫人点点头，算是同意了。
　　　　驿丞忙接过话来道：“今日予李家船赔偿费两万贯钞作新造船资用，予裴家赔偿费四千贯钞作修理费用，计二万四千贯钞。再有其他费用，均与周府无涉。原李家船听凭周府处理。几位看看，是否就这些？要再有补充，也可补上。”
　　　　文箐心里一算，这样的话，总共就要赔三万七百零五贯钞！按阿素所言，可真是一笔巨款了。那周家的财力？
　　　　其他三位看过后，均点头，道：“可。”
　　　　周夫人心里舒了口气：“只是请加注一条，这笔钱需待家人从苏州变卖产业后，方才能付给诸位。实在路途遥远，卖产凑钱也需得时间，各位见谅。”
　　　　几位都表示同意。
　　　　于是，又分别立了一张二万贯和四千贯钞的借据，林帮主和驿丞作为见证，周夫人签字画押，俩位船家也算是把帐算完。
　　　　这期间，周夫人一边咳嗽一边喝茶，陈嫂忙个不停地上茶。
　　　　到最后，周夫人又是满脸诚意地请他们帮着打听水路上是否有人要买船，林副帮主却觉得一时帮不上忙，心生愧疚，应允一定多看顾是否有主顾需要。
　　　　周夫人这边吩咐陈嫂道：“中午了，就请大人和三位在驿站里用顿便饭。大人，这费用今日里我家来出。”
　　　　驿丞忙推却。其他几个更是推却，还是李船主道：“我请大人和林帮主，还有裴兄到旁边酒楼去吧，夫人身体不适，多有打扰了。昨日得罪之处，还请见谅。”
　　　　周夫人作势要送行，最后让陈嫂送到了门外，又偷偷塞了点钱给驿丞。
　　　　终于了事。
　　　　文箐在后面听到这样，今日里这般平静的算帐，却是昨天周夫人费尽心思才博来的一个结果。突然心酸起来。
　　　　傍晚，李船主率同裴船主登门来辞行，道：除了重伤的，其他的伙计明日里就打发回川了，这里就留一个伙计在这照顾重伤者，过几日伤好些就都返川了。且等半个多月后再来看周府是否已经取得钱来。也请周府要是钱到了，就央路过的船家捎个口信，届时过来取钱。
　　　　周夫人听得，终于松了一口气。
　　　　这事，全程下来，文箐在厅后也看得真是心服口报。就是她这个现代人，也未尝会想得这么周到细致，那算船的帐，最后居然砍了那么一大笔，还能让对方把停船期的损失都给抹了，端是了得。她倒有些好奇周府现在到底家财多少万贯，才会有得周夫人这么长袖挥舞，把一干人打发走。
　　　　作为旁观者而言，昨日从船家口气中，船伙计的态度，加之今天出现的副帮主，和苏州的船师，给人带来的一种实在感觉——这些长年走船，都是帮派林立，乘船的要是引起事端，导致船家损失，想来人家必然会巴着死不放，到处找缝钻。就如那个宋辊，没有浑水，恨不得多搅几下，把水彻底搞浑了，从中渔利。可是这帮人也讲点道义，周夫人一口一个出于道义，先是大笔出钱抚恤亡者，就把一干人给压住了，又来回说妇道人家，摆明了是说你们男人这么多，何苦要如此逼迫遇难人家中的妇女？总之，周夫人既没降低自己身份，也没倚仗官家姿势，就是这么着，把个困难的问题给摆平了。
　　　　周夫人关于钱财的算计，让步，追击，都是一环套一环，人家给的价格虚虚实实，她还得不出门来搞这些“市场调查”，如何算清这大笔大笔的款项，也真是费尽了心血。医士说的，少劳心，少忧丝，真正说得到位。
　　　　周夫人说得一口好苏腔，不管和船家说话的时候，说的是种川话，却又带了点吴侬软语的味道，那些话，要是换成一个现代人来说，不是撒娇就是有点咄咄逼人，可是从她嘴里，却是说不出来的绵软，又让人不能忽视其中一份力量，这说话端是好本事。
　　　　文箐虽然是一个温柔的人，说话也慢条厮理，不遇紧急的事也是不慌不忙，同周夫人比起来，却是觉得还需要修炼再修炼。
　　　　这是她到这个世界后，上的第一堂涉及利益，生存的课，非常生动，足以影响她后来一生。

第八章　归州驿站——地方官打擂台
　　　　这帐算是算清了，闹事的人也准备撤退了，全家上下终于舒了口气。
　　　　陈嫂抹了一下泪道：“这下老爷可以有个安静地地方养病了。夫人也可以放宽心，养好身子，这咳嗽的老毛病可要不得。”
　　　　归州衙门里接了这债已谈妥的消息，派来人，道了声实在能力有限，人手不足，这盗匪从那事过后真是杳无影踪，请周公一家见谅。
　　　　周夫人接待下来，只是礼节性地客套。也明白，此前人家也来过几趟，一看如今周大人无性命之忧了，松了一口气，又怕将来扯后帐官场相见可就难为，于是这才来个“负荆请罪”了。
　　　　周夫人对于对方这敷衍的回复，也无可奈何。只要他们能尽力一起上报朝廷，不要急着赶路就行。要不中途人没了，可如何才好？
　　　　打发了来人，李诚气得到院子里直想踹东西。周夫人让阿静去劝阻他，这个时候也不能得罪归州衙门，毕竟在人家的地头上呆着呢。当时船难出事的地方正好川蜀与湖广交界处，双方推诿，归州这边态度还算可以，计较多了，只怕与自家有影响了，又得多结一个梁子，周家眼下是只能躲着点麻烦，却是不敢惹上任何一点的。
　　　　这还真是，最后反而是受害者好象犯了错，给人添了大麻烦。
　　　　文箐听得这样，便忍不住问阿素，陈嫂上次说归州衙门忙成一锅粥是何意？
　　　　阿素私下里便透露——归州衙门里的老爷因为骑马坠落，正愁着自己大腿能否痊愈的问题，一担落个残疾，自己官位不保，上面眼看着有可能要派一个人来顶替自己的职务。所以相对眼前周家的事，哪里及得上自家的乌纱帽重要。只把这事推给下属县丞他们来办，没想这些人怕惹事上身，只想着拖延时间过去，把周大人病拖好了，打发人走就一身清。在自己上司这个职位上较着劲，哪里敢来沾惹这些事？
　　　　原来是人家地方官正打擂台忙得紧啊。谁也不想管周家被劫一事，摊上这事只会找罪受，绝无功可说。文箐算是明白了些。
　　　　文箐这几日想放懒身子，却被陈嫂，阿素逼着开始下床多走动，逼着多吃饭，文箐也算是领略了一下贴身丫环侍候的感觉——别扭，浑身不得劲儿。另外，也看清了现在跟在身边的下人情况。
　　　　陈嫂是早年卖　身于周夫人娘家，同陈管事成了一家。陈管事四十多岁了，主要管外务，本来是一直掌管着周大人这一家子在四川的铺面经营。这船难发生后，他已经回苏州去筹钱去了。陈嫂常常称自己为“奴婢”，看来现在还是奴籍，可是周夫人有时也常说她这样自称太降低身份不许她如此作贱自己。这让文箐又觉得陈嫂不是一个奴籍的人，不知这其中又有何样的原委，眼下是她无法探知的了。
　　　　陈嫂历来是侍候着周夫人的，因为也奶过文箐，所以对文箐格外的好。女儿阿素自小由周夫人教育着，认了义女，已经行过及笄之礼，只待回苏州或者京城后，就找人定婚嫁。原来是一直侍候文箐的，如今却也要帮着侍候老爷，有时帮着她娘侍候周夫人和少爷。
　　　　栓子，便是陈嫂的儿子，起这个名，本是想着能给夫人也带一个少爷过来，结果老天爷忙得没理会这个愿望。栓子和文箐一般大，也是吃七岁的饭了，如今的任务是天天陪着少爷文简。以前在成都府时，也是文箐的小跟班，那时的文箐是个极淘气极好动的，老吆喝着他或东或西。
　　　　李诚快三十了，这人腿脚快，就是嘴上说话比脑子也快，娶的是比她小了五岁的阿静，阿静一进周家，就侍候的是姨娘，所以和姨娘亲。李诚主要办一些杂事，以前也跟随周大人进进出出的办些外面的粗活，对于经济方面却远不如陈管事。夫妻俩生的也是个儿子，小名叫豆子，比少爷文简大了半岁多，按年头算是大了一岁。便是四岁多了。
　　　　李诚的伤已大好，如今便是联系购买楠木，日日到码头打探有人是否想要买船。另外则是每日里按例走一趟归州衙门。
　　　　只是，李诚次次失望而归。看老爷每日里就是按就餐时间而醒，其他时间都昏昏沉沉。医士也说了这伤口弄的是北边的毒药，实在难解，能救回一条命已经不错了。李诚觉得自己窝囊，恨不得那刀挨在自己身上才好，可惜当时只挡得了旁边一刀。他有点恨自己这张嘴，当日里怎么就胡言乱语了一句，是不是就是那句与人扯谈，露了周大人的行程，所以才会导致这些发生？
　　　　几天后，阿静与李诚吵了一架。其他人都不明原因。只是阿静干活是越发的认真，越发的卖　力，李诚亦如此。
　　　　周夫人和陈嫂每日里一睁眼想的是离陈管事返